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宋歌要找的，就是西庭将士的遗孀，且在城内有一定身份。
“呵，你又知道什么？”施老夫人没有再赶宋歌，只坐着看那一身军服站如青竹的少年，“行军打仗的大道理别和我老婆子说，你家将军杀敌又如何？咱老施家祖孙三代都在那黄土大地上滚，滚了那么多年，连个尸骨也没滚回来！”她将拐杖靠在自己座旁，双手叠在一起放在腹部，“玉华如今已四十有三，十年前她把独子送出源城城门，二十五年前她把夫君送出源城城门，三十五年前……”施老夫人顿了顿，声音哽了一下，“三十五年前她八岁，是我老施家的童养媳，陪我一道儿将……将她公公送出了源城城门。”
“整整三十五年了，施家的男子送走一个又一个，再也没回来，”施老夫人苦笑，衬得脸上的皱纹愈发深邃，如岁月添上的那笔沉重，刺得人眼睛发疼，“若真为了报国志抛头颅洒热血也便罢了，施家儿郎愿做那铮铮铁骨，我等妇孺岂有怨言？但你问问十年前带兵打仗的那位将军，明明战局对我西庭有利，为何退而不攻？我孙儿寻得偷袭良机，又为何满盘反对？大军浩浩荡荡携旗退兵之时，可曾注意到我那孙儿和他手下百人之队趁夜搅了敌营？他们定没有注意到，就算注意到了，也不会发军进攻的，否则为何我孙儿被那敌军吊尸三日三夜，受尽风吹日晒，死前受那乱刀砍，死后受那万人唾，而他们呢？退兵千里外，高枕无忧！”
“我那可怜的轩儿……”终一语，泄了泪眼迷离。
宋歌一震，本想通过将士遗孀勾起她们对于外敌的痛恨，这样同仇敌忾利于她借用支架，结果没想到弄巧成拙，竟明白了城内百姓如此反感他们“退兵”的原因。
这施老夫人一家，倒的确是精忠满门。一家三代，父子、爷孙通通上了战场杀敌，宋歌打心底里敬佩，于是觉得左胳膊被打的那一下，也没这么疼了。
不过……她皱皱眉，十年前的事儿她不清楚，满打满算她到这异世也不过一年多了半载。可照施老夫人这样一说，当年带兵征战的不该是司空震或者司空翊吧？前者素来是良将，不至于罔顾将士性命，后者……后者十年前才十岁，半大的孩子而已。
十年前……宋歌又转念一想，还是不对。水牢里那个神秘男人，那个据她推测极有可能会是皇帝胞弟的男人，似乎入狱已有二十年？那十年前，带兵的也必不会是他！这可有些奇怪，西庭朝政关系不算复杂，朝中哪些人是文职股肱、哪些人是武将翘楚，她其实也摸得清楚，排除司空震和那男人，加之司空翊、司空璟、司空祁年龄不符，她还真想不出来了。
宋歌眉眼一跳，说到那个男人，现在帝京这么乱，他这隐藏身份又特殊，会不会掀起什么波澜？这么一想后背便起了一层冷汗，未及深思，施老夫人忽然重重道：“你倒是说说看！借去我施家三个男儿性命未还的大军，又怎还有脸面再问我施家借东西？”
宋歌抬头看着施老夫人，那眸子清澈见底，似可见玉泉鱼跃。只那一眼，面前少年仿若幻作当年那个倚着她膝盖笑闹着叫“我要去打仗”的孙儿，如此相像。
轩儿走的那年，年岁同这个少年差不多，但身量却高，穿上军服一板一眼的倒颇有将军风范。轩儿也固执，当年玉华舍不得他，怕一朝再来个白发人送黑发人，可却敌不过孩子硬气，偏偏就想马背上翻滚，一剑杀外敌个痛快，如今看来，和面前少年沉默的倔强倒有几分相似。轩儿是怎么留也留不住，这少年却是怎么赶也赶不走。
施老夫人深深看玉华，见妇人眼底泪光闪动，透过宋歌竟似也看到了念了十年的儿子。
待屋内一时沉默下来，待施老夫人情绪渐渐平稳，宋歌这才又抬眸，先慢慢看玉华，再慢慢看施老夫人，最后将目光停在茶案那青花白瓷上，一句一顿。
“你们苦，苦这三十五载寒心等待，儿郎只去不归，一腔热血洒在黄土大地，瞬息被烈日晒灼。”
“你们苦，苦这漫长岁月孤儿寡母，尸骨不还英魂难聚，当初说好的精忠报国未实现，却白白成了塞外黄沙刀下鬼。”
“你们苦，苦这铮铮铁骨腥风血雨里闯，那率军统领却轻言退兵，凉了百姓心，灭了英雄志，丧了儿郎命，绝了太平路。”
宋歌上前一步，继续声声掷地！
“我也苦，只是我的苦一句话便可说完，”宋歌拿右手扶了一下自己的左胳膊，嘴角抽了抽咬牙道，“我苦在……夫君在外征战，援求无果。”她说完，在施老夫人和玉华未反应之前，手伸到头顶轻轻一扯，盔甲忽落，泻了女子满头青丝。
对面两人齐齐一震，施老夫人更是颤巍巍要从座位上站起来，嘴里念叨着“女儿家”，拐杖因她突然的动作“啪”一下砸地，惊了满室。
“施老夫人，您家老爷上了战场后，您做了什么？”宋歌青丝披落满肩，黑发如墨，愈发衬得她容颜苍白，那眸子极亮，定定瞧着人，似能将人心看透，“您家老爷折身疆场后，您又做了什么？”
宋歌眼见施老夫人面色不霁，也不管自己的话失了礼貌，只有转身对玉华同样道：“夫人，您的夫君上了战场后，您做了什么？您的夫君折身疆场后，您又做了什么？”
玉华也不答，倒不知是不愿，还是不能。
宋歌却忽然旋身，眯眸淡笑道：“您二人不答，那便我来答！”她褪去适才对于将士遗孀的尊敬，该凌厉时依旧凌厉。
“你悔这报国热血空洒沙场，却不知儿郎的驰骋雄心从来无惧以身殉国！他们操戈时，你在悔，悔自己倒该多给他们一些儿女情长的牵绊，好留住那恨不得直飞沙场的壮志雄心！”
“你怨这纷乱战局埋葬施家铁骨，却不知纵是成了敌军寒刃下一抹英魂，也不曾消散！他们浴血时，你在怨，怨大军带走三条鲜活的生命，却没意识到真正取你施家儿郎性命的，实是塞外大敌！”
“你恨这无良将军轻言退兵，徒留你孙儿单骑闯敌营，却不知大军自有战略，退兵百里、千里、万里又何妨，只要边境外敌未踏上西庭国土，你源城百姓民乐安康，城未破，将便无罪！他们阵亡时，你在恨，恨数万将士弃你孙儿于不顾，可你想过没有，若那少年听从将军指挥，这命必不会失！”
宋歌喘了口气，但见玉华扶着施老夫人，前者神情悲伤，后者木讷，似出了神。
她不管，只想把憋在心里的话一口气说完，也不知是说给她听、她听，还是她自己听。
“你们便只在这悔里、这怨里、这恨里过了三十五载，可我不愿，”宋歌摇头，眉宇间坚定如初，“我不愿三十五载后像你们一样，抱着满是惨痛与难过的回忆过一辈子。我宁愿陪着他生死，也好过将来苦等，却等不来他骨灰，只能立个衣冠冢，噬心般疼。”
“你们悔、怨、恨了三十五年，累吗？”宋歌面不改色盯着两人瞧，眼神毫不避让，“我愿同他共担人间疾苦，承战火烧灼，哪怕受万民唾弃，他无悔，我亦无怨，更何谈恨？”
“三十五载过，你们依旧活在痛苦里不愿退离，若你施家儿郎泉下有知，该作何感想？”宋歌左胳膊忽然又是一阵痛，额际冷汗瞬间冒出，她强自压住痛意继续道，“大军退兵只是权宜之计，若真不愿打仗，如今城门外应战的又是何人？”
“我的夫君也是人，他只是比你的丈夫、儿子、孙儿多了那么一层身份，便担上了重不可堪的责任。他也有母亲，如今正在帝京，生死未卜，”宋歌抬眸，鼻尖微红，“而我能做的，只是在城内助他半分，仅此而已。”
宋歌语歇，说到后来不知是疼痛惹得她没有力气还是心已觉累，渐渐地语音便低沉了下去，她本应高扬的头颅也慢慢垂了下来，双肩微耷，模样甚是落寞。
半晌，屋内无声，宋歌面色苍白冷汗直流，她不愿让对面的两人发现她的脆弱，只撇过头，努力强撑着自己。左胳膊颤抖得厉害，指尖的汗似要滴落，那针扎般的痛感再度来袭，几乎将她击碎！
终于，在宋歌坚持不住前，施老夫人拄了拐杖缓缓走过来。宋歌还穿着一身军服，三千墨发遮了她大半张脸，在老夫人模糊不清的视线里，竟真有几分像她那个没了近十年的孙儿。记得轩儿走的时候才十五岁，小小少年意气风发，腰板挺得比院内那棵大树还直，和这姑娘一样坚毅。
终是英雄出少年……施老夫人苦笑，连连摇头。一个不过二八年华的少女，却能为了自己的夫君女扮男装入军营，到底是她老了，跟不上这年代了，一个孩子，将她批得遍体鳞伤，她却竟觉得，有那么几分道理……
“你要借支架，能帮到你夫君什么？”她不懂，区区一个晾衣服的支架，能有什么作用？可见这少女如此固执坚持，她一时也有些心软，或许大军真如她所说，“退兵”只是权宜之计？
宋歌心忽然一松，顾不得左胳膊疼痛急急道：“吊牛羊！”
施老夫人一愣，和玉华面面相觑，完全不明白宋歌的意思。
宋歌没有时间再多作解释，“如果您两位有办法能借到百余个支架，大军的士气必能提升！”她目光炙热，就差抓着施老夫人的手了，“施家满门忠烈，三条儿郎性命该向外敌去讨回，他们定也不愿你们和大军产生隔阂，同是西庭人，司空他不会负了源城百姓！”
玉华久久地看着宋歌，看女子长发披散，吃力地垂着一只手半是劝说半是请求的弯着腰，那模样竟也和记忆里哭求她的爱子身影叠合在一起。
“婆婆，咱家有两个，可借，”玉华说完，已经转身出了门，“城内百姓多良善，只要说清楚大军此举乃权宜之计，大家都会明白的，当初进城的时候……”玉华顿了一下，有些疑惑，“为何不说？”
宋歌抿唇：“担心城内有敌军的眼线。”
施老夫人深深望宋歌一眼，“你先回去吧，一刻钟后派人来取支架，”她话音刚落，便看到少女眸底迸发了喜色，那光彩太夺目，一眼便倾泻了天地，似九天银河滑落，染了人间星光点点，“只要源城不破，百姓不亡，我施家儿郎未无辜枉死，哪怕我等妇孺不知深浅，也万不会以一城安危作代价，”她叹口气补充道，“但你是否能保证，城不破、人不亡？”
宋歌先弯腰鞠了个躬，刚才情绪激动不免出言凌厉了些，毕竟施老夫人和玉华都算作她的长辈，这一礼她们受得。况且，这一次赌，她赌赢了，感谢她们愿意选择相信，这一躬，她们也受得。
“只要我在，城不会破，人不会亡。”宋歌笑，唇畔如生了花，勾起满是温软。
只要她在，司空翊岂会容她受伤害？他要护她周全，首先得护下这座城，这城内众人。
一炷香后，宋歌又独自回了城门口，小瑞一眼看到她，本是充满焦虑担忧的眼眸瞬时染上了惊喜，心下大松一口气后，小瑞急奔上来，下意识抓着宋歌两只手问道：“怎么样，有没有人为难你？”
宋歌猝不及防，左胳膊已经被小瑞捏得紧紧，她忍不住痛呼，吓得小瑞赶紧抽手。熊大和郑冲听到声音赶过来，温自惜在城楼观战，一时没有注意到下头动静，便没有探头。
“咋了咋了，受伤了？”熊大皱眉瞧着宋歌瞬间变