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张程缘摇摇头，“娘哎，真拿你没办法。我喝。”
端起药膳，快速喝光。
程芳草递上酸梅干，张程缘装作药膳粥一点都不苦的样子，摆摆手，“女子吃得东西，我不吃。”
程芳草端起碗，走出门。
张程缘快速倒杯水，漱口。加了糖的药膳粥还是非常苦。按照娘亲这节奏，岂不是一日三餐都要喝这苦药粥？不行，今明两天赶紧安排好，之后带着娘子直奔齐城。
没吃早饭的慧娘，因为喝了苦药膳的缘故，一点胃口都没有，直奔福汇楼，进门便对伙计说：“今天无论谁来找我，都要先通报一声，征得同意后，再告诉来人我在哪里。包括我爹娘，明白吗？”
伙计点点头。
不一会儿，张程缘也来到福汇楼，嘱咐门口的伙计，“今天无论谁来找我，都要先通报，包括我爹娘。”
说完，进门，留下一脸诧异地伙计，纳闷道：“今天两位东家这是怎么了？”
*
二叔和二婶一到镇上，直奔大哥大嫂的住处。将朱王氏打小莲，之后小莲失踪的事，告诉了慧娘的爹娘。
二叔征求意见，“大哥大嫂，你们看这如何是好？”
朱李氏对小姑子没什么好印象，不过近两年来，小莲也没像从前一样帮着婆婆找过她的事，对于是否找小莲的问题，她保持中立。故而沉默不语。
倒是慧娘她爹着急的不行，毕竟是他的亲妹子，从一个娘胎里出来的，打断骨头连着筋。“二弟，我看我们还是报官吧。让官差帮忙找一找。”
二叔为难地说道：“咱们无权无势，官爷不一定帮我们。”
慧娘她爹又决定找闺女帮忙，“顾老板认识差役所的人，今天我身体好多了，上工的时候，和慧娘说说，让她帮忙问问顾老板。”
“成，大哥，就这么定了吧！我和江儿他娘先去上工了，如今咱们都靠着慧娘夫家吃饭，得好好干，不能给慧娘丢人。”二叔说完，拉起娘子就走。
慧娘的爹娘没再留他们，将他俩送出门外。
朱李氏心中自豪，正如小叔子说的，他们朱家现在都靠着慧娘夫家吃饭，自己也是很有用的，毕竟慧娘是她生的。朱家的人会因着慧娘的缘故，高看她一眼。总算是扬眉吐气一回。
慧娘她爹为娘子做好饭，匆忙出了家门，直奔福汇楼。
二婶连着两天没睡好觉，此刻脸上憔悴不堪。慧娘发现后，并没有询问。她能猜到二婶家肯定有什么事，但与她而言是无关紧要的，不愿管更不愿听这些事。
*
二叔和大富去了张家大院没找到张程缘，便与程芳草打了声招呼，套好马车，慢慢地将马车赶到福汇楼门口。
伙计通报了一声，张程缘走出福汇楼，嘱咐二叔和大富，“你俩赶车都赶得不错，今天我们赶车去临近的几个镇上逛一逛，正好你们记住路线，从明天起开始挨个酒楼送博味卷尖。”
二叔和大富点点头，等待张程缘上马车。
“稍等我一下。”张程缘说完，又踏进福汇楼。
找到慧娘，轻声询问，“娘子，今天为夫带着二叔和大富去附近镇上认认送货的地方，你跟着去吗？”
跟着去可以避免再喝苦药膳粥，但夜里要做将近六百根博味卷尖，今下午要准备食材，慧娘脱不开身，“夫君，我不去了，今天要忙的事太多，你们早去早回。”
“好吧，娘子，买食材的时候，多喊上几个人，我先走了。”张程缘朝娘子摆摆手后，转身出了福汇楼。
他跳上大富的马车，三人两辆马车，一前一后朝邻近镇上而去……
“朱大叔，您身体好了吧？”伙计小鱼打招呼道。
慧娘她爹收回望着马车的视线，“哦，小鱼，我身体好了，刚才是你东家出门了吗？”
隐约看到女婿跳上马车，没看到闺女。
小鱼是个聪明的，笑着说：“朱大叔，慧娘东家没跟着去，在福汇楼呢。”
慧娘爹朝小鱼笑笑，“好咧。”
慧娘爹进门后，去后院找慧娘。
慧娘正在藤椅上喝茶，一看到爹爹进来，急忙起身，“爹，你怎么来了？身体怎么样了？”
“闺女，爹的身体已经全好了，今天就可以上工。”张程缘拍了拍自己，以示身体无恙。
慧娘关心地说道：“好吧，不过爹你可不能太累了。又招来两个帮手，人手够用，您平时跟着大牛多学习做菜，杂活少干点。”
慧娘爹调侃道：“那爹爹岂不是成了厨房里可有可无的人了？”
“哪能啊？爹，闺女给你漏个底，以后扩展了产业，可能要调大牛去别的地方，到时候这里厨房的事就交给您，您平时多学学大牛当管事的范儿，不过，您的性子得改，软和性子可不行。”
慧娘爹笑得合不拢嘴，“那敢情好，真是托闺女的福。爹有生之年，还能当上个管事。”
“到时候，爹您可不止是管事，也是东家呢。”
“哈哈……行，到时候爹也尝尝做东家的滋味。”
二人你一言我一语的聊得火热，慧娘爹忘了找闺女的初衷。
慧娘爹一拍脑袋，“唉，你看爹这个脑子，一高兴就忘了找人的急事了，闺女，你小姑失踪了，能不能托顾老板让差役所的人帮忙找找？”
真所谓越不想管什么事，这事越会找上门。慧娘无奈地笑笑，“爹爹都开口了，无论能不能，都要求一求顾老板啊。不过，这事还是等阿缘回来与顾老板说，毕竟我一个农妇出面，没那么大的面子。”
“闺女，爹这边的事，总是麻烦你。”
“和自己闺女客气啥，好了，爹你去忙吧。”
“好咧。”
阿缘平时最听慧娘的话，慧娘答应下来，阿缘那里应该没啥问题，慧娘爹放心地朝后厨走去。
慧娘低头沉思。还真是血浓于水啊，爹爹的性子软和，又看中亲情血脉，可他有个那样的娘，这到底是幸还是不幸呢？她有一种不好的预感，她爹不会真如嘴上所说的那样轻易放弃朱王氏。有这样的极品奶奶和愚孝的爹还真够让人头疼的。
慧娘爹来到厨房后，便帮着二婶摘菜洗菜。张了几次口才问出来，“老二家的，咱娘这两天还好吧？”
婆婆那样对待大哥，大哥竟然还挂牵着他娘，不愧是和老二一个娘胎出来的，二婶哭笑一下，“大哥，咱娘那人你还不知道吗？委屈着谁，也委屈不着自己。你放一万个心吧。”
慧娘爹不自然地笑笑，恨不能给自己一个嘴巴子，怎么又去关心那个不懂亲情的老娘呢？这不是没事给自己和老二家的添堵吗？
二婶不再吭声，强打精神摘菜洗菜。
“朱婶，朱婶，你儿子在门外找你。”小鱼朝厨房喊道。
二婶急忙应声，“哎，来啦。”
起身，甩了甩手上的水，朝门外走去。
两个大菜篮子放在地上，朱江一看到她娘出来，赶忙低声说：“娘，我过来是要和你说件事。”
“什么事非得跑到这里说。”二婶嗔怪道。
“娘，我说了，你可别打我。”朱江缩了缩头。
“你该不会又去赌……”
朱江快速打断，“没，绝对没有。娘，昨天舅舅教训我奶奶了。”
说完，低下头，用眼角余光看看他娘的表情。
二婶心颤了一下，昨天？婆婆被她弟弟教训了？幸好出了小莲这一档子事，不然婆婆岂不是要闹翻天，还不得把江儿的事抖出来。“小祖宗，你怎么才说？”
朱江抬起头，小声说道：“我偷偷回家拿篮子的时候，没见到爹娘，自己也不该在家多呆，怕奶奶打我出气，我就跑回舅舅家了。”
“江儿，你仔细地跟娘讲一讲。”
朱江把事情的前因后果讲给他娘听。
二婶听后，异常气愤，好个不要脸的老太婆，连孙子的钱都贪，真是欠收拾。好在铁柱只是吓唬吓唬老太婆，没有真揍她，不然老太婆还不得顶着伤到处宣扬。
“好，江儿，娘都知道了，你安心去卖菜吧，这几天住你舅舅那里，暂时别回家了，有什么事就到福汇楼来找娘。”二婶嘱咐道，有这样的婆婆，朱江有家不能回。心疼地摸了摸儿子的脸。
朱江脸上洋溢着幸福之色，无论遇到什么事，好在有娘亲。
“娘，我先去卖菜了。”
“好，去吧。”
送走朱江，二婶悄悄地抹了一把眼泪。
厨房里
张大牛大声喊道，“二猴，二猴，厨房没有黄瓜了，你去街上逛逛，买点黄瓜回来，到柜上支钱，记住了，要最新鲜的。”
“好咧。放心吧，东家说过，不新鲜的菜绝不上桌。”二猴应声而去。
二猴从柜上支一两银子，提上菜篮子，走到大街上的菜市，挑选最新鲜的黄瓜。看了几家的黄瓜，都不满意，直到走到朱江的菜篮子前，黄瓜够新鲜的，“这黄瓜怎么卖的？”
有生意上门，朱江高兴地接待，“这边大一点的，一文钱两根黄瓜，那边小一点的，一文钱三根。”
“不论大小，黄瓜只要新鲜好吃，全都要了。”二猴把菜篮子往朱江面前一放。
“客官您尝尝？”朱江将一根黄瓜递给二猴。
二猴接过，从衣服上蹭一蹭，“咔”咬一口，“确实新鲜好吃。都买了。”
“好咧。客官，我给您放篮子里，我数着点，您监督着。”朱江高兴地说道。
开始往二猴的菜篮子里拾黄瓜，先数大一点的黄瓜，“二，四，六……八十。一共四十文钱。”
又数小一点的黄瓜，“三、六、九……五十四。这些是十八文。客官一共五十八文钱。”
“好咧。”二猴将一两银子递给朱江。
朱江为难地看着银子，“客官，我找不开。要不您下回买菜时，再把钱带过来吧。”
平时二猴不太出来买菜，望了一眼朱江，“这位小兄弟，若是你信得过我，等你卖完菜，到福汇楼找我，我把五十八文钱给你。”
“福汇楼？东家是叫张程缘的那家福汇楼吗？”
“是啊，小兄弟。到时候你过去找我就行，我叫二猴。”
朱江不愿走后门，故而没说张程缘是他姐夫的事，“好的，客官，不知福汇楼是不是天天需要新鲜黄瓜？”
“是啊，天天需要。”
“那我能不能天天过去送黄瓜？”
二猴热心地说，“我们管事只要新鲜的黄瓜，从来不固定买家的，不过，你愿意送上门，到时候可以让管事看一下，若是管事满意，便会留下的。”
“哎，好咧，谢谢客官。”朱江决定明天送些新鲜黄瓜过去，让福汇楼的管事看看能不能相中。
二猴提着篮子往回走，刚才那卖菜的怎么有些眼熟？在哪里见过？二猴挠挠头，继续往前走。
*
每到一个镇上，张程缘都会亲自将大富和二叔介绍给酒楼的老板认识。虽给他俩分工，但谁也会有请假的时候，认全所有合作酒楼是阿缘对他俩最基本的要求。
大富兴奋地赶着马车，这还是头一回到邻近几个镇上逛了一圈，而且还是赶着马车，自豪加满足之情浮上脸庞。
大富今年二十岁，没找媳妇，从小没了娘，他爹靠赶牛车来回拉人挣钱，饥一顿饱一顿，好歹把他拉扯大。如今他找上了赶马车的活计，每月能挣二两银子，不仅能养家糊口，而且还能攒钱盖房子娶媳妇。
大富打心眼里感激东家给他这份好活计，仔细地记着各�