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已经上了贼船，难不成还能下来？
再加上四皇子打定主意要将此事闹大，彻底坏了轩德太子的名声，坐实他欺君之罪，因此，这件事趁夜就传遍了京师。
如今京师众人无人不知无人不晓，姜家小姐与轩德太子勾搭成奸，竟不顾圣上的指令厮混到了一起，更是被姜小姐未来的夫婿直接捉奸，闹到了众人面前。
这等风流韵事，可比谁杀了谁、谁又贪了多少白银要吸引人的多，加之这等事没什么顾忌，因而京师上至九旬老母，下至三岁幼童，俱都知晓了此时。
四皇子的目的倒是达到了。
“……然后小的就不知道了。”
清泉摇摇头，见陆烁收起了晾干的纸张，慌忙接了过来，递到孙哲面前。
他边做着手里的事，边继续说道：“小的只听说，四皇子和太子殿下今日一早都被召进了宫，估摸着是要挨训受惩……至于姜小姐，听说现在也被皇后娘娘派嬷嬷监视起来，软禁在姜府里。”
陆烁听完，眉头微微一挑，半句话没说，又将手里刚弄好的纸张递了过去。
清泉夹在中间，帮着弄了一会儿，等一本书大略装订好了，陆烁才吩咐道：“好了，到此为止吧，你先下去吧！”
啊？
清泉方才见陆烁半句不言，本就郁闷，此时再听陆烁如此说，更是摸不着半点头绪。
不过他见陆烁没有半点评价的意思，呆在这里亦是无趣，遂才退下了。
只留下孙哲和陆烁在室内。
两人洗了洗手上的墨灰，又重新回到灯挂椅上坐下，陆烁这才问孙哲道：“这件事，你怎么看？”
四皇子和轩德太子之间的事，孙哲自来了京师之后，耳闻不少。
他端起手中的茶碗，吹了吹上头的浮沫，饮了一口，又噔的一下放到小几上，方才道：“四皇子想要恶整太子，只不过做的太过明显，众人都是心知肚名的……至于太子，欺君在先，侮辱弟妾在后，圣心难测，不知会被如何惩戒呢！”
听他如此说，陆烁笑了起来。
他们二人倒是想到一块儿去了。
陆烁说道：“……我看这次的事，不止是四皇子和太子两人之间的事。”
“你觉得有人在插手？”
见孙哲面露惊讶，陆烁轻轻点点头。
“这次的谣言铺天盖地，四皇子即便有这个能力，仓促之间也做不到这样……加之，前次谣传太子欺君的事，可是将四皇子一并坑害了的，四皇子一向喜欢直来直去，这事可不是他能办的出的……”
孙哲迟疑的点点头，面上有一丝惘然。
过了一会儿，他似有了些头绪，抬头问陆烁道：“……若是有人插手的话，你觉得会是谁？”
这个谁，值得自然是几位皇子。
陆烁摇摇头。
他是真不知道，况且，即便他猜了些方向，但因有些事机密，也不变与他细说。
“……我也没什么头绪，只觉得这人手段了得，若继续这样下去，四皇子和太子迟早会两败俱伤。”
这倒是真的。
两人都陷入到沉思当中。
过了一会儿，陆烁率先打破了这种静默。
“不想这些了！”
陆烁摆摆手，笑道：“乡试在即，原本你帮着我整理孤本，就已耽误了不少时间，如今又跟你说了这些，更是离题千里了……我的罪过我的罪过！”
“烁弟不可如此说。”
孙哲虽面色肃然，眼中却含笑，说道：“明年若有幸能中，这些官场之事迟早是躲不掉的，如今又恰逢风起云涌之事，多了解些，总没错处的。”
陆烁了然，微笑起来。
不过，他看着孙哲那张略微肃然的面庞，却恍惚想起一个人来。
杜鼎臣。
听闻他之前已经中了秀才，也不知今年会不会下场。
若是下场，经历了那么一番屈辱的过往，又埋头苦读这么几年，想来会是此次乡试的一个劲敌。
……
谣言在京师城内喧闹了大半天，到傍晚时分，宫中的旨意终于下来了。
四皇子心思如何，惠崇帝几乎一清二楚，他被惠崇帝借着强闯姜宅的名头训斥了一顿，责令他闭门一月，好好面壁思过。
至于轩德太子，则要惨得多。
原先四皇子势弱，惠崇帝也一日日老去，他将全部的希望都放到了轩德太子的身上，为了加强四皇子的权威，也为了锻炼他，惠崇帝就给他设了监国之职。
泰半奏章奏折，惠崇帝批阅之前，都会先交由轩德太子审夺一遍。
虽然最终的决策依旧取决于惠崇帝，但这却是种无上的荣誉，不是一时的权力能够掩盖的。
试问，从大齐监国开始，有哪一任健在且权柄牢牢掌控在手中的帝王，会自己给自己设置个监国？
也因为这个，由四皇子党派投向太子一派的官员也愈发多了起来，倒使得轩德太子权柄更盛。
现在太子被撤销了此职，他丢的不止是这个职位，更是惠崇帝的隆宠。
轩德太子沮丧且气氛，陈皇后大怒，陈府惊惧，太子党派也出现了些涣散。
至于四皇子党，虽说四皇子也被下令面壁，但这个命令一出，却给了他们一个讯号，使得他们再次蠢蠢欲动起来。
四皇子凭一时意气种的因，倒得了个好果。
至于姜府？
城门失火，殃及池鱼。
惠崇帝的两个儿子都栽在一个女人身上，且让全城老百姓都看皇家的笑话，惠崇帝哪能不气愤，姜府自然得不了好。
姜景华被降了职，不尴不尬。
至于姜小姐，原本要一条白绫赐死的，还是太子以死相逼，苦苦相求，这才保了一条命，且终于如愿进了太子府。
☆、第360章 乡试（上）
有得必有失！
姜菀虽进了太子府，但陈皇后早就看她不顺眼，拿她当眼中钉肉中刺，虽拗不过轩德太子让她入了太子府，只不过岂会这么容易就便宜了她。
如今中宫已经下了明令，姜菀进宫只得为奉仪，且因德容有失，不得晋升品阶。
奉仪乃正五品，是太子后院中品阶最低的，几乎与侍妾无异。
陈皇后又明令姜菀地位不得晋升，想来若不把陈皇后熬死，即便日后太子真的登了高位，姜菀这地位也提升不了。
陆烁听罢之后，倒是颇为感慨。
这次的事，本来顺顺当当的，让四皇子一搅和，不仅姜菀一个好好地官家小姐沦落到侍妾的地步，连轩德太子本人亦是受到了不小的牵连，不经过一段时间，恐怕不好恢复。
两边这仇可真是结大了！
新仇加宿怨，恐怕此事余波过去之后，两派新一轮争斗就又要开始了。
四皇子与轩德太子之间的恩怨情仇，并没有被人们议论多久，很快就被即将到来的乡试掩盖。
乡试是科举各级考试当中，竞争最为激烈、残酷性最大的一轮，同时也是最为严格的一轮考试。
百余年来，几乎每届的乡试，三千学子都只取其中的一百五十名，率取率接近百分之五。
且随着大齐官员制度的逐渐完善，各层官僚剩余增多，对新科学子的数量要求就更加少了，这种现象很明显的反映在科举上，每隔十余年，乡试录取率就要降低一点。
待到如今，百分之五也已算是一个十分理想的数字了，实际操作中，比例明显要低的多。
也因为这个，不论是监考也好阅卷也罢，朝廷在这方面的把控都更为严格，以至于往年的乡试，少有舞弊的。
因为一旦舞弊被发现，后果极其严重。
考生被除名发配不说，甚至禀保人都要受到牵连，面临功名被除的危险，对于已经有了秀才功名的众学子来说，孰轻孰重，自然能够分得清楚。
八月初八，在众学子的忐忑期盼当中，关内道乡试终于开始了。
这日天不亮，天空中还淅淅沥沥飘着雨，陆烁和孙哲就乘着马车去了彀文书院。
龙门外头早早就候了许多人。
陆烁撑着伞，与孙哲摆手分开，他们二人因籍贯不同，是不在一处考试的。
别了孙哲，陆烁方才提着考篮走到排队处。
这次的考篮沉甸甸的，与前几次不同，提着颇为费劲。
乡试共分三场，每隔三天举行一场，每场三天，入场时间分别为八月初八，八月十一和八月十四。
今日这一场，恰恰是乡试的第一场。
因历时三天，且吃睡都在考院里头，因此陆烁要带的东西就有很多，笔墨纸砚、干粮、木炭、药粉艾草、门帘号顶……这些等等，袁氏准备的充足，因此陆烁的考篮看起来蔚为壮观。
很快就轮到了陆烁。
他交了考牌，验了身份，又经过一番搜查，终于进到了候场的大厅内。
在大厅的一角，陆烁果然见到了杜鼎臣。
和前几次一样，此次杜鼎臣依旧是一个人，沉默着坐在一隅，面无表情，半点没有与人交流的意思。
当年府试的事情太过轰动，礼部许多官员因此革职的革职、降阶的降阶，且圣上震怒，京师因此而哗然，即便杜鼎臣被人刻意针对的可能性极大，但却摆脱不了他不明讳饰的事实。
因此，虽然很多人碍于杜鼎臣的身份以及岳阁老的权威未曾说些什么，但那严厉的探究，以及私下里的指指点点却是显而易见的。
陆烁自己找了个位置，冷眼看着这一切。
对于杜鼎臣的为人，陆烁虽了解不多，却也知道，相比于蔡行霈来说，他要正直许多。
只是正直归正直，且不说他们两人交情不多，即便是有，看杜鼎臣的样子，分明是不想对众人的态度加以制止的。
在陆烁看来，这种做法倒是极对。
谣言是无法止住的，尤其这种擦边的谣言，现今杜鼎臣身上的污点是去不掉了，因此，与其去与人争执探究，将事情扩大化，倒不如沉默以对，总有降下来的一天。
陆烁这样想着时，外头就有小吏来叫，这是例行要拜孔圣人像了。
众人纷纷跟着小吏出门，外头虽下着细细的秋雨，但拜圣人像是何其庄重肃穆的一件事，众人岂敢怠慢。
故而，众多身穿青衣学子，齐聚场外，竟无一人撑伞避雨。
虽下着雨，仪式的过程却是一样不少。
等全部拜完弄完，陆烁身上就已经有了些潮意，盘起来的发髻也湿哒哒的，这可不是什么好征兆。
因而，等士兵开了号房，陆烁用油布作顶搭好，又将挂好挡好之后，所做第一件事就是取出木炭，放入置在通风口处的炭盆中点上，将外头淋湿的衣裳烤的微干，这才觉得舒适放心了些。
三天的时间可不短，这秋雨虽小，却也很有些凉意，若是在考场上得了伤寒，于别人无碍，最多得一场病，于陆烁来说，却是天大的事了。
毕竟，他那个遇病就患的怪毛病，可一直都是他的心头隐忧。
不久，外头敲击云板的声音响起，考院当中大型沙漏竖起，陆烁人生中的第一场乡试终于正式开始了。
各个号房都上了锁，非到五谷轮回以及非常之事，绝不开锁，这是考场规定，陆烁亦是早已熟知。
很快，套封好的考卷就被书吏从小窗中丢了进来。
考卷厚厚的一沓，陆烁数了数，约有二十多张，共十五道考题，分别是五道四书、六道五经、两道算学，两道总论。
大齐乡试有重首场的惯例，故而，陆烁将这些题目大略扫了一眼，就发现果真�