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“父亲不在了，上面让缴捐税。”江智远冷声道：“二老太爷哭着说他对不起江氏族人，对不起父亲，他就要保不住江家坝了，让选择下一任有能力的族长。”
什么？
撂挑子？
“更搞笑的是，有人推荐我。”江智远冷笑道：“朝堂为官尚有丁忧呢，我这守孝守着守着还要当族长，我江智远何德何能啊！”
“也就这么大一点本事。”马如月笑道：“二少爷没接手？”
江智远看了她一眼，难不成让他接手？
“要是我就接了。”马如月道：“反正都保不住，不如按族中人的多少将田土均分了，分到各家各户，到时候按分到的田土自己种自己交捐税。”
这中间还可以免去租金，只交捐税大约还是能活下去的。
“不可能，江二老太爷说了，这亩产置办的时候就说过是公中族人的，不能变成私产。”江智远道：“田土不能分，族中规矩不能变，但是要让族中的人填饱肚子，过好日子。”
这条件还挺苛刻的。
他有没有想过，他在担任族长期间有多少人在饿肚子呢？
目光所及之处都是歌舞升平，吃得饱饱的？
他也不想想，他是特权阶层啊，他们十天半个月的开一次会吃一次肉；他们可以拿着钥匙去开库房的门；他们可以借着各种理由吃一顿……
马如月真是看不起这个江氏族人的规矩。
怎么不让自己当族长呢。
“大嫂，你姓马，你是女人。”谁家族长由外来媳妇当，媳妇来祠堂的门都不能进，又怎么可能当族长。
“我知道啊。”马如月挑眉：“我有自知之明，也算是江氏族人一大不幸。”
外举不避仇，内举不避亲，说明江氏族人掺杂个个人的好恶，是有私心的。
江智远感觉和他这个大嫂说不清了。
以前在知府的时候，听父亲母亲说起江氏族人还觉得他们团结友爱努力奋进，现在才明白，一切不过是表面现象。
连带着父亲母亲都被他们欺骗了。
如果父亲知道自己的子孙有一天会被如此对待，他还会花大笔的银钱置下六百亩的田地归于族中吗。
“其实吧，我觉得你父亲真是大方。”人家当官的都是买房买铺买地置庄子，他倒好，六百亩送给族人。马如月觉得这个江知府脑子有病。要不然就是他曾经受过江氏族人的恩惠，比如吃百家饭长大的，然后百家人凑钱供他考功名什么的，当官了自然得感恩。
“没有，祖父早些年做些小本生意，很早就离开了江家坝。”江智远道：“祖爷挣的银钱供父亲上学堂娶亲是足够了的，江氏族人找上父亲的时候我还有点印象。”
在江智远的回忆中马如月知道他们之间并没有多少交集，而是在江昆安当了知县后才又联系上的。
而且，当时找江昆安的还是那个江二老太爷。
“我怎么听着这其中有猫腻呢？”马如月皱眉，根据她多年的从警经验，觉得这其中的一定有算计。
贫在闹市无人问，富在深山有远亲。
江家大房的老太爷可能属于最早下海的那一拔人，做点小生意发家致富了，同时也开阔了眼界，然后就全力培养儿子读书。
江昆安从一个农家子弟变成商家子，最后通过自己的拼搏赢得了好的前程当了知县。
这个时候江氏族人惊觉大房出人才，连忙找上门去联络。
江昆安没经得住诱惑，又或者说他确实有本事了，光宗耀祖扬眉吐气，在江老二太爷的蹿掇下置下田土六百亩作为公中的财产，就是想让江氏族人人人有饭吃，个个有衣穿。
光鲜的江氏族人在知县甚至知府都被人看重。
早些年，有江昆安在，看就是看，还可能奉承表扬一番。
现在呢，树倒猕狲散，看了还想要啃一口下来，怎么着也不能白来。
“大嫂，很晚了，休息吧。”江智远看得越多心里越烦闷，远香近臭不是没有道理的。
休息吧，她吃的是平民饭操心的是族长心。
马如月打了一个大大的哈欠，毫无形象的走进了自己的房间。
江智远看着她离开心里又有了异样的感觉，这个大嫂，言行与举止相差实在是太远，都不知道哪一个是真实的她。
马如月原以为自己搞出这么好吃的菜怎么着也得受一番表扬的。
结果在伙房里看着大家都愁眉苦脸。
又不是死了亲娘，愁云惨淡的干嘛。
“这个家过了，明年还不知道怎么过呢？”白氏叹息一声：“以前有人总是说我们伙房的菜不好吃，饭有点少。以后啊，少都拿不出来。”
“四嫂，这事儿不会是真的吧？”陶氏凑了上去：“交这么多捐税，余下的哪够四百多号人吃啊。”
“人家说了，不交捐税也可以，那就出丁。”白氏道：“都是江家的儿郎，让谁去当丁，咱老江家的男人都是庄稼汉子，也没有哪一个会武的。”这样子的人去当兵就是送死。
“二老太爷答应下了？”李氏小声的问道。
“二选一，二老太爷和族中的长老们也商议了大半宿，觉得留下人才是最重要的，宁肯给捐税也不愿意让儿郎们去受罪。”白氏道：“我倒觉得他考虑得很周到的。”
话是这么说，人留下了没饭吃怎么办呢？
“所以啊，以后有吃就不错了，不要挑三拣四的。”白氏道：“咱们伙房里更要节约，千万别浪费了。从今天开始，每天少煮十斤米。”
啊？
马如月听到这个消息的时候吃了一惊，少煮十斤米，一人就得少一口，原本就不够，现在连卡牙缝的都还要留在手中，让下面的人怎么活呢？
节约原本没有错，可是节约的方向好像有问题。
上行下效，真正要节约也该从族中江二老太爷带头。
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第三十六章 吃团年饭
年关年关，年年过，年年难过。
这一年江氏族人对新年都充满着迷茫。
江昆安已死，江二老太爷想要让贤，年前的议事不断，每一天都让人处于不安之中。
马如月一边在伙房炒着菜，一边静观其变。
年三十，伙房里出现了四十斤肉。
“看来是在节约了，去年过年可是一百斤呢。”陶氏叹了口气：“这么多人吃四十斤还不够卡牙缝。”
如果还像以前那样净炒肉肯定是不够。
但是马如月想要做的是有福同享有难同当，既然是过年自然得人人都要吃点。
就像江智荣兄弟四人，常年累月的不见荤肉，真正是够可怜了。
马如月昨天还泡了一两大坛的白萝卜，这会儿全抓出来切成丁；又将肉洗净煮了，煮肉的汤里煮了两大锅的大白菜，煮好的肉也切成小丁，肥肥瘦瘦的合在一起锅了。
“小马啊，你这肉炒萝卜还是萝卜炒肉，一点儿也看不出来呢？”黄氏闻着很香，忍不住咽了一下口水。
“呵呵，肉丁和萝卜丁一样白白的。”马如月装了一碗送到她们的面前：“我没放盐，婶子们给看看味道合适不。”
“泡菜本就有盐味了，不放盐合适。”白氏挟起的时候以为是肉，结果入口的白萝卜丁，心里暗道人老眼睛也不好使。
“我瞧着可以，蛮香的。”陶氏吃的是肉丁：“还别说，小马啊，你这做厨的本领还真不一般，比你方婶子都不赖。”
鸡鸭鱼肉做出来一桌酒席毫不意外。
但是就这么普普通通的大锅菜也炒出了另一番味道，不得不说马如月确实有点本事的。
“小马啊，你这些厨艺都在哪儿学的啊？”李氏就奇怪了，马家可不比江家好，这人在娘家的时候也就是一个村姑，怎么也没料到会这么能干啊。
“我没别的爱好，就喜欢看别人炒菜。”马如月说谎脸不红心不慌：“村上谁家有个红白喜事的我就只喜欢守着灶房。”
不想吃锅巴还能围着锅边转？
守灶房怕是因为馋得慌吧。
“我就觉得那些婶子们切菜都好厉害。”马如月挥着菜刀比划道：“这样咚咚咚的看她们切，我都生怕切着手了。”
切菜切着手一点儿也不意外。
“看着那些大厨们将生肉炒成菜，香喷喷的我就想学一点。”马如月继续道：“我记得我奶就骂过我，说我丢人现眼，盯着锅儿不转眼。”
小孩子都有这样的毛病，谁也不例外。
白氏想着早些年江家没有这六百亩田地的时候自家有两亩地，过年的时候也能吃上一点菜。
一切肉家里四五个孩子就围在菜板边，为了一根剔得精光的骨头他们也会打一架。
现在江氏族人都在伙房开伙，肉骨头剔光光就是她们伙房里的人享用。
这也是许多人削尖了脑袋想要进来的好处。
说起来，这个马氏还是有运气的，是二老太爷给塞进来的，这才进来没多久方氏就出了意外。
这人的运气啊，还是一点儿也不能阻挡的。
“说起来连我自己都不信，这些年下来，我就感觉我能炒菜。”马如月笑道：“以前在马家的时候我会帮我娘煮饭做菜。”
说了半天，她这是无师自通。
“这年轻人就是有眼力，我们老了老了反而不行了。”李氏佩服不已。
“小马呀，看来你真是命中注定要嫁进我们江家来。”黄氏笑道：“这么能干的人落到别人家去了也未必才得出你的才干。”
“婶子们过奖的，我这也只不过是炒得熟来吃而已，要说味道却是不行的。”马如月叹息的是她空有一身的厨艺也无法施展：调料都不齐全。而且，这大锅菜也没得给她施展才华的机会。
“谁说的，那天两桌酒席，二老太爷也夸赞过的。”白氏想起了这件事，可惜运气不好，因为要加捐税的事让大家都恐慌，以至于就将酒席味道给忽略不计了。
“没有给江家大族丢脸就是我的荣幸了。”马如月想的是真本事还没有发挥出来呢。
还说运气好，好的话大少奶奶也就不用进厨房了。
她该是衣来伸手饭来张口。
闲话扯了一圈，陶氏就去打铃分饭菜了。
“来来来，今天过年有肉吃。”
“一年就盼着这一天呢。”
“咦，肉呢，怎么我净看着大白萝卜。”
“有肉啊，你眼睛不好？”
“哪有肉，我就只看见了指甲盖那么一点的瘦肉丁。”
“呶，那一块不是肉吗？”
“小是小了点，但好歹能偿一个鲜，我这一年都没有吃上两顿肉呢，明年让两个孩子也出来帮工了，希望明年能分上。”
“吃吧今天不管明天事，明年谁知道成什么样。”
“是啊，今年还有肉吃，明年恐怕连饭都吃不起！”
“如果得了老天爷看顾还好，收成好估计能吃点稀饭，要是遇上点天灾，怕是要挨饿噢。”
“快别说了，正月忌头腊月忌尾，这大年三十的别说这些不吉利的话。”
“就是就是，咱们江家也是靠着大老爷才过上几天好日子，总不会这么快就到头了的。”
这话不说还好，一说大家心里都明白：大老爷已死，大房就只余下一个空架子，孤儿寡母的连自己都照顾不过来，想想也不比自己好过。
要说好过的，还是二房三房他们，但凡有人在族中做事、说得上话的都不缺吃穿。
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