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方其瑞就道：“内宅的事你处理吧，我还要看账，先回书房了。”
他话音未落，何家贤就弯腰皱眉：“我肚子……”
雪梨一惊，忙扶了何家贤在门槛上先随意坐下：“……二奶奶听见事情急得很，一路跑来的。别是动了胎气吧。”
方其瑞忙上去搀扶，又吩咐她好好休息。
何家贤又进汀兰院去了。
她不管，方其瑞就不能不管了。
等听五夫人把事情原原本本，从头到尾说完，方其瑞已经羞愧的头都抬不起来了。
难怪他一回来脚都没歇，梅姨娘就来借银子。
一万二千两啊，梅姨娘就这样挥霍了？
方其瑞心如死灰的看着梅姨娘，无力的挥挥手：“这事我管不了。”
五夫人一听就崩溃了，若是连方其瑞都管不了，还有谁来管。
那些银子一没有欠条二涉及到买官的，又不敢真的闹大，难道这个亏就闷吃了。
“行，老二，你不管，我只能把她的东西先卖，能有多少算多少！”五夫人气呼呼的就要去家里叫人。
梅姨娘后来置办的东西都是非贵即华，还指望它们撑体面的，当初也有不少跟何家贤较劲儿的意味在里面。
此刻一听，都是她的命根子，是最后的家底了，断然不能如此让五夫人全都搬走。
最好好说歹说，等她去州府大人那里开完会再回来说这事。
“这可是关乎方家的大事，耽误了，要是州府老爷恨上了方家，你担待得起？”梅姨娘被纠缠得实在无法。
五夫人被唬住，答应了。
不信怎么办？打死了人还是没有银子。
梅姨娘这才收拾了一下，赶紧去了州府夫人哪里。
去得迟了，州府夫人虽然没说什么，但是亲近也不大可能了。
领了任务回来，不过是燕州城有灾民涌入，每家商户要摊派银子，因为是硬性摊派，不好州府大人出面，毕竟是没有朝廷正规手续的。
州府夫人与各家夫人拉拉家常，也就各自心中有数的定下了。
方家是一万两。
何家贤听了此话气得从椅子上蹦下来：“一万两！她是怎么算的？”
“怎么算的？自然是把宝乾的产业也算在里面了。”梅姨娘默不作声。
何家贤冷冷看了梅姨娘一眼：“我去问问。”
派人送了拜帖，果真是一万两。
方其瑞虽然不忿，却也只能认了。方宝乾的产业如今都是封着，靠店租过日子，可说到底，这些产业也迟早有东山再起的一日，他们就算说破了天，说如今方府不过是靠一个皮毛铺子撑着，人家也不会信。
还不如老老实实交了，等有朝一日方宝乾接管，官府少找些麻烦也是划算的。
如此，又开始筹银子，最后不得已，只能盘算将方宝乾产业中的一处铺子卖了。
五夫人吃过早饭就来找梅姨娘。
梅姨娘心里有了些路子，急忙拉了她到外面：“你且等一个月，我还你五千两。若是做不到，你再来拉我的东西去卖。”
五夫人半信半疑，逼着梅姨娘给她写了一个五千两的欠条，为期一个月：“我姑且信你。”
之前以为方宝乾的产业是绝计不能动的，这是方其瑞的底线，两个人为这件事情吵了无数次了。到最后方其瑞不理她，也都是为方宝乾。
时间一久，她就不敢再提让方其瑞接管侄子生意的事情。
可如今方家需要银子的时候，还是动了方宝乾产业。
可见这个规矩，不是不能变动，而是看人变动的。
既然如此，她有的是办法。
肖小姐来方家频繁了些，比周慧茹都要多。
她来了也不说话，似乎没将方宝乾放在眼里，只是每日打扮的明朗冷艳，一天赛一天的美。
何家贤诧异莫名，然然笑眯眯的：“她每日跟梅姨娘学写字呢。”
☆、262、一波三折
一 既然不关她的事，何家贤也不好干涉。
直到过完年后的正月十五，方宝乾受了风寒。
周慧茹没来，肖二小姐偶遇方宝乾身边没人，小心妥帖的去照料他。
方宝乾已经快十四岁了，于男女之事上，虽然不大明白，但是懵懵懂懂，也隐约有些知道。
他病得昏昏沉沉的，当肖二小姐的嘴唇贴到他冰凉的脸上，他觉得烧的滚烫的面颊舒服多了，没有拒绝。
相比于周慧茹动不动就生气，好的时候大笑，肖二小姐这样润物细无声的体贴，倒是让他很受用。
伺候方宝乾的小厮，被肖家丫鬟拉到边上一起翻花绳。
等送药的丫鬟看到这不雅观的一幕大叫时，木已成舟。
方宝乾病中轻薄了肖二小姐的消息，方家上下都知道了。
梅姨娘匆匆赶过来，要为肖二小姐“主持公道”。
怎么主持呢？要么定亲，要么赔偿。
方宝乾自然不愿意这样贸然定亲，那么赔偿的条件是一间铺子，或者一万两银子。
肖家愿意息事宁人。
何家贤听到梅姨娘提得条件之后，就明白过来。
这是与肖家勾结在一起，拿肖二小姐的名节，换银子赔给五夫人啊。
也不知道肖家怎么脑残，就同意了。
何家贤亲自往肖家走了一趟。
肖夫人的意思很明显，就听梅姨娘的安排。
“我们肖家，在燕州城也是有头有脸的，说起来，早些年受过梅阁老的恩惠，如今才有了这家业。”肖夫人说起话来一点余地都不留，但是脸上的笑容却从未停过，似乎说的是别人家的事情一般：“二小姐虽然是庶出，不是我亲生的。但是这些年养在身边，也跟亲生的一样。如今他被你家大少爷欺负了，我这个做母亲的自然不能看着不管。”
肖夫人仍旧是微微笑：“我还是那句话，你家若是有诚意解决问题，两条路，要么娶了她。要么，就赔偿，此事，我自然会让人下封口令，你知我知，天知地知，再也不提。”
何家贤见肖家态度这样强硬，暗想定然是梅姨娘授意的，气得坐都坐不下去，立时就走了。
联合外人来坑家里人，算什么本事。
或许，在梅姨娘心里，此刻早已经没有家里人，只有银子了。
那面，肖二小姐就此在方家住下，哭哭啼啼抽抽噎噎的，肖家也不说将她接回去，一日三餐的定时给何家贤请安，闹眼子。
何家贤知道肖家这是逼自己表态呢。
将此事与方其瑞商量，方其瑞的意思是既然做都做了，那就娶进来吧。
肖家的家世门楣，也不至于辱没了方宝乾。
可一来方宝乾不愿意，二来何家贤实在忍不了这口闷气。
思来想去，叫了方宝乾悄悄去了一趟从府，拜访了方玉珠。
再出来时，方宝乾有些郁闷：“……二婶，反正要娶，那还不如娶周姐姐呢。”
何家贤自然也是不大喜欢周慧茹的，只是对于春心刚萌动的方宝乾，不好言明，万一激起他的逆反心理，反而得不偿失，便笑着说道：“这只是一计罢了。你姑母给你挑的小姐，乃是诗礼传家，虽然家中有功名的人不多，但是家教是极好的，门楣也比肖家高。若是定了你周姐姐，只怕肖家不服气。等肖家得出结论，要放弃了，咱们再退婚不迟。”
方宝乾本就有些后悔自己一时没忍住捅出了篓子，他总恨当时鬼迷心窍，为何没有推开肖家小姐。如今见何家贤大着肚子四处奔走为他筹谋，到底是感动的，也就不再僵持，答应了下来。
方玉珠给何家贤找的侄媳妇，家里的老爷外放在任上，家中只有夫人和小姐，少爷。
小姐姓伍，不过十三岁的年纪，知书达理，性子和缓。
家中人际关系简单，何家贤一听就满意。
等方玉珠前去说合，说了求亲的事情。
伍夫人听了初时有些不愿意，一个是孩子年纪小，另外一个觉得方宝乾手中产业大，怕引起别人觊觎。
方玉珠便说：“您看的都是缺点，偏我看的都是优点。方宝乾是方家嫡长孙，叔叔和婶子您是知道的，若是想侵吞财产，只怕早就没有宝乾什么事儿呢，又何苦为了那些觊觎财产的人，眼巴巴的早早就要跟人定亲呢？以他的条件，等大一些了，自己随意挑选不是更好？再说，姑娘嫁过去，除了一个婶娘，何家的二姑娘，名声你是知道的，讲道理讲人情。上面却没有嫡亲的婆婆，吃喝有人管着，但是言行举止又没有人管，哪里有这样好的事情？”
伍夫人听了也觉得甚有道理，便答应了。
如此两家悄悄换了八字和庚帖，又交换了定礼。
为了稳妥起见，方宝乾也悄悄在门外看了一眼那位伍姑娘，见生的眉目精致，小巧可人，就再也没什么芥蒂了。
反正是权宜之计，到时候再退婚也不迟。
何家贤得了这一处婚事，再去肖家上门时，底气就足得多：“我们考虑好了，还是娶进门的好。只是我们早已经跟伍家小姐定亲了，所以肖二小姐，只能委屈做小了。”
肖夫人一听，气得浑身直抖：“做小？何家贤，你欺人太甚！之前哪里有婚约？突然就有了！还不是想欺负我们家？”
“就是欺负你了？怎么了！”何家贤霸气外露，早就看肖家不顺眼：“我欺负你，也是你自找的。若非你家姑娘将人都遣开去，自己送上门，能有这么一出？你要么就答应，要么就撕破脸，说出去看谁没脸！”
先前是担心说出去影响方宝乾娶妻，如今已经定了伍小姐，妻子有了。就算传出去，也不会因为方宝乾在病中，昏昏沉沉被人引诱了，亲了一口而真的退婚。
这对伍家来说，也是得不偿失的。
肖夫人也自然想明白这一点，指着何家贤：“好呀，居然用局来哄骗我。我们家的女人绝不做小！要么你赔银子吧，赔一间铺子！”
“赔银子？”何家贤轻蔑的笑起来：“肖夫人想必不知道吧。我家大少爷因为那一吻，对肖二小姐念念不忘，决心要娶她了。若是肖家不愿意，我们反倒是要说道说道，为何妾有情了，郎也有意了，这会儿要来棒打鸳鸯！”
意思就是肖二小姐勾引方宝乾，方宝乾也认了勾引，两个人情投意合，不该拆散的。
何家贤看着肖夫人再也不复往日的笑意，终于寒了一张脸，一阵红一阵白，最后变得铁青，心情大好，笑眯眯的告诉她：“同在燕州城，您是不是听过一个故事？那会儿说书的人，说的可火了。说是有一个契丹人，叫乔峰，喜欢他的有两个女子，一个叫阿朱，一个叫阿紫……”
肖夫人诧异的望着她，不知道这会儿她说这话是什么意思？
何家贤笑眯眯的：“当初关于何家的谣言满天飞，这话本子就是我写的。想必您也听过我的才名。若是我有心，照样可以把肖二小姐和我家大少爷‘郎情妾意’‘你情我愿’的故事写上三四集，让说书人说得大家听听。反正我家是男儿，一时名声不好，过几年也就散了。倒是你家小姐……啧啧，好好一个如花似玉的女儿，偏就……”
她话没说完，话里的威胁不言而喻。
肖夫人这才明白何家贤早就包藏祸心，忍不住爆粗口骂她。
何家贤也不恼，等她骂完了才道：“肖夫人若是骂完了，赶紧把肖小姐领回来吧。”
肖夫人也不笨，自然不会真的让肖二小姐做小，只能忍气吞声，当做此事没有发生过。
同时，她也暗