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“哦！在我们荆楚的地面上，那还得说是刘朝奉算得上头把交椅。”
“这，这就是你见识短了，什么只在荆楚，乃至两广也找不到第二位了。”
这些闲聊间的传诵往往是最具有影响力的，虽然来汉口也不是很久，但在刘老坐镇新铺不到些须日子里，新铺已经隐隐成为人们口中的汉口第一当铺了。
每日来往的客流是应接不暇，当然这些因刘老慕名而来的客人并不是每个都能见到他，除了少数熟识的客人外，刘老还只是在来的当天做过谢时臣一宗柜台交易，更多的都是文定与周贵二人轮流着坐在高台上，有时忙起来甚至需要二人一同去处理。
今日也是一样，晌午处理完手上这一宗交易，文定望向空荡的大厅，终于是在午饭时间得到了一些空闲，伙计们大都也是趁这空档到后院进餐歇息。
文定累的都快喘不过气来，只想着偷闲歇息一下。背上的鞭痕真的如那位燕府大小姐所言，不用几日便愈合了，而且一点疤痕也没留下，只是伤处还隐隐间有些作痛。
文定不得不佩服这位大小姐的刀伤药确实是不凡，如果拿到市面上卖一定会风靡一时。不过想想自己那天对别人口不择言的训斥，他只求别再让她碰见自己，哪还敢找上门去向她提出此项建议。
那件事过后已经十数日了，燕颜没有再来找茬，还一直躲着文定，就连要找正声也是指使下人来。
而顾正声呢！自那夜纵身跳楼涉水而去后，便再也没有在文定的视野里出现过。听伙计们说，当晚他慌张的跑回来，收拾几件衣物，匆匆向刘老告假后就不知所踪。
而后谢时臣倒是来过铺子，对于当晚的事情他是一头雾水，只知道自己突然被刚进门的“清渺”小姐踢昏，醒来询问众人也是一问三不知。
思雨楼里真正瞭解前因后果的，怕是只有雨烟与紫鹃两主仆，而她们自然不会对他说些什么。
不过意外的是，当谢时臣怒气冲冲的去找清渺小姐算帐的时候，才发现原来那晚踢昏自己的并不是清渺，在见过清渺本人后反倒没有当晚调侃的意味，而是拜倒在其石榴裙下。
谢时臣每日是必到思雨楼拜访，清渺对他没什么表示，但冯妈妈却藉机让他为楼里的姑娘画像。谢时臣是一概承担，只求能每日看到佳人仙容。
现在汉口的士绅们都知道，要找这位吴门才子，别的地方或许你会扑空，但只要守候在思雨楼便必能得偿所愿。此时的他对于缉拿凶手的事，早已是抛至九霄云外了。
思绪得到了短暂的释放，文定的腹中却已是打着鼓，他抖擞精神，将铺子交给一旁的伙计照看，预备至后院进食。不巧这时大厅里竟来了一位客人，他唯有再安坐柜台，待做完这宗买卖后再歇息。
这位客人打扮一般，一件绿色的外褂，手里还抱着一个黑色的坛子，一进来没有立即去柜台而是左右观看了半天后，才缓缓的走近柜台。
文定虽然对于这客人奇怪的举动有些好奇，但做当铺买卖的，有些时候就是会遇上那些不愿为人所知的客人。当铺很重要的一条行规，就是不能将客人典当的细节透露给别人。
那人走到文定面前，先低声问道：“请问你是不是这铺子里的柳文定柳掌柜？”
文定想不到眼前的客人还知道自己的名字，愣了一会才答道：“啊！对，我就是柳文定。请问尊驾是来典当还是其他的？”
绿衣客人听到文定肯定的回答，阴沉的笑了笑，突然退后两步，将手中带来的坛子砸向柜台。文定和身旁的伙计还没回过神来，他已从怀里掏出了装火镰子的木筒，掷向适才坛子撞碎的地方，顿时这高高的柜台燃起火来。
等到文定他们醒悟这是有人放火的时候，那人已跑出门去了，而此时的火势已将他们的视线阻挡，而且文定他们也没工夫去抓捕那纵火之人。
他来不及震惊于眼前发生的事，一面指示伙计去后院叫人，一面与剩下的人抢救。不过这是有意的纵火，那人所砸的坛子里盛装的十有八九是煤油之类的易燃物。
待周贵、小瑞他们闻讯拿着水桶赶来的时候，柜台已经保不住了，所幸的是火势被及时的扑灭，铺子其他的地方受灾害面积不大。不过燃起的黑烟将四邻惊扰不小，附近的居民提着水桶拿着铁锹涌到铺子门口，大部分店铺的老板伙计也是林立其间。
火势扑过来的时候，文定是没有多余的想法，只想着要保住柜台上的帐簿，等火给灭了后反而后怕起来。火并不是可以轻视的事物，就在那一下子，用樟木所做的坚实的柜台就给烧没了，就连墙上也是黑不隆咚的。
伙计们和左邻右舍都想知道是如何的起因。
“柳掌柜，这到底是怎么回事呀？刚刚我们去吃饭时还是好好的，怎么一会就走水了呀？”周贵站在文定的旁边问道。
而文定则怀抱着帐簿，愣坐在地上一言不发的。
周贵又转向去问当时在场的伙计李强，李强也是惊魂未定的答道：“是……是……是有人……有人故意放的火。”
李强断续的回答却让在场的人惊出一身冷汗。是有人蓄意施放的，这无疑是比刚才那场火更让人震惊，顿时人群中就像油锅炸开了般，大家议论纷纷，又相互揣测。
时瑞当的三柜朱守庸此时也正在这里，他安慰李强道：“不用慌了，大伙都在这里，你看到什么，听到什么，慢慢的说给我们听。”
老郭也止住慌张的李强，说道：“你别急，缓缓气慢慢说，一定要将细节说清楚。”
李强深深的呼吸了几口气，尽量平复自己的情绪后，说道：“就是刚才铺子里的人大都去后面吃饭了，也没有客人，只剩我和柳掌柜几个。那个绿衣歹徒走进来，柳掌柜刚问他要典当还是别的，他二话没说将带来的坛子往柜台上一砸，然后拿火镰子点燃了就跑。柳掌柜叫我去叫人，他自己则去救帐簿，后来的事我就和你们知道的一样了。”
纵火案，无须多言了，肯定是有人故意放火烧源生当。周贵急忙一边叫人去衙门里报案，一边叫人去将朝奉请回来做主，众人也忙各自回家。
不过这件事还没完，而且越闹越大，四处有人争相告之，大家都在猜测是什么人与源生当有如此大的仇怨，要放火烧铺。
而那些将东西押在铺子里的货主们则纷纷前来探个究竟，主要是害怕火大了将自己的东西也一起给烧毁了。在亲眼见到只是柜台烧了，连帐簿也保存下来就放心了，还同仇敌忾的骂那纵火犯不得好死，竟如此的卑劣。
当然也有些知道自己的东西没被烧毁而惋惜的，要知道，如果典当的东西赎的时候当铺拿不出原物，是要照十倍赔偿的。自己的东西完好无损的在那里，那赔偿自然也就无从说起了，不过就算是有这种心态的人，也是要臭骂那纵火之人一顿。
外面的谣言更是满天飞，一下说是同行相嫉，一下说是借贷的人想得到赔偿，但说归说，谁也没有确切的证据，一切都只是猜测。
最为懊悔的则是荣贵当的谢老板，原先源生当走水的时候他不但吩咐手下的伙计们不许去救火，还在一旁看他们的笑话。可是当伙计们从街面上听来的消息，说这场火竟是人为故意的，谢老板马上后悔了。
他拍打着自己的脑门，道：“这想不让人怀疑是我们干的都不行了。”
身旁的伙计开解他道：“东家，您别急呀！听说隔壁武太当的蔡老板也没让人去救火。”
谢老板“啪”的一声煽了这伙计一巴掌，骂道：“蠢货，上次我和那蔡老鬼一同搞什么舟马费，这次又一同闭不出户，外面的人还不都想着又是我俩一同干的呀！”
他着急的在房里走来走去的，口里就挂着“这该如何是好呀？”这一句话。
在不远处的武太当里面的蔡老板，也是没想到事情竟会是如此变化，不过蔡老板却比谢老板机灵许多。
他知道整件事后，忙出门到酒肆、茶楼与人声讨此纵火贼，还感慨的说道：“如今有些人为了生意就是不择手段，什么阴招损招都使得出来。我蔡某为表示支持章兄不惧邪恶的决心，决定悬赏五百两银子，对抓住那纵火之人以资奖励。”
蔡老板这番话，霎时间将原本不利于武太当的猜测都化为了乌有，他念及同行为章传福抱不平的壮举，更是为他博得美誉。而众人舆论的矛头皆指向了那荣贵当的谢老板。
晚上不但是刘老回来了，就连躲避在外十几日的顾正声也回来了。这时文定已经恢复过来，正在对刘老叙述今日白天发生的祸事，顾正声一进门就喊道：“文定，你没什么吧！把我吓了一大跳，好生生的怎么会有人跑来纵火呀？”
刘老训道：“你还说，你正经的护院武师十几日不见人影，现在有人上门生事，你也是最后一个出现。”
对于刘老的责备正声无以回答，只有急切的问道：“知道是哪个王八蛋做的吗？我去废了他。”
文定叹气道：“就是不知道呀！现在我们就是在想谁有可能？”
刘老说道：“我们初来乍到，最近的生意又出奇的好，难免是会引起别人红眼的。”
正声问道：“会不会像外面说的那样，是荣贵当指使人做的？”
“应该不会，虽然我们两家铺子之间有竞争，他们可也不是开不下去了。”文定还是不信平常的同行相争，会演变成性命相搏的血光之灾。
刘选福也不认为会是如此，吩咐道：“这件事彷彿不是这么简单，我已经叫人通知东家了，等他来之后我们再慢慢理头绪。还有，正声，最近你还出不出去了？”
正声忙道：“出这么大的事，我身为护院怎能袖手旁观，放心，不将凶手拔出来，我势不罢休。”
刘老满意的点点头，说道：“最近你多打听打听，究竟有什么人要置我们铺子于死地，你要是还敢怠忽职守，看我怎么收拾你。”
正声拍着胸脯保证道：“嗯！要是还有人胆敢再来捣乱，我就叫他有来无回。”
第七章得道多助
出了客厅，文定回到自己的卧室，正声也跟了进来，非缠着文定跟他说说思雨楼那夜他逃走后的情况。
文定没好气的说道：“有什么好说的，每次你都是一走了之，留我们给你殿后。这次倒是玩新花样跳水而去，你那水中逃走的速度，怕是连那长江中的鱼豚也自愧不如吧！”
正声尴尬的笑了笑道：“我也是给逼的没有办法了才出此下策，你不知道这春夜的水温也是冰冷的很，冻的我差点抽筋，所以就加快速度啰！对了，到了后来到底结果如何？”
虽然过了些日子了，但只要想到当时正声跳湖，一屋子人傻眼的情景，文定就想笑，说道：“你呀！就专做那出人意表的事来。好好好，说给你听，其实也没什么，你走了后，你的燕颜不放过我，而雨烟出现了。”
正声听闻雨烟出现了，虽奇怪但宽心的笑道：“我还怕你出事，你那雨烟到了，燕颜也玩不出什么花样了。”
看着他无所谓的样子，文定不禁想问他，谁是他的未婚妻呀？却忍住继续往下说道：“那就简单了，结果什么燕颜的姐姐出现了，和雨烟打了半天，快把整间楼都给拆了，后来好像不分胜负就回家了。”
文定不想提起后来的那段经历，虽然绝对是燕颜的不对，但作为正声的朋友，他不想因为此事而使二人的关系闹僵。
但即便是他将