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“是从天启城来的刑部主事，昔日的神捕叶寒秋，说起来还是你的同宗呢，”黄炯说，“你看看，人家年纪和你差不多大，二十岁就成为九州名捕，现在再升官做主事，你还只能成天在青石城喝酒旷工混日子……”
他还想絮絮叨叨地说下去，却忽然住了口，因为他发现叶空山的脸『色』变了。从听到叶寒秋的名字开始，叶空山的嬉皮笑脸就不翼而飞了，取而代之的是一种混合着仇恨、厌恶、痛苦、哀伤的复杂表情。
这表情让叶空山的面孔变得扭曲。
岑旷一直在衙门里陪着叶寒秋说话。她对这个人印象很不错。叶寒秋今年三十四岁，比她的上司叶空山大一岁，但看上去却比叶空山年轻许多。此人相貌英俊，仪表堂堂，衣着整洁考究，和总是一头『乱』发睡眼惺忪的叶空山相比，简直是一个天上一个地下。而且他的『性』情也相当和蔼可亲，作为刑部主事兼昔日九州传奇名捕——事实上，到现在还有很多人习惯叫他“叶神捕”而不是“叶主事”——和岑旷这样的小角『色』说话依然彬彬有礼，毫无傲慢之『色』。
“这么说来，你真的完全不能说谎？”叶寒秋有些好奇。
“是真的，那是凝聚成形时的缺陷，魅的凝聚很难做到完美无缺，”岑旷说，“我也知道，作为一个捕快，不能说谎意味着办案时的诸多不便，不过我会尽力从其他方面去弥补。比如我有一种较为特殊的能力，可以……”
花逝二（）
刚说到这儿，她听到背后传来一阵熟悉的脚步声，那是叶空山来了。还没来得及回头，她就惊讶地发现，叶寒秋一直挂在嘴角的温和微笑消失了。他的脸在刹那间像是被坚冰冻结一样，变得冷酷肃杀，充满了冷漠和轻蔑。
她慌忙扭头，发现叶空山的表情也怪异至极。刑部知名神捕和青石城无名捕快面对面地站立着，彼此的眼睛里就像是能飞出利箭来。
“好久不见了，我的弟弟。”叶寒秋冷冷地说。
“你好，哥哥，”叶空山从牙缝里挤出这句话，“真希望我们的‘好久不见’能继续延续下去。”
弟弟？哥哥？岑旷听傻了。虽然这两人都姓叶，虽然他们都是捕快，但如果不是他们亲口承认，岑旷怎么也没办法把这两个人想象成亲兄弟。无论从哪方面看，他们都实在不像是一对兄弟，倒很像是两个生死仇家。
“我真是没想到，这么多年不见，你还是那么没出息，”叶寒秋摇晃着自己的手指头，“不愧是家族的耻辱，一直都是。”
叶空山哈哈一笑：“这样难道不是好处多多吗？至少我身上没有什么东西值得你看上了再抢过去了。哦，我差点忘了，老太太已经不在了，没有她，你想要抢东西可就没那么容易啦。”
这两句对话似乎包含了非常丰富的信息，至少岑旷足足想了一分钟才稍微有点『摸』到这对兄弟之间复杂的关系。而这两兄弟显然也没有什么闲话可说，针锋相对了几句之后，即刻转入正题。
“你来找我显然不单是为了羞辱我两句，”叶空山说，“还有别的事儿吗？”
“的确有点别的事，”叶寒秋脸上那种深深的厌恶始终没有消退，“本来是不必特地告诉你的，不过我正好来青石城办差，就顺道来说一声好了。”
“什么事？”
“我们的父亲去世了。”叶寒秋说。
作为一个无父无母无兄无弟的魅，岑旷从来没有过真正意义上的亲人，但她的心里早就把叶空山和黄炯当成了亲人，黄炯对她而言其实和父亲无异。如果是黄炯不幸去世，岑旷相信自己一定会伤心难过，而且绝对免不了落泪哭泣。她一直都是一个感情丰富的魅。
但叶空山听到父亲的死讯时却很奇怪。别说掉眼泪了，他的脸上甚至没有表『露』出一丁点悲伤，与之相反，他显得很平静，平静到近乎冷酷。
“明白了，”叶空山的语调中毫无波澜，“我这就请假回去奔丧。”
“不是奔丧的事儿，”叶寒秋说，“父亲的尸体被我注入了防腐『药』物，暂时不下葬。”
“为什么？”叶空山眉头一皱。
“父亲的死有疑点。”
叶空山的脸上这才终于有了一点微微诧异的神情：“哦？他是被人谋杀的吗？”
“不，他的死，几乎相当于『自杀』，”叶寒秋回答，“他无缘无故地突然冲向一辆奔跑的马车，被撞成重伤，最后伤重不治而亡。”
叶空山沉默了一阵子，最后慢慢开口说：“那他或许真的是『自杀』吧。你来找我，难道是要我去查清他的死因？”
“你知道，我现在已经不是捕快了，”叶寒秋说，“我也没有时间。而你，我的弟弟，我一向都听说你在青石城游手好闲不务正业，想来把你借走衙门也不会有什么意见，所以我顺便把借调文书都带来了。”
叶寒秋的意思很明白，他已经带来了刑部的正式文书，要借调叶空山去天启城专门负责调查此事。叶空山久久没有说话，岑旷的眼珠子转来转去，一会儿看看哥哥，一会儿看看弟弟。她能够感觉到，这两个兄弟之间，以及他们的家庭，存在着某些非常复杂而纠结的关系。
“既然有正式文书，我就算是去天启城公费旅游一趟吧，”叶空山随手挠着下巴，“不过我必须先声明，关于父亲大人是怎么死的，我其实半点兴趣都没有。让我去调查，效果未必会有天启城的普通捕快更好。”
“我当然很明白这一点，”叶寒秋的话语里有着难以形容的轻蔑，“但是这毕竟是我们的家事，我不容外人去『插』手质疑。你就算再不肖，总也还是父亲的儿子，即便这一生都在顶撞他，现在他死了，你总该尽到一点儿子的责任。”
“那就这么定了吧，”叶空山挥挥手，表示准备结束这场谈话，“不过我会要求多批一份旅费，因为我要带上我的助手。如果你拒绝这个‘外人’参与，我就拒绝这个调令，大不了辞职不干。”
“……可以。”叶寒秋犹豫了许久，勉强点点头，取出一份卷宗扔给叶空山。那应该就是两人的父亲的案件卷宗。
叶空山不再多说，示意站在一旁发呆的岑旷随他离去。走出几步后，他像是想起了什么，又停住了脚步。
“你让我去调查，也是因为你知道，你这个不成器的弟弟还是有一些过人之处的，至少比天启城的其他捕快可靠得多，对吗？”叶空山问。
“如果连这一点才能都不具备，你也不配做父亲的儿子。”叶寒秋没有否认，“顺便说，你大可不必把此事看作父亲的案子，当成一个寻常的疑案去解谜就行，这些年来，我好歹也听说过一些你的传闻，听说你最喜欢的就是怪异难解的案件……”
花逝三（）
叶空山的父亲叶征鸿的确是在一种很怪异难解的状况下死去的。
据家里的仆人交代，叶征鸿在突然出现并且突然受到致命重伤之前，已经失踪两天了。鉴于这位老人在步入暮年之后一直有点神神道道的，高兴起来就会出门几天、几夜不归，等到仆人们着急到准备报官时，他又会突然出现在自己的卧床上呼呼大睡，所以也没有人为此感到太紧张。
他们的判断似乎是正确的，因为两天之后的下午，一名出门买菜的老仆人果然就在离家不远的一条街上见到了叶征鸿。他连忙走上前，准备招呼着主人赶紧回家休息。
但叶征鸿并没有理睬这位仆人。他的脸上带有一种近乎醉态的表情，双目茫然无神，脸『色』灰败，嘴角微微抽动着。一向步履矫健从不服老的叶征鸿，此时却如同一个衰迈的老叟，迈着细碎的步子，一点一点在街上挪动着，走在下午灿烂的阳光里，仿佛只是受着本能的指引，才走到了家门附近。
老仆也被叶征鸿的表情吓坏了。他想要搀扶叶征鸿，但他的主人却狠狠地把他推到了一边，以至于他一个踉跄摔倒在地。
“老爷！您怎么了？”忠诚的老仆顾不上呼痛，开口就只是呼唤着叶征鸿，“快回家吧！快回家吧，老爷！”
这一声呼唤把所有人的视线都吸引过来了，也为接下来叶征鸿的死找到了数量充足的目击者。人们看着这个蹒跚而僵硬的老人旁若无人地前行，全然不顾道旁仆人的喊叫，都在猜测着他的身份。
但叶征鸿仍然对这一切没有任何反应，虽然所有人的目光都聚集在了他的身上，他却仍然只是木然前行，好像生命只剩下了行走这件事本身。人们看了几眼，也觉得并没有什么值得看的——也许这就是一个寻常的疯老头，一个随时等待着死神召唤的无足轻重的路人。
人们的视线还没来得及移开，离奇的变故就产生了。此前一直表情漠然、形若僵尸的叶征鸿，突然之间双目圆睁，气喘如牛，喉咙里发出一阵咯咯的怪声，伸出手指直指前方，就好像青天白日见了鬼。
围观者自然顺着他手指的方向看过去，所有人都感到莫名其妙。叶征鸿手指指向的地方，一个手捧花盆的青衣书生正脚步轻快地从街旁走过。这个书生衣着朴素，相貌寻常，脸上透出几分呆气，正是那种到处都能见得到的呆板读书人形象。
这个书生能有什么奇特之处？所有人都糊涂了。但叶征鸿的整张面孔都在巨大的惊吓中变形了，浑身像筛糠一样地抖动着，嘴角甚至无意识地流出了口涎。他的双眼怒睁，似乎是要把眼眶都撑裂，眼白上布满了鲜红的血丝，这一副表情把老仆人吓坏了。
“老爷，您怎么了？”他走上前去，第二次试图搀扶住叶征鸿，“咱们回家去吧，别站在这儿了。”
但叶征鸿第二次推开了老仆。他直直地瞪视着那个已经被吓坏了的书生，目光中仿佛能滴出血来，过了好一会儿，他骤然发出一声凄厉的惨叫，双手拼命抓扯着自己的须发，一缕缕保养良好的银发就这样被硬生生揪了下来。
“他发疯了！”人们喊道，“那个老头发疯了！”
是的，叶征鸿发疯了，但这并不是他疯狂的终点。就在这时候，远处传来一阵马嘶声，一辆马车横冲直撞地高速驶来，车夫拼命勒着拉车黑马的缰绳，嘴里大呼小叫着：“快躲开！马惊了！快躲开！”
人们慌忙闪出一条道来。街中心只剩下了叶征鸿一个人，他仍旧在疯狂地号叫着，声音已经近乎嘶哑，鲜血从被扯伤的头皮上慢慢流下。马车已经靠得很近了，他却视若无睹。
“老头儿，快躲开啊！”“老爷，快躲开啊！”车夫和老仆一齐发出绝望的喊叫。
随着这两声喊叫，叶征鸿终于挪动了步子。但他并没有逃向路边，而是在众目睽睽之下，坚决地、毫不犹豫地一头撞向了飞奔的惊马。一声巨大的碰撞声后，他的身体飞了起来。
花逝四（）
入夜之后，岑旷在自己的小屋里整理着行李，但其实除了几件换洗衣服，她压根没有什么东西需要整理。虽然已经在人族社会混迹了一年多，她仍然没有化妆和佩戴首饰的习惯，不过那副天生丽质的容颜走在街上反倒更能吸引目光。魅的凝聚往往会造就特别出『色』的容貌，或者极端丑陋的畸形，岑旷幸运地赶上了前者。
岑旷把几件衣服叠进包�