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明白了，才不算白受委屈。
这样想着，红缨看了她两眼，自出去掩上门走了。厨房里还备着海棠喜欢的马蹄酥材料，原是要做来与她吃的，却得了信儿舞歌师傅同着庚儿一道回来去了别院了。事出紧急，两人慌慌忙忙地跟出去，这事儿也就搁置了。这会子无事，倒不如做些马蹄酥实在，等下，海棠还要跳舞，不吃些东西，耐着饥怎么行？
夜灯点上，长乐坊里的大红灯笼亮起来，衬着沉沉的黑夜，显得愈加耀眼撩人。这个时候，香城里的人们大多已经用过了晚膳，饭后无事，长乐坊自然是消遣的好地方。这不，远远地，好些人带着仆从，驾着马车悠悠而来，也有好些人，带着自家丫头、小子走路而来，熙熙攘攘的街道上，好不热闹。
长乐坊里欢声笑语一片，隔着墙传过来，甚是清明。舞歌坐在东厢房里看着昏睡不醒的西林锦春，心里不知道是什么滋味。
曾经，剪府里大夫人为了娘家荣华，怂恿父亲将她嫁与宾州大富商郝家邦的儿子郝然。父亲为人仗义，向来喜欢结交江湖朋友，常常在自家设宴款待四海宾朋。那日，大夫人在宴会上频频灌父亲酒，等他喝得醉醺醺的时候，又故意提出她与郝然的婚事，大家一阵哄然，父亲糊里糊涂地也就答应了。等舞歌知道了此事，去找父亲理论的时候，却被家丁拦在门外，她苦苦哀求，父亲却根本不听她的陈词，只道：“说出去的话，泼出去的水，焉有再收回来的道理？”
那一刻，她觉得自己好无望，父亲为了自己的颜面，甘愿将错就错，赔上自己的终身幸福。她一个女子，面对这样的婚姻，打心眼儿里是抗拒的，但是她别无他法，她只能顺从。第一眼见到郝然的时候，她依旧记得清楚，他眉清目秀的脸上带着淡然的安怡，语间书香四溢，满腹才华，若不是因着被废掉的双腿，他也是个伟男子吧！她想。
两个人这样静静地相处，相携相助。慢慢地，两人之间除去起初的敬重之外，更添了默契，没有爱，却也有真。可是世事最是无常，不过两年的时间，他竟病重而死。等到她知晓，郝然的死是大夫人插了手，为的是博得另一位权贵的欢心，她愤然离去，大夫人在世时，无论如何也不肯入家门半步。
如今，都过去了，一切不过过眼云烟。曾经她那样愤慨，那样痛恨命运的不公，可是，前几日她猛然接到父亲病重的消息的时候，她还是义无返顾地奔回到他的怀抱。原本英武潇洒的人，好像一下子就走到了垂垂暮已，见到父亲的那一刹那，一切都释然了。
父亲走了，她希望西林锦春能回去，可是他没有，抚着他清瘦的脸，舞歌淡淡的心湖里漾起丝丝心疼，却也无法。
九儿进来的时候，就看见舞歌坐在那里看着西林锦春呆，她心里存着结，这会子本来是要解释些什么的，可真进来了，反倒无话了。最后，还是舞歌张了张口，打破了沉默。
“你要说的我知道，只是当下你的身子要紧，受了那么重的伤，还是不要出来伺候了吧。我身边还有庚儿和紫儿，总归不是离了你便不能够的了，你莫要操心！”
这话里，九儿听着感复杂的很，心里明知道舞歌关心她，却也无法摆脱内疚之。到底是她思虑不周，这才气走了庚儿，又叫人在香灰里下了药，闹得西林公子都到这会儿了，还是昏迷不醒。默默地退出去，九儿自离开别院，去了长乐坊。
第二十一章 九儿遭冷落（）
夜里，长乐坊里向来是安静的，到了天慢慢亮起来，也就到了曲终人散的时候了。
九儿呆呆地站在那里，隔着长乐坊中间的舞台望向晴雪活着时住的房间，那里现在被装饰一新，在她眼里却生出更多悲凉来。
晴雪生前也算是长乐坊里的名角儿，出生在败落的官宦世家，知书达理，通晓诗书，琴棋书画，也是样样精通的，只奈何造化弄人，好好地人儿偏生身患暗疾，不能过度劳动身体，否则，就回昏迷。原来在家里做小姐，有下人好生伺候着，自是没有什么大碍的，可是家道败落，又叫奸人污了自家名声，她虽是一身本事，奈何生的女儿身，到最后兜兜转转，终于还是入了欢场。
好在，欢场作践人心，晴雪却是生生守住了。她一来，就运气很好地遇上了舞歌师傅，跳舞前提出一个条件，每晚只舞一曲。舞歌师傅见多了心高气傲的女子，更何况她出自官宦世家，以前是做小姐，由着别人哄着开心的，一朝入了欢场，倒换成了自己去取悦别人，难免心有不甘。这样的话，既表明自己的立场，又提醒自己曾经的身份，很有些在厄运的漩涡里拼命挣扎的意思。舞歌懂得这种感觉，也明白这女子到了这样的时候还敢对着她提这样苛刻的条件，相信她也是对自己的舞技很有几分把握的，这样的人，舞歌自然不会拒绝。
果真一舞倾心，连舞歌师傅看了也是连连击掌。九儿那时候学的尚浅，却是到底没看明白她跳的是什么，只是看了觉得悲凉得很，又心疼的很。最后一个动作是叠起的十八圈旋舞，晴雪明显的体力不支，前几圈还好好的，后面的就失了圆心，一路边旋转边往九儿这边偏。到最后，晴雪转到九儿眼前，九儿竟是下意识的就把她接到了怀里。晴雪早已软倒了，可是她在九儿坏里，临闭上眼之前，还是硬撑着留了一抹很好看的微笑给她。
晴雪很自然地被选上了，还替代了已经二十五岁，到了足数的头牌棠梨，棠梨见过她的歌舞，又晓得她的身世，很是心疼她，自己退下来由她顶替也是欢喜的。以后的日子，晴雪每日一舞，余下的日子便指导九儿、紫儿几个，她是向来没有架子的，说话总是温温婉婉，从不得罪人，这么下来，长乐坊里新近的那一批女孩儿倒是喜欢跟着她学习的。
舞歌见了，也不说话，都随了她们去。九儿跟着晴雪进步很快，还学会了认字，加上她谨慎明白，大方稳妥，很快就成了舞歌放心的人，也就留在她身边伺候了。这么一来，九儿不觉间就冷落了晴雪，等到得知她病重的消息时，九儿心里猛地一震，竟是唬了一大跳，她一直都是不肯相信的……
今日手执一杯桃花酒，醉眼迷蒙间，对面的雕花闺阁里，一袭浅青色不住地散开裙摆旋转，就像是那日的晴雪，转啊转的，叫九儿忍不住地伸出手，仿佛害怕她摔倒了没人扶一样。
“九儿姐姐，九儿姐姐……”一声急急的轻唤，满心的担忧。巧儿才转过回廊往海棠房里送茶点，就看见九儿倚在二楼的栏杆上朝着空空如也的楼下抓啊抓的，还一个劲儿地往下探着身子，恨不能直接掉下去。幸亏巧儿现的及时，否则，可不得闹出人命嘛！
好不容易救下九儿，只见她醉醺醺的，满嘴里不住叫着“晴雪，晴雪……”
巧儿来的晚，只知道晴雪是长乐坊之前的头牌，生前是住在对面的飘雪阁的，这么一想，不觉就抬头往对面的房间里望去。这距离有些远，加之天色半明不明的，又有屋檐儿上的彩灯映衬着，叫人怎么看也看不分明，只是，那模模糊糊晃来晃去的一道人影却是真实可见的。想着晴雪实是已经去了的人了，巧儿一下子有些六神无主，只觉得浑身冰凉，身后直冒冷风……
海棠打房里出来的时候，正瞧见地上胡乱躺着的九儿，还有一旁像是吓着的巧儿，便顺着她的目光往斜对面看去。灯光下影影绰绰，再加上回廊上的朱红柱子，越地看不清明，海棠索性走过去，就在她要伸手推门的那一刻，站在对面的巧儿分明看见那影子也明晰起来，在门后正朝着海棠走来，一时没忍住，惊叫一声，愣是给吓晕了过去。
那一声尖叫响在这个时候，端的是吓人。原本海棠鼓起的勇气在听到巧儿的尖叫，回头看见她瞪大眼睛晕倒的那一刻，瞬间了无踪影。那原本就要搭在门锁上的指尖，似乎叫什么长了牙的东西咬了一口，麻麻的，冷冷地疼。吓得海棠硬着头皮往自个儿房里走的时候，没几步就跑起来了，还大声唤红缨的名字：“红缨，红缨……救命！”
扑身在红缨身上的那一刻，海棠轻舒了口气，仿似亲眼看见对面的女鬼不再追她一般，有种确实得救的庆幸。
红缨睡得正熟，猛地经了这么一遭，端的是烦恼，可对着海棠又不好作，只好耐着性子忍了，敷衍地拍着她的背劝道：“师傅，没事儿了，没事儿了。你看看这才什么时候，天还没亮呢，快回去床上歇着吧啊，来，我扶你。”
海棠扶着红缨到里头坐下来，神思迷离地说：“你可知道晴雪是怎么死的？”
“病死的呗。”被问及这话，红缨眨眨眼睛，身子不自觉地倒退了半步，心里莫名地惊慌，脸色也苍白起来。幸好这会儿海棠受了惊吓，满脑子都在想晴雪的事，顾不得她，否则，红缨的异样定然逃不过她的眼睛去。
“你说，是不是我那天叫秋儿她们缠着她教跳舞闹的？我虽觉得她坐着头牌的位子碍眼，却也无心害她。她到底算我半个师傅，我怎么会舍得看着她走呢？你说，你说，你倒是说呀！”海棠突然转过脸来，眼睛直直地盯着红缨，狂般抓着红缨尖叫道。
红缨实在忍不住，便伸手在海棠后脑勺上一记重拳，将她打晕了过去。到了次日下午，有姑娘来给海棠送东西的时候，却听得她房里一阵嘈杂的声响，问起来才听红缨在房里叫道：“快去请师傅，就说海棠姑娘疯了……”
第二十二章 荣膺头牌（）
月儿听了这话自是不敢迟疑，连忙去找九儿，将此事告诉给她，也好叫她禀明师傅。
九儿昨儿酒喝多了，这会子脑子里昏昏沉沉的，听了月儿的话，愣了愣，突然间倒不住地笑起来：“月儿姑娘真会说笑，海棠可是这长乐坊里的头牌，她才上来几天？才不会舍了这么好的位子就这么着疯了的，你定是听错了，听错了……”
月儿知道了此事，本就心急，瞧着九儿这副不以为意的样子，心里更是心急如焚，这会子红缨偏又跑来催，一时间，她没来由的就恼了：“催什么催，没见着师傅不在，九儿姑娘又醉着么！”说完看也不看红缨，自扭头走了。
红缨与月儿本是同一批进来的，因着脑子聪明，运气又好，跟了个很会跳舞的师傅，海棠又那么快就成了长乐坊里的头牌，平日里巴结逢迎的断是不会少的，她自己也觉得比月儿她们身份高些。这会子遭了月儿这般颜色，心里自然是不肯的，只暗暗地道，等我成了你的师傅，看你这小蹄子还这般猖狂。
心里虽这般想着，面上却依然是静静的，眼前到底还有九儿在，九儿是真醉还是假醉她不知道，她只知道，人小心些准没错。冷眼瞧了九儿两下，红缨也自出去了。只是，她没有去海棠的房间，却是去了别院。
别院里空寂一片，连平日里守门的庚儿也不在，红缨心想着别不是她们不在，别院里又出了什么事了吧？这么一想，便加快脚步直接进了西林锦春的东厢房。
“舞歌师傅？舞歌师傅……”红缨一边儿叫着舞歌的名字，一边儿小心翼翼地往里头张望，眼见着西林锦春一个人躺在病榻上一动不动，就放下心来，走到他跟前，拿两根