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说到底，她这样，很大原因是自己设计的。小闲还是有些不忍心。
在床榻上坐了，拿出小小的钱袋递给小丫鬟：“我不方便过来，小菊以后麻烦你们照顾。”
两个小丫鬟嘴里说着不敢，伸手接了钱，说去烧水，给她们留下说话的空间。
“怎么就打得这样重？”小闲看着伤势，可真是下死力的。
小菊一把眼泪一把鼻涕，哭道：“我哪里知道。从前院中经过，院子里垂头站着好些嬷嬷姐姐，也没人提醒我些儿，就听厅堂里隐隐传来夫人和国公爷说话的声音，然后就有一个茶碗砸出来，然后……”
她还想走慢些，好听真切呢，哪里想到成了出气筒了。
小闲便叹气：“你傻啊，侍候的人都退到院子里了，可见不方便让人听，你不说快点退出来，还上紧着往前凑。”
她要找死，跟自己可真不相干。小闲内疚稍减。
“难得离夫人这么近。”小菊抹了一把泪道。
离夫人近，意味着风光，意味着手头的权力大。府里的人谁不想引起夫人注意，能得夫人重用，能跟在夫人身边。
小闲张了几次嘴，最终还是什么都没说。
有多大本事吃多大的碗。凭一点鬼心思，就能得夫人重用？哪里有天上掉馅饼的好事。
小菊哭了一阵，想起什么，抬头道：“可是夫人和国公爷为什么要吵嘴呢？”
小闲抚额，真是无药可救了这人。
看在银钱份上，两个小丫鬟烧了水，拿了干净衣裳过来。
夫人吩咐打的，谁敢去回请大夫给小菊瞧瞧？只好熬着。小闲先前得的金疮药在关小黑屋时被搜走了，她是净身出户，两手空空到陈氏院里的。这时也没法。
回到赵嬷嬷屋，赵嬷嬷道：“你别乱跑了，就在这里吃饭，午后回去。”
午后，夫人要歇觉。
小闲答应了，和赵嬷嬷有一搭没一搭的说话。
门外一人鬼鬼祟祟地探头，道：“你果然在这里啊。我还以为挨打的人是你呢。”
说着话，素心进来。
赵嬷嬷变脸变色骂道：“没打听清楚胡乱说，你再这样嘴巴不把门，下一个就是你了。”
素心伸了伸舌头，自己拉过一张垫子坐了，道：“听说没，陛下让人传话训斥夫人呢。”
小闲和赵嬷嬷对视一眼，所以陈氏才生气和叶德吵架的吧？这么说来，小菊的运气可真不好。
“不过，我们三郎君可是得了陛下的夸奖呢。国公爷已经准备待陛下回京进宫谢恩了。”素心得意洋洋道。也就是她才能打听到这么重要的消息，可不是该得意。
训其母赞其子？果然天恩难测。小闲问道：“为什么夸三郎君？”
素心学远远看到的夫人的样子，想像夫人风情万种的丰姿，抿了抿鬓角，道：“自然是我们三郎君箭术出众，陛下见了欢喜，所以才夸。”
赵嬷嬷不屑道：“说得你好象亲眼瞧见一样。”
素心便笑，道：“我们三郎君的风采，要真能亲眼瞧上一瞧，就是死了也甘心。”
小闲噗嗤一声笑，打趣道：“要不要我跟锦香说一声，问汪嬷嬷把你要到我们院子？”
像她这样的三等丫鬟，只要汪嬷嬷一句话就行了。
素心两眼发光，不过看到赵嬷嬷瞪眼看她，又口是心非道：“那倒不用，其实在夫人院里挺好的。”
在哪里都是三等丫鬟，都近不了主子身边，可不是挺好的。
原先打听消息的小丫鬟蹬蹬蹬跑来道：“小闲姐姐快回去吧，十郎君找你呢。”
☆、第32章 归来
小闲回去，叶标等得不耐烦，带人不知跑哪儿玩去了。
锦香一直傻笑，坐也傻笑，站也傻笑，迈过门槛时实在是太开心了，没有看路，绊了一跤，擦破了手。
小闲把她扶起来。她拉着小闲进屋，非要和小闲说话。
说的自然是英雄三郎，三郎字写得好，书读得好，能百丈射柳，天上的鸟儿说射左翅膀绝不会射右翅膀……
小闲含笑听，适时给她续茶，脑子里想着晚上做什么吃，鱼脍吃不习惯，不过如果有芥末的话也不错，要不做只叫化鸡？
不知不觉天黑了下来，小闲得以脱身去了厨房。
江妈妈早得了吩咐，把鸡收拾好了。
一只叫化鸡，两样小菜，再加一壶酒，小闲让人送到房间，准备去请赵嬷嬷过来共进晚餐。解下围裙净了手，锦香又找来，道：“这院里就数和你谈得来，晚上夫人赏我两个菜，我们一起享用。”
叶启出息，跟的人陈氏自然要赏。可不只是两个菜的事儿，那是荣耀，是脸面，锦香能来请小闲一起吃，可见对她很看重。
听一下午三郎，小闲耳朵里早长茧子了，推托道：“夫人赏的菜，我哪里敢用，要是让夫人知道，一定会受罚的。”
“哪个敢让夫人知道，我一定处罚她。”锦香拿出一等贴身大丫鬟的气势，掷地有声道。小厨房里的人在她凌厉如机关枪般的目光扫射下，都低下头，尽量矮了矮身子。
小闲见推托不过，只好让小丫鬟去把叫化鸡和小菜端来一起送到锦香屋子。
陈氏赏的菜稀松平常，倒是叫化鸡一用小锤子砸开外面的泥，香气四溢，锦香又偷偷倒了一小壶叶启平时待客的好酒，两人细斟慢饮，在这寒冷的冬夜里，别有一番滋味。
又一天过去，天色擦黑时，人来报三郎君回来了。
锦香喜极而泣，先嘱咐小闲做几个好菜，再梳洗打扮，均了面，化了妆，穿上过年时才舍得穿的衣裳，站在院门口候着。
小厮们抬了许多野味进来，锦香看一样，赞一声三郎君好样的，把几个二等丫鬟逗乐了，大家纷纷拿她打趣。
叶德今天破天荒没有在脂粉堆里混。一来陈氏一肚子气，生怕惹怒了她，零花钱被限制，二来信使说皇帝午后起驾回京，陈氏上窜下跳，啊，不，千盼万盼的千牛备身总算花落他们家，三郎又得了赞，身为父亲，无论如何他都得进宫谢恩。
骊山离城不过三十里，是离京最近的皇家猎场。可是直到天快黑，派去城门口守着的小厮才飞马来报皇帝入城。待天子仪仗过去，他赶到宫门口求见时，天已黑，宫门落锁，递了牌子还没有答复呢。
叶启伴驾到宫门口，待皇帝的仪仗进了宫门，和三皇子以及几个同伴告别后才回府。
叶启传达皇帝的话，惹得陈氏又是一阵抱怨，把丫鬟仆妇赶去院子里吹冷风，关上门把皇后骂了一场，郁闷稍减，才让人上茶，母子对坐，问起在猎场的事。
说了半天话，叶德回来，又得从头说起。
叶德抱怨道：“你小子太不懂事，没透一点风声，怎么着也得跟你父亲我说一声，为父可是射得一手好箭，到时候我们父子一起夺了头名，岂不是美谈。”
皇帝虽然一年打几次猎，但也不会突然心血来潮去了骊山，照叶德看来，一定是要让少年们比试，谁的箭法好，谁打的猎物多，谁便得了千牛备身的荣耀。这不，他家小子就因为猎物最多最好，所以得了。
叶启应了声是，低头吃茶。
陈氏翻了翻白眼，道：“就凭你？几时见你练过箭。”
年轻时空长一副好皮囊，却是绣花枕头，没半点用，哪里拉得开弓呢。
叶德讪讪笑。
陈氏便吩咐传饭，又特地吩咐把三郎打的猎物做两个菜端上来。
叶标叶馨等兄弟姐妹也来了，候在厢房，待兄长与父母说完话，过来互相见了礼。说起叶启过了年要去宫里轮值，都欢喜不已，暖暖灯下，笑声一片。
叶标拉着叶启的衣袖，仰起小脸，道：“三哥，我也要射箭，你教教我。”
叶邵笑道：“你站起来还没长弓高呢，等你像三哥这么高了再练。”
姐妹们便都掩着嘴笑，叶标被笑得耳根子都红了，扯着叶邵的衣角不依。
这边说笑，陈氏的眼角无意间扫到庶出的叶丰，笑容凝滞了一下。叶丰族中排行第七，家中排行第三，出生不到三个月生母便去世，寄在她名下，一直由乳母抚养长大。他可不小了，一直就这么混日子。
跟不成器的父亲可真像。她厌恶地想。
叶丰笑看兄弟纠缠，猛然感觉到陈氏冰冷的目光，心往下沉了沉，笑容僵了僵，拿起一块糕做掩饰，慢慢吃起来。
就会吃。陈氏更厌恶了。
猎物抬来，兄弟姐妹们一哄而出，叶馨先要了两只兔子一只山鸡，叶标要了叶启的箭把玩，叶启叮嘱不能弄伤手，才给了他。
叶丰跟着兄弟们出来，避开陈氏阴寒的目光，感觉寒冷的空气中呼吸顺畅了不少。
叶邵帮叶标挑了一只黄羊，哄他说明天烤羊腿吃。叶标玩了一会儿，嚷肚子饿了，才一齐进屋。这时，饭菜早摆好，新做的两个野味也上了桌。
叶德看看叶启，吃一盏酒，吃一盏酒，再看看叶启，直至大醉，被两个美妾扶下去。
陈氏恨恨瞪了他一眼，可惜他醉得一塌糊涂，并不晓得。
锦香腿快冻僵了，叶启还没回来，小闲劝她进屋，道：“脸都冻坏了，快进来暖暖，派两个人轮油去夫人院里守着就是了，待郎君吃完饭飞奔来报，我们再在门口迎接。”
“是啊是啊。”冻僵的又不止她一人，大家附和道。
锦香还是不放心，派两人去陈氏院里守着，两人在自己院门口守着。
看看到二更三刻，叶启还没回来，饭菜早凉了，丫鬟们饿得不行，有人便婉转提出是不是先垫垫肚子，好有力气等郎君回来。
锦香气得掉泪，骂道：“小蹄子们，一餐不吃，就饿坏你们了吗？”
问题不是吃不吃，而是刚才真的冻坏了嘛，冷风直往肚子里灌啊，二等丫鬟也是养尊处优的好不好，谁受过这个罪。
小闲仗着在厨房当差，早吃饱了，这时安静站在一旁。
锦香拉着小闲的手，感动得泪眼洼洼道：“到底还是小闲有我们郎君的心，再饿也挨着。”
丫鬟们要杀人的目光都射了过来，小闲苦笑道：“哪里，我不过是人小言轻，姐姐们主意就好，我自然只有听的份，哪敢乱说。”
锦香咬牙：“再饿也得挨着待郎君回来，我们为郎君庆贺。”
不少人忙去倒热水热茶吃，先把肚子暖一暖。
☆、第33章 讨好
虚掩的院门被推开，伴着蹬蹬蹬的脚步声，小丫鬟喊：“三郎君回来了。”
倚着凭几睡去的小闲被吵醒，一时不知身在何处。
锦香噌的一声站起来，带翻几案，匆忙中抿了抿鬓角，整整衣领，道：“快去迎接。”
为在母亲面前替父亲周全，叶启多吃了几盏，叶邵又提议在席上吟诗，输的吃酒，叶标自然每轮必输，次次由叶启替吃。如此这般一来，叶启不免吃多了。
顺发要搀扶他，被他推开了，虽然头有些晕，步子还是迈得稳稳的。
“恭喜三郎君，贺喜三郎君。”丫鬟们曲膝行礼齐声喊，然后围拢过来，倒把小厮们挤开了。
“外面冷，回去吧。”叶启说着当先而行。
风中隐隐传来酒气，小闲落后两步，转身去了厨房。
取出温好的酒壶，锦香斟了两盏，娇笑道：“奴婢敬三郎君一盏，恭贺三郎君前程似锦。”
叶启还没说话，书棋斟了一盏，抢前一步，挡在锦香面前，道：“奴婢恭贺三郎君自此平步青云。”
锦香差点