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杨水生将目光从湖面收回，落到了五姨太的院落，道：“你安排下，我要去五姨太的院子看看。免得不方便。”
“好勒，您且稍等片刻。”常五应下，快步离去。
不一会儿，常五又回来了，身旁还带着一个丫鬟。
“杨先生，都安排好了。请！”常五说完，那丫鬟便当先一步，带着二人往五姨太的院落而去。
入了院落，立马便有一股淡淡的味道传来。
杨水生眉头一挑，视线落在院落里的花花树树。
“芍药？”杨水生轻声道，看着那鲜艳的芍药花树。
那丫鬟回身，看向杨水生的眼睛里带着一抹希冀，道：“是芍药，夫人本就喜欢芍药。这里的芍药比别处的都要艳丽不少，味道也特别一些。”
杨水生点点头，这里的芍药的确有些特殊，比寻常的芍药味道重了一些，带着一股清冷。
他来到一株芍药前，捏了捏地面上潮湿的土，问道：“这是今天刚浇的？用什么水浇的？”
丫鬟见杨水生没什么架子，语气也和蔼近人，便浅笑道：“回先生，这里的花草都是从小湖那边打来水浇灌的。原来是用这里的井水，但发现湖水浇灌出来的花草要好一些，所以就一直用湖水了。”
杨水生哦了一声，又问道：“所有的花草都不错吗？”
“这倒不是，之前有一些倒是很快就枯萎死掉了。剩下的这些却越长越是好，也就没人再多管了。”丫鬟如实说道，五姨太本就喜欢芍药，只要芍药长得好就行了。其他的花草儿？是死是活，又有什么关系？
杨水生觉得有些奇怪，既然同在一个院落里，为何偏偏这芍药花开的旺盛？
他忽然想起，常五的那个鬼脸夫人的故事里，惨死在湖里的小妾，正是叫做芍药。
难道说，这真的是芍药的鬼魂作祟？
“对了，五姨太常来赏花吗？”杨水生忽然想起来了什么，又问来一句。
丫鬟理所当然地说：“那是自然的，每次花儿开的艳丽的时候，那香味很是浓郁，连屋里的熏香都遮掩了。夫人哪里还能忍得住，自然被吸引出来。”
顿了顿，丫鬟又道：“哎，夫人以前都喜欢嗅花香的，可如今却成了这副模样。”
说着说着，这丫鬟的眼圈儿都红了起来，显然是平日里受了主人的恩惠，是个知恩图报的人。
杨水生点点头，道：“那……我们进屋里去看看吧。”
丫鬟擦了擦泪水，领头往里走去。
常五在一旁，轻咳了一声，道：“杨先生，我就不进去了，在这里等您，您看可以吧？”
“好，麻烦了。”杨水生心知他是害怕见到五姨太的凄惨模样，也就没多说什么。
在丫鬟的带领下，杨水生入门便见到一处略显昏暗的厅堂。厅堂里的摆设有些老旧，透着一些沉闷与阴森，和五姨太的年龄很是不符。
厅堂里的布置倒是寻常，无处不体现了富贵人家的体面与殷实。
杨水生倒是没有发现什么不妥，转身看向了昨日来过的五姨太的房间。
“现在方便进去吗？”杨水生思索了一下，开口问道。
丫鬟面露难色，道：“先生一定要进去吗？”
杨水生微微一笑：“怎么，昨天进得，今天却进不得了？”
第4章 老屋熏香
杨水生微笑着，却是盯着丫鬟的眼睛，似乎要穿透她的灵魂，将她的秘密看个干干净净。
丫鬟则是一脸忐忑，水灵灵的大眼睛溜溜转动着，不知道想着什么。
“怎么，有什么难言之隐么？”杨水生再次问道。
那丫鬟左右看了看，又将声音压低，像是怕被人听到一样，道：“先生，实不相瞒。大夫人曾经下过命令，说不让外人进入。免得这怪病传染出去了，对大家都不好。”
传染？
杨水生差点没忍住笑出来，这要是什么难见的疾病也就罢了。可这五姨太哪里是病，从表面上任何人都能看出来是中毒，大夫人为何要说成传染病？
“五姨太的病是不会传染的，放心吧。如果你不让我进去看看，我又怎么为五姨太治疗呢？”杨水生淡淡地说道，又看了一眼犹豫不决的丫鬟，道，“难道你不想五姨太尽快好起来吗？”
丫鬟俏脸微红，像是下了决心一般，道：“先生请快点，不要让人发现了好。”
杨水生无声一笑，点头随着丫鬟推门而入。
好不容易进了这内屋，一股子熏香味道传入口鼻。
“看来五姨太对这些花草香味的确是有所爱好。”杨水生暗暗想到，院落里种着芍药，屋子里还有着熏香，这般雅致的人儿，他倒是有些好奇这五姨太之前是一副什么模样了。
顺着味道传来的方向望去，杨水生见到一方熏香炉，静静地摆放在案几之上。
古铜的熏香炉上盖着镂空的顶盖，其上有一条柔软飘逸的烟线蔓延而上。烟线升到半空，又慢慢散开，弥漫到了整个房屋里。
在熏香炉的侧方，就是昨日五姨太所躺的床榻。薄薄的纱幕后边，五姨太的身影隐藏在被子底下，一动不动，间或发出低低的呻吟声音。
杨水生收回目光，四下里仔细地检查了一番，倒是没有什么地方让他起疑心。
“湖水，芍药，熏香……”杨水生嘟囔着，眉头渐渐地拧紧了起来。
“鬼脸，阴邪，剧毒……”
“到底问题是出在什么地方呢？”杨水生深吸了一口气，又被那浓郁的熏香味道吸引了过去。
熏香燃烧的速度不慢，这时候的烟线已经弱了许多。丫鬟上前，轻手轻脚地将顶盖拿下，换上一根新的熏香。
噗嗤！
火焰燃烧，烟线又恢复了正常。
杨水生上前一步，道：“方便给我一根熏香吗？”
丫鬟一愣，随即想到了什么，便掐了一段熏香给他，又回头看了一眼五姨太的床榻，轻声道：“先生，您看完了吗？时间也不早了，不如我们出去吧？”
他心中明了，点头应下，当先一步往门外走去。
出了内屋和厅堂，杨水生跟丫鬟打了个招呼，与常五汇合出了院落。
“杨先生，有什么收获吗？”常五看了一眼他手中的熏香，不解地问道。
杨水生嗯了一声，点点头，又摇摇头，一句话也没有说。
常五看得迷糊，却又等不到下文，只能苦笑一声，老老实实地跟着听从吩咐。
他的心里边却是不断地打鼓：“这杨先生能不能治好五姨太的病啊？要是治好了，或许连那鬼脸夫人都能给收拾了。以后他们也就不用害怕了。”
思绪回转的常五一抬头，却发现两人又回到了小湖边。
“这……杨先生，您怎么又回来这里了？”常五不解，忍不住地问道。
杨水生看看手中的熏香，又盯着安静的湖面，不答反问道：“这湖里有什么活物没？”
活物？
常五摸了摸脑袋，看着白天都散发着阴寒的湖水，道：“以前养过鱼，但是这湖水奇怪，养什么死什么，后来也就没人养了，最奇怪的是，那些鱼死了之后连尸体都没有，府里的人私下说，这是让湖里的水鬼给吃了。”
“连尸体都没有了？呵呵，这倒奇怪了，不过你们难道就没想过，这湖里也可能是有什么怪物？”杨水生眨了眨眼睛，微笑着看着常五说。
“怪物？”常五摇摇头，道：“这个好像不可能吧，要真有怪物，不早从湖里跳出来吃人了？咦，杨先生，您是觉得这湖里的古怪不是那鬼脸夫人？是有什么……活物吗？”
杨水生道：“我自是不信什么鬼怪之说，但凡是存在的事情，必然会有存在的原因。只是这个原因，呵呵，可能很有趣，可能很巧合，也可能很恐怖，只是我现在还不能下定论。”
这一番话说的常五是云里雾里，可能这个又可能那么的，搞不明白。
“杨先生，你相信这世上有鬼吗？”常五问道。
“这个嘛，刚才我说了，我是不信的，但如果有一天真的撞上了，我也不怕。”
“那是为何？”
“常言道，不做亏心事不怕鬼叫门，我为何要怕呢？”
杨水生微微一笑，不再解释什么，只是迈步走向小湖，在湖边绕着圈走了起来。
常五想要阻止，却已经来不及了，不想跟着吧，又不行。
万一杨水生出了什么事情，那他可是吃不了兜着走，甚至还会把自己的性命交代上去。
无奈之中，他只能跟着杨水生，只是距离湖水有点距离，并随时做好准备动手将杨水生拉回来。
一圈走了下来，杨水生又回到了原本的位置。他紧皱着的眉头已然悄悄松开了些许，仿佛已经得到了一丝答案。
良久，杨水生低头看了看，寻了几个石子儿拿在手里。
掂了掂石子的重量，杨水生忽然抬手，将一个石子丢了出去。
噗通！哗啦啦……
石子落下，溅起来一小片水花。
他双眼紧紧地盯着，不知道在看着什么。
不多时，又是丢了一颗石子，继续看着。
如此反复几次，将石子丢干净了后，杨水生拍了拍手掌，脸上流露出一丝释然。
常五上前疑惑问道：“杨先生，可是发现什么了？”
“湖里有东西，而且，还不是普通的东西。”
杨水生淡淡道，常五此时早已经被满肚子疑惑弄的难受无比，又问道：“杨先生这话是什么意思，湖里有什么，怪物，还是……水鬼？”
杨水生看着恢复了平静的湖面，神情淡然中又带着一股子神秘的味道，却换了个话题，问道：“数十年前死去的那个夫人，你知道是被下了什么毒而死的吗？”
第5章 蛛丝马迹
常五听了杨水生的问话，不由苦笑道：“杨先生，那夫人死了很多年了，别说那时候我还没来常家，就连我爹估计都还没出生。”
“这倒也是，的确是太久了。常五，我再问你，你说有什么鱼，在没有食物的情况下，还能活得久，长得很大？”杨水生笑着开口问道。
“杨先生你就别为难我了，这种事儿我上哪知道去。”常五苦着脸，显然这个问题对他来说还是有些困难的，“不过我小时候听家里老爷子说过，什么鲶鱼、草鱼、黄鳝之类的，就算没食物，也好像都能活挺久的时间……”
杨水生点了点头，没有再开口说什么，独自盯着那小湖发呆。
这一整片的荷花湖不时吹过那么一两阵风，风里带着些许阴寒气息，再加上院子里种着不少的芍药花，芍药花的香味夹杂着湖面吹来的风，杨水生不由有些发冷，身上起了一层鸡皮疙瘩。
只是，杨水生闻了出来，这湖面吹起的风，有一股怪异的腥臭之味。
“杨先生，您问这作甚，难不成您觉得这湖里有什么大鱼？”常五也搓了搓胳膊，望着杨水生开口说道。
此时不光是杨水生，常五也感觉到这阵风吹过之时很是阴冷，和此时的天气大大不符。
背着手沿着小湖又转了两圈，杨水生脸上不时闪过一丝疑惑神色，眉头紧锁片刻却又逐渐解开，嘴里不住的念叨着什么，就好像一个神神叨叨的道士在捉鬼驱邪一样。
这常五也是个急性子的，此时看着杨水生的模样，又不好多问，只能跟着杨水生在这湖边兜着圈子。
杨水生一边绕着湖遛弯，一边打量着这座荷花湖。
湖面周围由大块的青石垒住，其中还夹杂着些许