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他八岁那年第一次见她，她穿着素白的衣裳，怯生生站在她兄长身后，像一个精致的瓷娃娃。他从没见过这么好看的小姑娘，但是这个小姑娘的眼睛里写满了惊慌和不安。
一想到以后要和她同在一个屋檐下，他紧张之余，又有丝丝期待。他很想在她心里留下一个好的印象。
不过他在安远侯府的日子并不算好。
府中流言四起，母亲避居佛堂，他自己也在惊惶不安中突发高热，失去意识。
后来他知道，是周伯伯在他身边守了一夜，也知道那个叫“卿卿”的小姑娘并不喜欢他的到来。
她从未对他恶语相向，但她仿佛是看不见他一般，避他如避瘟疫。前一刻，她和她的兄长言笑晏晏，下一刻一看见他，她脸上的笑容就不见了。
他初时不解，只觉得难受，很想让她的目光也落在他身上，也跟他说笑……
后来他渐渐知道了缘由。——周伯伯对他过于偏爱。
从未有人告诉过他长辈之间的恩怨纠葛，他幼时跟着母亲艰难度日，因为没有父亲，母亲又孱弱，他受了不少欺负。八岁那年，他跟几个孩子打架时，被周伯伯发现。他态度强硬，接他们母子进府，从此视若己出。
——不，应该说是远胜亲子。
他最开始以为周伯伯对他这样一个“故人之子”都能这般疼爱，那对于自己亲生子女，肯定感情更深，然而他渐渐发觉并非如此。
安远侯对自己的子女似乎感情极淡，倒也供给吃穿，但很少有脉脉温情。
他曾听到那个小姑娘对自己兄长说：“我讨厌纪云开，他为什么要抢走爹爹？”
小姑娘声音婉转，但她口中的“讨厌”两个字，刺得他眼睛发酸。
被人讨厌已经难过，被她讨厌，更让人心里隐隐作痛。
他不想被她讨厌。
他没有要抢她爹爹，他把她爹爹还给他。
他那时九岁，同母亲说了一会儿话，悄悄背着行李回自己那个破旧的，勉强能遮雨的家。
是夜下着大雨，他一点也不怕，反而感到快意。
然而当夜，安远侯就红着眼睛找了上来，斥责了他一顿后，这个大男人居然落泪了，自责不已，要他回去。
纪云开无法拒绝脸上仍然淌着雨水的安远侯，只是告诉他，希望他可以对自己像对周家兄妹一样。侯府给他安身之所，他已很感激了。
安远侯自是答应下来，可到底还是不一样的。纪云开建议过数次，但他对子女一如既往，并没有太大改变。
纪云开有些失望，他自小没有父亲，设身处地想一想，心里也怜惜那个小姑娘。怜惜之余，也有歉疚。
他能理解她对他的讨厌，甚至暗暗想把讨厌换成另一种情感，一种隐秘的，他自己无法宣之于口的情感。
那个时候的他，已经意识到他对她的在意，超乎寻常。
他把安远侯给他的东西，给她送去，结果被她原封不动地送回。
每每送去，每每都被退回。
他想，大概是因为她讨厌他，所以不肯接受他的示好。那不如换个方式，既然她爹爹不肯待她好，那他就假扮她爹爹，对她好一些，再好一些，哄她开心，让她高兴。——一想到这儿，他心里怦怦直跳。
可惜适得其反。她勃然大怒：“我才不要你假惺惺地做好人！”
她更加讨厌他了。
他想，或许等他离开周家就好了。
十四岁上，纪云开在沈家军营历练，回安远侯府的时候渐渐少了。
十六岁那年，他干脆留书出走，随沈大将军去了边关。
他原以为，如果他不在周家了，她可能会比之前得到更多的父爱，也会渐渐减少对他的讨厌。或许还会接受他的好。
望月楼下的一方手帕让他坚定了求亲的念头。他想娶她，想一辈子对她好。
然而她仍是拒绝了他的提亲，甚至不惜以死相逼。
他不想放她，可他更害怕她寻死。
他再次踏上征程。
大概只有他离开了，一切才都会好起来。
……
周月明看着看着，不知怎么，视线竟然有些模糊。她合上了手札，许久沉默不语。她想象不出纪云开生前写这手札时，究竟是什么样的场景，只是她自己如今看了，心里沉甸甸的，一时之间，想到了许多旧事。
她自己心里也清楚，父亲待他们兄妹不够亲近，其实和纪云开并没有太大关系。——在他出现之前，父亲待他们就是这般淡淡的。纪云开死后，父亲待他们也是如此。并未因为他的来去而改变多少。
只是她到底是不甘心有个同龄人在父亲心中有这样高的地位。所以她下意识去责怪、去迁怒纪云开，似乎这样便可以掩饰父亲对他们的漠视。
周月明双目微阖，良久之后，才轻轻叹一口气，声音极低：“不是你离开了，一切就都会好起来，不是……”
这日午后，周月明在窗下坐了好久，她没在往下继续翻，而是将手帕、那个写着字谜的名帖以及这手札一起收了起来。
这天夜里，她做了一个长长的梦。
梦中有两个她，一个是现在模样，一个是小时候。她仿佛是个透明人，又像是个旁观者。走马观花般，看了许多画面。
次来醒来时，梦里的场景已经忘记了大半，只觉得脑袋隐隐作痛，脸上却有泪痕。
刚一坐起身，待要更衣洗漱，却听丫鬟青竹一脸凝重道：“姑娘，不好了。”
“怎么了？”周月明按了按眉心。
青竹小声道：“徐家一大早来报信，说是徐夫人不大好了，二太太正往那边去呢。”
周月明心里一咯噔，瞬间清醒过来。说不大好了，那多半是没多少活头了。她抓着青竹的手，小声问：“怎么会？我上次见她，还好好的……”
徐家表哥也要没有母亲了么？
“我恍惚听说徐夫人心口痛，半夜发病……”青竹声音渐低。
周月明怔怔的，是心疾啊。
她记得徐夫人，是个极其慈爱的妇人，爽朗爱笑，就这么没了么？
去年八月到现在，短短半年间，已有她认识的两个人先后离世。她感叹生命无常的同时，不由地想到：徐表哥没了母亲，肯定很难过吧？
徐夫人殁了。
她心疾半夜发作，大夫赶到时，已经昏迷不醒了，勉强灌了一些汤药，仍是没撑过去。
周月明去吊唁时，见到了容色憔悴的徐文竹。
有旁人在侧，而且安慰的语言也苍白无力，她半晌只干巴巴说了一句：“表哥节哀，保重身体要紧。”
徐文竹望着她，良久才点一点头：“多谢表妹。”
母亲去世，他也无心顾忌其他，面对自己挺有好感的姑娘，此时也没有说话的兴致。
他是家中次子，父母重视兄长，疼爱幺弟。他努力绘画，未尝没想过引起父母的关注。
可是，如今他母亲没了，他没娘了。
————
雁鸣山下往西二百里，有两间并排的木屋。
木屋外的空地上，晾了不少草药。
一个梳着两个辫子的姑娘蹲在草药前，百无聊赖，翻检着草药。
忽然，她的眼珠转了转，大声吆喝：“下雨了！下雨了！收药材啦！”
她刚喊一句，木屋被人从里打开，一个高瘦的身形猛地窜了出来：“快收啊，别被雨——咦，雨呢？”
他快走几步，到姑娘跟前：“死丫头，你又说谎，当心长不高！”
“我叫桑桑，不叫死丫头！我这么高，够了，不用再长了！”姑娘站起身，“不说草药被雨淋了，你会出来吗！这么久了，你还盯着那个人看，还没看腻啊！”
“什么看腻？我是在看他什么时候醒来……”男人挥了挥袖子，“前几天，咱们一起看到的，他手指头动了，你忘了？”
桑桑摇头晃脑：“你眼花了，还神医呢。医了半年还医不好……”
“你，你，你……”
他们两人这般争执吵闹，与此同时，木屋里的那个人却缓缓睁开了眼睛。
第31章 亲事
“吴正业，你自己慢慢晒，我要去歇一会儿了。”桑桑做了一个鬼脸，蹦蹦跳跳要回木屋。然而行到门口时，她却忽的转身，去了另一个房间。
这间木屋自然没她住的整齐，不过还算干净，房间里弥漫着一种草药的味道。阳光透过木窗照进来，她一面拿自己需要的药材，一面喃喃自语：“冬虫夏草、红景天……”
不知是不是她的错觉，她隐约觉得背后有一道目光落在她身上，这感觉异常明显，让她无法忽视。她下意识回身，只见原本躺着的“活死人”已经睁开了眼睛。
他墨玉般的眼眸深沉如海，璀璨如星，似是在凝视着她，又像是什么也没看。
桑桑眼珠子转了转，随即清了清嗓子，高喊：“吴正业，醒啦，醒啦！你的人醒啦！”
少女声音高而尖利，吵得外面的吴正业直皱眉：“嚷嚷什么？死丫头又骗人是不是？”
他一边骂骂咧咧一边走进来，心里并没有多少相信，但是当他看到那人的情形后，他立时睁大了眼睛，三步并作两步走过去：“嗨，终于醒了啊！”
纪云开刚醒过来，四肢无力，脑袋痛得厉害，他动了动唇，刚要说话，却发现这个古怪的男子翻他的眼皮，又拉过他的手臂把脉。
嗓子像是在冒火一样，纪云开艰难开口：“这……是哪里？你们……是谁？”
他脑袋混混沌沌，勉强记得自己之前是在雁鸣山附近与人厮杀……
吴正业并没有直接回答他的问题，而是沉吟道：“怪不得能醒来，脉搏确实比之前有力一点。”他瞪一眼干站着发呆的桑桑：“愣着干什么？你把冬虫夏草放下，赶紧煎药去！”
“又不是我捡回来的病人。”桑桑做了一个鬼脸，但还是很听话去煎药。
“呀，你睡了这么久，还醒过来，我真是了不起。桑桑那死丫头非说你没救了，说什么，兴许你五脏六腑都摔烂了。还是我英明……”
纪云开虽然强撑着，但还是在吴正业的絮絮叨叨中沉沉睡去。
纪云开再次醒过来时，已经是傍晚时分了。
一个身形瘦高的古怪男子站在床前：“醒了？醒了就喝药。”
纪云开微微眯眼打量着他，见这人面容不过是三十来岁，但两鬓已有银丝。他回想着上次醒过来时的场景，知道是他救了自己，轻声道谢：“多谢，不知恩公怎么称呼？”
他想要直起身，然而浑身无力，他也使不上劲儿。
“你别动，躺了半年了，哪还有力气？”吴正业连忙道，“当然，你也别太担心。你昏迷的这段时间呢，我试过给你针灸，给你药浴。等你好一点儿了，还能继续。过得一段时间，估计就好了……来来来，喝药喝药……”
纪云开双眉紧蹙，半年？他已经昏迷了半年？战事结束了吗？沈业他们呢？有没有在找他？
吴正业似是才想起来：“你刚才问我名字是不是？我叫吴正业，口天吴，不务正业的正业。不对，是务正业的正业。”
他很熟练地端着药碗，就往纪云开口中送。
纪云开一不留神，被他咕咕咚咚灌进去大半碗。
这药极苦，也不知都是哪几味药，喝得他直皱眉。
“你是大周的士兵吧？”吴正业询问，“可能还是个将军？你别这么看我啊，我也是大周人。我要是想害你，不救你就行了，还用等到现在？”
纪云�