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这话一出，蒋庭辉半颗心落了地，正叔的态度已不言自明了。
茶太热，腾起白蒙蒙的雾气。正叔吹了几下，抿过一口，清清喉咙沉声说道：“从祖师爷来到外岛开香堂，小和兴传承至今已经有近百年历史了。没有规矩，不成方圆，帮会呢，自有帮会的律令。出了事，大可以找长辈爷叔和我这个坐馆主持公道。小和兴几十家堂口，几十万人马，要是都为了一点小事就这样大张旗鼓地自相残杀，恐怕上上下下的面子都不好看吧。”
“正叔，抱歉，是我们考虑不周。”蒋庭辉率先认错，讨个乖觉。
“哼，辉老大，别装好人了！”佛头愤愤瞪过一眼，开诚布公道，“正叔，我也不拐弯抹角了。他蒋庭辉的弟弟蒋亦杰，害死了我弟弟阿九，我今天是来找他们兄弟算账的！我对您老人家没有半点不敬的意思，只是杀弟之仇不共戴天！”他又转向蒋庭辉，“姓蒋的，识相的就快点把人交出来！否则别怪我不客气！”
当着正叔，蒋庭辉万分委屈地诉苦道：“佛头哥，冤有头债有主，满帆头角都知道，我和这个弟弟不是一个老妈生的，多少年互不来往，还是龙准从中牵线，才能偶尔见面聊上几句。他杀人与否，你只管找他理论，何苦来为难我和新呢？”他偷眼观察着正叔的反应，一气陈诉道，“再者说，令弟遇害一事警方已有定论，不是说和泰国的黑帮起了冲突吗，怎么又牵扯到了我那个不成器的弟弟头上？蒋亦杰在和义堂口里只是个名不见经传的‘四九仔’，正经连个‘十二底’都没混上，他有本事撼动叱咤风云的颠九哥？未免太抬举他了吧……”
佛头“啪”一掌拍在桌面上，指着蒋庭辉鼻子骂道：“别他娘的装傻充愣了！你们兄弟联起手来扳倒了古展，又神不知鬼不觉干掉了龙准那个老混蛋，恐怕接下来还做着选坐馆的春秋大梦吧！哼，这些都是龙准临死前亲口证实的！你心里没鬼？你没鬼为什么一听到龙准逃狱就出动人马全城追杀他？还不是怕他供出你宝贝弟弟来！”
蒋庭辉并没急于反驳，而是目光恳切地望向了正叔。霍正阳沉默片刻，摇了摇头：“佛头仔啊，捉奸成双，捉贼见脏，龙准死前说过些什么，怎么说的，当时并没有旁人在场。正叔绝不是不信你，只是单凭一面之词，无法服众啊。我既然坐在这个位置，当然不会有所偏私，这件事想有个结果，总要把人带到堂口里当面对质才行。”他转头问蒋庭辉，“庭辉，你有没有弟弟的消息，能不能把他找出来？如果他真是无辜，只要现身出来说清楚，叔父辈一定会还他个清白的。”
蒋庭辉双手一摊：“正叔，实不相瞒，我那个弟弟看着犀利，其实外强中干是个草包。龙准一死，他已经吓得屁滚尿流了，现在看到佛头哥满世界要打要杀的阵仗，还不跑得远远的？唉，到底兄弟一场，我也很想知道他的下落啊，起码还可以保护一二。”
看他说得逼真，佛头恨恨冷笑：“蒋庭辉，想不到你演技这么好，简直是视帝的材料！谁不知道是你把人藏起来了，竟还跑来装可怜！”
“我藏起来了？我也可以说是你把人藏起来了！”蒋庭辉目光一凛，不怒自威，“莫不是你佛头哥为了打压我和新堂口，故意把人抓住藏了起来，再倒打一耙，气势汹汹杀上门要人？嚯，若人在你手里，我又哪里交得出？正是欲加之罪何患无辞啊……”
佛头忍无可忍拍案而起：“蒋庭辉！”
蒋庭辉慢条斯理起身相迎：“怎么样佛头哥？请赐教。”
眼见气氛骤然收紧，正叔两根手指轻磕杯身，“锵”地一声脆响：“全都坐下，张牙舞爪像什么样子！”待二人重新坐定，他接着说道，“按理呢，死者为大，人都不在了，有些话我本不想讲的。但是佛头仔，既然你一定要追究，我也不妨啰嗦几句。颠九和龙准之间，帮会已经下令不许再起争斗。他两人倒好，在外岛施展不开，一路杀到泰国去了！丢脸也就罢了，还丢到拿猜那边去，眼里到底有没有我们这些长辈？”
表面上说的是颠九，但颠九已经躺在棺材里挺尸了，责备的话当然要由佛头替他弟弟受着。见佛头垂首不语，正叔缓和了语气，慢悠悠说道，“好了，这件事既然各执一词，就先着手把人找出来再说吧，我不想再看到和字头自己打自己，给外人看笑话。只要我霍正阳在这个位置上坐一天，说出来的话在小和兴就是王法。希望你们不要因为我快退下来，就不肯把我这个坐馆放在眼里了。”
这话的语气不重，内容却很重，蒋庭辉和佛头赶紧剖白：“不敢，不敢。”
正叔所处的位置，行事不能有一丝一毫的偏颇。他把话说到这份上，已经算是仁至义尽了。蒋庭辉救过他女儿一命，如今这人情他也还得差不多了。
虽然躲过了今晚一场混战，可是蒋庭辉心里丝毫不觉得轻松。明抢被收缴了，接下去呢，还会有铺天盖地的暗箭源源不断射过来，更加防不胜防…
上了车，霍正阳身旁的助手忍不住议论道：“平时看着蒋庭辉把和新打理得有模有样，还以为他多本事呢，没想到被佛头杀上门都不敢吭气，只管缩着头往里躲，真窝囊。”
正叔瞄过一眼，不以为然：“别忘了，还有一招叫做以退为进。一味进击不知退让，未免有失莽撞。相反懂得审时度势的道理，才有资格做大事。”
助手略有些惊讶：“听正叔的意思，是更看好蒋庭辉一些？”
车里都是正叔多年心腹，他说起话来也少了几分顾忌：“混江湖最开始拼拳头，之后就要拼脑子了。佛头算是个有脑子的，以他的资质领导一个堂口绰绰有余，但想当坐馆，就差些火候了。至于蒋庭辉呢，能忍能拼，年纪轻轻却难得的沉稳老练，也会拉拢人心，只是他身上缺少了最重要的一样……”
“是什么？”年轻的助手忍不住追问。
正叔叼起烟斗答道：“缺少了一种兽性，一种野兽被逼到墙角所迸发出的暴戾之气。他太冷静，总是步步为营做着防守。可是想霸占最高、最险要的位置，光是坚不可摧怎么够？还要够疯够狠，亮出獠牙一口一口咬断所有对手的脖子！”
不过，谁知道被佛头这样紧逼下去，会不会反而成就了他呢……
霍正阳微微一笑，磕落了烟斗里的烟灰。没想到临走还能看一场斗兽的好戏，无视那些腥风血雨的话，江湖倒真是个有趣的地方…
得知正叔出面制止了两家堂口火拼，蒋亦杰快被崩断的心弦总算缓和下来，脸色也不再像要吃人般一片阴沉了。一想到因为自己的关系，要给大哥增添许多不必要的麻烦，他就如鲠在喉。
怕佛头暗中派了人盯梢，蒋庭辉并没有再回去近郊的村屋。非常时期，他越是去关注弟弟，就越可能给弟弟带来危险。明明同处在一个城市，却连简简单单同桌吃顿饭都不敢轻易尝试。
火女和一班小弟每天闲极无聊，只能靠打牌混时间。蒋亦杰连打牌的兴致都没有，吃了饭就往被子里一钻，电视机开着，他只管蒙住头昏昏欲睡。可到了晚上，又常常胡思乱想，整晚失眠。
佛头的攻势一波接一波，大有不把人逼出来不罢休的劲头。
先是Solas被放火，虽然没伤到人，却损失了好些生意。事发第二天就有人跑去警署自首，说是单纯看不惯蒋庭辉的为人，泄私愤而已。警方调查来调查去，也没找出半点和佛头有关的线索。
紧接着肥林的酒楼里有人吃了东西上吐下泻，一大帮子人堵在门口哭爹喊娘，还告到了食环署，搞得酒楼开张没几天就歇了业，潘淑贞为此大生闷气，又同肥林冷战起来，闹得不可开交。
没过多久，金毛飞也出事了。他带人运送货物的途中，被一辆货柜拦腰撞上，横着滑了出去，打了好几个圈之后一头砸到树干上才勉强停下来，司机头破血流，金毛飞和剩下的兄弟据说只是受了轻伤。蒋亦杰被关在村屋里，没办法亲眼看到金毛飞的状况，他无法安心。火女也被他连累得与世隔绝，虽然表面上伪装得很好，可是好几次蒋亦杰都看到她一个人躲在房间里发呆，满脸魂不守舍的样子。火女和金毛飞虽然一见面就互相贬损，其实骨子里早就认可对方了，现在一个出了事，另一个难免牵肠挂肚。
时间一天一天过去，蒋亦杰被大哥藏得极好，半点行踪都没漏出去。佛头像个没头苍蝇一样在外岛地界上到处乱窜，无法发泄的怒火真的快要把他焚毁了。
知道蒋庭辉对于坐馆之位志在必得，他不但处处做对，还放出狠话，说哪家堂口敢出面支持蒋庭辉，就是与和英为敌，他佛头倾家荡产，也要将其搞垮。那些有地位的大堂口不会受他威胁，可一些实力不济的小堂口却难免心存忌惮。
这就是佛头的目的，他的弟弟死了，蒋庭辉的弟弟也不能活着！他前途毁了，蒋庭辉也不可以前途大好！…
对于佛头气急败坏的屡屡挑衅，蒋庭辉也有做出一些回击，只可惜收效甚微。佛头已经被仇恨冲昏了大脑，一心一意只想替弟弟报仇，哪怕同归于尽也在所不惜。可蒋庭辉不行，他还要为了自己和弟弟争前程，不能孤注一掷把实力都消耗在对付佛头上面。
还有很重要的一点是，他要扮成个受害者的样子，在长辈们面前博分数。既然正叔发下话来，说不许明里斗，他就要一直被动挨打下去。对于即将退下台面的老家伙们来说，投票的时候一定会优先选择听话又孝顺的，否则那些不把他们放在眼里的狂妄之徒上了位，他们岂不是要被发配到祭渔岛上啃虾干了？
对于蒋庭辉来说，这样缩在乌龟壳里任人敲打的日子只是有些难忍，可对蒋亦杰来说，眼看着兄弟们被自己连累受苦却无能为力，简直忍无可忍。他情绪越来越烦躁，如同体内塞了炮仗一样，丁点小火星也能乒乒乓乓乱爆一通。
说白了，他是痛恨自己没本事，明明重活一世，最后还是棋差一招。犹如带了秘籍打电动，自以为顺风顺水，偏偏紧要关头还是过不去。上辈子他和古展、龙准都曾经直接交过手，只有佛头，因为打交道的机会不多，以至于这辈子放松了警惕。
原本以为重生可以改变命运，可事态的发展却使他越来越充满恐惧，生怕人的命运都是老天安排好的，就算绕再大的圈子，所有人依然会走上前世的老路。他害怕那个让人绝望的宿命。
事到如今，绝不能坐以待毙，与其用大哥和兄弟们的安危去跟佛头耗，不如主动出击，虽然会有危险……可人生不就是一场赌局，想要在看不见胜算的情形下翻盘，就要大胆地冒险，置诸死地而后生！
蒋亦杰独自坐在卧室抽完了半包香烟，打定主意，拿出手机拨通了泰国的电话：“通查兄弟，请帮我个小忙吧……”…
蒋庭辉整个月熬下来，几乎焦头烂额。一边要对抗佛头，一边要安抚弟弟，一边还要应付堂口内外的揣测和质疑。出选坐馆的日期越来越近，这种时候无论哪一步行差踏错，都会功亏一篑。
蒋亦杰老实了好些日子，突然提出想去见见干爹。杨笑基的老巢在三角街上，他和蒋�