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讨好地回答。
“蠢货！”光头反手就是一巴掌，打得瘦子跌坐在地。
“那你怎么不说桃花镇的巡检使是他霍乘风？”
“这这，我事先不知道啊……”瘦子捂着脸，稀疏的眉毛都快耷拉到嘴角。
“妈的，弄这么多银子有个屁用？我们有命带出桃花镇吗？老二就是例子！”光头汉子说得咬牙切齿，脸上的肉都在打颤。
瘦子不敢说话，缩成一团，生怕又挨打。
这个光头和瘦子，再加上他们口中的老二，正是夏国官府通缉已久的大盗团伙“不走空”。说是盗，其实他们手段极其残忍，能偷便偷，惊动了人便杀，绝不走空。
“不走空”三人以前一直在北边的梅州一带流窜，这是第一次到青州。
老大光头在江湖上混了些年月，大青山的山贼们被一锅端的事他也有耳闻，大青山三十六金刚一个不落，全被摘了。跑得最远的是三当家，直到千里之外的鹿州，都快出夏国地界了，就这样还是被捉回来了。
经此一战，霍乘风“活阎王”的名头江湖上无人不知。
没想到这次被这个不长眼的老三带到“活阎王”的地头上来，这不是茅坑里打灯笼，找死吗？
一日前的深夜，“不走空”一伙潜入桃花镇刘大户的大宅，静悄悄偷了金银财宝若干，正待溜走之时，惊醒了看门的老苍头。老三上前一刀将其毙命，但老苍头的呼喊声已经暴露了三人的行踪。
巡街的捕快闻讯赶来，穷追不舍，三人当即兵分两路，老二去引开官兵，光头和瘦子带着银子见机行事。
谁知这小小桃花镇，布防如此严密，四下城门紧闭，灯火通明，根本无法靠近。直至天将明，光头和瘦子还未出城。只好潜入一户人家，杀了户主老头老婆婆，躲起来再做打算。
清早，光头乔装打扮，出门去探探风声。看到城中四处张贴着自己和瘦子的画像，又听人说昨夜衙门捉了一名大盗，审了半夜，霍乘风霍大人正悬赏缉拿“不走空”其余两盗。
光头还去城门看了，只有西门还开，且盘查极为严厉，带刀的捕快们拿着画像，凡出城的人，一个个上前对。光头只得买了点吃食，又往回走，却不知自己已经被一双清冷的眼睛盯上。
光头从回来就很焦躁，不停地在屋中踱来踱去，瘦子挨了打不敢动，只有一双老鼠眼滴溜溜乱转。
突然木门“砰”一声被踹开，一队蓝衣带刀捕快冲进来，当先的一人，玄衣云纹帽，正是霍乘风。
光头和瘦子反应过来，已经被重重包围。
霍乘风一眼看见倒在血泊之中的两位老人，怒问：“谁干的？”
“你爷爷我干的！”光头自恃武艺高强，大吼着跃起反抗，霍乘风眼神冰冷，哼一声，徒手接招。
只见他身子平平后仰，徒手抓住光头砍来的砍刀刀背，脚尖向上对准光头手腕，看似轻轻一踢，光头大喝一声，砍刀应声落下。霍乘风就势回转身子，将膀大腰圆的光头压在身下。
光头还欲挣扎，霍乘风眉头一紧，五指成爪，只听“咯”一声，光头惨叫，一条胳膊软绵绵垂下，疼痛难耐，终于老实了。
一边的瘦子见状，早已吓得抖成了筛子，自觉放下兵器，束手就擒。
抬出惨死的老人，将二人捆回衙门，并之前捉的老二，分开关押。
“这三人作案累累，手段毒辣，一定要严加看守。”霍乘风临走前交代了牢头。
出得地牢，阳光明媚，却不能让霍乘风沉重的心情轻松一点。
他不由自主地想，如果昨晚早些捉住那二人，小屋里的两位老人就不会遭此横祸，唉……
一旁的捕快刘丁看看霍老大的脸，沉的都能滴出水来。他搓搓手，国字脸上装出轻快之色，道：“霍大人，眼看这端午就快到了，小人家里的那位整治了些酒菜，说我平日多得您照顾，怎么都要请您赏脸去家里吃顿便饭……”
“便饭就算了，改日你请我喝酒怎么样？”霍乘风挥挥袖，总算恢复了几分人气。
“好好，一定一定！”刘丁笑着说，暗暗松口气。
端午快到了吗？该回去看看外公了，霍乘风想着。
……………………………………………………
端午临中夏，时清日复长。
生意慢慢上了正轨，爷爷一个人果然忙不过来，请了那老刘头和老李头。天天三个老头一起，不是在后院编竹子，就是在后山砍竹子。边做活，边聊家常，说说笑笑，做得也不错。
毕竟是做熟了的，日常姑姑一个人就料理的过来，就谴了慕君和映荷回来，帮家里准备端午的物事。
夏奶奶最近身子骨很有起色，病痛少了，连带的心情也好了。这会正坐在院子里，和慕君，映荷，慕兰一起做针线。
端午将至，艾虎，香包，五彩结都要备齐。
挑了那鲜艳的碎布，用糯米粘好，拼出虎头形，再缝上虎脸，有那讲究的，还要缝上黑豆做眼睛。虎脸里面塞些艾叶和棉花，包圆，密密缝好，再缀上五彩结，一个艾虎就成了。
夏奶奶针线功夫了得，映荷也不差，二人手中彩线纷飞，看的一旁的慕君眼睛都直了，慕兰更是连连拍手。
做艾虎自己太慢，慕君突发奇想，拿那多余的青色碎布，缝了好几个六角小粽子，塞满艾叶和棉花，圆鼓鼓的，用五彩结吊起一串，也颇稚趣。
小粽子颇得慕兰喜爱，当即就挂在脖子上不愿摘下来。
香包就更复杂了，自用赠人两宜，力求精美。
光形状就有桃形，花形，蝶形，船形，篮形，双鱼，元宝，葫芦，石榴等数十种，其上可绣的花样更是数不胜数。
老人祝长寿如意，要绣松梅菊鹤；小孩祝聪慧强健，要绣虎豹猴鸡；女子祝坚贞甜美，多子多福，要绣桃荷枣榴；男子祝前程似锦，要绣日月风云。
香包内里盛雄黄，艾草，菖蒲和檀香粉末，馨香淡雅，祛毒辟邪。
慕君做的慢，扳着指头数，家里爷爷奶奶，爹爹娘亲，姑姑弟弟，还有两个妹妹，一共八个香包，恐怕自己要做很久，当即连连叹气。
慕兰不知姐姐是在苦恼，也学着“唉唉”，惹得慕君哭笑不得。
夏奶奶看为难她的样子，笑说：“傻君儿，重在心意，送块石头给奶奶，奶奶也高兴。”
映荷附耳，悄悄说：“表姐，我做的很快，我会帮你的。”
这边祖孙四人织线忙，那边慕君娘也没闲着。三个小酒坛，一坛泡雄黄酒，一坛泡菖蒲酒，最后一坛泡了朱砂，却不是用来喝的，等到端午正日，用艾叶蘸了，在房屋院墙周围洒扫，或撒以人身，祛毒辟邪。
慕君娘正要起身去做饭，“哐”一声，木门被重重的推开。夏爷爷和老李头一人架只胳膊，扶了个老人回来，老刘头跟在后面，拿着砍竹子的家伙什，还有一个鸟笼。
“快快，搬个凳子过来。”爷爷对慕君娘说着。
“哎呦”那受伤的老人正是宋老爷子，倒在躺椅上，穿着讲究，此刻却形容狼狈。原来他今早又去竹林里遛鸟，不知怎么鸟笼的底子掉了，鸟也飞了，老爷子心急追鸟，没留意脚下，重重的滑了一跤，崴了脚了。
正坐在那不能动弹呢，碰上来砍竹子的夏爷爷等人，好心将他扶了下来。
“君儿，拿盆水和药酒过来。”夏爷爷看宋老爷子眉头紧锁，一直捂着脚，知道伤得不轻。
慕君和映荷端来药酒，铜盆和茶水。近饭点了，老刘头和老李头这才离开。
夏爷爷先拿帕子沾湿冷水，敷在脚踝处消肿，又用药酒揉搓。喝着凉茶，宋老爷子总算缓过劲来。
“敢问您是……”
“我叫夏知正，这是我的孙女和外孙女。”
“今日多谢夏老爷子出手相救，我宋玉川感激不尽。”
“我哪是什么老爷子，乡下老头一个，叫我夏老头就行了！今日的事，换谁也会搭把手的，不值一提。宋老爷子，您是本村人吗？我们怎么通知您家人啊？”
“我刚搬来不久，村东头的大槐树下那家就是。”
慕君听了，当即出门去叫人了。
宋老爷子喝了几口粗茶，缓过劲来，脚也没那么疼了。
他看了看四周，堆着很多竹制品，其中就有鸟笼。他平日就爱把玩这些，映荷乖巧，看老爷子眼神，上前把鸟笼递他手里。
“这鸟笼，做的精巧，不错不错……您做的？”宋老爷子拿着鸟笼翻来覆去的看，爱不释手。
“哈哈，我就这门手艺还行，靠这个吃饭，这后山的竹林就是我家祖传的，我打小就玩竹子……”夏爷爷听别人夸他，笑的满脸皱纹，打开了话匣子。
两老头聊的正热闹，门又开了。
“外公，你没事吧？”跨步进来的却是霍乘风，一脸关切，马上蹲下查看外公红肿的脚踝。
映荷并没有认出眼前的人就是那日摘荷花的人，只觉得这宋老爷子的外孙气度不凡。
“小伤，不碍事……乘风，你怎么在这？对了，你带银子了吗？我要这个！”宋老爷子一扬手中的鸟笼，像个老顽童。
后面跟着夏慕君，没想到他就是这宋老爷子的外孙。
他，叫乘风吗？
☆、第十章时清日更长
天色向晚，家家户户都升起了炊烟。
村东头老槐树下，一座青砖黑瓦的小院里，飘出阵阵饭菜香。
桌下的黑虎闻到饭菜香，哈喇子流了老长，不停的蹭着老主人的腿，意思是你该喂我了。
“你小子好像心情不错啊……”宋老爷子丢了块肉下去，瞥了一眼对面的人。
今日从镇上回来，本来是心绪不宁的。可一打开门，见到是她，脸色绯红，额角还有细密的汗珠。心里突然平静下来，变得柔软。
短短的一段路，只是看着她的背影，却也觉得很好。
霍乘风却不会承认，一扬下颌，指了指屋里堆的东西：“心情不错的是你吧，我的荷包都被你掏空了……”
几个鸟笼，屏风，躺椅，案几，一套的竹桌竹椅，灶房和书房用的全买齐了，还订了个大号的演武架，约定做好送来。
“哈哈，反正你也没有姑娘，除了我，还有谁花你的银子啊？”宋老爷子很得意，逗弄着黑虎，却引来黑虎一阵不满的闷哼声。
“……你的脚没事了吧？”霍乘风并不接话，又喝了口酒。
“没事，那夏老头的药酒还真管用……”
霍乘风听了只点点头，面上不动声色。
她，姓夏吗？
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第二日就是端午正日，一大早村里就热闹起来。
家家户户大开门庭，洒扫庭院，挂艾枝，悬菖蒲。艾枝芳香除秽，菖蒲形似宝剑，俗称“艾招福，蒲斩邪”。
小孩子们也会被早早叫起来，两个手臂系上五彩丝，“一名长命缕，一名辟兵绍”，脖挂艾虎，腰系香包，还要家中长辈以雄黄画额，避灾除病，保佑安康。
小慕兰调皮，非要把姐姐做的小粽子也挂上，惹得大人一阵笑。
爷爷拿了毛笔，蘸了雄黄，郑重地在小慕兰额头正中写了个“王”字。
院子石桌上放一坛朱砂酒，奶奶坐在一旁，手持艾叶，家人依次从奶奶面前走过，奶奶用艾叶沾酒，轻轻扫额，嘴中还念念有词：“扶阳祛邪岁无灾，引福招康人兴旺”。
早上照例是要吃五毒饼和粽子。
小小酥皮饼里包了杏�