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，却又从身份地位以及思想能力上，远远不同于孩子时。
此时此刻，和畀同一张桌子，坐在她正对面的人，正是桃乐丝本人。畀记不太清楚，自己到底是不是第一次见到这个看似孩子却感觉并非孩子的人了，从感觉来说，熟悉和陌生混杂着，其年轻和特征的定位也十分混乱，外表和内在截然不同，根本无法说清楚，这个女孩到底是不是一个“女孩”，甚至于，到底是不是一个“人”。无论从观测到的，还是从直觉感受来说，桃乐丝给畀的印象十分错乱，让她不知道在交谈时，应该怎么回答。
“要怎样才能算是惊喜呢？”桃乐丝问到。
面对桃乐丝的注视，畀觉得有些不安，但又谈不上害怕什么，只是有一种躁动，让她不想就这样暴露在对方的目光中。光是被注视着，就有一种谈不上好坏，却又绝对不自在的感觉。她一边想要集中注意力，礼貌地去对待对方的每一个问题，但又在同时不由得去想别的事情，似乎有这么一种隐隐的压力，让自己不得不分散注意力。就如同不去想其它问题，而完全将注意力放在面前这个女孩身上的话，自己的脑袋就会出问题一样。正因为自己无法真的做到集中注意力，所以，才如此感到不安吧？畀这么想着。
“这些食物和味道，和我们平常吃的没有太大差别。”畀好一会才说。
但桃乐丝很快就问到：“你觉得应该有什么差别？”
畀摆弄着刀子和叉子，金属碰撞时发出轻薄又清脆的声音，在诡异的不安中，让人忍不住去不断制造这些声音，却又因为礼仪的缘故，下意识去按捺这种焦躁。她的眼神飘忽，看向周遭已经反复打量过多次的事物，开始回想自己刚进入房间的时候，回想自己还没有进入房间时，在长长的宛如迷宫般的廊道中行走的时候，时光在回想中仿佛比当时亲身经历的要慢了许多，然后，这些回放的记忆又开始顺序播放：自己被一束光接入中继器“内部”，看到了一些风格和统治局不太一样，但又从功能上十分形似的东西，走过一个个房间，一条条过道，就如同整个“内部”就是一个巨大的格子间建筑结构。
然后，她被“声音”引导到这个房间前，推开门，就看到自称“桃乐丝”的女孩。对方是外来者们的核心人物之一，是伦敦中继器的管理者之一，完全可以作为这些外来者的代表进行对话，而自己在和“莎”重新建立联系后，也大概会获得代表身份进行交谈吧。
不过，在这个房间里所进行的交谈，并不是站在双方代表立场上的交谈，更像是一场私人碰面，但又并不完全是这样有一种畀难以应付的暧昧感觉漂浮在空气中，她无法定义这次见面和交谈到底有怎样的意义，以及自己应该站在怎样的立场，以怎样的态度去和对方交流。
房间不大，一百平方的样子，长长的桌子上摆满了食物，食物的香气让人直接就能想象其美味的程度。光是从点燃的蜡烛，墙壁是非金属的，地面铺了猩红色的丰厚柔软的布，整个房间的色调暗沉，却不让人觉得阴森。畀进入房间后，最直接的感受就是：安静。
一种让人感到不安，让人的内心躁动的安静。在进入这个房间之前，她从未体验过这种安静，也从未想象过，竟然有这样让人感到拘束的安静她的经历一向是两极化的，要不激烈，要不平静，并没有太过错综复杂的东西，在统治局内部，大多数事物也都是简单的，哪怕形式上复杂，其本质上的感觉却很纯粹，不是好就是坏，不是正常就是损坏，不是强就是弱，不是生就是死，不是螺旋的就是至直角的。与之对比，这个中继器的“内部”，直到这个房间，以及桌对面的女孩，感觉都十分复杂、暧昧、混乱。
并且，对方问的问题，虽然觉得都没有什么意义，是很无聊的问题，但又似乎有某种不能不回答的压力，有一些有别于这种无意义和无聊的深意，但是，这些深意被遮掩起来，就连感受也只是模模糊糊，暧昧不清。如果可以，畀不想回答这些问题，但是，当她这么决定的时候，又会觉得连“不回答”本身也变成了一种回答。她想要斟酌措辞，但是，她本身就并不擅长也不习惯做这样的事情，脑子里也没有一刻可以安宁下来，总有许多想法向外冒，有许多思绪发散出去，冲走了原本最需要注意的想法。
她只能按照感觉，下意识去回答：“如果这些肉不是肉的话……”她没法继续往下说，因为她发现自己根本无法正确描述自己的想法：肉不是肉的话，又应该是什么呢？而“肉”在她的意思中，也并不仅仅是一种有机食物那么简单。
“这只是你认为的肉而已。”桃乐丝看起来并没有在意畀的犹豫，而是用一种在畀耳中显得飘忽的声音说：“这些食物只是呈现出你所习惯的样子，它的本质和你对它的评价是不一样的东西。”
“什么意思？”畀愕然抬起头，视线和这个女孩交错。
“你觉得它是肉，它才是肉。如果你认为它是别的东西……应该说，如果你真的希望它是别的某种与众不同的，和自己想象完全不同的东西，它就会变成那样。但问题是，你真的希望它是与众不同的吗？你可以想象出超越自身想象力的东西吗？你所希望的‘完全不同’，又是怎样的‘完全不同’？如果没有一个标准，它也无法对你进行回应。”桃乐丝用了很长的一段话来解释，畀想要弄明白这到底是什么意思，用了好几秒的时间。
“也就是说，我吃的其实不是肉？不是我认为的食物？其实我并没有吃到自己喜欢的食物？这些美味都是虚假的？”畀不由得这么问到，但并不是在质问桃乐丝，为什么要欺骗自己……说到底，这到底是不是欺骗，也没有弄明白。
“谈不上虚假，但从某些角度来说，的确不是真的。”桃乐丝也分割着自己餐盘里的肉，一边咀嚼一边说到：“但是，它的确能够填饱肚子，会释放出你所需要的美味，它到底是不是真的，很大程度上，基于你对‘真实’的定义和理解。”
“……抱歉，我不太明白这种事情。”畀只能歉意地这么回答到，因为那些缠绕的用词，隐晦的暗示，已经将她绕晕了。她其实根本就不想琢磨这些事情。面前的食物是能吃的，能填饱肚子，吃起来美味而没有副作用，她觉得自己知道这些就够了，剩下的就是吃掉它们而已，如果可以天天吃到，那就是太幸运了。至于它到底是不是“真实”？“真实”到底是什么？她并没有兴趣，也觉得自己没有能力去理解。
“啊，是这样吗？抱歉抱歉，说了一些无意义的废话。虽然没什么惊喜，但只要客人能够满意的话，那也不错。”桃乐丝这么说到。畀只觉得对方似乎可以听到自己的心声般，每一次的追问就踩在某个点上，让她觉得很难应付，如果可以的话，真想就这么沉默着糊弄过去。而且，就算这个女孩口口声声说了抱歉，也不觉得有什么道歉的诚意，而是别有用意。
“这只是一顿饭，对吗？”畀停下刀叉，再一次强调到：“我们只是在谈论食物，对吗？”
“是的。当然。除此之外还能有什么呢？”桃乐丝的脸上像是毫无表情，又像是难以捉摸的表情
2038 异兆（）
畀和桃乐丝的聚餐没有太大的惊喜，反而让畀愈发觉得伦敦中继器内部的诡异，这种诡异并非体现在中继器本身的神秘中，而是体现在内部人员的表现上。和桃乐丝交谈没有给畀带来任何答案，这个女孩似乎总是在说一些没什么营养的话，却偏生让畀觉得那些对话并不是真的毫无意义，对方似乎意有所指，却又不直接表明，始终保持着一种让人感到不快的神秘感，畀一直都觉得自己不擅长这种对话如果“莎”在这里的话，一定会和对方有更多的共同话题吧，她不由得这么想到。
桃乐丝的言谈举止不止一次让畀联想起“莎”，“莎”在很多时候也是一副神秘主义者的表现。畀有一点可以肯定，自己在这个中继器里，是被当作“莎”的代表接待的，而接下来的行程，桃乐丝也已经在聚餐上说得很清楚了：要去和“莎”汇合。
这个试图对抗末日真理教的中继器失败了，以这个中继器为核心的团体，被称为“nog”或“网络球”的神秘组织也已经接受了这场失败的事实。这些外来者和“莎”汇合的原因，不仅仅是因为双方早有盟约，更是因为他们自身的失败导致了某些事态的恶化，而他们已经没有独自拦截末日真理教的底气了，和“莎”汇合也是不得已而为之的策略。让畀稍微有些惊讶的是，桃乐丝并不掩饰他们的被动，这反倒让她对这些外来者的行径没太大的抵触，无论从理智还是从情感上，既然对方带有诚意而来，那么，双方的联合当然是畀也乐见其成的。
虽然有些担心这些人身上散发出来的诡异气息，但畀也同样清楚，如果情况真的已经被动到了双方不得不联合的地步，那么，联合就是唯一的选择了，这和外来者们到底还有其它什么图谋没有太大的干系。敌人的强大实在让人愈发感到不可思议，己方明明在开局的时候都有一手好牌，却渐渐地已经完全落入下风了，畀有点儿想不明白，这种转变到底是以何处为契机，又是如何变化的。
她并不擅长解读这些问题，但是，如果可以早点回到“莎”身边的话，“莎”已经会用更简单清晰的方式讲解给自己听吧。
畀躺在床上，辗转反侧，无法入睡。她所在的房间就是之前聚餐的房间，虽然只是一个房间，却有一百平方大小，除了巨大的餐桌之外就是巨大的床。畀在统治局中从未用过这么大这么柔软的床，外来者对生活的精致追求和统治局原住民的习惯完全不同的。不过，虽然从体验来说十分舒适，却又从感觉上让她觉得不习惯，有一种不安定的虚浮感，她很难在这张巨大柔软的床上睡得舒服，有太多的事情，彼此纠葛，千丝万缕，理不清头绪，让人每每深入去想，就觉得自己会迷失其中。
和脑袋中不断滋生的想法相比，和那个少年样子的高川一起度过的短暂的逃亡生活，反而简单有趣。哪怕在末尾，对方也说了一些神神叨叨的事儿，但是，比起桃乐丝这个神秘的女孩来说，那个少年高川反而更加直接爽快，不给人太多纠结的东西。
畀其实很奇怪，为什么义体高川会和这些人相处得那么默契，从行为和性格表现来看，彼此之间应该充满了矛盾才对。
义体高川在这个外来者的团体中，毫无疑问占据着极为核心重要的位置，但是，他似乎从来都没有打算善加利用这个地位去做更多事情的想法。
少年高川、义体高川、桃乐丝……这三者明显又和其他外来者有着明显的区别，而这种区别具体是指什么，却又不是畀可以弄清楚的。
在这个房间里，光线永远都是这样的深沉，似乎连时间都凝固了，哪怕明明知道，这些外来者和“莎”之间有更加稳定的通讯，要找到“莎”并不困难，也难以判断到底会用多长时间才能和“莎”完成汇合。而且据桃乐丝说，“莎”应该已经开始组织其他的外来者，试图对纳粹中继器进�