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非常完美地一剑，有很强的弱点针对性，愤怒没有影响他的技巧，反而精密得像手术刀，所以一击致命。
“太好了……我、我没有弄脏公主殿下……”希泽尔又恢复了平常的笨拙，手足无措地把剑藏到身后，没有
理会刚刚被自己击毙的战士学院优等生，仿佛只是驱赶了一只无足轻重的食腐蝇。他紧张地再三确认，维兰瑟身上没有被萨巴尔的血沾到任何一处，才放下惴惴不安的心，胆怯地看了看维兰瑟的眼睛。就像一只刚咬死小鸟的家猫——猫对所有小体型动物来说都是冷酷残忍的杀手，当它们转而面对主人时候，却有着另一张纯真可爱的面容。
“很好……竟然敢在我面前杀死我的侍从？”艾伦妮塔咬牙切齿地说，她向前一步，就要用神术制裁眼前让她暴跳如雷的两人。
就在这时，苏乌却抬手挡住了她。
“母亲！她们——”
苏乌没有理会闹腾的女儿，转而对维兰瑟兴平气和的说：“您有一位优秀的侍从，维兰瑟殿下。”
“感谢您的赞誉，祭司大人。”维兰瑟微微点头还礼。
“今天就到此为止了。回去，艾伦妮塔。”见后者咬咬唇，仿佛还准备抗争，苏乌第一次用低沉的语句警告，“你要违逆我吗？我的女儿。”
艾伦妮塔一颤，她知道平时自己母亲对她多有容忍，但这也意味着一旦发怒，也会更加可怕。于是也再无乘坐飘游碟游览的闲情逸致，只能乖乖跟随母亲上了以地底蜥蜴拖动的豪华轮车。
“母亲，为什么不让我教训那个贱人！”车辆是特制的，看着轻便，但有隔音和加固的魔法，一上车，艾伦妮塔就忍不住向苏乌抱怨。
“没有必要，我们现在要避免引起暗刃的关注。况且，法师总有些让人防不胜防的隐藏手段，我没有信心能保护你万无一失。”苏乌说，“或许你没注意到，我一直在观察暗刃法师的表情。在你即将动手的时候，她用目光确认了周围所有的精灵，一个不漏。”
艾伦妮塔一呆：“她想做什么？”
“这只是我的猜测，按我族约定俗成的规则，没有证据即既往不咎。而奴隶种族的证词是不予采纳的，所以她只用杀死所有精灵，那就死无对证了。”
第十六章
“什么？！她简直狂妄！不过只是个能用五环魔法的法师！母亲你不是有蛛后赏赐的七环神术吗？”
“和我们有过许多次合作的夺心魔洞察者输给她了，那位先生并不比我差多少，而暗刃三公主看起来毫发无损。”苏乌在地下掮客那的耳目打听到伊莫瑞的“订单”，同是祭司的她敏锐察觉了对方的意图，这才安排有良好合作关系的夺心魔盟友袭击维兰瑟，希望让伊莫瑞的建城节献祭计划落空。
“它当时孤身对暗刃的兵团，我们现在人数占优！”
“对夺心魔来说，低端战斗力的人数没有意义，甚至反而可能成为它的武器。”苏乌慎重地评价，“你要明白，艾伦妮塔，对家族来说，你的重要性甚至高过我。只要你在，血魇迟早会取代暗刃，成为第一家族，我们不需要急于一时。女神的恩宠才是一个家族的立命之本，这也是我在蜘蛛教院，哪怕失去六首蛇鞭的荣耀，也要诞下你的原因。你是受神后祝福的孩子，我不能冒着失去你的风险。”
艾伦妮塔静静听着，突然露出甜美的笑容，仿佛童话中的公主：“女神的恩宠……您说的没错，母亲！这才是最重要的，也是我生命的意义！一切为了伟大的蜘蛛神后！”
“很高兴你能明白这个不朽的真理。”
“可是母亲，您当时为什么慢了一步？”艾伦妮塔撇撇嘴，“您的【阴影束缚】是家族中掌握的最熟练的，要是当时捆住那个私生子，萨巴尔也不会死，现在我的侍从被人当众杀死，想起来就觉得好生气！哼……萨巴尔那个废物，连一剑都躲不过！最迟明天，整个安杜斯都知道我刚才有多丢脸！”
“这是我的失误，艾伦妮塔。战士学院还有更多漂亮的男孩子，萨巴尔在身边跟了这么久也该腻了，下次我带你去挑个新的，即便贵族出身的孩子，你想要也没问题。”
“真的？谢谢您，母亲。”艾伦妮塔暂时被安抚，没有注意到苏乌一闪而过的深邃目光。
苏乌说谎了。
她的【阴影束缚】被女神赐予了瞬发的能力，只要心念一动就能使出，所以不存在失误的可能。
事实上，阴影的触手当时已经缠住了希泽尔，只是被他极快地挣脱了，因为发生在一瞬间，所以看起来像是苏乌慢了一步。
一名还没有成年、甚至没有接受过正规教育的卑贱男性，在高阶祭司的阻挡下杀死一位战士学院的优秀学生，她怎么能明白告诉自己刁蛮任性的女儿？恐怕艾伦妮塔知道后会无比想要得到那个漂亮男孩，并因此生出许多不必要的事端。
艾伦妮塔的安危不容有失，一旦失误，家族是不会放过她的，苏乌深知这一点。
……
另一边，维兰瑟没空玩微服出游的把戏，也叫来本家族的蜥蜴马车，同希泽尔一同在车厢里听着木轮压着石板吱呀的声音。
而后者则脱下了上衣，一脸窘迫地任女主人检查身体。
“只不过一点淤伤，比我想象中好。”维兰瑟是当时除苏乌和希泽尔外唯一知道她的神术奏效的旁观者。坐在她对面的精灵男青年袒露上身，浅灰色的皮肤缠绕着被触手勒伤的青紫色痕迹，衬着他脆弱羞怯的神情，有一种凌虐的美感，但她却无丝毫桃色的想法，只在脑海中构思出回家后可以调配的伤药。
“对不起……公主殿下……”希泽尔不安地低下头。
“为什么道歉？”维兰瑟右手撑着脸，歪斜地倚在沙发上。
“我……我让您被弄脏了……”希泽尔飞快地看了一眼公主的脸，又继续盯自己脚尖。
“你说这个？”维兰瑟脸上的几点血迹已经干了，“回去洗一下就好。”
“那可不行……公主沾血的脸……会被、会被人看到的……”希泽尔觉得，染血的公主比平时更加美丽，不知道想起了什么，病态的嫣红爬上他的耳尖，“刚才他做的……我、我也可以……”
“他？”维兰瑟停顿了几秒，想起刚刚某个死尸。
希泽尔却已经飞快地靠过来，他闭着眼睛，用一种虔诚和迷恋的表情舔着她侧脸的血迹，车厢中响起令人不堪入耳的濡湿水声。
维兰瑟的手臂能够感受到他赤（和谐）裸胸膛的温度，视野则是被一脸痴迷的美丽容颜占据。
“你知道你现在在做什么吗？”
“唔？”希泽尔停下，歪着头思考着。
“你现在的状态无论在什么种族的文化中，都代表着诱惑，而且是强烈的关于交（和谐）配的明示。”维兰瑟看着他迷茫的表情，不由得失笑，“算了，估计说了你也不明白。不过你对于我而言，不是泄欲的工具，你无须强迫自己，模仿那些依靠身体上位的无聊男性。”
是的，因为有张漂亮的脸就只能做面首简直太浪费了，你可是重要的研究对象啊。
“不……这个、这个我也可以……如果可能，您、您请不要让别的……”希泽尔不知道维兰瑟在说什么，只觉得如果非要有其他男性……不，任何生物来帮公主清理血迹，都是难以令他接受的。这样的话，不如由他自己……
对血液兴奋的异食癖？还是害怕被取代？维兰瑟审视着俯身看着她的男性，他双目清澈，眼神慌乱，没有一丝肮脏的欲念。
“今天你的表现的不错，那一剑非常漂亮，姑且算是奖励吧，随你高兴了。”维兰瑟闭上眼睛假寐冥想，得到了肯定的希泽尔镇定下来，像宠物猫一样仔细舔舐着她的侧脸。
他没有接受过黑暗精灵的教育，关于性的意识也处于模糊状态，只觉得公主就这样沾上了他的气味，内心十分欣喜雀跃。
与此同时，在最神秘的裂念家族居住地，由大量缠丝玛瑙堆砌的议事厅被幽蓝的荧光照亮，大厅极少有装饰物，也没有繁复琐碎的浮雕，材料本身夸张的几何纹理渲染了迷幻气息。
十数名黑暗精灵聚集在这里，有冠以裂念姓氏的贵族祭司，有腰挂弯刀的男性武士，有动作默契如双子的尼姆和阿莱克，有在维兰瑟入城时曾阻止她的小队长，甚至还有一位头戴罩纱帽、衣饰华丽的女性，只有少数家族的首脑见过她，那是所有主母中最深居简出的裂念家族主母。
大厅中的圆桌上摆着好几只碟子，里面盛着浇着浓郁深色酱汁的大脑，形状各异，分不出属于什么种族。他们或站或靠，围着圆桌轻声交谈，身份、性别、地位在这里都被忽视了，就像狮子同羚羊、蛇与青蛙同住同栖，在黑暗精灵社会环境下是无法想象的；并且他们虽然高矮胖瘦各不同，但习惯动作十分一致，显得无比诡异。
“欢迎回到我们当中，转换成功的感觉怎样？”一位女祭司问。
“基本完全占据，偶尔受到宿主残余思维的冲击。我认为这很好。”维兰瑟见过的小队长一脸木然，双手抱头，似乎刚刚从某个思潮中恢复。
“之前你闻到‘它’的血时候，好像还处于转换期，宿主不恰当的应对方式是否引起暗刃公主的怀疑？”
“我认为没有。”小队长思索了几秒，“她更倾向把我喂给‘它’。”
“不过谨慎总是好的。”尼姆接口。
“你们刚才与她密会，是否发现有价值的线索？”
阿莱克试着组织了语言：“她索取了很多材料，不少属于仪式用品，【魅惑术】无效，【深层暗示】完全不起作用，尝试使用【感受情绪】，‘看’到像是沥青的粘稠黑色，难以分析。只能根据语言推断，她很可能是位魔鬼崇拜者。”
“魔鬼崇拜者的精神大多产生了变异，或许还有些不可名说的存在寄宿在她身上，‘它’失手也无可非议。”裂念主母开口了，声音同样木然平板，“不要吝惜材料，那些东西，我们不久就不再需要了。无论什么代价也好，我们要得到‘它’，让我们完化。”
“加快速度进行暗刃低级成员的‘感染’，留给我们的时间不多了。”一名战士提议。
“我认为这很好，但我们的心灵力量已经全部用作制造‘种子’，这样下去，或许会引起奴隶暴动。”另一人补充。
“留给城市的巡逻队解决，在此之前给奴隶下达暗示，尽量在离暗刃最远的地方骚动。”
“暗刃公主的可靠性怎样？”
“魔鬼崇拜者不会忠诚于任何对象，她既然已经背叛了默夜一次，也不在乎再背叛暗刃一次，毕竟她无论如何也不可能成为暗刃的统治者，况且交易对她没有坏处。”
“还有一点，家族内部已经和平太久，显得有些异常，如果第三家族‘秘眼’认为我们实力过于膨胀，在这个节点对我们采取措施，我认为这不好。”阿莱克说。
所有人面面相窥，异口同声回答，“需要新的牺牲者。”
尼姆提议：“为了避免失败，刚才我和阿莱克共同行动，可是我们动作过于协调，我担心引起暗刃那位公主的察觉。谨慎起见，牺牲者人选应当在我们中产生。”
“我认为这很好，”祭司肯定他的想法，“阿莱克这具身体擅长灵能侦查，我建议保留。”
“我