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那丫鬟点头答应着去了，片刻又回转：“已经跪着了，也没辩解。只宣竹的老子娘来了，说求夫人恩典。”
陈氏有些诧异，片刻后才回神道：“我这里有小姐奶奶们，有什么话叫她等着。”话音未落，门外面已经传来一声震天响的哭号：“夫人，求您给老奴做主啊。”
金娘子劝道：“宣竹的老子娘看管咱们家的西边的田庄，老爷对她丈夫挺满意的。”这便是要给点体面了。
陈氏略一沉吟：“这样闹下去也不像话，叫她进来。”
便有一个穿着精细布褂的婆子进来，梳着小发髻，斜着插两只素银钗子，瞧着光景不错。进门就扑跪在地上咚咚咚磕头：“求夫人垂怜，老奴的女儿，就要被二奶奶打死了呀。”
何家贤还待找机会重提回家的事情，只一直被打断就算了，只好暂且忍着，如今听着莫名的罪牵扯到自己身上，忍不住回道：“你胡说八道。”
那婆子只磕头，像是现在才发觉何家贤也在屋里，气得朝着她咚咚咚磕了几个响头，额头上青肿一片：“二奶奶既然也在，老奴少不得求二奶奶，要打板子便打死了老奴吧，宣竹她年纪轻，不懂事，不知道怎么冲撞了二奶奶，二奶奶要怪，就求二奶奶拿我的命抵了她的，老奴下辈子做牛做马也报答二奶奶的大恩。”
何家贤被打得措手不及，只能起身退开两步，避开了她的磕头，有些手足无措的望向陈氏，目光哀怨。
陈氏像是没瞧见一般，由着宣竹娘磕头逼得何家贤没处落脚。
方玉露忍不住道：“您有什么话好好说，别一进来就磕头吓着我二嫂。”回头对着陈氏：“娘，您说是不是。”
陈氏被点名，似乎这才看到何家贤的委屈和求助，如梦初醒般：“既然传了你进来，有事说事，这样的做派成何体统？”
宣竹娘这才谢了恩一骨碌爬起来：“老奴是来求二奶奶的。”
何家贤实在不清楚，既然是求自己，怎么到陈氏房里来？方才那丫头禀告时不时说来讨陈氏的恩典吗？
耳边就听宣竹娘说宣竹在汀兰院挨打的昏死过去，连个大夫也不给请……何家贤气急，把疑问藏在肚子里，开口辩道：“她冲我发脾气，二爷瞧见，罚了她，胡妈妈也是知晓的，纹桃也是看见的。”
方玉露便听了笑着说：“我二嫂是个好性子的，她既然这样说，必有这样的事，你可别一味袒护你姑娘。”
宣竹娘急忙道：“二奶奶好性子，整个方家谁不知道。可我们姑娘素来也是个妥帖的人，别的不提，只在屋里跟前伺候这几年，夫人不是不知道……时常还夸呢……”
陈氏便笑着点头：“是个好丫头。”
方玉露看起来不适合辩论，见母亲都点头，便闭嘴不言，其他几个人也都静默，唯独方玉婷开口道：“母亲，本该陪着的，只我那屋里给母亲做秋日的褂子呢，这几日赶工，莫不若先告辞……”
陈氏愈发觉得她乖巧，点头叮嘱道：“哪里就急了，仔细眼睛，慢慢的也就是了，你的孝心虽好，可也要注意身体，别熬坏了，反倒是让人说我刻薄你，这才是毁了你的孝心。”方玉婷急忙点头带头出去了。
其他几个也便不好意思久留，纷纷说了几句话跟着出去，唯独方玉静走时还舍不得，频频回顾想留下来看热闹，被方玉烟怒目拉着走了。
陈氏这才发威，一改素日慈爱和善的面容，摆出当家主母的威严来：“既然有证人就不怕冤枉了老二媳妇，叫纹桃和胡妈妈来。”
不多时便有人传了她们来问话。
纹桃不敢抬头，只跪着垂头认真答话：“……见宣竹把粥碟子扔在桌上……说她也有脾气，叫二奶奶别过分了……”她不敢撒谎，方其瑞也亲见的。
那日他们回屋，她先瞧着，宣竹还没发脾气，只端着碗往回走而已，面上怒气冲冲，她便故意迟疑着放慢脚步，细细走着不出声。
谁知道下一秒，宣竹就把碗摔在桌子上……方其瑞就跟在后面来了……她急忙辩解她没见过这么厉害的下人，也被惊着了……果然宣竹被打了。
胡妈妈倒是耳聪目明，从何家贤编派宣竹，故意为难开始说起，说到宣竹发脾气，像是亲眼见过一般，尽管她并不在场。
宣竹娘听完脸色十分难看，又跪下咚咚咚磕头：“老奴女儿管教不好，冲撞了二奶奶，罪该万死，老奴还差点冤枉二奶奶，愿意领罚……”
陈氏便看向何家贤，何家贤再笨，也知道家里的陈氏的天下，即便事情跟自己有关，也不能做主，因此道：“一切但凭母亲做主”。
陈氏颔首，对宣竹娘：“既如此，你去领十个板子，再罚三个月的工钱，这是体谅你爱女心切的缘故。”
宣竹娘磕头谢恩：“老奴心甘情愿。只一件事，还求夫人恩典。”
“既然宣竹伺候不好二奶奶，求夫人开恩安排她个别的差事。”宣竹娘又磕头，何家贤都不敢看她的青红肿胀的一大片额头。
金娘子见陈氏迟疑，又劝：“宣竹娘说的有道理，二奶奶与宣竹已不妥当，即便不为宣竹，也为二奶奶心里畅快不是。”
陈氏这才点头，对宣竹娘道：“就依你，回头叫管事妈妈给宣竹重新安排个差事。”
宣竹娘自然是感激不尽，又磕了几个头才跪着退出去。
闹了这么一出，陈氏也乏累，便叫何家贤出去。
何家贤天人交战了许久，临了还迟疑半响，才咬牙跪下道：“媳妇还有一事求母亲。”对她来说，膝下有黄金，在现代她都没跪过任何人，没想到这里动不动就跪下。先前是仪式类的跪拜，还好接受，为了求人下跪，这是头一遭。她也是下了好大的决心，才战胜自己那点子自尊心，就当是为了徐氏。
☆、五十六章 软磨
“有事直说便是，你这是做什么？”陈氏像是唬了一跳，半天才反应过来，起身来扶何家贤。
“媳妇儿知道这不合规矩，只是答应了父亲，他迎姨娘时，无论如何回去看看的。”何家贤咬牙道，不惜连何儒年都搬了出来。
“我的儿，这是怎么着，一个姨娘罢了，怎么你偏如此固执。”陈氏叹气道：“既然亲家老爷如此看重，少不得要给他这个面，不敢怠慢。”陈氏沉吟半响，扭头对金娘子道：“你把咱们预备下的礼添厚些，命方富跑一趟，为亲家老爷贺喜。”
金娘子迟疑着不去，慢慢道：“不是奴婢不听命，实没有这样的礼节，亲家老爷迎姨娘，关上门悄悄儿就是了，何必折腾的大家。就是咱们老爷迎姨娘，也就是进门给夫人您磕头，喝酒吃饭静悄悄的就是，别说出阁了的大小姐，就是家中的几位小姐，也没有坐席面儿的，都是派丫头送点子贺礼……也有那些尊贵的嫡出小姐，略连个脸面儿都不赏的，哪里有像二奶奶这样上赶着的……”
金娘子看一眼何家贤，有些不满对陈氏：“恕老奴僭越，您就是再疼二奶奶，也不能坏了规矩这样个疼法儿……”
“住口！”陈氏少有动怒的时候，对着金娘子更是基本没有，今日却忍不住：“哪里有你说嘴的份儿，叫方富走一趟！老二媳妇都跪下了，我再不允，像个什么样子？知道的，说是事情让我为难，老二媳妇懂事求人呢。不知道的，还当我偏为难老二媳妇呢……”
话音未落，何家贤就听出她们一唱一和的目的，只怕是不会允许自己回去了的，与其触怒陈氏，不如见好就收，改口道：“是媳妇想得不周，让母亲为难了，媳妇儿不回去便是，方管家也别去，免得坏了规矩。”
金娘子这才走到何家贤面前行礼请罪：“老奴僭越，求二奶奶恕罪，只夫人当家这几十年，规矩礼法都是要遵守的，不可因一人而废。夫人疼二奶奶，还望二奶奶也疼疼夫人，不然这个家以后，说了命令谁还听呢？”
她起身站定，接着说道：“这还是小的。若是别的大门大户听见了，说二奶奶不懂规矩，还情有可原，说夫人也不懂规矩，那就可成了笑话了……”
何家贤点头表示懂了，又扶了金娘子一把：“妈妈受累……”
金娘子这才回到陈氏身边站定，一脸凝重不苟言笑，恢复她惯常的神态。仿佛方才那番道理不是她唾沫横飞说出来的，而是她脑门上刻着何家贤自己看懂的，一副她什么也没干的表现。
陈氏此刻才扶着额头笑着道：“我的儿，难为你这样懂事，委屈了你了……你可不知道，这一大家子人，允了这个，那个偏说不公平，你没瞧见方才婷丫头挪揄我，连老四托生在我肚子里都埋怨我偏心呢。”
何家贤浑身麻木地没有一点儿知觉，只不住点头胡乱应是。陈氏的老辣，金娘子的厉害，她今儿个算是彻底领教了。软硬不吃，理还让她们说了。
自己这将自尊心踩脚底下的一跪，非但没起到任何作用，反而捱了一顿编排，全然理亏。她又羞又气，又愤慨自己没有能力。
人为刀俎，我为鱼肉，无话可说。
她并不埋怨陈氏，毕竟这的确不合规矩，没有为自己破例的道理，是自己没看清楚事实，以为陈氏口口声声说疼爱自己是真的，就偏当了真。
套用一句很流行的话：很傻很天真。
何音兰说陈氏只是想拿捏她，并没有什么坏心，她是相信的。虽然派去的几个丫头妈妈不听话，可说起来，除了不让她出门到处溜达，衣食住行倒没有一样是短缺的，相反，从今儿个几个小姐的对话中听来，对她算是厚爱了。
在陈氏眼里，一直对她在让步。
是她不知好歹。
陈氏看着她懵懂无辜的眼神有些头疼，挥挥手：“你先坐着歇着，宣竹那边，我自会找另一个丫头替她。”
金娘子早已经命丫鬟带了一个人上来，何家贤坐在那里受了她的礼：“奴婢吉祥，请二奶奶安。”
何家贤起身道谢，也不再说话，径直走了，吉祥连忙跟上。
陈氏瞧着她挺得笔直的背影，像是从来没有那么直过，背着一座牌坊似的，便觉得有些扎眼，轻声问金娘子：“我是不是对她太纵容了？”
“奴婢瞧着，您就是太心善。”金娘子给她按摩太阳穴，徐徐道来：“既然不喜欢那边，索性不管才是正理。若是规规矩矩的，就翻不出来什么大浪来，由着她便是；若是个爱闹腾的，就等她闯出祸，好好收拾一番，也省得费这么大力气看着，不用她操一点心，人家还不领情。”
陈氏点头：“你是知道我的，总不是个劳碌命。”顿一顿又道：“我倒是想不管，可我不管，就有别人管，若是落到那一位手里，别说闯祸等我收拾她了，不收拾我就算好的。前几日也不知道背地里告得什么状，老爷昨儿个就摆了个人放在咱们院子里……”
“也是，奴婢想岔了，还有那一位呢。”金娘子朝后院指指：“背地里算计，她是头一份。那个吉祥，一脸狐媚子奸相，奴婢瞧着撵也不是，供也不是，用也不是，闲也不是，正好宣竹遣人来告状……”
“亏得你机灵，把宣竹老子娘叫来，既恶心了她，又正好打发了那贱婢。”陈氏咬咬牙：“不瞧瞧自己什么身份，也敢背地里给我下绊子，老爷那句阴阳怪气的话真是把我堵得闹心呀。”
陈氏有些委屈：“说什么舍得把自己屋里的丫头给了老二媳妇，我少了人伺