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羹尧不禁一怔道：“师妹，你放心，我虽不肖，自信还能做到富贵不能淫威武不能屈，不管将来如何，头可断，此志决不能易。”
中凤微慨道：“但愿你能如此才好！”
羹尧道：“你今天为什么又提起这话来？是各位师伯叔，对我又有什么训示么？”
中凤摇头道：“这倒没有，不过我又记起以前的话，所以顺便再提你一下。”
羹尧道：“这个时候，你又旧话重提，难道这事与高贤弟有关吗？”
中凤沉吟半晌，笑了一笑道：“当然有关，你想，他在雍王府里任着总文案，和雍亲王简直是一个人，此番他出来又是为了替雍亲王网罗人才，作他日夺储的张本，你既卷入这个漩涡，能说无关吗？”
羹尧不禁默然道：“那我此番到京之后，便对他疏远一点好吗？”
中凤道：“你又来了，你不是打算做一个顶天立地的奇男子吗？这正是绝好的机会，接近还来不及，为什么疏远呢？今天我所以特地来看你，也就是为了这个，你只不要忘了我送你的那幅卞庄子刺虎图就行了。”
羹尧想起前情，不禁笑道：“愚兄敬谨受教，此事只等到京以后再说，果真卷入漩涡，自当因势利导，依师妹所教行事便了。不过，我向来是志大才疏，还求师妹不时点醒才好。”
中凤又娇嗔道：“你这人，怎么又客气起来？难道我能跟着你一辈子寸步不离吗？”
说完之后，不知又想着什么，蓦地里又脸上一红道：“啐，我理你呢，话已说到了，还不是在你自己。”
羹尧蓦然听见她说的我能跟着你一辈子寸步不离吗那句话，也不禁心头怦怦不已，再看她又把头低下去，红得一张脸都抬不起来，不由更为心动，想着，自己如非已有聘妻，眼前这位文武兼资的师妹岂非一段绝好姻缘？想着，不禁怅望着中凤，深深的叹了一口气。
中凤闻声，不由微诧道：“你好好的，为什么又叹起气来？是在怪我吗？”
羹尧连忙笑道：“师妹处处对我助勉，只有感激之不暇，哪有见怪之理。不过，我想起我虽承各位师伯叔器重，又蒙师妹如此关切，将来是否能不负大家的期望，在这个时候尚未敢必，天下又澄平日久，夷夏之防久泯，功名之士多，而可与共事者少，所以不免叹息。其实与师妹无关，还请不要见疑才好。”
中凤知他不免饰词，正好也借此将方才自己失言之处遮盖过去，不禁笑道：“你又来了，古往今来，真正英雄豪杰之士，谁不是知其不可为而为之？不然诸葛公何必六出祁山五月渡泸呢？再说汉高祖以一亭长而能提三尺剑，覆暴秦以定天下。我洪武爷，当年不也起自草莽以驱强胡，还我汉族山河吗？何况你出身阀阅之家，又才兼文武呢？”
说罢格格一笑道：“不用说师兄天生神武之姿，便小妹也不甘自弃，还想附骥成名呢！”
羹尧见中凤豪气如云不让须眉，对着一天暮雪，也不由兴致勃然，喊来小二在桌上添了一付杯箸，又配上几味菜，挚怀笑道：“愚兄他日苟能稍有寸进，决不敢忘却今日师妹的一番助勉。”
说罢一饮而尽道：“大丈夫当提三尺剑以定天下，纵不能效法汉高祖与太祖高皇帝，亦当如伊霍管乐立不朽功业，以垂之后世，否则，便当啸傲风月终老江湖，我便再不肖些，还不至便学王景略甘心低首胡人，这一点，还请放心。”
说到这里，中凤连忙站起来，一伸纤手，堵着羹尧的嘴，花容失色埋怨道：“你这人，怎么这等没分晓？这话如被别人听去，如何是好？照这等行径，我真要为你担心了。”
羹尧只因中凤鼓励一时得意忘形，才把这几句久已放在心上的话，对着这位红粉知己说出来，经中凤这一阻拦，猛然想起同行还有一个雍王府的上宾高明，不由也猛然一惊，连忙把话咽住，走向房外一看，只见邻近各室，均系寻常客商，高明也未回来，才觉放心。
中凤也把各方旅客详细看了一下，一同回到室中斟满了一杯酒，双蛾微蹙递给羹尧道：“我去了，这杯酒，谨祝你把方才的事牢记在心，守口如瓶，免我再为你担心。”
羹尧不由满脸生愧把酒饮了，又一再谢过自承失言，中凤才眉黛稍舒，嫣然一笑道：“行再相见。”便向店外走，才到店门外只见高明正站在对门一家南货店里，握着那管京八寸的小烟袋，看着一天雪景，在来回踱着，不禁心中叫声侥幸。正想招呼，高明却转把头掉过去，便连忙跨出店门，走向相反的方向去。
那高明觑得中凤已走，不由暗中失笑，踅回店来，走进房间一看，见桌上多了一付杯箸，佯作不知道：“我真不识时务，几乎把这高邑城里的几条街走遍了，也没有买着那烟，只好熬着瘾，等到京再说了。”
羹尧搭讪着笑道：“本来嘛，这小的地方，哪有外国贡品出卖？你这一阵奔波也够冷的了，先喝几杯酒挡挡寒吧！”
高明取过酒壶，自己一仰脖子灌了下去，故意微诧道：“云小姐呢？她走了吗？”
羹尧道：“她早走了，还到现在吗？”
高明放下杯子道：“可惜，可惜。”
羹尧诧异道：“可惜什么？你想有什么事问她么？”
高明哈哈大笑道：“我怎么会有事要问她，我是说我不知道她走得这么快，要早知道，我也不买这劳什子鼻烟了。”
羹尧这才会意过来，人家并不是要买什么鼻烟，只是有意避出去，让他和中凤好说话，不由双颊通红笑道：“你这人……”
高明也笑道：“我这人怎样？为了大哥，这样大的雪往大街上逛了这多半会还不够朋友吗？”
说罢，又是一阵大笑道：“小弟为了大哥，便在风雪中多站一会无妨，难道人家为了你在风雪中日夜奔驰，甚至和这些下三滥的强盗拼命相搏，难道你就丝毫无动于衷吗？”
羹尧不禁脸上涨得更红，支吾道：“此事愚兄久已对贤弟说过，难道你还不能置信吗？”
高明忽然正色道：“大哥的话，小弟焉有不能置信之理？不过人非太上，孰能忘情，此女对大哥种种关情，便连小弟一个旁观者也看得清清楚楚，难道大哥自己反不觉得吗？如果你有什么为难之处，小弟愿竭全力，促成这段佳话，也不枉你我口盟一场，否则对小弟便也视若外人了。”
羹尧不由把眉毛一皱道：“贤弟盛意，愚兄极感，要说我对此女丝毫无动于衷，那是欺人之谈，不过此事实有苦衷，此时说也无益，容待他日再为奉告如何？”
高明笑道：“大哥是恐怕老伯大人见责吗？如专为此，小弟还可设法，不但可以使他老人家不对大哥见责，而且说不定还可出面主婚，你总可以放心了吧？”
羹尧连忙双手齐摇道：“这决使不得，贤弟千万不可鲁莽从事。”
高明道：“那大哥是为了令岳老泰山方面有话说了，这一点更请放心，小弟也可以使他俯首听命，便将来大嫂也不会见怪，云小姐更不至受委曲，小弟不做便罢，要做总要四平八满，决不使大哥因此为难。”
羹尧仍是连连摇头，高明不胜诧异道：“这就奇了，既然不是为了老伯大人的严命，又不是为了令岳阻止，到底是为了什么呢？”
说着沉吟了一下忽然笑道：“我明白了，大概大哥因我说过她已经有了意中人，所以有点疑惑，其实那是我说的笑话，此女如有意中人，舍大哥而外还有谁呢？”
羹尧正色道：“婚姻大事岂可勉强？老实说，我对此女，一向都是敬而友之，当她是自己兄妹，贤弟如此说，未免太亵渎她，也看轻我了。”
高明笑了一笑道：“我不过惟恐大哥心中有为难之处，所以打算代为分忧一二，既如此说，我这把伐柯的斧子，只好先行藏起来，容诸异日再说了。”
第七章 高明之谜
第二天雪霁天晴，天才一亮，云中凤便差了一人火工道人送了一封信来，羹尧打开一看，只见一张雪浪笺上面写着：“昨得山中急足来书，家君忽以嵩山一派掌门人已将毕五召回见谕，并嘱转陈两君，前途当不至再有宵小见扰，故凤亦暂赋归去，惜芦沟晓月不复能共赏矣。风雪载途，北风多厉，尚希珍重。”
前后并无上下款识，只押尾钤着云氏中凤四个铁线体的朱文小印，不禁向高明道：“她又说回去了，这回也许是真的。”
高明笑道：“这封信我能看吗？”
羹尧大笑道：“论语气他分明是给你我两人的，为什么你不能看。”
说着把那张便笺递了过去，高明接过一看，不禁赞道：“别的不算，只这笔小楷，就如美女簪花一般，便较之馆阁诸公也输其秀润。”
接着又道：“可恨这嵩山掌门人，怎么忽然又息事宁人起来，竟将那个什么嵩山毕五召回去，要不然，只要不受伤，即使稍受虚惊，我倒希望能再看到您两位多显几次身手，也好开开眼界。”
羹尧笑道：“贤弟真是不知江湖险恶了，想那嵩山一派，乃是当代少林正宗，其中不知隐藏着多少奇人异士，岂是我等所能力敌？幸而云老英雄用江湖惯例，命他们的掌门人把毕五召了回去，要不然不但这沿途风波无已，便到京以后，多种杀机，彼此互相报复，也不是一件好事，你当闹着玩的吗？”
高明笑道：“这云老英雄的潜势力也就大得可怕了，一个王府的护卫，他也只凭一封信就能命他的掌门人把他召回去，真要为朝廷之患那还了得。”
羹尧道：“那又不然，这并不是他的力量，而是江湖上一个共同遵守的规矩，云老英雄不过只是依着规矩向嵩山掌门人责难而已。毕五虽然是王府护卫，他既出身江湖，一身绝艺又受之于嵩山一派，所以掌门人自有权力处置他，他虽可以不守江湖规矩，掌门人却推不了这个责任。”
高明笑道：“难道江湖规矩大过朝廷的法度吗？”
羹尧摇头道：“江湖规矩怎么能大过朝廷的法度，不过，法之不行自上犯之。譬如十四王爷竟差毕五、李云鹏之流来行刺于你，这也是朝廷的法度吗？再说，朝廷立法所以为国为民，有司执法亦所以为国为民，毕五、李云鹏所作所为能算是为国为民吗？他们既不是为国为民，则云老英雄自然得用江湖规矩向嵩山掌门人责问了。”
高明默然半晌道：“依大哥这么—说，假如上有失德，这乱法犯禁倒是应该的了？”
羹尧笑道：“这话然而不然，所谓上有失德，要看是如何失德？乱法犯禁，也要看他是为了什么？譬如汉高祖起自亭长手提三尺剑以覆暴秦，你能说他是乱法犯禁吗？又譬如唐太宗元武门喋血诛兄杀弟，你能说他是失德吗？”
高明道：“大哥不但武功文学都有了不起的造诣，便这读史见解也超人一等，你真可以算得唐太宗千载而下的一个知己。不瞒你说，小弟向来读唐书，读到玄武门喋血这一段书，就常常废卷长叹，以为以唐太宗这样一个英明之主，为什么会做出这等诛兄杀弟的事来，经你这一说我倒明白了。人家在当时全是为国为民，所以才不恤大义灭亲，演出玄武门喋血的惨剧来，如若不是此心惟天可表，他敢这段史迹坦白留给后人看吗？”
羹尧道：“如此说来，这唐太宗的千古知己，不是愚兄倒是贤弟了。”
说罢，不禁相�