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眼前的女性目光中有着纯粹的恶意，却和绝大多数女性蔑视男性的目光不同，更像是憎恶生者的幽灵。小队长也不知道自己的恐惧究竟曾何而来，但他在这时闻到了一股熟悉的气味。
粘滑潮湿，像是陈腐的海洋。
他没有细想，立刻闪身退开，谦卑地低下头：“请原谅我的冒犯……公主。”并赶紧打手势让身后的队员放行。
“逃得可真快。”维兰瑟放下窗帘，自言自语说道，“看来只能请您到我家族宅邸中用餐了。”
宽敞的车厢内，还有另一位乘客，它有着淡蓝紫色软体动物般的的皮肤，以及酷似章鱼的脑袋，只是周身缠满咒法符文，颌下的触须被许多粗大的铁钉“装订”成了一束，正往下流淌着蓝色的腥臭血液，散发着腐朽深海的气息。
占据维兰瑟身体的思维体是一位不朽的灵魂，它渴求一切知识和禁忌，幽暗地域正是它以前从未探索过的新奇地方，所以它并没有杀死夺心魔，而且还将它带了回来。
“是超人的直觉吗？又或者……他曾接触过您的族人？我很好奇，能活着辨识这个气味的男性，又怎么会在城门值守？”
另一方面，惊魂稍定的小队长粗重地喘着气，旁边一位队员小声说：“这就是暗刃家传说中那位‘游历回来的小公主’？”
“什么公主！这个冒牌……”队长一咬舌头，把那几个字咽了下去，恨恨啐了一口：“她很快就完蛋了！不仅在学院表现平平，这次任务还丢失了物资，第一家族不会原谅她的！走着瞧吧，或许我们很快就能在建城节看见一位珍稀的女贵族祭品了……是的……贵族祭品，我认为这很好。”
说最后几个字的时候，他恢复了平静，只是腔调呆板得有些奇怪。
建城节是黑暗精灵的传统节日，虽然日期上与地表精灵的“胜利日”接近，但二者声称的历史由来却完全不同。
胜利日是为了纪念将邪恶的黑暗精灵彻底打败，驱除到暗无天日幽暗地域的历史事件。
但建城节则声称，远古精灵背弃了全能的蛛后，改信伪神柯瑞隆，从那以后，天空出现了巨大的火球，刺目的光灼伤了精灵的眼睛，将地表炙烤为炎热的焦狱，而仁慈的蛛后没有遗弃仍然信仰祂的子民，祂指引仅存那些遵行罗丝荣光的信徒展开不朽旅程，逃离地表的灾祸，来到永恒黑暗宁静的乐土。每年的这个时候，所有黑暗精灵城市都将举行盛大的仪式，并将最珍贵的祭品献给伟大的蛛后。
维兰瑟那代表高贵血统的纯正赤红色眼睛隐藏在帷幕后，目睹地城两旁的宏伟街道在车窗展开。
为了迎接最重要的节日，安杜斯城早就征发了大量的地精奴隶，这群身高不到半人的小东西在一位食人魔或者兽人的监督下，战战兢兢爬上了高高的脚手架，小心翼翼用抹布和细毛刷清除各种石雕上的灰尘。而它们唯一的安全措施却只是脖子上的铁链与项圈，但这种东西更可能在下坠过程中直接拉断它们的颈骨。
而代表蛛后本人的雕像或者徽记只能由黑暗精灵的男性清扫，他们要比地精更加谨慎地作业，因为假如他们胆敢把自己肮脏下贱的手指与雕像接触，那么在附近虎视眈眈的女性将十分乐于替蛛后惩罚这亵渎的行为。
随着车驾的深入，安杜斯城的中央贵族区域逐渐显露了它的真容，这片高地蔓生着无数巨大的石笋，许多权势家族的住宅依靠石笋被精心雕琢出来，在数不尽的精金栅栏、石像鬼守卫以及生人靠近就会发出警报的尖叫蕈拱卫下，居高临下俯视着整个城市。
远处传来车轱辘倾轧在石板上“吱呀呀”的声音，这是一辆运尸车，也是维持城市运转不可或缺的一环，上面像是柴火一样垒着无数干瘦躯体。有已死的和即将死去的，但这对卓尔城市来说没有任何区别，幽暗地域缺少阳光，即使有少数畸形的植物能依靠辐射顽强生长，然而可食用的寥寥无几，并且成长速度远远逊色于代代驯养且被精心照料地表作物。好在长久以来，大部分都植物进化出了肉食系统，一些合适的养料能帮助它们更快成熟。
这辆沉重的推车正是替城堡外的蘑菇园运送肥料的，这种高大宛如乔木的肉食性菌类成熟时能洒出荞麦大小的孢子，磨粉后烤成黑面包，是这座城市平民精灵的主食。
食人魔监工远远看见维兰瑟的车，连忙指挥一群地精把车推到路旁，给它们的女主人让路。
两辆车交错而过，一点蓝紫色的微光吸引了维兰瑟的注意。
那是一些微小的亮点，以极细的光丝连接，如果说是魔法文字又太过规整，反而有种几何学极简的美感。
六分仪座，是六分仪座的星图！
蓝紫色光点是黑暗精灵天赋能力妖火，比起这个，准确画出地表世界星图的黑暗精灵更让维兰瑟感到好奇。
红宝石的双目在尸堆中流连，然后锁定了一位被鞭打得皮开肉绽的男性精灵。
星图在他脸部上方变化旋转，他一动不动，仿佛一具尸体，身上单薄的破衣被血液浸湿，紧贴在体表，显得更加瘦削。一对紫罗兰色的双眸无悲无喜，不同于一般黑暗精灵燃烧的勃勃野心，反而带着地表精灵似的澄净迷惘，妖火在他瞳孔中映照出无机质的光，仿佛两颗没有生命的玻璃球。
法术的构成无非手势、语言、材料，熟练的法师能用更多的精神力减少这些条件，然而这绝非普通黑暗精灵士兵能掌握的。
维兰瑟可以确定，至始至终他都没动过哪怕一根手指，咏唱出一个音符。
“停下。”在她开口的同时，运尸车前方道路的石板竖了起来，拖着它的洛斯兽对突然地地形变化不知所措，前蹄不断抬起放下，发出清脆的声音。
她走下车，在奴隶们惶恐的目光中来到那堆“肥料”前，亲手将满身血污的男精灵抱起来，即使那些秽物蹭在她昂贵的丝质法袍上，也毫不介意。
虽然尸体仆人也能做同样的事，但可惜他们已经死去太久了，如果腐败的尸液沾染上伤口，目测这个精灵或许能赶上明天的运尸车……
那名男性无意识的目光看了她一眼，像是抽空了全身力气一样沉沉睡去。
他很高，但是体重惊人的轻，入手接触到的部分散发着高烧的温热。
“殿下！”食人魔监工惊叫一声，在接触到她目光的刹那又搓着手低下头，“那是……那是长公主伊莫瑞殿下指名的肥料……”
伊莫瑞？暗刃家族地位仅次于主母、一人之下万人之上的长女，也是蛛后的宠儿，据说她最早在蜘蛛教院的学生时代，祈祷就常常得到蛛后侍女的回应，毕业的时候甚至得到了蛛后赐下六首蛇鞭的殊荣！
这个平民男性为什么能让伊莫瑞如此憎恨？维兰瑟拨开他脸上散乱的白发，一个惊人的猜测浮现出来。
遍体的鞭伤并未呈现在这张脸上，面容介于青年与少年，长相俊美绝伦，五官竟然和暗刃家族现任侍父、法师长索恩如此相似！
侍父是掌控家族的女性统治者配偶的称谓，然而这个位置并不固定，因为做黑暗精灵女性的配偶是一件高风险的差事，残暴的女主人经常在一度春宵后，就把前一晚的枕边人凌虐的不成人形。本是城中出名的美男子，最终成为菌类种植场肥料的也大有人在。
而暗刃侍父数十年都不曾变化，也是令人啧啧称奇，据说他在服侍主母的期间甚至与一位平民女富商过从甚密，最终被主母发现，女富商从此下落不明，但对索恩却宠爱如故，有传言，素来喜怒无常的主母甚至默许他带回自己在外生下的野种。
难道传说中的那个孩子就是他？这样算起来，伊莫瑞还是他同父异母的姐姐。
维兰瑟轻轻一笑：“现在他属于我了。”
第五章
“可是……”食人魔监工还打算说什么，但他大张的嘴里凝结了一根一尺长的冰凌，刚好抵住喉咙，只差一步就会从后颈破体而出，他适时地停止了这个话题。
“或许被她知道你会死，但是如果阻碍我，你肯定得死，而且是立刻。”
食人魔不由得冷颤……这种恐惧感，即使在它若干年前跪在主母脚下时候也不过如此，以前的她绝没有让它感觉到面对天敌的畏惧。
维兰瑟也就毫无阻挡地带着那名男性……额，他目前的定位是贵重的研究材料，回到自己的方尖塔，迎接她的是一位装扮得体的英俊男性，他对维兰瑟怀中的陌生男人视而不见，自然而然迎上来，将手搭在她纤腰上。
“比勒格。” 维兰瑟稍微一回忆，叫出了自己现任配偶的名字。
他深深一点头，端着她的手贴耳低声说着：“我曾见过女神钟楼高的祭火，但此时的您更让我目眩。”
维兰瑟的目光挑逗地在他身上若即若离，拨弄着怀中男性的长发。
感觉到了她欲擒故纵的冷淡，比勒格懊恼地叹息，流露一丝精心修饰恰到好处的嫉妒：“女神在上，她为何赋予您如此美貌，却又给了您一副冷漠的心肠。”
维兰瑟不置与否地一笑，取悦高阶女性是黑暗精灵男性获取地位的主要方式之一，通常女性也十分享受某些容貌出众个体的追捧，然而她对这种游戏毫无兴趣。
“比勒格，你是我从姐姐手上赢来的战利品。”维兰瑟回忆着，学着身体主人告知她这件事时略带得意的笑容。
多年前，比勒格依靠自己的漂亮脸蛋和机智的谈吐，以一介平民之身混迹于上流社交圈，成为许多女贵族的入幕之宾。本来他应该趁着名流对他追捧正盛的时候，把自己卖出一个合适的价格，从情夫身份上位，当上某权势女性名正言顺的固定配偶。
而且当时谁也看得出，或许暗刃长公主伊莫瑞有这个意思。
可惜一次女性间的争风吃醋，让他不巧成为她们之间的赌注，而赌约又该死地恰好让维兰瑟捡了便宜，毕竟魔法学科涵盖如此之广，比起一些偏门的应用，祭司的神术固然威力强大，但适用性难以企及。
“正如只有女性才会拥有蛛后的垂青，而奥术天分则更多地出现在男性身上，我聪明的姐姐忘了我是一个少见的女性法师，这是她失败的唯一理由。否则当时的我是赢不了你的诸多竞争者的……我一直很想知道，你心理就没有任何不满？因为我，你失去了成为长公主伴侣的机会。”维兰瑟淡淡地说。
比勒格吃了一惊，他嘴巴几次开合，最终还是认真说：“开始时或许有，但是后来我想明白了，跟着长公主殿下固然风光无限，但是这么多年来，长公主殿下的伴侣换了无数人，她丢弃的东西结局只有毁灭！我如果没被您赢走，早就在某个角落默默无闻地死去了！”
“你能明白这一点很好。你很聪明，而且依照我族传统，抢夺自他人之物总是更能让人心醉，你又是如此体贴，所以许多年来一直是我的配偶。” 维兰瑟低头看着怀中抱着的男性精灵：“他已经被人丢弃了一次，不过是我捡来的玩物，唯一的价值是与索恩相似的脸……法师长那可是母亲的东西，我是绝对不能碰的，这个仿冒品倒是有一些价值，也仅此而已，或许很快就玩腻了，你的位置依旧稳固。”
比勒格略微思索，通常黑暗精灵女性裙下臣无数，名义上的配偶想换就换。把男性逐出家族，让他带着耻辱�