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就在他的注意力集中在吴有金这边的时候，在不远处的道尔顿夫人突然跃起，从腰上拔出短刀，双手紧握着插进了他的后背。
劳埃德发出惨叫，想要转身，而道尔顿夫人飞快地抽出刀，又一下子捅进了他的侧腰。
血喷出来，飞溅到道尔顿夫人的脸上、身上，她就仿佛是浴血的复仇女神，双眼中燃烧着火焰。
“你这个婊子！”劳埃德想要对她开枪，但是伤口和失血让他失去了准头，而道尔顿夫人瞅准了机会一刀砍在了他的手上，把半个手掌都削下来，连带枪也掉在了地上。
恶狼的獠牙和爪子都没有了。劳埃德倒在地上，徒劳地想用手去捂住伤口，然而快速失血和剧痛让他的意识模糊。道尔顿夫人那两下一定刺穿了他的肺部，他张嘴大口呼吸，鲜血却涌出来，堵住了他的喉咙，泛着泡沫的血水流出口腔，浸湿了周围的泥土。劳埃德挣扎着，咒骂每个人，从道尔顿夫人到吴有金，然后是他的父母和上帝。他的眼睛仿佛长出了荆棘，滴出了不甘的毒液，脸上肌肉因为痛苦和狂怒而扭曲。没有人知道他过去经历了什么，但每个人都看到了死亡是如何带走他。
很快，他的声音低了下去，动作也迟缓了，最后眼中慑人的光芒消失了。
他死了。
浑身是血的道尔顿夫人站在一旁，冷冷地看着劳埃德的尸体，把刀丢在旁边，捡起了那把残留着劳埃德体温的枪。
她走到卢卡斯警长面前，意味深长地看了他一眼：“你真的不该收走我的枪，德拉克……”
吴有金的心咚咚直跳——眼前的女人就仿佛是莎拉·康纳和雷普利准尉的合体！（注1）要是戴维在的话，立刻就会爱上她的。戴维……吴有金难过极了，真遗憾他看不到此刻这位复仇女神的英姿。
道尔顿夫人不再理会男人们，她回到灰雨身边，把那姑娘搀扶起来，尽力安慰她。卢卡斯警长抹了把脸，看着躺在地上的劳埃德，又转向那台机器——
在这段时间里，它重新变回了一块光滑的金属模样，平整而光滑，就跟刚刚生出来的鸡蛋一样完整。
“好了，”警长抹了把额头的汗，对吴有金说，“我对这怪东西不感兴趣，但是你如果要带走我也没有意见，现在我们最好想办法离开这里。”
“那戴维怎么办？”吴有金有些不甘，“还有血狼。我们要放弃他们吗？”
“如果不找到出去的办法，我们连自己都得放弃了。我有个主意：先出去，然后你想怎么折腾那机器都行。”
在半小时不到的时间里，吴有金可以说经历了人生最惊险的波折，他的脑子有些混乱，情绪上也很不稳定，但是卢卡斯警长说的是实话，呆着这里只有等死。现在机器无法启动，他就算想要撇下其他人逃走，也不可能。
他脱下外套，小心地把那重新陷入沉睡的机器包起来——这未来金属的质量很小，虽然提起来感觉只有5磅重的样子。但是吴有金将它放在身边的时候，却感觉无比沉重。他听到卢卡斯警长让道尔顿夫人看着下面幸存的人，包括灰雨和受了重伤的黑参孙，然后自己去上一层看看塌方的情况。
吴有金没有跟上去，他觉得很累，只是直愣愣地看着劳埃德的尸体，对于这个他曾经很畏惧的强敌就这样死在面前，还觉得有些不真实。但转念一想，从他来到这个时空，似乎一切都显得不真实。
他愣了很久，终于颤巍巍地伸出手，强忍着恶心，把尸体脖子上的链子取了下来。链子上的十字架和钥匙都沾满了血和沙，吴有金不得不用自己的衬衫一角擦拭了半天，才放进口袋里。
“你为他难过？”道尔顿夫人坐在啜泣的灰雨旁边，面无表情地看着吴有金。
“不，不。”吴有金连忙摇摇头，“我只是……我不想看到有人死在我面前，可是我也很想活下去。我愿意劳埃德死，但我又有点可怜他……你可以说这是伪善。”
道尔顿夫人冷冷地看着他：“不，艾瑞克，这是愚蠢。”
吴有金尴尬地笑了笑，并没有反驳。
这时候卢卡斯警长从上面一层下来，脸上带着欣喜。
“有个好消息，朋友们，”他说，“我找到炸药了。”
（下）
吴有金重新回到地面上是一天之后，太阳已经从地平线上升起，地狱湖那诡异的地貌在朝阳所制造的阴影中显得柔和而瑰丽，仿佛是后现代派用黑色、红色、黄色和金色的油彩所堆积出来的作品。他站在矿坑的出口，还带着夜晚寒气的风吹在他的脸上，夹着沙土的味道，可是让他觉得甘美无比。
他在看到这个画面的一瞬间，有一种孤独的感觉，就好像在这片蛮荒之地只有他一个人。
而从某个角度来说，他在这个世界也的确是一个人了。
在几个小时前，卢卡斯警长在矿坑的第二层中找到了一小箱炸药，除开略微受潮的一些，还有不少能用。在“饿死于矿坑中”和“被石头砸碎脑袋”的选项中，大家都觉得后者会痛快一点。于是他们决定用炸药把堵住通道的石头弄开。
道尔顿夫人和卢卡斯警长跟开矿的淘金者们打过许多交道，多少知道一些炸药的使用方法，难就难在把握分量。用少了炸不碎石头，多了则引起更大的塌方。他们谨慎地确认了这塌方是几根支撑柱倒塌造成的，其实并非整条道路都被堵死，因为在石头的缝隙中间能感觉到灌进来的风。
于是他们先用保守的量试验。第一次只是让最大的石头崩掉了几块，第二次稍微好点，第三次才把巨石炸掉——他们也没有更多的炸药来试第四次，
除了受伤的黑参孙，所有人，包括女士都来清理这条通道，还包括将那几具血肉模糊的尸体搬开。
“可以把维纳先生带回去吗？”黑参孙虚弱地问道，眼睛里流露出恳求的神情，他的凶悍似乎随着主人的死去和自己的负伤而消失殆尽。
“有马的话也许可以，我们带他回去，给他一个体面的葬礼。”吴有金忍不住安慰道——虽然他觉得维纳先生算不上什么好主人，但对于黑参孙来说，可能没有判断就没有选择。
总之，他们干了几个小时，每个人都累得气喘吁吁，浑身大汗，最后被饥饿和疲惫折磨得连话都不愿意说。但最后他们都出来了，带着伤员和那台机器。然后他们找到了马，包括劳埃德他们的那几匹，疯狂地灌下水和食物。
稍微修整过后，卢卡斯警长和吴有金一起用碎石把死者掩埋在矿坑里，包括劳埃德。用油布裹好了温吉利·维纳的尸体，并且牢牢地困在马背上，开始踏上了归途。
这是吴有金走过的最沉默和漫长的旅程。每个人骑在马背上，不跟周围的人交谈。没有了维纳先生带路，卢卡斯警长在最前方依靠记忆往回走。他们一直离开了地狱湖的外围磁场才正常，指南针发挥了作用，让他们终于找到了正确的路，回到了洛德镇。
当吴有金缓缓走近这一片毫无美感的陈旧建筑时，他发现自己隐约地有一种安全的感觉。他记得起这里的街道，看得见警局外树立的旗杆和教堂高耸的十字架，闭着眼睛也能走到黄玫瑰旅馆去。
卢卡斯警长下了马，对他们说：“好好休息一下，先生们，还有女士们。今晚你们终于可以睡个安稳觉了，我们明天再碰头，怎么样？”
道尔顿夫人毫无意见，她表示会带灰雨回去，这姑娘需要洗个热水澡，还有真诚的安慰。而黑参孙表示自己无处可去，卢卡斯警长问他是否愿意在教堂先栖身，安德鲁神父会收留他的——之前他也收留过同样不幸的黑人。而且，维纳先生也可以葬在教堂的墓地里。参孙当然觉得这是很好的安排。
最后是吴有金，卢卡斯警长拍了拍他的马，仰头望着他：“告诉我你没事，艾瑞克，向我保证你不会做傻事。”
“能做什么呢？”吴有金耸耸肩，“我现在只想睡觉。”
卢卡斯警长看着他的眼睛：“我会来跟你谈谈的，你得等着我。”
“我保证。”
“很好，”卢卡斯警长重新上马，带着黑参孙和托着尸首的马向教堂的方向去了。吴有金看着他的背影，好一阵没动，直到他仿佛感应到一样回头看了看，吴有金才不自然地挥挥手，催动胯下的马向自己的家走去。
他一手拎着那包在衣服里的机器，一手掏出钥匙打开门。多日没有居住的木屋子里有点灰尘的味道，但所有的东西都规规矩矩地呆在原地，并没有人动过的痕迹。
吴有金站在门口，仔仔细细地打量这个地方：客厅不太大，在角落里堆放着备用的木料，椅子和桌子一类的家具刚好够两个人坐下来，其他的橱柜什么的也不多——以前的主人本来就没留下多少东西，而他一直坚定地要回去，也没想过添置什么。实际上，如果买点布料来做几个软垫肯定会更舒服些，再弄点杯子来泡咖啡和茶，甚至可以买点酒。
吴有金意识到，他其实一直把自己当成这里的过客，而实际上这里是他唯一的避难所。
他来到楼上的卧室里，从床下最里面的角落里拖出了一个小木头箱子——
这里面有些衣服，很久没穿了，包括戴维的星战T恤，还有水磨的牛仔裤，早就没有电的防水运动表和手机——两个，一个自己的黑莓，一个戴维的苹果。这些原本藏在小木棚里，后来戴维发现了，他俩就把它带回屋子。现在这些都堆在箱子的左半边，而右半边是一个更小的箱子，四角抱着铜皮，有两根铜条加固，坠着一个生锈的铜锁。
吴有金从口袋里掏出那根链子，拇指和食指摩挲着链子上光滑的铜钥匙，然后他深深地吸了口气，把钥匙插进铜锁里。
虽然外表满是绿色的铜锈，但钥匙稍稍一转，锁还是轻易地就打开了。费尽千辛万苦得到的东西原来真正到手的时候，好像又并没有想象中那么不得了。
打开盖子，里面很空，只有一个笔记本和两枚戒指。
吴有金拿起那个本子——一个牛皮封面的笔记本，因为长年锁在箱子里没有接触阳光而有点潮湿的味道。
这个本子里藏着所有问题的答案，吴有金有这个预感。
原来这是凯文·米洛先生的一本日记，是从他来到西部定居开始的，前面的部分平淡无奇，就是关于他如何从波士顿来到西部，希望能在这片原始土地上发现一些新矿藏。他虽然也是一个淘金者，但是目的并不是找到黄金，而是勘探稀有金属。从某个方面来说，他算得上一个科学探险家。
当他在卡森城定居下来以后，时不时会去野外考察。在某一天，他在野外见到了两个受伤的人，一男一女，他们的穿着很奇怪，身边还散落着一些分解成碎片的金属。凯文·米洛救了他们，同时对那种金属产生了兴趣。然而那个男人还没有回到卡森城就死去了，那个女人请求他不要将尸体葬到教堂墓地里，于是米洛先生就雇佣了一个年轻人将尸体带到沙漠里埋了。
这些事跟理查德·劳埃德所说的对应上了。
那个女人经过他的帮助，恢复了健康。凯文·米洛请求她告知那金属的秘密，大概是出于对他的感激，或者是发现他人还算不错——至少在这个时代不多见的无神论者，于是这个女人就将他们的来历告诉了他。
“艾丽娅告诉我她�