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“……你对直男怕不是有什么误解。我看他对西萨尔、罗曼怕不是有什么意见。吃醋了吗？”
“等等，阿列克斯跟罗曼不是竞争对手吗？他……他难道对罗曼……？”
“也有可能是对西萨尔！他不是一直很喜欢去极光交流武技吗？该不会是为了借机一亲芳泽？你看，练习的时候不是经常要手把手地调整姿势……”
“原来是为了揩油！其心可诛啊这小子！”
一群人半是惊恐半是兴致勃勃地讨论起阿列克斯是否暗恋西萨尔或罗曼的问题。倘若诺兰听见他们的异想天开，可能会把所有人的名字都记在他的秘密小本本上。
阿列克斯并不知道对手们对他产生了多么严重的误解。他正接受露辛达的赛前指导。1/4决赛结束后； 他顺利杀进四强，将在半决赛中迎战罗曼。打赢罗曼，他这次参赛的目的就达成一大半了。另外一小半目标得靠击败爱德华来实现，不过对于此刻的阿列克斯来说，爱德华已经算不了什么了； 替诺兰出气才是首要任务。
“你怎么了？突然很有斗志的样子。”露辛达含笑问道。
“这不是好事吗？问那么多干嘛！”阿列克斯一边用毛巾擦汗； 一边斜睨着他的教练； 不悦地撇了撇嘴。
“可别拼过头了。有时候事情就是过犹不及。”
“对我来说不存在这种顾虑！”
这时候有志愿者叫道：“阿列克斯！有人找你！能不能去外面见他一下？”
后台重地； 无关人士非请莫入，非要会见选手的话，就只能请人出去一趟。
“谁他妈这么烦？！”阿列克斯不耐烦了。半决赛马上就要开始了，这么重要的时候，哪个不长眼的居然来打搅他？
“说是你哥哥！”
阿列克斯霍然起身，将毛巾甩给露辛达。“我去去就回。”
露辛达困惑挠头。这小子平时不是一听到哥哥的名字就生理性反胃吗？今天怎么这么兄友弟恭？
阿列克斯来到后台入口处，那儿拉着隔离线，穿戴义肢、西装革履的男子就站在线的另一侧。外头有观众来来去去，不少人都惊讶而好奇地打量着诺兰那寒光凛凛的刀锋假肢，然后急忙扭过头，假装自己并没有无礼地盯着残疾人。
“有话快说，别耽误我比赛！”阿列克斯站在隔离线这一边，没有越线跟继兄相会的意思。诺兰也很守规矩，就那么跟他隔着线彼此对望。
“我来给你加加油。”他说，“下一场你要对抗罗曼了，可千万别紧张。”
“……你希望我赢？”阿列克斯扬起眉毛。
“当然。”诺兰觉得弟弟问了个奇怪的问题。一个是他弟弟，一个是跟他没有什么关系的外人，正常人当然是希望弟弟赢吧？虽说他理智上觉得弟弟没多大可能生出，但感情上还是希望阿列克斯能创造奇迹的。这就是身为兄长的矛盾之处。
但阿列克斯却别有想法。他居然希望罗曼输！红发青年的大脑开始快速运转。果然是因爱生恨了！真可怜！既然继兄没办法上场比赛，那一切就交给他好了，他会替自家哥哥狠狠出一口恶气的！
他用力握住兄长的双肩，诚挚地说：“放心，我会赢的，为了你！”
诺兰微微睁大双眸，表情出现了一丝动摇。阿列克斯竟然要为了他去努力打一场无望的战斗……他的内心泛起感动的波涛。弟弟可从没有这么替他着想过！难道说这个多年来像块石头一样对他的付出无动于衷的小子终于开窍了？
他倾身越过隔离线，一把将阿列克斯搂进怀里。红发青年不知所措地张着双臂，犹豫着是该推开他还是顺势抱住他。
“谢谢。”诺兰深吸一口气。
“喂，你怎么了？被打坏脑子了吗？”
“没什么，我只是……”
诺兰放开阿列克斯，认真地注视着弟弟的双眸。什么都不必说了，一切尽在不言中。诺兰就这么看了一会儿，再度紧紧抱住阿列克斯。
“你只要做到最好就可以了。”他轻声说。
没必要为了他这么拼。没必要想着超越所有敌人。只要尽力而为，超越自我就足够了。
“我会看着你的，阿列克斯。”诺兰松开手。时间差不多了，下一场比赛即将开始，他恋恋不舍地轻轻摩挲着弟弟的脸颊，“我会一直看着你。什么也不用担心。”
诺兰的兵击知识几乎是一片空白，在这个领域中无法保护他的弟弟，他只能凭借自己的本事闯出一片天地。诺兰所能做的只有在远处默默地守望他，像一座灯塔，永远等候着夜航归来的船。
“我……我走了！”阿列克斯后退一步，疑惑地加快脚步。诺兰仍痴痴地立在隔离线另一头，目不转睛地凝望他。他不由一个寒噤。
那家伙就像个奴隶监工似的！红发青年想。我在赛场上拼死拼活，他在看台上监视我打得好不好！我他妈难道还不知道我的老大哥在看着我？就这么信不过我吗？
不过这也从一个侧面说明了那家伙对罗曼的恨意有多浓重吧？唉，倒也不是不理解他的心情。真可怜，这次就原谅他好了！
阿列克斯不禁因为自己的宽宏仁厚而陶醉了。
***
众望所归的半决赛终于在观众们山呼海啸的掌声中拉开帷幕。对许多观众而言，罗曼vs阿列克斯的这场比赛比决赛更有看头。不是每个人都了解爱德华和极光俱乐部之间纠葛的往昔，他们只关心极光和狮鹫这两家顶级兵击俱乐部中顶尖高手的对决。
“首先入场的是阿列克斯，来自狮鹫卫队，他的教练是第一届剑鱼锦标赛长剑项目冠军得主露辛达·梅尔。作为‘战斗者’小姐引以为傲的弟子，他今天发挥不俗，甚至可以说是他有史以来最好的表现。他能否将好势头延续下去呢？”
阿列克斯一脸冷峻，冲观众举手示意，那模样活像元首接见各界群众。虽说架子傲慢，但吃他这一套的人（尤其是女观众）不在少数。他的一举一动都能引起粉丝们夸张的齐声尖叫。不少人甚至带了旗帜和手幅前来为他助威，一眼扫去，看台几乎被狮鹫的金红色旗帜淹没了。
解说员德米崔为每位选手都准备了大段大段热情洋溢的介绍词，阿列克斯的对手也不例外。
“接下来这一位是备受期待的新星——来自极光的年轻骑士罗曼，兵击赛场上罕见的亚裔面孔。他师从‘剑之恺撒’西萨尔，两个人之间的关系也是相当耐人寻味。咳咳，罗曼此前击败了同门奥古斯特，得到晋级半决赛的机会，他这次将迎战老对手阿列克斯。两人不但是个人的宿敌，更隶属于针锋相对的两家俱乐部。究竟哪一方才能在激烈的比赛中胜出？我想对于很多观众来说，这一场比赛就是他们心目中的‘决赛’吧？”
看台上代表极光的黑白旗帜数量比起狮鹫的金红旗帜略显逊色，但那是因为罗曼没有阿列克斯那么出名的缘故。假如一年后罗曼再来比西尔弗纪念赛，看台的颜色恐怕就得换一换了。
裁判撑着长棍，指了指赛场中央。他连“握手”都懒得说的。
阿列克斯昂首走上前去，一把攥住黑发对手的手。
“你轻点哦！”罗曼吃痛叫道。
阿列克斯狞笑：“这就受不了了？真可爱。接下来我会让你叫得更大声的。”
裁判用长棍狠狠一戳阿列克斯脚背。“给我住口！有未成年人在看我们的比赛！你就不能注意一下言辞吗！”
阿列克斯思考了半天才发觉刚才那番话有些暧昧的意思。他的脸瞬间变得像头发一样红。他赶紧冲回场边戴上面罩，以掩盖脸上的红霞。
“请向对手致意！”裁判握紧长棍，待两名选手执剑行礼后，他喊道，“比赛开始！”
第71章
阿列克斯从不相信天才的存在。
“罗曼进攻！被阿列克斯防御下来了！不过由于罗曼速度太快； 所以阿列克斯未能准确地用强剑身接下他的剑，无法继续刺击！”
用这么笨拙的方式格挡对于阿列克斯来说还是头一次。一向威风凛凛的红色狮鹫居然被打得这么狼狈； 前几轮那些败在他手下的人都感到不可思议吧？
他拉低剑柄； 剑刃顺着罗曼的剑身朝下滑去； 直到滑到接近护手的位置； 然后剑尖朝向罗曼； 向前疾刺而去。
“阿列克斯使出‘吊’式！罗曼……没有被刺中！他卷剑躲过刺击！阿列克斯也同时卷剑； 转换成公牛式，再度刺向罗曼手肘； 罗曼的剑刃也刺向阿列克斯……是‘共吊’！”
双方同时击中； 得到相同的分数； 裁判喊出暂停。于是他们气喘吁吁地分开，准备再度交锋。
一段时间不见，罗曼的技术又进步了。阿列克斯总共和他交过三次手。第一次是在极光俱乐部里，那时的罗曼尚且是个连兵击为何物都懵懂无知的初学者，却凭借敏捷的反应和临场发挥； 用一把军刀打得他节节败退。当时的阿列克斯就有些受伤，不仅是身体上的，更是心灵上的。他学习剑术已有多年，却险些败在一个新人手下，难道人和人之间天赋才能的差距就如此巨大吗？
第二次交手是狮鹫vs极光友谊赛上。阿列克斯在露辛达的指点下发现了罗曼的弱点； 那就是经验尚浅； 应对不了剑走偏锋的招式。阿列克斯以为自己赢定的； 但是罗曼在实战中飞速地成长起来； 仅凭寥寥数次观察就自行领悟了半剑技术和夺剑技术。那场比赛没有所谓的“结果”，因为罗曼旧伤发作最后退赛。阿列克斯失去了战胜他的宝贵机会，或者说——阿列克斯有时不禁毛骨悚然地想到——幸运地夺过了一次战败的耻辱。
然后就是第三次，西尔弗纪念赛的半决赛，他再度遇上了这位宿命的对手。从友谊赛结束至今，阿列克斯一直在磨练自己的技术，像一块海绵，如饥似渴地汲取更多的知识与经验。他从未如此积极地锻炼自我，相较之下过去的几年他根本就是在浑水摸鱼。
拥有一个竞争对手真的能让人快速地成长起来。但是阿列克斯觉得，助他成长的与其说是竞争意识，不如说是一种发自内心的恐惧。
害怕被人追上，害怕别人超越，害怕自己曾坚信的一切都崩塌毁灭。
人在恐惧中往往会做出连自己都难以置信的事。
而阿列克斯似乎一辈子都没有从这种恐惧中走出来。他的生活总是伴随着不安和焦虑。他从没有觉得自己安全过。
他曾认为世界上不存在什么天生奇才，但是这个观点一次又一次被否定了，被诺兰，被西萨尔，被罗曼……
阿列克斯不甘心只当一个平庸的凡人。
他急着要证明自己的能力和自己一直以来的信念。他还夸下海口要为诺兰出气。他怎么能在这个地方止步呢？
“回合时间还剩下不到一分钟，双方的比分停留在4：3，阿列克斯暂时领先！这次他先行进攻，被罗曼防御下来！罗曼似乎改变了策略，不再主动出击，而是以防守为主。这可不太像西萨尔的风格呀，他总是喜欢占取先机而不是被动防守。这是罗曼的策略，还是他也畏惧阿列克斯的凶猛攻势呢？”
阿列克斯心里也怀着和解说员德米崔同样的问题。这是罗曼的计策，还是他已经失去进攻的心气了？不管怎样，他不能按着对手的节奏走，得用他的节奏带着对手舞蹈才行。罗曼的心态他一点儿也不在乎，他只要打破这道防御就好！
但是罗曼的