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“那就先留下来好了，先试半个月，要是干得好，咱们就签合同。”叶红杏笑着说。
两名青年大喜，当即就向叶红杏行礼道谢。叶海给两人称了挖来的泥鳅，足足有五十一斤，应该给五钱的，可两名青年都很识相是推辞不要。
“是你们的，就是你们的，在我这里，银钱分明，从来都不会赖账的，这个你们要明白。”叶红杏淡淡地抛下一句话，留下感恩戴德的两名青年，从容地离去了。
由村里的孩子们挖了一整天的泥鳅，加在一起足有五百斤左右，第二天就由叶海带着叶凡一起，挑着盛放泥鳅的篓子到叶家镇上去赶集。叶义则和那两名叶姓青年一起守在鱼塘边上，看着村子里更多的孩子们过来挖泥鳅。
叶红杏干脆就没去管这些事，她今天一大早就去了县城，吴花儿和张花匠都答应过她，要拿一些培育出来的菊花新种到县城里每年一度的赏菊大会上去展览，另外还有一些花苗要卖。叶红杏要去和他们几个商量商量中秋节赏花的事。
她已经打好了腹稿，张花匠住的院子极大，里面更是种了各种各样的奇花美花，这些花若是统统移植的话，少不了要有死亡损伤什么的，叶红杏决定在县城里散布消息，就说本县头号花匠家里种了许多极美的花，在中秋节这天将会对外开放，免费！
散布消息这种事，因为是在县城这种人生地不熟的地方，叶红杏直接就花了几十钱，让县城大街上跑来跑去的孩子们扯着嗓子到处嚷嚷着来宣传的。反正孩子们精力有余，不利用白不利用。
当天晚上，县城里有好多孩子的嗓子都累得哑了却依旧喜笑颜开，因为他们每个人手里都多了十钱！
十钱，那可是能买好多糖果吃的！
各方面都做好了准备，叶红杏还托人给姥爷捎了个口信，让他趁着中秋节的时候把几个作坊里的存货都拿出来低价甩，回流资金。
姥爷也很快叫人捎来了口信，说这些道理他都知道，不消叶红杏吩咐。
就这样，经过几天多方面紧张地准备，中秋节终于到了。
中秋节这天，叶红杏家里买了一斤肉，由吴桂芬出头，黄小玲帮着，一家人热热闹闹地做起了好吃的。
叶根这天不用到地主家里扛长工，叶老爷子也出奇地没有出去闲逛，而是留在家里帮着照看叶招娣和叶根旺。
叶家的午饭是熬大锅菜，里面放了足有半斤多的肉片，剩下的肉都由吴桂芬细细地切了剁了，混了鸡蛋和面粉，炸了肉丸子吃。
正吃着，叶家大门外忽然传来了一阵吵闹声，跟着还有一阵阵的哭声。
“杏儿，去看看是谁在外边哭呢！”爷爷就皱了眉头，吩咐在一旁逗着叶根旺玩的叶红杏说。
叶红杏答应一声，就站在院子里朝外边看，见是两个穿了白衣，脑袋上戴着一根白布条的汉子，正扶着大门框在哭。
“爷，有两个大人，穿了一身白，在咱家门外哭。”叶红杏就赶紧跑进来告诉叶老爷子。
“这是……死人了？”叶老爷子到底经的事多，稍一想就起身出来了。
“黄家的人。”叶老爷子看了一眼就回来找黄小玲。“是谁没了？”黄小玲一惊，忙追了出来。“是咱叔，让你赶紧回去一趟。”有个男人就说。
☆、第一百六十六章八月中秋，喜事纷沓
黄家有了丧事，又是黄小玲的亲叔叔，作为侄女，黄小玲自然要亲自去吊唁。
在叶家镇这边，亲戚去世，亲友吊唁是要带着钱或是白布之类的东西去的。黄小玲在叶家门口和她的两个兄弟说了几句话，打发他们走了，她也就进屋里来和叶根说这件事。
“没的是我三叔，平时身子就不大好，上个月就说身子不行了，这不一直拖到了今儿个，还死在了八月十五。”黄小玲跟叶根说了几句，就手脚利索地从西屋里打了个小包裹，从叶根怀里接过叶根旺来，转身这就要走。
“拿上些钱，到时候买些什么东西，也省事。”叶老爷子就在一旁帮腔。
“钱在杏儿她娘那里，你等着。”叶根说着，就到东屋里找吴桂芬拿钱。
叶红杏这才知道，敢情这个家里掌管经济大权的并不是黄小玲，而是自己的娘吴桂芬。
“什么钱都往她那里交！你就由着她管着你！那你娶我干什么？弄的我花个钱儿也得找她要！你明明知道我和她不对付，你这分明就是往死里气我。”黄小玲心里烦躁，张嘴就骂起了叶根。
叶根默不作声的从东屋里拿了钱，叶红杏想也能想像得出来东屋里吴桂芬此时会是什么模样。不过既然钱都拿了出来，别人也就不好再说什么，看着黄小玲换了件暗色衣裳，拎着小包袱抱着叶根旺出了门，叶家人互相看看，都摇头叹气地各自坐了，瞅着那一大桌子菜，全都沉默着，谁也没有说话。
“大过节的就来报丧，这还真是……晦气！”叶老爷子平素就爱讲究个好兆头什么的，今儿看着家里两个媳妇一起通力合作，热热闹闹地一起做饭炒菜，一切都看着挺顺眼的，可没想到现在又来了这么一出“报丧”的腻歪事。
叶老爷子的这心里可就有些不是滋味了。
“爷，爹，娘，咱们吃饭，都做好了，再不吃就凉了。今儿可是中秋节呢！正好咱们一家，来，吃饭！”叶红杏就搬了搬板凳，拉着叶老爷子的手往饭桌那边走。
叶老爷子原本很有些生气的，他气黄氏家里不早不晚，偏在这么个时候家里死人，他也气黄小玲刚才不满家里钱财都由吴桂芬掌管的话，不过当叶红杏那只柔软温热的小手拉住他的手，那娇脆又好听的“爷爷！爷爷！”的叫声还是让他心里乐开了花。
“好，咱们一家吃饭！”叶老爷子被叶红杏拉到了首位上坐了，又见叶根从西屋里托出了一小坛子的酒，眼睛顿时亮了。
“爹，这还是小玲从她家里带过来的，正好今儿个过节，咱爷俩喝点。”
叶老爷子原本眼睛里带着笑，可叶根在说到这酒是黄小玲从家里带过来的的时候，他唇角的笑慢慢地凝固住了。
这个偏房媳妇娶差了。叶老爷子在自己心底叹了口气，伸手朝外边挥了挥：“二娃子，你还是拿回去。小玲那人的脾气我知道，你当着她的面拿她的东西她都会骂出来，你这背着她，再不告诉她，她还说不清会闹成什么样呢。”
“那不会。”叶根说。可他嘴上虽然这么说，心里到底是有些发虚的。黄小玲平素什么样，他比谁都清楚，那可是个自私自利到了极点的主儿，别说自己的东西从不主动拿出来给家人分享，就算是家里的什么东西，被她用过了一次，那别人要是再用，她必定会指着对方的鼻子骂个天昏地暗。
“还是放回去，家和万事兴呐！”叶老爷子叹了口气，头也低了下来，叶红杏抬头看看，正好看见了叶老爷子叹气的模样。还有，他的头发，已经白了一大半。
叶根沉默了一会，还是起身将那个小酒坛子又放回了西屋。再回来的时候，他和叶老爷子都很沉默地吃起了饭。
因为是中秋节，中午的这顿饭就做得很丰盛，有肉有油，吴桂芬几乎把自己现在能做的，会做的菜都做了个遍，光院子里和菜地里长着的菜就统统摘了个遍。叶红英和叶红杏都吃到嗨了，满嘴的油光水滑。
吃过饭，叶老爷子像往常一样放下碗筷就往外走，叶根今天由于不用上工，就特地呆在家里陪着妻子女儿们。
“姐，咱们去鱼塘那边玩。”叶红杏就想拖着叶红英一起到外边玩。
“不了，我呆会还要打猪草，喂猪喂鸡呢！咱们人是过节了，可那些还得吃喝呢。”叶红英很懂事，虽然心里很盼望着能像小时候那样自由自在的到外边的世界里玩耍，可她的理智告诉她，家里还有一大堆活计等着她去做呢。
“那我就自己去了，姐，你想要点什么不？”叶红杏的眼光闪烁。
叶红英看着妹子这幅模样，就知道杏儿一定是有什么鬼主意了，虽然心里想到了许多想要的东西，可她还是摇了摇头：“不，没什么想要的，你自己玩去，别玩水，别太晚了，早点回来。”
“知道了。”叶红杏咯咯笑着跑出了院子。今天是中秋节，养鱼塘的员工们可以早一点回家过节。并且，今天也是她叶红杏所有的作坊发工钱的日子。
叶红英瞅着叶红杏跑远的身影，忽然没来由地叹了口气。每天看着叶红杏忙忙碌碌却又快快乐乐的，说实话，叶红英很是羡慕，可她是家里的老大，家里除了父母、老爷子之外，就数她最大，家里许许多多的事她都要负责操持，想玩，而又能玩的时间屈指可数。虽然她还只是个孩子，可是，她却不能玩，只能呆在家里，深深地克制着自己心中想要跑出去玩的冲动。
叶红杏到了鱼塘边上。鱼塘边的窝棚里静悄悄的，几名负责看守鱼塘的汉子们正躺得东倒西歪的睡午觉。
叶红杏轻手轻脚地走进来瞅了一眼，午后温热的阳光照在鱼塘的水面上，又反射到窝棚里来，到处都金光耀眼。
“杏儿？你怎么来了？”汉子里也有睡觉轻醒的，叶海虽然是这看管鱼塘的人里的“刺头”，却也是第一个就发觉到窝棚里来了人的。
“我来看看。”叶红杏说着，见叶海已经随手将叶凡他们几个都拍了起来，还或站或坐地给自己腾出了个坐的地方，也就不客气地坐了。
“卖泥鳅的钱一共是九两七钱，还有五十六的零头，另外，卖剩下的泥鳅还有个三十来斤。”叶海人极机灵，立刻就猜到了叶红杏来的目的，当即就从怀里摸出一个钱袋子来，数了数，就都交到了叶红杏手里。
“咱们这里原本的是三个人，后来又加了两个，一共是五个人。其中三个人是满勤，不过后来鱼死了不少，这个责任你们要自己负。工钱要适当的减三成，就当是责罚你们的，你们没意见？”叶红杏的目光从叶海、叶凡和叶义的脸上逐一扫过。
三个大汉都低下了头，前一阵子叶红杏就曾经当着他们的面训斥过他们，同时也让他们明白了他们此时的工作是多么的炙手可热，十里八乡的有多少比他们能干，肯吃苦又仔细的人排着队的等着挤进这个养鱼塘里来干活。
“没意见。”叶海当先就抬起了头，脸上写着羞愧和悔恨，但更多的，则是对于未来充满了干劲的朝气。
叶红杏心里暗暗点头，叶海不愧是邻里乡亲们又爱又恨的人，说起他，喜欢他的人们更多的是称赞他的讲义气，不喜欢他的人则认为他很有些**无赖气。说他正派，他有时候也会掺和一些偷鸡摸狗的事，说他不正派，他有时候说话做事又偏偏让你挑不出理来，有时候认真一些，他还能做出一两件漂亮事来。
“那就这么说定了。你们三个，按照合约，这个月的月俸是七钱银子，减去三成，就是四钱九分银子。”叶红杏的眼睛一点都没从他们三个人的脸上移开。当她说出这个数字的时候，叶凡挑了挑眉毛，叶义则是不动声色，只有叶海，眼神里流露出了三分欢喜和七分的忧愁。
“扣了钱还有这么多，杏儿，真谢谢你，这下子我可以拿一笔钱回家了。”
“就�