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“嗯。知情不报，怀瑜的这顿鞭子挨得不冤。回头，朕再命太医院送点好药去吧。”这出戏，皇帝看得差不多了。
“臣代犬子，多谢皇上恩典！太子殿下前两天，也已经着人送了好些药来，可是那小子硬气得很，非不愿意用殿下给的药。”陈明省赶紧跪地谢恩。
他也不看看如今是在朝堂之上，当着百官的面，竟然跟皇帝拉起家常来了。说起这些事来，国舅倒是比议论朝政的时候更能多说上两句。
楚彦真是替太子殿下有个这个不成事的舅舅而感到担心，他低着头，眼底嘴角流露出轻蔑之色。
到了散朝时候，外面淅淅沥沥的雨也渐渐收住了。
福康站在龙辇之侧恭迎，见皇帝面上微微有些疲色。
“福康，你陪朕走走吧。”若是再往前说，福康可是永泰帝的老伙计了。他还是太子时，福康就跟着他在潜邸伺候。宫中的婢女内侍们，怕是再也找不到一个比福康资历还要老的。
玉阙朱楼万仞端，六龙辇道倚岏。天门咫尺君应见，比似人间路更难。永泰帝坐堂理政已经二十多年了。他从十几岁登基亲政以来，每次上朝下朝，都要乘着龙辇，路过这条长长的甬道。今日，他却突然想要自己步行走走。
“是。”衣不如新，人不如旧。这些年来，福康对于永泰帝的所思所想不敢说了如指掌，倒也八九不离十。
“时间过得真快，转眼间，朕老了，你也成了一个老家伙了。”主仆二人一前一后缓步走着，宫人们抬着空龙辇，与仪仗队等一起远远地跟在后头。
“陛下英年正盛，只是老奴如今，的确是有些耳背了。还能在主子身边伺候着，都是陛下抬举我。”
福康并非见风使舵、溜须拍马之人。但是他一辈子都在这深宫之中，习惯性地察言观色，在什么场合、对着什么人、说些什么话，他也算是活得通透了。
“你呀，现在说假话都不脸红了。哎。。。。。。小狼崽子都学会咬人了，朕哪儿还不老。不服老都不行了。”
永泰帝一向威严持重。福康几乎陪伴了他一生，他还是第一次听见皇帝以这样家常的方式与他说话。
“殿下的性子。。。。。。让老奴想起了先皇后。。。。。。”说这话时，福康还有些犹豫，生怕说的有什么不对，触了皇帝的霉头。
“老奴说句僭越的话，都说虎父无犬子，殿下与当年的陛下可真像啊！殿下他。。。。。。也是被逼急了。”见皇帝眸色微亮，却并未斥责，他才敢继续说道。
在寺中修行了这么多年，京中人人都说，太子殿下慈悲。前朝后宫，怕是把他的慈悲当成了软弱可欺。
晋王他们此次行事太过鲁莽，以为随便给楚更安一个私德有亏的罪名，便能打压住他。还真当他还是十年之前的孩童吗？
没想到，这反而引发了朝中的非议。表面上，太子殿下受伤不能上朝，似乎吃了一亏；而实际上，此事能引的朝臣们当庭议论，便已经是太子占了上风。
作者有话要说： 玉阙朱楼万仞端，六龙辇道倚？岏。天门咫尺君应见，比似人间路更难。
于慎行：《同朱可大廷平登岱八首 其二》
☆、耀扬
“大郎的心思朕明白。他一直觉得，从前太子是因为占了一个嫡子的名头，才被立为储君的。如今她母亲执掌中宫，自己又身为长子，便有了觊觎之心。”
自古皇家无父子，更何况是兄弟？离那个至尊之位越近的人，就越渴望得到它。太子和晋王他们现在鼓捣的这些，都是皇帝当年玩剩下的。
“唉！谁叫陛下的皇子们，个个都这么优秀？”福康赔笑着说道。事关储位，即便是这样的对话里，他说的话仍是滴水不漏。伴君如伴虎的道理，他这些年可是刻在心上的。
“让朕没想到的是，太子现在也学着暗中结交朝臣了。大相国寺十年清修，他还真是长进了。”
楚更和陈怀瑜自以为行事周密，但是身为俾睨天下的君王，也不是吃素的。否则，永泰帝也不能稳居地位二十几年，天下垂拱而治。
他们那点子道行，在皇帝面前还嫩了点。
对于太子暗中结交朝臣之事，永泰帝早已了如指掌，却偏偏选了太子私德一事来小惩大诫，其实已经是避重就轻了。皇帝的态度，福康早就心知肚明，只是看破不说破罢了。
“还有什么事能逃得过陛下的慧眼？陛下只不过也想借此机会，历练太子殿下罢了。”太子这顿家法挨得一点都不冤枉。
表面的疏远并不代表不关心，有的时候反而是一种保护。更何况，楚更还是在储君这样一个重要的位置上。
从他被立为太子的那日开始，他的一言一行、一举一动，皇帝其实都着意留心着。
“哼，朕的儿子，竟然还比不上你这个老东西了解朕。”皇帝自嘲了一声。
作为孤家寡人，皇帝身边真的没有任何人能说这些体己话。不过帝王的心思，倒是被福康一针见血点破了。
“以后，殿下也会懂的。”
“他懂不懂朕，倒不是最重要的。”重要的是，太子能否在波诡云谲的争斗之中通过重重考验？
人皆谓君心难测，皇权昭昭，以为皇帝便是这世间无所不能的存在。可却很少有人在意，若真想成为真正的九五之尊，配得上这百官万民的膜拜，需要付出怎样的代价。
帝王的权威，并不来自于那一把龙椅。面上云淡风轻、指点江山，那看起来毫不费力的运筹帷幄，背后可能有无数的隐忍、筹谋、平衡、取舍，甚至无数的白骨和鲜血。诸般大事，即便不能做到尽在掌握，也需得弹压得住才是。
否则，稍有不慎，便是血雨腥风，甚至国祚倾颓。
对太子的考验，也是历练。如果连自己的储位都保不住，那便不是一个合格的未来君主。前进一步，是千钧重担；后退一步，是万丈深渊。储君，的确难为。
“老奴听说，陛下给太子指的那个秦婉婉姑娘，甚好。这几日殿下烧得迷迷糊糊，都是那姑娘衣不解带地伺候着。”
福康听皇帝的话音，竟然已经说到了储君废立之事，不敢再答话，只好转移了话题。
父母之爱子，为之计深远。将秦婉婉指给太子为婢，本就是永泰帝对太子殿下的舐犊情深。这样的场合说这样的话题，总是没错。
“嗯。。。。。。朕今日一时感慨。”皇帝也意识到自己说得有点多了。
毛毛雨抚到了脸上，这雨又淅淅沥沥的要下起来。主仆二人停下脚步，福康看了一眼天，重新恭起了身子。
“陛下，已走了很长一段了，这路面湿滑，还是请陛下上辇吧。”
***
辅国公府。
“本想着先给太子一个下马威，让他一时半会儿上不了朝。可我瞧着昨日廷议之时陛下的态度，总觉得心里有些不踏实”。
自从安氏一族成为御赐的皇商，不仅手握着羲国的漕运、盐税，而且将生意扩展到羲国老百姓的衣食住行的方方面面。这些年来，辅国公府可以说是把持着羲国的钱袋子，不要说户部尚书成了辅国公的家臣，便是皇帝也得忌惮三分。
自从安贵妃荣登后位，又有了之前晋王与中书令家的婚约，安耀扬如今在朝中可是炙手可热的二号人物。
正厅之中，丫鬟们刚端上来几杯热茶。今日休沐，一大早，辅国公安耀扬便请了秦端之夫妇过府。
“兄长别担心。我前儿才入宫去拜见过皇后娘娘，陛下对娘娘一如往常般怜惜，对晋王殿下也无任何苛责。想来御史弹劾太子一事，陛下还并未迁怒到娘娘和晋王殿下头上。”听完安耀扬说了昨日在朝堂之上发生的事，秦夫人安慰道。
“你呀，就是妇人之见。陛下没有表现出来，并不代表心里不在意。若是太子失势，最得利的人便是晋王殿下。无论如何，楚更现在还是名正言顺的太子！这回之事，皇后娘娘与晋王殿下也太草率了些。更何况，陛下将秦婉婉指去东宫伺候，我总觉得有些刻意。日后，怕是会有麻烦！”
无论在朝中如何炙手可热，辅国公府这些年所赖的无非天恩而已。安耀扬本来就是一个极其精明的商人，对于朝堂上的事，他天然地有一种极其敏感的政治嗅觉。
先是借钦天监之名，顺理成章地让楚更从大相国寺回到朝堂，又以家法处置了御史弹劾之事。他隐约地感觉到，皇帝心中的天平正在慢慢向楚更倾斜。
“是啊，那日陛下让人来给我传口谕，说是指了婉婉为太子侍女，今后便让她在东宫好好照顾太子殿下。我也是诚惶诚恐。”
秦端之在他这位大舅哥面前，从来也是唯唯诺诺的，他对于他们谋划的那些大事从来都不感兴趣，可是毕竟自己也是背靠着辅国公府这棵大树，便只一味地对他趋炎附会。
本来，由于一些生意上的利益纠葛，辅国公府手下的店铺、买办，在买卖上吃官司也不少，对于这些小事，安耀扬向来无需在意。可是这个秦婉婉，竟然为了一个叫许诺的乡人，把状告到了京兆府，而且被告竟然是辅国公府。
若不是京兆府尹早就成了辅国公府一党的人，及时将这其中的内情告诉他知道，此事还不知道要引起什么样的轩然大波。几条人命，对于辅国公府来说算不得什么。原本想着，无非就是再花点钱，随便给这个不识趣的丫头安上一个诬告的罪名，买一条人命罢了。
谁知，秦端之却收到了一封老家的来信，告知他婉婉的身世和现在的境遇。
一向唯唯诺诺的秦端之这次倒是硬气了一回。他横插了一脚，跳出来说婉婉是他的闺女，又亲自到辅国公府求情。
秦端之倒是没什么，可是有了这层关系，堂堂辅国公府好歹也得顾及颜面，反正只是微末小事，又只是一个小丫头片子，还弄不了她啦？
安耀扬没想到，秦婉婉是个这么固执认死理的。
自从那日婉婉被镇国公府的小姐接走入宫，便再也没有回秦府。甚至连与她要好的那个许莹莹，都很快就被接入了东宫。
秦婉婉本就对辅国公府有敌意，若是此事再被太子他们知晓了加以利用的话。。。。。。安耀扬有些后悔。如若不是那日动了那么一点恻隐之心，恐怕秦婉婉早就是个死人了。
辅国公府赫赫大族，声名煊赫，又在议亲议贵之列，虽然陛下总不至于过于苛责，但因为此事治他一个御下不严之罪，总是不好的。更何况，现在正是辅国公府想要借着晋王与中书令家的联姻，将手伸到朝堂中枢的节骨眼上。
“那丫头，跟我们可不是一条心。她对安斯业颇有敌意，还懂得半路逃跑，去在大相国寺投奔太子殿下。心眼子可是不少。”安耀扬想到如今辅国公府有了把柄捏在太子手中，恨恨地说道。
从前，楚更只是一个任人拿捏的无知孩童，这十年来，朝中他并无多少根基。拥戴太子的，除了那个对他死心塌地的太子太傅沈尚佑，以及一个聊胜于无的外家镇国公府，其他人要不就是被辅国公府招致麾下，要不就是骑墙看热闹的。
“我们也没想到，陛下会阴差阳错地想起来，让那丫头去东宫伺候。如今圣旨已下，再无更改了。”
“总不能坐以待毙，还得想点什么办法。”安耀扬押了一口茶。
国公府后花园中。
“我上次入宫，只不过在大姑姑面前�