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这家伙，真是太敏锐了。
祁蓁蓁低下眼，沉默了一会儿，轻声道，“我曾做过几个梦，梦里的一些事情确实发生了。”
“梦里，我和沈姑娘发生了什么？”顾珣看着她长长的眼睫，在莹白的肌肤上投下淡淡的阴影。
“你……梦里顾大将军威名远扬，沈姑娘自小仰慕你，认识你后更是携其所有追随你。而你也越来越看重她。”祁蓁蓁看着地面，半真半假地撒谎。
“那么，梦里的你呢？”顾珣轻轻抬起她的下巴。
被迫抬起脸，接触到顾珣深邃的目光，祁蓁蓁心里发虚，低下视线。
“看着我。”顾珣却根本不打算让她逃避，又微抬了她的下巴，逼迫她看着自己的眼睛。
祁蓁蓁无奈，“就像我和萧明焕说的，你拿我，也可能是原本的祁蓁蓁，威胁皇帝。皇帝不为所动，于是，你杀了我……”
顾珣的眉心微不可查地一蹙，面无表情地看了祁蓁蓁半刻，轻轻点头，“我懂了，所以你才会那般刻意讨好我。”
确实是这样。祁蓁蓁无可辩驳，又低下视线。
“那么，”顾珣走近一步，依然捏着祁蓁蓁的下巴，语气重了两分，“我想确认，你到现在，是否还只是，在讨好我？”
顾珣气势太盛，又如此逼近，祁蓁蓁难以抵抗，又不想太过落于下风，只道，“我知道你分辨得出。”
“可我想听你说。”顾珣坚决道。
“你！”祁蓁蓁顿时羞恼，“不是讨好，是真的想对你好，满意了？”
顾珣终于松开了手，低低叹息着搂住了她，“我心亦然。”
终于得到顾珣的表白，祁蓁蓁心里一热，恼意去了一半。想到古人都含蓄，顾珣又是个闷骚，能这样说已经很不错了，她那另一半的恼意也消了。
“你不想我做的事，我便不做。沈姑娘那边，便全由许琢负责。”顾珣道。
祁蓁蓁心里甜蜜，面上忍不住笑，柔声道，“其实我也不是担心你，而是担心许琢，兴许他会因为沈姑娘与你产生隔阂。”
“这样么？”顾珣沉吟道，“我会尽量撇清。”
“好。”祁蓁蓁靠着他的胸膛安静了一会儿，忽然又想起一件事来，“对了，西北边的邵夙，也要做好防范。”
“两边作战并不好，”顾珣道，“这是个难题。不过帝都那边也会面对这个难题，我们先不急。”
说到这里顾珣微微一笑，“况且二姐去了肃州，大概，会给我们找到一个好帮手。”
“咦？二姐去了肃州？什么好帮手？”祁蓁蓁一脸惊疑地抬起了头。大约是因为这个好帮手是由顾澜触发的，而原书中顾澜死了，所以这个好帮手也没有写到过。
“过一阵子再告诉你。”顾珣笑道。
还卖关子。
祁蓁蓁撇撇嘴，想了想，认真道，“既然沈姑娘的问题已经说开，我便不去邓州了。我想去肃州找二姐。”
顾珣面露不解，“为何？”
祁蓁蓁看了看四周，压低声音说，“西北有湖盐。”
“湖盐？那是什么？”顾珣问道。
古代湖盐的提炼技术很晚才发明出来，祁蓁蓁猜测这个世界应该也还没有湖盐。看来她猜对了。
祁蓁蓁答道，“我们家乡那边，一种用特殊湖水煮盐的方法。”
顾珣少见地有些惊诧，“你是想？”
“我不想说得太满，”祁蓁蓁眼中泛着郑重的光芒，“但我想试试自己制盐，如果能成功，对我们益处良多。”
“你懂如何制盐？”顾珣问道。
“略懂一点。”祁蓁蓁微微一笑，“其实从来到云州那一天，我便有这样的想法，毕竟盐十分重要，战乱中更是如此。只是云州的地理环境并不适合，我才没有提出来。现在，既然二姐和你的好帮手在肃州，我去也有投奔之处，这是个机会。”
顾珣垂眉想了想，道，“太危险了。”
“我会小心行事，你给我派几个暗卫，好么？”祁蓁蓁软声恳求，“有盐了，我们不但可以自己用，还可以换钱换粮。”古代贩卖私盐是杀头的大罪，但他们自己就是一方之主，并不用担心。
顾珣思考良久，直到屋内传出动静，似乎许琢要出来了。他终于道，“给你一个月时间，一个月后，无论成与不成，你都要回来。”
“好，”祁蓁蓁笑得眉眼弯弯，“一定。”
顾珣将顾澜与“好帮手”的信息告知了祁蓁蓁。当即祁蓁蓁与顾珣兵分两路，一个西行去往邓州，一个乔装打扮一番，由暗卫护着，坐马车北上肃州。
越靠近肃州，气候越干燥，祁蓁蓁花了几天才渐渐适应。
进入肃州城，祁蓁蓁与几个暗卫分头行动，在几个略贫困些的街道打听，终于在黄昏时打听到了“好帮手”宋子诚的住处。
暗卫隐去，祁蓁蓁坐在马车上，慢悠悠地来到了目的地。
顾珣告诉祁蓁蓁，宋子诚是顾澜曾经心许的人，原本是一个五品武将，在顾澜被迫入宫后，怒而挂冠而去，隐居在肃州的巷陌中，以打铁为生。
祁蓁蓁看着眼前的低矮土屋，小心地敲了敲泥巴院墙中的木质小门。
“谁呀？”门内传来顾澜那熟悉的嗓音。
“是我，二姐。”祁蓁蓁露出一个笑脸，看向门扉中逐渐露出的顾澜。她似乎与顾珣一样皮肤不会晒黑，脸上带着暖洋洋的笑意，整个人由内而外，散发出一股幸福的味道来。
“你怎么来了？”顾澜十分惊喜。
祁蓁蓁便向顾澜坦言了来意，而后笑道，“看来你与宋大哥破镜重圆了，恭喜。”
顾澜英气的脸上流露出少女似的羞涩来，“是啊，没想到今生还能再在一起。”她又有些感动，“原来他为了我一直未娶。”
祁蓁蓁便也有些感动。
顾澜将祁蓁蓁拉入院中坐着，两人话别了一阵，顾澜步入正题，“湖水竟然可以制盐么？”
“用特殊的湖水，多试几遍应该能成。”祁蓁蓁道。
“肃州处于大昌与邵夙的交界，若四处寻找盐湖，恐有危险。”顾澜有些迟疑。
“我不会走太远。”祁蓁蓁道，“顾珣派了暗卫给我。”
“这样罢，”顾澜到底性格直爽干脆，很快拿定主意，“我与你一道去，我这边也有几个暗卫，一起带去。”
“宋大哥同意么？”祁蓁蓁问道。
说话间沉稳的脚步声响起，院门被推开，一个魁梧的汉子走了进来。
祁蓁蓁转头看去，那汉子大约三十一二，魁梧高大，古铜色的皮肤，脸孔英俊中透出一股粗犷与野性来，手里还提着一只赤色狐狸。
顾澜站起身，柔声唤，“诚哥。”
宋子诚略一怔愣，“有客？”
顾澜便介绍了祁蓁蓁的身份，“这是弟妹。”
宋子诚眼睛一眯，毫不掩饰敌意，“安怡公主。”
顾澜连忙道，“你别吓着她，她与她父亲不一样。”
宋子诚便偏开头，对顾澜扬了扬手中的赤狐，“给你做一件狐皮大衣。”
祁蓁蓁莞尔，看来顾澜真的很幸福。
昔日的贵家小姐、宫中惠妃洗手作羹汤，想方设法弄了一桌并不丰盛的晚饭，味道也一般。宋子诚却吃得很香。
顾澜与他说了寻找盐湖的事情。宋子诚点点头，“你若想去便去罢，注意安全。我给你们找个信得过的向导。”
宋子诚自顾澜来到后，便放弃打铁，捏了一个新身份重新投了军。
祁蓁蓁懂了顾珣说的“好帮手”的意思：宋子诚一定是个带兵打仗的好手，抵抗邵夙的得力干将。
这边商量妥当，第三日，祁蓁蓁带着大锅、白绢布、干粮、衣物，跟随顾澜、向导，一道出发了。
第39章 制盐
一行人往西北行走，花了一整个白天的时间，找过两个湖泊，都不是咸水湖。
祁蓁蓁也没奢望那么快就找到咸水湖，心态很稳。
夜里大家在一个背风处休息了一宿，第二日中午时，来到一个山脚下。
那小个子的向导手往上一指，说道，“山上有个湖泊。”
山路崎岖，马车根本上不去，一行人只得放弃马车，把东西放在马背上，艰难地上山。
今年天气异常，此时已是六月末，肃州的雨季还未来，天气也较往年冷些。到了山上，祁蓁蓁更是觉得全身都渗透了凉意。
顾澜拿出自己的厚衣服披在祁蓁蓁身上，祁蓁蓁连忙穿好。顾澜的衣服她穿着有些大，但好歹不冷了。
向导说的湖泊面积广袤，在一片土青色的山脉间，仿佛一颗碧蓝的珠宝，又被太阳照着，莹莹地泛着光，美不胜收。
因为雨季还未到，气温也不足够大量化雪，因此湖泊的水位不深，周边甚至有干涸的痕迹。
祁蓁蓁看到，裸露出的湖床，布满了一层沾满水垢和青苔的原生态盐石。
祁蓁蓁小心翼翼地走下去，挖了一块盐石，翻来覆去地看。
顾澜也走了过来，疑惑道，“这黄不黄、白不白的石块，就是能煮盐的东西？”
祁蓁蓁开心笑道，“对。”功夫不负有心人，她终于找到了咸水湖和盐矿。
“怎么煮？”顾澜将信将疑。
祁蓁蓁刨去盐石上面的青苔水垢，又掰掉了一些大块杂质，然后微微一笑，“我煮给你看。”
她让向导和暗卫出来帮忙，在湖边架起大锅，锅内放水，锅下生火；然后将粗略处理了的盐石用白绢布包着，打结，扔进了水里。
盐溶于水，温度会加快溶解的速度；但是盐石中的泥沙和其他的颗粒杂质不溶于水。祁蓁蓁这个方法，能将盐和杂质分离开来。
但分离出的盐水中除了氯化钠，还有其他一些矿物离子，并不十分适合人体食用。口感也十分苦涩。
祁蓁蓁用洗净的树枝夹出白绢布袋，又往盐水中加入了面碱。
面碱是平常做包子馒头用的，属于碱性物质，能和盐水中的一些矿物离子发生反应，产生沉淀。这样经过层层分离，剩下的盐水精度很高。
顾澜和向导见锅底出现白色沉淀，非常新奇，“这就是煮出来的盐？”
“这是杂质，”祁蓁蓁道，“条件所限，没法分离出来，到时候我们不要锅底这一层。”
顾澜伸着脖子，新奇地等着食盐的出现。祁蓁蓁让暗卫加大火力，锅里的水渐渐蒸发，留下白色的晶体。
祁蓁蓁喜悦地指着锅，“后来的这些，才是食盐。”
沉稳如顾澜，也忍不住当即取了一点白色晶体，小心地尝了一口，眉眼瞬间染上喜色，“真的是盐！安怡，你是个奇女子。”
祁蓁蓁被她夸得有两分羞涩。她这也不过沾了前人的光而已。
那向导更是激动道，“我从来没见过这么好的盐，白花花的盐！”
古代制盐技术不高，盐中杂质多，颜色也不纯正，平民百姓吃的盐只会更差。祁蓁蓁很能理解他，微笑道，“我们先将这些盐装起来，然后再煮几锅。”
亲眼见制出了盐，大伙干劲都很足，纷纷跑进湖床去挖盐石，学着祁蓁蓁的方法煮起盐来。
祁蓁蓁一连煮了两天的盐，担心大火升起的烟惹人注意，第三日便带着食盐回了肃州城。
“这盐是煮出来了，”祁蓁蓁忧虑，“但肃州毕竟还是皇帝的地方，太不方便了。”
顾澜沉吟了片刻，看向宋子诚，商量着道，“兴许，我们可以试着策反肃州太守。”
“可以么？”祁蓁蓁眼里流露出期盼的光芒。
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