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“没有，女娃娃家念什么书！等以后大一些就给她说婆家，嫁人生孩子，这就是她的命。”桂芬像是在说与自己无关的人似的，话语之间尽是随意和轻描淡写。
“娘，我这段时间已经在私塾里念着书了，所以明天早上我还得去私塾的。”叶红杏说。
“我听你姥姥说过了，杏儿，咱们家最近没什么钱，私塾先生那里……”吴桂芬后面的话没说出口，不过意思已经很明显了。
“没事，我的作坊已经把今年的钱都交过了。”叶红杏闷闷地坐到了墙角的板凳上，就着昏黄的灯光看桂芬用笤帚扫炕。
“招娣，招娣？”无聊的叶红杏打算先逗逗小妹妹。
招娣把头别向了一边，目不转睛地盯着自己的母亲。
“招娣，你想不想跟我玩？”叶红杏继续吸引小招娣的注意力。
“杏儿，要洗脚不？”桂芬扫完了炕，站在屋子里问叶红杏。
“要。”叶红杏点头，每天晚上姥姥都会把洗脚水端给她的。
桂芬什么都没说，转身又出了屋。
因为看不见亲娘了，招娣立刻就撇着小嘴哭了起来。叶红杏赶紧跑过来哄她，可怎么哄都不好使，这小家伙似乎就认准了要看见她娘，别的人逗她统统不予理会。
好容易等到桂芬端着洗脚水过来，叶红杏赶紧让桂芬娘招呼招娣，自己边洗脚边笑道：“这小丫头脾气真拧！我可逗不起她。”
“以前是你姐看着她的，以后你姐干的活就多了，你没事的时候就看看你招娣妹妹好了。”桂芬给叶红杏派了她到家后的第一个任务。
叶红杏默不作声。
过了一会，叶根伴着一阵风进了屋，一屁股坐在了炕上，跟着就开始脱鞋子。
一股恶臭，叶红杏想哭了。结果，叶招娣却先她一步哇哇地大哭起来。
“困死了，你收拾完了赶紧睡觉啊！”叶根也不理叶红杏和叶招娣，自顾自的脱了衣服就钻了被窝，没到两分钟就震天的呼噜了起来。
叶红杏很是无语，以前姥爷偶尔倒也打呼，不过那时她都是和姥姥一起合作，趣味盎然地趴在姥爷身边拿东西轻捅他鼻子的，哪像现在这样……瞅瞅炕上已经睡得死熟死熟的叶根，叶红杏感觉极度无语。
她已经后悔来这个家了。早知道这个家里有这样或那样的麻烦和烦恼，她倒还不如就呆在姥爷姥姥家里，继续过那没心没肺没爹疼没娘养的日子。
“洗好脚了？还去茅房吗？”桂芬倒是很有耐心地问着叶红杏。
“娘，你照顾妹妹，别管我了，我自己能应付的。”叶红杏见一旁的叶招娣已经开始打起磕睡，并且叶根的呼噜声对其毫无影响，她不由的在心中暗叹一声，看来妹妹都已经习惯了父亲的呼噜声。
自己去解了手，回来的时候招娣已经被桂芬搂进了被窝合上了眼。桂芬悄声道：“插上门了没？”
“插上了。”
“上来睡。”桂芬伸手帮叶红杏把被子松了松，叶红杏顺从地脱衣躺了下来。
听了快半宿的无节奏无规律呼噜声，叶红杏总算是迷迷糊糊地睡了过去，可还没等她睡到舒畅，桂芬就又轻手轻脚的从被窝里坐了起来。
“娘，天亮了吗？”叶红杏迷迷糊糊地问。也许是她声音大了一些，也许是桂芬起**的动作幅度太大，反正小招娣很是不满意地伸了个懒腰，然后大声啼哭了起来。
响亮的啼哭声的直接后果就是惹来了叶根的不高兴。这个一家之主的大老爷们很不满意地吼了一句，跟着翻了个身，继续睡去了。
叶红杏极度无语，原本她还会猜想着这个叶根会心疼一下妻子，会悄悄说上几句温柔体贴的话，或是陪着妻子一起哄小女儿睡觉，可是……没有，这个汉子硬是只顾自己的继续梦周公去了。
桂芬悄悄起了**，过了一会又挟带着一股清晨的凉风回了屋。
叶红杏被这股风一吹，再也睡不着觉了，索性坐起身来穿衣。
“杏儿，轻点声，别吵醒你爹了。”桂芬有些担心地朝着叶根那边瞅了一眼，还好，这个男人睡得很香。
“娘，你起这么早干啥？”叶红杏见桂芬只是在板凳上干坐着，不解地问。
桂芬笑笑：“我刚才是叫你姐姐来着，现在天刚蒙蒙亮，你红英姐姐要去弄些柴禾来烧火做饭的，还有咱们家的猪和鸡，都是要由她来喂的。”
叶红杏顿时瞠目结舌！她没想到那个一直都冷冰冰地拒绝着自己的叶红英每天居然要做这么多的事情！要知道，她还只是个孩子啊！那么瘦弱，甚至脸色都苍白得吓人！
“她每天都这么做的，都习惯了的。”桂芬见叶红杏有些不敢相信的样子，赶紧又解释了一句。
“每天都做？”叶红杏更是觉得匪夷所思。
“是啊，从她四五岁懂事的时候就开始做了。杏儿，你以后也要学她一样，做很多很多事的，不是吗？”桂芬尝试着引导叶红杏往热爱劳动的方向上想。
“不，我不会做那些事的。”叶红杏却很出乎桂芬意外的摇了摇头：“我还有更重要的事情去做。娘，你知道的，我在姥爷家里赚到了很多银子，要是我也像红英姐姐那样每天做那些事情的话，说不定我姥爷家里比咱家还穷呢！”
叶红杏说的是实话，若是她真的跟叶红英这个姐姐一样，每天做着烧火做饭砍柴看孩子这样的活，那叶红杏可就真的泯然众人了。
不用说赚钱，在这个连续两年都遭遇旱灾的年景里，说不定她还会饥饿而死呢！
“那你要做什么事呢？”桂芬的脑袋有些不够用了，她愣愣地看着叶红杏，以她这个时代的思想，是无法理解叶红杏的一些天马行空的想法的。
“我要开始赚钱了！为咱们家，也为了我自己。娘，你一定会支持我的对不对？”叶红杏努力让自己高兴起来，她知道，只有让家人同意自己放手去干了，她才会有更大的成功的希望。
“我当然支持你了，只是……”桂芬说着，朝叶根的方向瞅了一眼，她的意思不言自明。
她需要听丈夫的话，若是丈夫不同意的话，以桂芬柔弱的性子，她也是不敢独自拿主意的。
“娘，你和爹应该会支持我的对不？要是你们真的让我干那些活的话，说不定咱们家里就会一直穷下去了。”叶红杏说。“我会试着说服他的。”桂芬叹了口气。
☆、第一百三十五章新的一天，烦恼开始（上）
这天的早上，叶家村迎来了一场绵绵细雨。
雨将村屋打成了一幅朦胧无方的画面。到处都是湿的，地面上更是踩一脚就是一个大大的脚印，至于鞋子，则早已经沉了好几斤。
一个小小的红色身影在肆虐的风中禹禹独行，偶尔也会停下来分辨一下方向。她真的太矮了，地里的庄稼很容易就能完全遮挡住她的视线。可即使是这样，她也依旧在不停地往心中的“圣地”赶去。
她要去读书，她每天上午都要去私塾，这是她给自己规定下来的，即使身为一个女娃娃的她原本不必这么辛苦。
像往常一样的时间，叶红杏进了私塾，结果却被全私塾的同学给集体围观了。
“杏儿！你怎么不在你姥姥家住了？”最先发难的是二妮，她今天早上去找杏儿一起上学，结果却被告之杏儿回家去了，杏儿自己的家。
“我爹娘来接我来了，所以我就回家了。”叶红杏不想就这个问题解释太多，简单说了两句就回到自己座位上去了。
“杏儿，你爹娘为什么要来接你回他们的家？你不是从小就跟着你姥爷他们过的吗？”邻桌的吴旺财腆着脸问。
“我不知道。”叶红杏无语望天……
一整个上午不知道有多少同学都好奇于叶红杏“搬家”的事情，而叶红杏也回答得再也不想回答了。
就连……一向严肃律口的叶秉元先生也在课后忍不住犹豫着问了一句：“杏儿……你搬家后还是会来私塾上学的？”
叶红杏觉得自己都快要被问崩溃了。好在，时间终于到了正午，放学的时间到了，而叶红杏下午又不必来上学，所以……她暂时安全了。
“杏儿，咱们先别回家，我和大冲来的时候瞅见有个大窟窿，里面说不定有刺猬什么的，你要不要一起来玩？”大强和大忠一起眼巴巴地瞅着叶红杏。
叶红杏犹豫了一下，还是点了点头：“就一会啊，我刚搬过去，还有一些事要做呢！”她想的是自己刚换了个新地方，若是头一天中午就不和家人一块吃饭并且很晚才回去，总归是有些说不过去。
“杏儿，你是不是觉得你爹很凶？他有了你娘后还娶别的女人当老婆，你当心他以后凶你啊！”大强挥舞着手里不知从哪捡来的树枝，踩着痞气十足的步子走在叶红杏右边。
“杏儿别怕，你爹要是敢凶你，你就跑回咱们吴家山来，反正你姥姥姥爷会罩着你的。”大忠走在叶红杏左后边，嗡声嗡气地说。叶红杏听得出来，他话里诚意很足，而且这句话也明显是经过他仔细考虑过之后才说出来的，很有些大人说话的意味。
“谢谢你，我会小心的。”叶红杏无声地叹了口气，但愿叶根那个爹不会拿她出气，要是他真敢……叶红杏还真就不得不回姥姥家去了。
“杏儿，他们要是敢打你，你就告诉我们，我们会帮你打他们的。”大冲忽然高声叫道，他挥舞着拳头，显得气势十足，可这话到底是孩子话，叶红杏只能苦笑着摇头。
“对，杏儿别怕，他们要是敢欺负你，我们会替你报仇的！”大强和大忠却极有男子汉气概，立刻就随声附和起来，三个小小男子汉全都挥舞着小拳头，像是在对着叶红杏效忠，但更像是对着蔚蓝的天空宣誓。
他们不想让他们心爱的、尊敬的叶红杏受哪怕一丁点的委屈和伤害，他们愿意为了她打架，为了她去跟那些在孩子眼中仿若不可战胜的大人们宣战，他们不怕挨揍，只为了可以保护小杏儿。
很纯洁的想法，可读懂了这些朴素话语之后，叶红杏却唯有感动而已。
她正想再说些什么来安抚身边这三个小男子汉的时候，大忠似乎想到了什么：“杏儿，你不用怕你爹，你要是真的受了欺负，就来告诉咱们，咱们打不过他不要紧，咱们作坊里有的是能打过你爹的人，咱们大伙儿一齐上，你爹肯定就会怕了的。”
叶红杏更是哭笑不得起来。
小伙伴们跑跳打闹着，很快就来到一块小山丘处。这里叶红杏和小伙伴们以前也曾经来过几次，所以对这里的地形并不算太陌生。
“杏儿快过来，就在这边，上次咱们来这里的时候还没这个窟窿的。大冲，你说这个窟窿里面是不是有刺猬？”大强扭头找大冲求证。
“肯定有，上次我还看见有个刺猬钻进去了。”大冲拿了根棍子准备往那个窟窿里捅。
“小心点，别钻出来条长虫来。”大忠在旁边哄笑着吓唬大冲。
叶红杏和二妮远远地站在旁边，她俩是小女孩，本身就害怕这些蛇啊黑窟窿啊之类的，再说就算是她俩想上前，大冲大强大忠三个小男子汉也不会让她们过来的，用他们的话说，他们身为“男人”，天生就是要保护女孩子的。
“捅着了！它往里面躲了。”大冲感觉到了手中棍子触到了什么软软的东西，结果那个东西又往里面缩了缩，于是大冲开始兴奋地大叫起来