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两人各退一步，收好金子，赶回牛羊，毁尸灭迹，继续跑路。
不过，路线要变动一下。
原本预定西北方向，现如今，瓦剌随时可能翻脸，西边注定不能去了，只能全力向北跑。环境恶劣，缺少粮食，都比不上命重要。
永乐六年七月丁未，永乐帝诏告天下，征调卫所官军十万，征讨鞑靼。
“朕受天命，承太祖高皇帝基业，统驭万方，凡四夷僻远无不从化。独北虏残孽处于沙漠，肆逞凶暴。屡遣使申谕，讲以子孙存恤保全之道，不听，动辄拘留，甚而杀之！其狼子野心，贪悍残虐，引领徯苏稽于天道，其运已绝！朕今令六师往征之，肃振武威，用彰天讨，荡除有罪，扫清沙漠！”
远征沙漠，自国朝开立，便是将士立功，晋身得赏的最佳途径。
自诏令发布，各卫所均秣马厉兵。征讨安南没赶上，征讨朝鲜没自己的事，征讨沙漠，一定不能错过！
功成名就，荣耀族里，封妻荫子，当在今朝！
大军集结的动作十分迅速，军粮，武器，战马等接连到位。接到调令的官军兴奋异常，民间同样沸沸扬扬。
北疆边民同鞑靼瓦剌有解不开的仇恨，恨不能大军隔日便出征草原，杀鞑子一个落花流水。
在大军远征中吃到甜头的商人摩拳擦掌，时刻关注大军出征的消息。安南有土地粮食，朝鲜有人参山珍，草原虽然贫瘠，牛羊皮毛总能卖出价钱。
总之，大军打到哪，大家的脚步就要跟到哪！跟着官军的脚步有地占，有钱赚啊！
归附的草原部落和辽东女真部落开始上下活动，为的就是随大军出征，斩获战功，获取丰厚的赏赐。
朝鲜不禁打，有李成桂和潜入的探子里应外合，拿下都城是早晚的事。
本该在六月升天的李成桂，顽强的活到了七月，不出意外，还将继续活下去。有他在，李芳远的日子，注定会一天比一天难过。
杀死兄弟，软禁父亲，登上王位。
李成桂恨透了这个儿子，仇恨成为支持他活下去的动力，也成为明军攻占朝鲜的一把利刃。
辽东总兵官孟善的战报一封接一封送到南京，除了报捷还是报捷。
朝廷下诏征沙漠，辽东的官军也被抽调部分，归附的女真部落大多不在调兵名单中，只有建州卫，毛怜卫，兀者卫的骑兵被孟善钦点，随大军一同进京。
建州卫指挥呵哈出披上战甲，跨上战马，率领五十名部落勇士驰往辽东都指挥使司。
对归附大明的女真部落而言，能跟随官军出征，是荣耀，更是机遇。
骑在马上，呵哈出用力挥动马鞭，两腮绷紧，野心充斥胸膛，似烈焰焚烧，滚水沸腾。
南京
西暖阁内，朱棣正翻阅朱高煦递上的灾后安民十则，不时点头。
站在御案前，朱高煦和朱高燧轻易不敢探头。久久等不到老爹发话，兄弟俩心中愈发没底，壮着胆子瞄一眼，暗暗松了口气。老爹没黑脸，心情似乎不错。
“这份奏疏是谁写的？”朱棣扫过朱高煦和朱高燧，表情威严，语气肃然。大有小子敢说谎，立刻上鞭子的架势。
“回父皇，此乃兴宁伯所提。儿臣同三弟一并整理，请教过夏司徒，方呈送父皇御览。”
“兴宁伯？”
“正是。”
放下奏疏，朱棣捏了捏眉心，“让你们随兴宁伯学习，颇有益处，长进了不少。”
“谢父皇。”
“暂且退下吧。”朱棣放下手，道，“朕北巡时，你二人随扈。”
“遵命！”
朱高煦和朱高燧齐声应诺，很是兴奋。
随扈北巡，是不是意味着，出征沙漠，自己也有份？
好事，天大的好事啊！
身为皇子，民政经济要有建树，战功更是资本。若能在征沙漠中立下战功，像父皇早年一般生擒鞑子统帅，那是何等的荣光，做梦都会笑醒。
心中再兴奋，也要控制好表情，万一惹得父皇不顺眼，改了主意，让煮熟的鸭子飞走，就太冤枉了。
朱高煦和朱高燧想到一处，互看一眼，齐声道：“儿臣告退。”
先撤，去坤宁宫见母后，递个口风，再不必担心父皇改口。
目送两个儿子离开，朱棣哼笑一声，鼻孔喷气，又开始手痒。
站在一旁的白彦回立刻打起精神。
回到南京，白彦回就顶替侯显留下的空位，在永乐帝身边伺候。小心观察天子的表情，白公公决定，闭嘴，不出声。
朱棣又拿起朱高煦呈上的奏疏，看到一半，眉头皱了起来。不是为奏疏的内容，而是为此次征沙漠的主帅。
永乐帝从没想到，手下人才济济，也会为带兵的总兵官头疼。
原本，他属意成国公朱能，刚露出点意思，朱能告病的条子就送到了五军都督府。
朱棣没辙，病了，自然没法带兵。
随后，他的目光又落在定国公沈瑄身上，不料沈瑄也送了病假条子。原因？旧疾复发。
朱棣掀桌，这是要闹哪样？
张辅，柳升，李彬等将领挨个过筛子，无一能让朱棣满意。战斗力有，声望却总都差了一截。
淇国公邱福主动请命，无奈朱棣真不敢用他。
靖难的教训告诉朱棣，淇国公忠心有，本领也有，可运气却不太好，性格也有些刚愎自用，遇事很容易转不过弯来。让他领兵征沙漠，万一遇上圈套，一脚踩进去，很可能站不起来。
南京的将领筛选完，朱棣的视线转到北京。想到在顺天练兵的大舅子，顿时猛拍大腿，着啊，舅子可用！
当初靖难，自己都差点栽到他手里，不用他还用谁？
未免再出现如成国公定国公一般情况，朱棣直接下达敕令，堵住徐辉祖所有退路。
敕令送到北京，徐辉祖没找任何借口，痛快接下征夷大将军印。
自今上登基，除顺天练兵，徐辉祖未有任何功绩。为魏国公府，为不落中山王英名，便是天子不提，他也会主动请命。
主帅问题解决，朱棣又开始任命副将，敕令下到国公府，令沈瑄督左军，孟清和为副。
永乐帝表示，不做主帅，副将不能再推。朕还没有老眼昏花，告病无用，老实给朕到北边打仗去。
“臣领旨。”
两人接旨谢恩。
站起身，孟清和熟练递过红封，道：“劳烦白公公。”
白彦回接过，顺手塞进袖子里，笑道：“咱家还要到新城侯府宣旨，国公爷伯爷留步。”
“白公公慢走。”
送走了白彦回，孟清和看向沈瑄，“国公爷，这下怎么办？”
“十二郎所指为何？”
沈瑄挑眉，无辜状。
孟清和气结。
都学成国公装病了，在他面前装傻？
沈瑄挥手，示意亲卫退下，房门关上，俯身捏了一下孟清和耳垂，“十二郎不必担忧，不是中军便无碍。”
“国公爷之前不是说，功劳过甚？”捂着耳朵，孟清和眨眼。
沈瑄没有马上为孟清和解惑，而是将人拉到怀中，轻轻抚过他的颈项，扫过桌上的药碗，“今日的药，十二郎还没用？”
“……”这有必然联系吗？
“十二郎先用药，瑄再为十二郎讲明，可好？”
“……”能说不好吗？
孟清和撇嘴，想起身，背后的手臂却更紧了些。
瞪眼，不让他起来，怎么喝药？
“无妨。”
沈瑄轻笑，端起药碗，送到唇边，含了半口，托起孟清和的下巴，拇指擦过唇缘，哺进了他的口中。
整碗药喝完，孟清和竟没觉得苦，反倒是耳根发热，脑袋差点成了一团浆糊。
自靖难以来，这是第几次？
想了两秒，脖子红了。
“十二郎。”
低沉的声音流过耳际，孟清和无意识的应了一声。
“有言功高盖主。”
孟清和打了个激灵，瞬间清醒。
“更有言，过犹不及。”
“过犹不及？”
“瑄虽数次立功，当下却非急流勇退之时。”
“国公爷只是试探？”借此向天子表明立场？
“是。”沈瑄啄了一下孟清和的额头，“十二郎聪慧。”
摸摸额头，孟清和默然。比起经历过洪武年政治斗争，又是在永乐帝身边长大的侯二代，他的那点心思完全不够看。
“再者，”沈瑄顿了顿，垂首，温热的气息拂过孟清和颈侧，“瑄不欲再同十二郎分别，相思数月之久。”
轰！
孟伯爷满脸通红，头冒热气，三花聚顶。
侯二代如此了得，当真hold不住。
两相对比，究竟谁才是大明土著？！
永乐六年八月，明军整装待发，时刻准备进军草原。
瓦剌突然先明朝一步，率兵攻打鞑靼。
双方在唐努山下交锋，瓦剌首领马哈木亲率三千骑兵，打败了阿鲁台的铁杆郭尔罗斯部，杀死三百余鞑靼骑兵，砍下人头，烧毁帐篷，放言同本雅失里和阿鲁台势不两立。
消息传到明廷，朱棣立刻下旨封马哈木为顺宁王，赐金印袭衣，赏金五十两，银一百两，宝钞五百锭，茶砖十斤，胡椒十斤，绢两百匹。支援瓦剌粮食一千石，铁器五百件。明摆着告诉瓦剌，明朝正准备收拾鞑靼，本雅失里和阿鲁台蹦跶不了几天了。想多捞些好处，就放心大胆的向前冲吧。
敌人的敌人就是朋友。
虽说瓦剌称不上是明朝的朋友，但拉一个打一个，临时团结过后收拾，永乐帝用得行当熟练，且屡试不爽。
此时的鞑靼已是腹背受敌，按理说，但凡有点脑子，就该加紧跑路，找地方藏起来。事实却证明，没有最蠢，只有更蠢。拥立本雅失里，是阿鲁台平生最严重的错误。
跑路期间，本雅失里不只截杀瓦剌队伍，还把一支到草原上交易的兀良哈商队给抢了。
本雅失里炫耀战利品，阿鲁台当场吐血。
这厮究竟长没长脑袋？
肩膀上顶着的是石头吗？！
兀良哈被惹怒了，遣人进京向永乐帝告状，“陛下，要为臣做主啊！”
壮汉们哭得一把鼻涕一把眼泪，请求立刻出兵，灭了丫的。
孟清和刚巧进宫授课，第一时间获悉此事，也有点傻眼。
先是大明，再是瓦剌，然后是兀良哈。能得罪的一个没落，全得罪一遍。
鞑靼实在英勇，本雅失里简直太有性格，完全是狂奔在作死的大路上，打死不回头。
第二百零八章 兴宁伯授课
八月的南京城；连日不见一滴雨水，热得让人喘不过气来。
这样的天气；穿着公服外出行走，滋味别提多难受。
太祖高皇帝规定，无雨；官员不许撑伞。
城内不许，宫内更不许。
顶着炎炎烈日；孟清和步行至文华殿；汗水很快浸透了中衣。看一眼执勤中的大汉将军；佩服之情油然而生。一身公服都让他热得受不了，几十斤的甲胄套在身上，昂首挺胸站在太阳下；当真威武，也着实的遭罪。
到了文华殿，孟清和脸色通红，汗水沿着脸颊滑落，绯红的公服，背部一片暗色。
暖阁外伺候的宦官躬身，推开紧闭的房门。
一股凉风徐徐吹来，孟清和瞬间精神一振，迈步走进室内，好似又活了一回。
暖阁内，四个冰盆摆在角落，七八名宦官轮流摇动着木扇。随着扇叶转动，凉风不断驱走炎热，暖阁内外几乎成了两个世界。
难怪要关门了。
长舒一口气，不再如之