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饭桌上，沈听一言不发，沈妈妈跟他说话，他也一副兴致不高，心不在焉的样子。倒是楚淮南反客为主地给沈妈妈布菜，嘴甜地哄得她笑声不断，看上去他倒更像是沈妈妈亲生的。
晚餐后，沈妈妈拿出了随身带着的一本旧相册。里面是一叠发黄的旧照片，其中大多数都是沈听的。从小到大的都有，最早的还是张百日照，小沈听的眼睛圆而黑，目光炯炯地盯着照相机，可爱又机灵。
沈妈妈拉着楚淮南一起分享，还时不时讲些沈听小时候的趣事给他听。
“他小时候皮的不得了，但是也乖，有一年暑假我有事出差，出门前叮嘱他不要出去疯玩，他就真的一个暑假都没怎么出过门，我身边的朋友同事都羡慕我，说我生了个好儿子，从小就不让人操心。”
资本家摩挲着照片上小沈听的脸，意味深长道：“嗯，但还是小时候可爱，长大了天天让人有操不完的心。”
沈听的目光从碗里移到他的脸上，又是警告的一眼。资本家故意没看他，撇过脸同沈妈妈说话：“他小时候成绩应该也很好吧？长得就挺聪明的。”
沈妈妈笑眯眯地说：“是啊，成绩是很好。聪明也聪明，但也常做傻事呢。”
“妈——”沈听打断她：“食不言寝不语，不是你教我的吗？”
沈妈妈往他嘴里塞了一颗冬枣，“吃零嘴和水果的时候就是要聊天的，对吧，淮南？”
楚淮南帮腔：“是啊，饭后的甜品和水果就是为了这个时候的谈话而准备的。”
沈妈妈笑着对沈听说：“你啊，就是懒得讨我欢心，要是能有淮南一半讨人喜欢也不至于到现在都找不到女朋友。”
沈听不耐烦：“这和找不找女朋友有什么关系？”
沈妈妈又笑，转头对楚淮南抱怨：“你看，说他两句就生气了。外表看起来是个大人了，其实脾气和小时候差不多，争强好胜，就是不愿意听别人说他不行。上大学那会儿硬要去警校，我不同意也不行，他决定好的事情，就是十头牛都拉不回来。”
沈听抿着嘴唇不说话，楚淮南也仍没看他，笑着应了句：“是挺倔的。”
他和沈妈妈倒能聊到一块儿去，沈妈妈拉着他翻完照片，又开始和他抱怨起沈听的终身大事。
“这个孩子，什么都好，就是不知道给自己做打算。一天到晚忙着工作，从来也不知道要谈恋爱。”
“妈！”沈听皱着眉头：“你能换个话题吗？他是我同事，你跟他说这些干嘛？”
楚淮南难得没顺着他的话往下接，反问道：“同事又怎么样，同事就不能聊聊私事儿呀？和我这么见外？”
沈妈妈笑道：“这还是他第一次带同事回家呢。上一次带人回来，都是小时候的事情了。”
“那我很荣幸。”楚淮南把相册合起来，余光瞥向沈听，沈听却一个人抱着本书坐回客厅去了。
见他刻意回避，资本家不由更怒，面上却仍是笑。“我倒没看出来他对我有什么不一样 ”
沈妈妈说：“我能看出来，他很看重你。他这个人对外人总冷冷淡淡，像颗挑不出错处的冰。只有冲被划分为‘自己人’的人才会发小孩子脾气。我以前总担心像他那么冷硬的性子，会交不到知心朋友，但看到你也就放心了。可就是不知道，这孩子什么时候能给我带个儿媳妇回来呢？”
沈妈妈并不是喜欢在人前唠叨的人，以前也从来没在外人面前提过沈听的私事，今天当着楚淮南的面却三番五次地提到沈听的“终身大事”，这本来就很不寻常。
但沈听刻意不去听她和楚淮南的对话，来了个“耳不听心不烦”，一个人捧了本散文集打发时间。
沈妈妈见自己多次提到女朋友、儿媳妇，楚淮南也仍什么都没说只是陪着笑笑。最终忍不住问他：“淮南，阿姨有句话想问问你，要是问的不对，也请你见谅。”
“哪儿的话，您问。”
“你和小听不单纯只是同事吧？”
楚淮南面不改色：“嗯，虽然我们也有一些工作上的交集，但他对我来说是比同事更重要的人。”
沈妈妈说：“你是个聪明的孩子，你知道的，阿姨不是这个意思。”
楚淮南继续打马虎眼，反问道：“那您的意思是？”
沈妈妈索性轻轻地关上了书房的门，脸色肃穆地打量着他说：“你和小听是不是那种朋友？”
见她去关门，楚淮南已经做好了心理准备，但沈妈妈问得这么直接还是出乎了他的意料。
他罕见地迟疑了一下，斟酌着要如何应对才妥当。
沈妈妈却已经从他的犹豫里找到了答案。
第178章
“他看你的眼神是不一样的。再说了； 哪有像他这个年纪的男孩子，却还完全不想要找女朋友呢？工作再忙，想谈总是有时间的； 我看啊，他根本就是不喜欢女孩子。”
楚淮南：……
沈妈妈打量着哑然无声的“儿媳妇”； 继续说：“况且我从来没有见过他在任何人面前像在你面前那么放松。”
楚淮南哭笑不得，心想； 是你自己被你妈妈误会了，这个不能怪我。
他谨慎地推敲着字眼； 还想替沈听挽救两句：“阿姨； 我们——”
沈妈妈却已经一脸“我早就猜到了”的笃定； 见他的态度骤然紧张，不由叹了口气：“行了，我不是在逼你什么。从小到大就没见他和女孩子有过什么接触。他上学那会儿，家里有和他差不多大年纪孩子的家长都在讨论要怎么防止孩子早恋； 他倒是从来没让我操过这份心。哎； 我早就该想到的。”
如果沈听在场，一定会反驳，他本来就没什么朋友； 不论男女，除非必要，私底下都接触的很少。怎么就能让沈妈妈有“早该想到”的感叹呢？
见沈妈妈自己主动对号入了座，楚淮南一时也不知道该如何接话。来这儿之前沈听就反复叮嘱过他不要“乱讲话”，但他也不能为了否认而说谎； 于是只好继续沉默应对。
沈妈妈叹了一会儿气； 突然又说：“淮南； 我并不是很古板的人； 小听和你的事情我知道了。老实说我并不支持，但也不反对。感情的事情是两个人的，但生活却要顾忌到方方面面。假使你们可以一起走下去，那今后的路也会比普通的常态家庭难走一些。但我知道，小听并不是畏人言的人，外界的评判和声音对他的影响一向不大。他唯一会在乎的，大概只有我的态度。”
沈妈妈的语气一直很平静，但下意识理头发的动作还是出卖了她。和楚淮南谈话时，她其实也非常紧张：“今天既然我们把话说开了，那我也问你一句，小听并不是个对个人生活有规划的孩子，那你呢？你对未来有打算吗？”
楚淮南正色：“阿姨，他只需要对工作和他自己负责，我们的未来，我会规划好的。”
沈妈妈摇了摇头：“你们的未来也是你们两个人共同的事情，你一个人怎么规划和负责？”
这句话问住了楚淮南。
他在家族及集团中扮演的，是擅长做决策也愿意为此承担责任的领导者的角色。但在两人的感情中，其实并不存在所谓主导地位。情感上，他的确是比沈听要主动一些，但规划和承担也不是他一个人就可以一厢情愿做完的。
而沈妈妈的问题点醒了他。在以往的交往中，沈听从未主动表达过什么，他甚至排斥他们一起来探望他的母亲。那么，仅靠他一个人努力，他们之间，真的有未来吗？
楚淮南沉默了一会儿，说：“我知道这不是我一个人可以决定的。但我想表达的是，我愿意为此负责，我也有能力为此负责。”
沈妈妈露出了提出问题以来的第一个笑容。
她对楚淮南的第一印象就很好，因此在知道沈听和他有超出同事以外的“友谊”时，也并没有太过失望。
楚淮南生了张骗死人不偿命的脸，又礼貌周至，气度不凡，任何年龄段的女性对他都有着天然的好感。
沈妈妈虽然失望于沈听在感情方面没有走一条更容易些的路，但对楚淮南却恨不起来，因此继续说：“小听的职业性质我想你是清楚的。作为母亲，我对他其实没有别的要求，只希望他每一次出任务都能平安地回来就好。”她顿了顿又说：“你和他既然有工作上的交集，那你大概也知道他做起事情来有多顶真。他这个人，想做的事情就一定会尽力做好，工作上我是不担心的，就是担心他不拿自己当回事儿。”
沈妈妈说着，又要叹气：“说到底，他也只是个普通的孩子呀，并不是超人，也不比人家多一条命。他虽然从来不跟我说工作上的事情，每次回来也都装出一副很轻松的样子，但是他拿回来的那些荣誉，哪一个都足够让做妈妈的在自豪之余，忍不住胆战心惊。”
楚淮南对这份担忧很有共鸣：“阿姨，他非常优秀。但你说的也很对，他什么都好，就是不拿自己的命当命。这一点我也很担心。”
他话音刚落，沈听已经推门而入，皱着眉问他们：“你们在说什么呢？干嘛还要关着门？”
“我们在讨论，你出任务的时候，常常以为自己有九条命。”沈妈妈笑着说。
她自己生的孩子，自己最清楚，沈听是肯定不希望她来操他和楚淮南的心的。与其在这个时候干预过多，倒不如先揣着明白装糊涂，等到今后再做打算。
从沈妈妈那里出来后，一路上楚淮南和沈听都没有说话。
以往都是楚淮南主动找话题，这一次他难得格外沉默，沈听用余光看了他好几次，见他没有主动开口的打算，一时也不知该说什么好，只好低头刷起手机以防止尴尬。
刷了几分钟，楚淮南却仍然没有反应，他只好放下手机，不太熟练地开始找话题。
“我妈和你说了什么？”
“没什么。”
“哦。”
他并不是擅长和交往对象找话题的人，于是又陷入笨拙的沉默。
楚淮南叹了口气问：“沈听，你是不是从来没想过和我会有以后。”
沈听诚实地答了个“嗯”。
他的确是没有想过以后，他的工作不允许他想以后，眼前能全须全尾地把案子破了才是最重要的。
楚淮南却显然误会了他的意思，转过脸抿着嘴唇没再说话，侧脸优美的线条在流金般的灯光下，冷得像座塑像。
他们沉默着回了自己的住处。那是一间三房两厅的寓所。楚淮南冷着脸去了客房，沈听脸皮薄，当然不好意思跟着进，两人理所当然地分了房。
第二天一早的航班回江沪，航班上楚淮南也几乎没说话，他沉默得跟变了个人一样。
到了这个时候，沈听也不曾认真考虑过他们的关系，这让他沮丧而又受伤。
休假只有一天，沈听在昨天晚上就已经回到了工作状态。昨晚，林霍跟他通了很长时间的电话，旁敲侧击地问他之后的安排。
“我都想好啦，淮南会帮我搞定投产的事情，你呢？你和墨西哥佬、那个假洋鬼子聊的怎么样啦？”
“聊的差不多了。”林霍说：“季新和宋先生本来就是旧相识，他也很信任我们，只要投产就有销路。”
“那就好。”
飞机刚一落地，楚淮南就接到了公务上的电话，是乔抑岚。
楚淮南、他和林有匪三人一起合作做了个项目，项目上有个紧急的重大决策，乔抑岚联系不上林有匪，�