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宁氏的老脸涨得通红，但还是忍着心底的羞耻感。提醒道：“我也知道大嫂这些日子为了家里耗尽了心力。那什么，不是还有谨哥儿媳妇吗。她既回来了。多少也能帮帮大嫂啊！”
宁氏的小算盘打得很精，齐家两府的太太、奶奶加起来，一共也就那么几个。自齐家出事后，大家的嫁妆也耗费得差不多了。偏在这个时候。顾伽罗回来了，顺便也带回了一箱箱的嫁妆。
旁人不知道，宁氏对顾伽罗的家底却很是了解。当初大长公主要算计顾氏。借罗氏的手抢了顾伽罗的一个西洋铺子，只那一个西洋铺子就值两三万银子。
而似这样的铺子。顾伽罗手里有好几个。
六万两银子，对现在的齐家来说是一笔天文数字，可对于顾伽罗，绝对是九牛一毛！
宁氏暗自拨着算盘，脸上不由得也带出了几分。
清河县主瞧了，无比厌烦，她缓声道：“谨哥儿媳妇刚回来，家里的事她还都不上手，管家什么的暂时也不用她。而银子的事，说到银子，弟妹，这个月东府好像还没有上缴家用啊。家里用钱的地方多，来年还要给勉哥儿操办婚事，没了银子可不成。”
清河县主定定的看着宁氏，心里冷笑：我不愿跟你一般见识，整日里为了几两银子吵闹，如此反倒纵得你不知分寸了。好，你既然算计我儿媳妇的嫁妆，我就让你不能顺顺当当的娶儿媳妇！
宁氏的脸顿时沉了下来，马氏什么意思？这是拿勉哥儿的婚事威胁她吗？
清河县主根本不怕宁氏的黑脸，反而直直的对视过去，最后宁氏先挪开了视线。
只听宁氏讪讪的说道：“这、这几日忙着老爷他们的事儿，我一时忘了，大嫂放心，待会儿我就命人将银子送来。不过，赎买那事儿——”
清河县主道：“这事儿太大了，我也做不了主，弟妹还是去跟大伯母商量一下吧。正好这两天大伯母的病好了许多，昨儿我还看到她教训小丫鬟，想来应该有精力帮源大兄弟和勉哥儿做主！”事情关乎大长公主的儿子、孙子，理当由她出血！
清河县主很清楚，圣人褫夺了平安的公主诰封，但平安的私产却没有查抄。平安做了六十多年的公主、侯府太夫人，手里的梯己绝对不菲。只是平安素来吝啬，守着金山却不肯拿出来花用。
前些日子，大长公主借着生病，装糊涂躲了过去。
这次，清河县主却不想让她再躲了。
宁氏一怔，清河县主素来不计较这些，今天怎么变得斤斤计较了？还让她去找大长公主？大长公主手里的钱，岂是那么容易往外掏的？
宁氏和平安做了近三十年的婆媳，对婆婆的脾性最是清楚，如果她真去找大长公主，大长公主非但不会给，反而会逼着她变卖嫁妆去救人！
这、这可不行，剩下的那些嫁妆是宁氏最后的家底了，她可不想轻易的舍出去。
宁氏敛住笑容，满脸不忿的说道：“大嫂不想帮忙直说就好，又何必东拉西扯？婆母的身体不好，我们做晚辈的不说敬着，竟是还要事事劳烦她？”
丢下这句话，宁氏甩袖便走。
清河县主：“……”极品哪！
第006章 瞧这一家子
“呼~~好冷啊！”
小丫鬟慧芬挣扎着从暖和的被窝起来，一边丝丝抽着冷气，一边哆哆嗦嗦的穿上衣服，嘴里还不住的嘀咕：“这天儿真冷啊，还不到十一月呢，就落了雪，外头更是滴水成冰。哎哟，屋子里也不暖和，瞧我这袄子都快冻成冰疙瘩了。”
“今年这天确实冷得邪乎，”同屋子的慧香等人也纷纷附和，无比眷恋的离开被窝，穿衣，梳洗，准备开始一天的活计。
“唉，天冷是没法子的事，可、可咱们这屋子里也忒冷了些，这么多人只给一个炭盆，炭也给的少，不到半夜火就灭了，整个屋子里都冷风朔气的。”
慧芬穿上冰冷的棉鞋，扫了眼炕前早已熄灭的炭盆，忍不住抱怨道：“还是在府里好，旁的不说，至少不会挨冻啊。”
而这倒霉的齐家，果然落魄了，竟是连一盆炭都舍不得。
“作死的小蹄子，又在嚼舌头了？”夏荷从外面进来，正巧听到慧芬的话，低声骂道：“一早起来不说赶紧去伺候大奶奶，却有功夫在这里扯闲话？”
慧芬赶忙围上来，陪着笑脸：“夏荷姐姐，我、我这不是为咱们大奶奶抱委屈嘛，呆在家里好好的，作甚非要来这里受苦——”
“呸，越说你还越来劲了？主子也是你能编派的？”夏荷横了她一眼，继续训道：“我明明白白的告诉你，还有你们几个，这种话不许再说。如今大奶奶是齐家的大奶奶，咱们便是齐家的奴婢，做奴婢的。哪有议论主家的道理？今个儿是头一回，也是最后一回，如果以后谁再敢胡说，我便直接告诉冯妈妈，请冯妈妈好好教教你们规矩！”
一番话训得在场的几个小丫鬟全都低下了头，谁也不敢再说一句。
夏荷见状，又缓和了语气。叹道：“你们且知足吧。齐家不比过去，现在阖府都在削减用度。就是清河县主那样尊贵的人，身边也只留了四个大丫鬟和四个二等丫鬟。其它的竟全都裁撤了。咱们大奶奶是做人儿媳妇的，断不能越过婆母，大奶奶把你们留下已经是逾矩了，你们不说感激大奶奶。却还在这里嚼舌头。”
说着，夏荷不禁加重了语气。“之前大奶奶留着你们，不过是看在你们还算乖巧的份上，自己掏私房钱养着你们。可如果你们不懂规矩，嘴上没个把门的。给大奶奶惹了祸，你、你、你——”
夏荷用手指一一点着几个三等丫鬟，冷声道：“就别怪大奶奶不留情面。将你们全都打发出去！”
打发出去的丫鬟，能有几个有好下场的？
齐家再苦。也比寻常富裕人家强些，慧芬等一干小丫鬟这才知道怕了，纷纷应声，小脸上也没了之前的埋怨、不甘，一个个屏声敛气，乖巧如鹌鹑般出了倒座，各自干自己的差事去了。
慧芬被训了一回，虽觉得怕了，但心里多少有些不自在，怏怏的来到大厨房，没精打采的跟烧火丫头说道：“我们大奶奶要洗漱了，我来取热水！”
烧火丫头赶忙点头：“有有，大奶奶的水马上就得了，还请姐姐稍等片刻。”
慧芬点点头，随意的在厨房看了看，目光掠过烟熏火燎的厨房，最后落在一排炖着小砂锅的联排灶上。
她的眼睛陡然瞪得溜圆，手指指着一个尚未盖上盖子的砂锅，颤声道：“那、那是血燕？”昨儿大奶奶命她从私库里取了两块上好的血燕送到厨房，专门给清河县主炖了些燕窝粥。
随后，慧芬来取粥的时候，总觉得粥里的血燕数量有些不对劲，似是少了许多。
这会儿看到灶上炖着的粥品，慧芬脑中闪过一个有些离奇的想法。
不过她还是不想把事情想得太遭，试探的问道：“这是给县主炖的？”
灶前站着的黑胖厨娘脸上浮现出一抹不自然，僵硬的笑了笑，“不、不是，是给大长公主炖的燕窝粥。那什么，大长公主每天都要吃一盅，府里的人都知道。”
一边说着，那厨娘还一边悄悄挪动了一下，用身体挡住了那砂锅。
慧芬总觉得不对劲，明明前两天冯妈妈还说清河县主裁减了家里的用度，大长公主的一些不必要的补药也一并裁撤了。如果她没有记错的话，貌似这燕窝粥也在那些补药的行列里。
慧芬正琢磨着，外头颠颠跑来一个小丫鬟，气喘吁吁的丢下一句：“我们姑娘要沐浴，命我来取热水，哎呀，真巧，这些热水刚刚好，我们拿走啦！”
烧火丫头大急，正欲说话，那小丫鬟很是爽利，招呼同伴，直接拎起灶上的两个大紫铜水壶便走了出去。
“哎哎，那是我们大奶奶的水！”
慧芬回过神儿来，却发现灶上已经空空如也，赶忙追了出去。
那两个小丫鬟头都不回，喊了一句：“那就再等等嘛，不就是一壶热水，大奶奶也跟我们姑娘争？”
慧芬被噎了一下，什么叫‘争’，这明明就是她们大奶奶的热水。还有，一个姑娘家的，哪有大早晨就洗澡的？
烧火丫头心里惴惴的，赶忙赔笑脸说道：“姐姐别急，灶上的火很旺，我再给大奶奶烧水。您且再等等。”
慧芬心里憋着火，没好气的嘟囔了一声：“不急？我能不急吗？我们大奶奶还要去跟县主请安，误了时辰，你担待得起吗？”
烧火丫头那个苦逼呀，她当然担待不起，可问题是，齐家就这么一个厨房，烧水的也就几个灶口，偏家里的主子都是讲究的人，每天十二个时辰连续不断的烧水，也供不上主子的需要。
尤其是早上，主子们都赶时间，个个都火急火燎的。每天为了热水，那些来提水的小丫鬟不知要闹多少回，发展到后来，除了大长公主和清河县主的水没人敢抢之外，其他人的，那些小丫鬟见了热水就抢，两边若是遭遇上了。便是一场斗嘴置气。
大奶奶刚回府。她院子里的丫鬟不知道厨房里的情况，被人抢，也属正常。
烧火丫头迭声谢罪。趁着烧水的当儿，不着痕迹的将府里的某些事（当然是厨房里的事）跟慧芬说了说。
慧芬咋舌，“竟乱成了这样？”一点儿规矩都没有，齐家好歹也是国公府啊。怎么几个月的功夫就变得跟暴发户一样没规没距的。
烧火丫头看了看左右，低声道：“这也是没办法的事。原来在国公府，大长公主、源大太太、清二太太以及县主院子里都有小厨房，热水什么的根本不用大厨房。现在却……”一家子老小都挤在一个宅子里，锅勺碰锅沿的情况在所难免啊。
慧芬叹了口气。再一次深刻体会到齐家败落的事实。沉默片刻，她又问道：“方才那是哪位姑娘身边的人？”被人抢了先，慧芬不怨别人。谁让自己手脚慢呢。可对方到底是谁，她好歹心里有个数吧。
烧火丫头的眸光闪烁了下。偷眼看了看厨房里忙活的厨娘和管事们，小声道：“姐姐是个和善人，我也愿意跟您这样的人交好。好叫姐姐知道，小丫鬟叫瓶儿，是慧大姑娘院子里的人。”
慧大姑娘？东府宁氏的嫡长女齐慧之？
慧芬默默在心底将这个名字记了下来，然后又问了烧火丫头一些府里的事儿。
好一会儿，热水烧好了，慧芬想起冯妈妈的交代，觉得烧火丫头是个可用之人，悄悄塞给她一个荷包。
烧火丫头大喜，匆忙将荷包藏到袖子里，然后异常殷勤的帮慧芬提水，嘴里还说着：“姐姐放心，以后大奶奶再用水，姐姐只管来找我。”
慧芬笑着应了一声，垫上帕子，拎着一大壶热水往沉香院赶去。
回到院中时，天际边泛起一抹光，正房的灯亮了起来。
慧芬不敢耽搁，赶忙将热水送了进去。
“怎么这么晚？”夏至接过紫铜壶，低声训了她一句。
慧芬心里委屈，不过她也很懂得说话的技巧，借着回禀事儿为由，将从烧火丫头那儿打听来的齐家事说了说。
她没有为自己辩解半句，但却将齐家厨房混乱的现状仔细讲了一遍，夏至聪�