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“你是个聪明的姑娘。”平安只能赞叹道。
杨秀微微一笑，“其实我还可以再聪明一点的。比如……我一天不成婚，陛下和你，就一天不可能放下这件事。我有了你们做靠山，自然就什么都不必怕了。而陛下特设女学，总不会是因为担心大臣们教不好自己的女儿吧？”
开办女学，必然有其深意。虽然杨秀还没有完全看清楚，但是却已经抓到了本质。只要她仍然是女学的校长，仍然是赵璨这边的人，那么赵璨和平安也不会容忍有人往她身上泼脏水的。
只要拥有满身光环，恐怕就连闲言碎语，也要挑拣一下对象，不敢随便说到她头上来。
何况杨秀隐隐察觉到了平安对这件事的重视，而平安无疑又是代表着赵璨的，所以她相信，到时候的自己只会比如今更加风光。
杨秀从小到大，最大的心愿就是光耀门楣，不枉父亲辛苦教导养育自己一番。原本她以为这种荣耀，会着落在帝王后宫之中，然而当平安引着她看到了另外的风景之后，她便知道自己原来想错了。
还有什么，比亲手去创一番事业，让自己成为一个传奇更能增添她的荣耀呢？
“你想要什么？”平安笑了，问她。
杨秀道，“女学需要一个校长，而我需要让人羡慕的荣耀和风光。”
“做好你的事，你就会得到你想要的。”
对于杨秀的选择，平安感到很兴奋。因为这证明了他的思路是没有错的。至少在他的引导之下，的确已经开始有人因为看到了外面的世界而不再满足于嫁人生子，一辈子在后宅打转的生活。
只要继续这样发展下去，他所期待的那一天迟早会到来。
……
安平十一年，在风调雨顺数年之后，今年的气候又开始反常起来。去年冬天的雪很薄，风却冷入骨子里。入春之后便一直是大晴天，连续两个月一滴雨水都没有。再这样的情况下，春耕几乎没办法进行下来。
虽然这几年来，在平安的推动下，农具的发展也有了长足的进步，许多靠水的村子里更是建起了水车，但是相较于广袤的土地来说，仍旧是杯水车薪。
何况就连河床较浅的河流，也在这连续的烈日暴晒之中干涸了。有限的水要用来供给饮用，哪能用来浇灌田地？
在科技并不发达的如今，农业可以说是实实在在的靠天吃饭。出现了这样的问题，谁也没有办法，只能干熬着了。
好在大楚这几年来的情况越来越好，各种改良粮种的推广，让作物产量逐渐增加，各地的常平仓之中都堆得满满当当，应付今年的旱灾是不成问题的。
只不过，即便能够应对，这件事给大楚带来的影响也还是巨大的。
毕竟如今的大楚正处在一条高速发展的道路上，虽然国力足够支撑应对这种灾难，但实际上，既然将大部分资源都用在了这边，也就不能够继续投入在其他方面了。
而很多事情都是争分夺秒的，没拖延一天都是极大的浪费。叠加起来，造成的损失不可估量。
不过，任何事物都是有两面性的。有坏处，自然也就有好处，端看站在什么角度，怎么去看它罢了。
对平安来说，第一个好处就是，老天爷毕竟很公平，受灾的也不光是大楚一家。
实际上，每一次这种自然灾害降临，周边的草原民族所遭受的损失，远比大楚要大得多。尤其是旱灾，草原上没有雨水滋润，牧草都枯萎了，牛羊成群的死去，这种损失是他们无论如何都无法承受的。
虽然这几年来，因为边境互市贸易的存在，实际上草原部落的生存已经并不完全依靠他们的牛羊，生活方式已经开始逐渐向大楚的百姓靠拢。但千百年来根植在骨子里的民族天性，却并不是那么容易就能够改变的。
所以即便是生活变得不同，但他们对于草地和牛羊的在意，仍旧难以避免。
况且，草原上也不是没有有识之士，意识到大楚是在用软外交的方式，想要潜移默化的改变他们。等到哪一天他们放弃了自己的马匹和牛羊，跟汉人一样住在城市里，留起头发、穿上丝绸棉袍，他们的民族和国家可能就不存在了。
所以这部分人坚持按照从前的那种方式生活，拒绝接受这些年来出现的种种变化。
在这样的情况下，旱灾对他们的影响是非常大的。
根据平安得到的消息，现在草原上已经分成了几种派系开始争吵起来了。
一部分人已经习惯了大楚这边的生活，觉得安安稳稳的没什么不好，应该借着这个机会跟大楚拉近关系，免得大楚也遭了灾，不肯再卖粮食给他们。另一部分人则坚持大楚狼子野心，一旦这么做就是称了他们的心意，绝对不会低头。甚至必要的时候，也不排除使用武力手段从大楚这边劫掠生活所需的可能。
至于最后一部分人，他们随遇而安，并没有什么特别的想法，只是认为为这种事情争执没有必要，所以两边说和。只不过效果寥寥。而这部分人虽然觉得两边说的都有道理，但实际上还是偏向安稳派。
无他，现在的草原部族早就不复从前的风光，眼看大楚的日子一天过得比一天好，现在每次去市场贸易的商人带回来的东西都能引起大家的惊叹，说的大楚的故事更是令人心驰神往。他们不相信现在的草原狼骑还能在大楚手里讨到好处。
人性天生就是慕强的。尤其是草原民族更是如此，现在大楚强盛，他们当然愿意依附，毕竟这样只有好处。
不过对于平安来说，这种内部的意见不统一，便意味着分裂，意味着他们有了可以下手的机会。草原部落原本就是一种十分松散的联盟，临时聚集在一起成立一个国家。但要说像大楚这样全国各地都听朝廷的号令，那是不可能的。
因为每一个部落都有自己的牧场和私产，甚至军队，这些才是他们赖以生存的根本。而朝廷，能够给他们的保障十分有限，原本就是用强大的武力，逼迫他们不得不臣服，现在这种武力的震慑已经没有多少效果了，各个部落自然只会考虑自己的利益，不可能再完全听从朝廷的派遣。
所以只要设法分化他们，拉拢一部分，排斥一部分，那么就算草原部族还存在着，也注定会逐渐走向衰落。对于大楚，更不可能再有什么威胁。
何况大楚现在手握着粮食，就等于掌握了他们的命脉，要解决这个问题，并不困难。
当然，这只是西戎和北狄。长河部落跟这两个联盟式的国家都不同，他们内部更团结，而且武力也更加昌盛。
不过没关系，平安已经为他们准备好了礼物。
——火药局那边，经过那么多年的试验，终于制造出了火炮。
平安跟着赵璨去看过试射，重达两千斤的炮台，射程足有数千米远，爆炸的威力能够将一座小山包夷为平地。
当年用几十个炸弹就能在西北战场纵横驰骋，将敌人吓成惊弓之鸟，何况现在真的有了这样的重火力装备？如今交通方便，要将这些大家伙运到边境也不过是一个月的事，对方不来则罢，要是真的敢过来劫掠，一定会得到一个终身难忘的教训。
在这一点上，平安是很有自信的。
这些曾经让大楚人谈之色变的草原部族，已经彻底衰落，不复当年的威胁了。
而平安的目光，已经更多的放到大楚之外的世界。在广阔无边的海域之外，那些目前还看不到影子的敌人，才是真正能够威胁到大楚的存在。
所以造船厂最近正在研究要怎么将火炮装在船只上使用。不过这东西太重了，现在的船只只能装载一门，然后其他东西都带不了，显然不太实用。所以还需要进行改良。
第205章
安平十一年夏天，北狄和西戎的使臣陆续来到京城，为今年的旱灾向大楚求助。
其实虽然旱情严重，但他们国内其实也没有到日子过不下去的地步。只不过对于西戎和北狄来说，既然有大楚这个“冤大头”可以给他们求助，那么自然不需要等到真的山穷水尽。
因为在他们看来，大楚一定会尽心尽力的帮助他们，没有任何条件。
可惜，这一次他们想错了。
国与国之间的外交可不是做慈善，赵璨不可能也不会让这种事情发生。这几年的放纵，其实不过是在这些外族面前戴上了一层伪装，好放松他们的戒备罢了。所以当初他们要求互市，大楚什么条件都没提就答应了。
当初不谈条件，那是因为迟早这些条件，都要他们心甘情愿的拿出来。而现在，机会来了。
所以这一次，使臣们来到大楚之后，立刻感觉到处处受制，虽然礼部接待他们的人仍旧礼遇有加，每天带着他们游玩京城，但是一谈到正事，就顾左右而言他，想出种种办法来搪塞。时间长了，对方自然也察觉到了。
原以为这趟差事十拿九稳，所以这些人都是争着要来的。现在发现棘手，不由万分苦恼。直到他们被拖得心神不宁慌乱无措之后，赵璨才亲切的接待了他们，并且听取了他们的难处。
当然，因为赵璨还有“要事”处理，所以他们暂时被安置在偏殿里，陪同的人是平安。
使臣们被晾了那么久，心中原本的笃定早已经消失不见，这会儿正惶惶不安。眼看平安这个御前红人正在身边，怎么可能忍得住不去咨询？拉拉关系，让他透点儿底也好。
这年头草原有草原的难处，大楚也有大楚的难处。平安就像是刘姥姥一进荣国府时王熙凤的做派一样，先是陪着他们诉苦哭穷，将自己的难处夸大得如同天一般，让使臣心都凉了半截，这才话锋一转，言道大家关系这么好，就算再困难，也不能对对方的求助视而不见，一定会尽力云云。
最妙的是赵璨还坏心的让两国使者一同觐见。所以等到他们被说得放下心来，平安又转了话风，“原本既然是兄弟之国，大楚自然也该尽心尽力。可惜我们能拿出来的东西实在有限，你们又有两家要求，这……”
这话一出，两国使者彼此看向对方的眼神都带上了电光火闪，似乎恨不得眉眼之间就将对方给灭掉。
这也是平安和赵璨的策略之一。既然要提条件，自然要给对方一点压迫性，让他们知道好处不是那么容易得的。这样谈判的时候，他们才会更容易松口，吐出更多的好处。
所以平安唱完了白脸之后，又轮到赵璨出来唱红脸，好话说尽，但什么都没答应，便将两位惴惴不安的使臣送走了。
这样一来我，为了确定赵璨的态度，他们少不得到处打听。这个时候再暗中将这边的意思透露出去，使臣自然会送信回国商议，而接下来，只需要等待就可以了。
最好的情况是他们认清现状，主动给出大楚能够接受的条件。当然如果不行，赵璨也不介意动用一些别的手段。
为了迎接即将到来的大航海时代，这片大陆上的力量必须被整合起来。因为赵璨和平安都不希望，将来他们面对西方的敌人时，还要时不时的将视线和精力分给在后方捣乱的草原人。
所以大家各自的目标不同，从一开始就注定了结局，只会按照其中一方所设想的方向进行。
而掌握话语权的，绝不是西戎和北狄。
果然，很快西戎和北狄的回信就来了，要求使臣在许可的范围内跟大楚谈判。同时�