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天将被爆裂的气流冲击，撞在一片破碎的水泥板上，他还不至于被俗物伤害。但当他回头寻找弟弟天兵的时候，天兵正被愤怒的青蛙咬住不能挣脱。他身上密密麻麻爬满了这些黑绿色的小动物，连脸都被封住。青蛙虽然一两只没有什么威胁性，但多了也很麻烦，又不能强行暴力杀生——上百条无辜生命被屠杀可是弥天大罪。青蛙们弄得天兵呼吸困难，他憋得脸色青紫，发怒地狂吼，他一吼，脸上的蛙就被气流冲开，但紧接着又有无数替补前赴后继而上。它们朝他吐口水、抓他的脸皮、扯他的头发和眉毛。
天将连忙上前帮他把身上的蛙都拨开，他自己背上立刻也爬满了。天兵抓着他的手，痛苦地叫喊。这时身后有步伐声慢慢靠近，是贺亭林踉跄着从废墟中走来。
天将惊怒交加地看着他，黑暗消失了，被吞噬的贺亭林也解除了禁锢。他悔恨刚刚没有直接杀人灭口，这时候也不顾上什么天谴，劈头盖脸地朝着贺亭林打，贺亭林袖口一抖，一团残留的黑雾从他手腕下抖出来，绕过天将的脖子迅速咬住！
天将瞠目，没想到贺亭林还留着一手。这恐怕是刚才挣脱禁锢的时候，贺亭林刻意收起的一团余孽，只是天将料想不到贺亭林竟然能驾驭住它。这黑雾是神仙的东西就对神仙有用，天将被咬得面色发白，呼吸艰难，身体也被拎起升到半空中。天将剧烈地挣扎，然而他越是挣扎喉咙上的力道就越紧。贺亭林抬头仰视他，没有松手的意思。
天将发出窒息的咳声：“你……你杀不了我……杀了我，你的功德会破……”
杀了他贺亭林就会破杀戒。世上攒功德很难，破功却只是一瞬间的事情。
贺亭林也没打算杀他，他长手一挥，黑雾带着天将的身体将他远远甩了出去！黑暗被撞得粉碎，天将倒在坚实的废墟上，只来得及捂着自己的脖子喘气。
贺亭林警告：“回去告诉你们玉神，不要再打他的主意。”
天将虚弱地笑了：“不过……不过是个野小子……”
贺亭林猛地回头，冷峻地怒喝：“他是天帝血脉，岂容蝼蚁欺辱！”
天将面色发紫，被震慑得说不出话。蛙群终于从天兵身上退出去，他第一时间找到哥哥把哥哥护在身后，天将抚摸他的后脑安抚他。天兵很少见到哥哥这么狼狈，他用脑袋拱了拱哥哥的脖子，像动物一样舔舐被咬的伤口。天将露出一个欣慰的笑容，他抱着弟弟的肩膀长叹。玉神的命令他注定无法完成了，回去是死，不回去也会被追杀，真是天地不容。
但是他心里不舍得弟弟，天兵不懂事，何苦陪他偿还这个罪孽？天兵在他怀里，用懵懂低哑的语气说：“哥哥，回去。”天将把他的身体拨得更近了，轻声回答：“好，我们回去。”
他一掌将弟弟拍晕，用手覆盖住弟弟的口鼻，一会儿，天兵的身体软倒了。他从天兵的腰间取出一截发灰发暗的骨头，收进自己的口袋里，任尸体躺在废墟上，独自消失在空气中。
一只乌鸦从天空盘旋而过发出长长的啼叫声。
秋风的呜哭似乎渐渐弱了，胡不成的眼泪还挂在脸上。贺亭林从身后轻轻抱住他，说：“我去找阎君，只要她还有残存的魂魄在，我们每天祈祷上香，她一定可以回来的，好吗？”
胡不成转过身来，猛地扎进他怀里，泣不成声。
贺亭林长叹，一边拍抚他的肩膀一边说：“这不是你的错，不成，你已经尽力了。”
胡不成太久没有这样伤心，哭得头晕目眩，贺亭林扶了他一把，他才注意到贺亭林浑身的伤口，鲜血把衣服都染脏了。他急忙查看——
“你怎么样？是不是伤得很严重？天兵天将他们俩呢？”
“我没事。天兵死了，天将自己回去了。玉神歹毒，天将回去要替玉神顶罪，到时候光是活取你的仙骨这一条，就够他受了。他可能不想让弟弟吃更多的苦，干脆先下杀手让弟弟先走。”
“唉，如果不是被玉神捡到抚养，他们也不会有这一天。”
“虽然可怜，但也可恨。”
胡不成看着被自己哭垮的房子，有点不好意思：“看来以后我不能在医馆哭，要不然房子会塌的。万一要是被人看见了要把我当妖怪的。”
贺亭林笑了：“我们该走了，突然塌了一栋楼，肯定会有人来的。”
两人告别了田禄和蛙群，相互扶持穿过废墟离开。
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两个月后，贺亭林收到药神阿弥的来信。信中详细说明了事情的后续发展——玉神本来打算以执法过当拉天将顶罪，但举报材料当晚被一位神仙偷了出来直接告发到了判官手里。判官调查清楚后，将所有犯罪的事实列表公告，引起了天庭的震动。天帝判决剥夺了玉神的所有主神权力，收押入狱，永久监禁。
天将杀孽过多、助纣为虐，判处死刑，立刻执行。
胡不成也看了这封信，他们把信放在香炉里烧掉。竖立着梅谷牌位的木龛上招魂幡仍然静静的竖立不动，没有回应。或许还要很久很久，她那消散的魂魄才能找到落脚的地方。但胡不成相信，总有一天她会重新回到人间。
第十三章 母亲的危机（上）
在冬至那天，胡妈妈收到了来自家乡的信。
但是她没有看就扔在一边了，也完全没有打算看的意思。胡不成知道她和家里的感情不好，他们很少直接用电话联络，过节的时候也不互相探望，每当说起家人这个话题，她只会用“没什么可以说的”打发过去，或者直截了当地说：“我讨厌他们，就像他们讨厌我一样”。
如果收到信件，她会写一封回信，意思是我很好，请不要担心，希望以后不要再联络了，每次总是这两句话。她把来信都放在收纳旧书的箱子里，在书柜下已经有几十封这种从未开封过的信件。她不会做出把信件直接扔进垃圾桶的事情，因为那样很没有礼貌。
礼貌是她对胡不成的教育里最重要的两个字。做任何事情都要考虑到礼貌，比如在聚会的餐桌上，不能说菜不好吃或者主动让女孩子喝酒；如果邻居家的狗把晒在外面的袜子叼走咬坏了，绝对不能要回来或者责骂它，这是“不能和狗计较”的铁则。因为她一直身体力行地不断向自己的孩子传教，所以胡不成虽然贪玩，但是他从来不给人添麻烦。
胡妈妈十年如一日不和家里联络的态度引起过疑问，有人说她这样不仅是失礼，而且毫无孝道可言。这时候她就会毫不客气地回答：“难道我还欠你们家钱吗？谁给你的资格对我的私事指手画脚？”家里的人打电话来，责骂她既不赡养老人还要在外面单身带孩子，让全家人都的名誉都受损。一个年长的老人打电话让她回家，她不答应，于是老人唾弃她：“从来没有见过像你这样无耻的人！”她也面无惧色地回骂：“如果要我回去那就请好声好气地来说话，否则我宁愿跟我的孩子去麻将馆消遣！”
挂了电话她到厨房里给胡不成准备晚餐，胡不成正偷偷地从砧板上拿起两片煮熟的牛肉往嘴巴里塞，她立刻发现了，胡不成很不好意思地一边塞一边笑。她干脆倒了一小碟酱油让他沾着吃。胡不成吞下牛肉后说：“妈妈，我以后不去麻将馆了可以吗？”
她满不在乎地轻哼：“为什么不去？你是不是好孩子我心里清楚。”
虽然她的家人以她为耻辱，她却能以自己的孩子为骄傲。
胡不成认为她是个非常了不起的母亲。
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在吉祥桥（通向河神寺庙的那座桥）的桥下有一间贩卖自酿啤酒的店铺。老板会酿一种用苦荞麦做成的啤酒。在水果酒大行其道的当今，这种味道苦涩、带着甘冽回味的传统啤酒开始慢慢淡出人们的视线。但胡不成非常喜欢这种酒，他坚持认为苦味才是啤酒的核心和尊严。
如果买一打啤酒老板还会附送一盒盐烤鹌鹑蛋。把拇指大小的鹌鹑蛋裹上粗粝的海盐放在烤架上烤熟，直至蛋壳发出淡淡的焦香味。这些拇指大的珍珠丸子用塑料盒装着，走动的时候可以听到海盐相互摩擦引起的细小喀拉声。
胡不成骑着单车穿过吉祥桥，他把车子骑得飞快，在坎坷的石板路上差点撞上行人。回到家的时候盒子里的鹌鹑蛋还是热的，热气覆盖在窗户上，玻璃窗户立刻蒙上了白色的薄雾。
胡妈妈喜欢生病的时候吃盐烤鹌鹑蛋，这是她最喜欢的点心之一。
入冬后的一天，胡妈妈突如其来地就病倒了。她头疼、发低烧，并且出现了呼吸不顺畅、呕吐等症状。不为人知的是，一向飒爽的她生起病来会变得十分恐惧社交，并且只喜欢躲在房间里听收音机，尤其对体育频道的各项比赛痴迷不已。主播讲解的同时她会认真将两队的比赛分数抄写在纸片上，然后把纸片收集起来按照时间顺序贴在墙上。如果是她喜欢的队伍赢了比赛，纸片上还会有一个附加的红桃心，是她用粉红色的蜡笔画上去的。
因为她拒绝见任何人，不要说去医院看病了，胡不成将贺亭林带到家里她都不愿意从房间里出来，她把自己裹在棉被里蜷缩在床角，只露出一双眼睛警惕地面对客人。
胡不成试图引诱她出来，他买了她最喜欢的鹌鹑蛋，用小碟子装好放在床边上，轻声说：“妈妈，是鹌鹑蛋哦，你闻闻，香不香？”
胡妈妈凑近闻了闻，用手拿起来吃，一边吃一边抱怨：“如果我不生病，你就不会买给我吃。”
“是你教我不能吃太多烧烤的东西，会上火。妈妈你忘记了吗？”
“你是小孩子，我是大人。大人可以吃。”
她吃完了就开始睡觉。情况好的时候，她能一觉睡到上午。情况坏的时候，她很难入睡，只能抱着枕头长时间地听收音机。这次的病来得的确很奇怪，几乎毫无征兆。因为逐渐养成了运动和社交的习惯，她的健康情况最近变好了很多，这样病来如山倒的情况实在是意料之外。
趁她睡着后，胡不成将贺亭林请进房间来搭脉。贺亭林翻看了她的眼皮、舌苔，又听了心跳和肺部声音。他初步断定是她的身体激素出现了问题，首先应该吃退烧药退烧，然后再通过食物和药物共同调节身体的激素平衡。
胡不成很担忧：“怎么会突然就激素不协调了呢？”
贺亭林回答：“也许是更年期造成的。”
“我以为她早已经进入更年期了。”
“她是几几年出生的？”
“59年。”
“那就应该是这个时候进入更年期。她的身体随着更年期到来会出现一系列的变化，尤其是激素变化很容易引起各种病症，你别担心，这也是正常的。”
“从前也只听说过更年期的女人容易脾气暴躁，没听过会有发烧失眠这种情况。”
“更年期在每个人身上的反应不同。有的人反应比较重，有的可能症状非常轻微。妈妈她的身体基础还是比较弱，接下来我们要注意她的症状是不是周期性的，可以适当通过药物调理缓解症状，平衡激素水平。”
两人坐在窗前分吃掉剩下的鹌鹑蛋和啤酒。
贺亭林喝酒后脸色容易变红，近看像熟透滴汁的梅子，流露出与众不同的腼腆风情。他笑得露出牙齿，和鹌鹑蛋是一个颜色。胡不成看得心猿意马，又怕轻薄了他。
坐怀不乱这个词出现在胡不成的脑海里，让他不胜惶恐。
为了掩饰自己的心情，胡不成剥开一颗蛋放进嘴里。海盐的咸味充满了原始的腥涩，在经过炙烤后，蛋的味道混合了焦碳的香气。听说这种食物是贫苦的人在节日时期吃的，在物质匮乏的时代里，没有油和糖，甚至连精制的细盐都没�