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由于多了这么一个可怕的标尺，比他年轻三四十岁的士兵们再要抱怨，就未免有点底气不足了。当然了，毕竟也是上了年纪的老人，即便『操』课一丝不苟与军士们同甘共苦，回到家里总还得注意保养。最近几年来，方惟远都有一个防暑秘诀：每天早中晚各喝上一碗温热的银耳百合莲子汤，里面添加几味家传的秘方。方家乃是军人世家，世代行伍中总结出了不少实用的知识与偏方，这味避暑汤就是其中之一。
然而最近两三天，他忽然发现汤的味道有些异常。该莲子汤他喝了几十年，哪位『药』材的分量偏差了一丁点他都能尝出来，更何况眼下这汤里多出来的苦涩味道相当明显，也许一个普通上了年纪味觉退化的老人尝不出来，但方惟远是什么人？怎么可能没有知觉。
这莲子汤一直由跟随他多年的家仆方勤熬制，那是他绝对信得过的人，所以问题必然出现在其他环节。他不动声『色』，每一天佯装照例盛三碗汤，但都趁着无人的时候偷偷泼掉。然后他一面注意着熬汤过程中各个环节可能出现的纰漏，一面暗中将残汤拿到合安最好的医师那里去检验。医师果然在汤里验出了一种毒物。
“这种毒我从来没见到过，”医师说，“应该是一种毒『性』很轻微的慢『性』毒『药』，但一旦进入人体，却很难排干净，日积月累下去，必然会对身体有所损伤。至于具体损伤到哪一部分，一时半会儿我也说不清楚。不过根据我之前见识过的几种类似的毒物，它很有可能会作用在脑子里，也就是说，会把人……变傻。”
方惟远怒不可遏，随即一阵后怕。幸好这毒『药』带有苦味并且被他尝出来了，不然几个月之后，自己可能在不只不觉中变成一个白痴，而且是个无可救『药』的老白痴。
谁敢这样对付老子！方惟远恶狠狠地想，被我抓出来的话，一定要把你碎尸万段。他仔细分析一碗银耳百合莲子汤的成汤步骤：首先有仆人去『药』铺采买原料，再由另一名仆人洗净，方勤动手熬制，亲兵给他端过来。这其中，除了方勤绝对可靠，其他环节都有下毒的机会。这其中，首当其冲的嫌疑人就是采买原料的仆人老金，这个看起来老实巴交的中年男子来到自己府上不过三个月，一切底细自己都还不熟，只是当时他对负责招人的管家一把鼻涕一把泪诉说其辛酸家史，不外乎是些什么遭遇荒年地主『逼』债家里穷得揭不开锅之类的陈词滥调。管家向自己汇报后，自己一时心软，雇佣了他，却没想到他可能是一个『奸』细。
方惟远于是开始关注老金的行踪，并果然发现老金有些异常。这个人每隔几天就会偷偷『摸』『摸』溜出去一趟，一路鬼鬼祟祟地生怕被人看见似的。据盯梢的亲兵讲，老金七拐八拐，钻进了一片菜农们居住的平房区，就此消失不见。他还说，老金身上鼓鼓囊囊的，明显藏了什么东西。
镇南侯心里顿时起了杀念。这次他事先做好了周密布置，在那片平民区里埋伏好了人。两天之后，老金果然再次出动，当他的双脚刚刚踏入一间陈旧木屋的门，几条大汉猛然跳将出来，把他按在地上，不由分说捆了起来。与他接头的人——一个面黄肌瘦的中年女人以及三个半大的孩子——也都一并被擒获，押回了将军府。
方惟远看着跪在堂下深深埋着头、好似身体在越缩越小的老金，怒意再度涌了上来。若不是做贼心虚，他怎么会这么一副做了亏心事的样子？
“老金，你干的事我已经全清楚了！”他低沉地喝了一声，“如果你老实交代的话，我可以考虑从轻发落。”
“我说！我全都说！”老金跪在地上不停地磕头，泪如雨下，“老爷对我恩重如山，我却做出这种坏事来，真是猪狗都不如！请老爷重重罚我！”
“先告诉我，背后指使你的人是谁？是雒国的人，还是谢谦？”
老金抬起头来，一脸的愕然：“这……这么丢人的事情，还需要别人来指使？当然是、是我自己指使自己了。”
方惟远愣住了。他发现自己可能是认错了罪犯。老金无疑是做了点什么不光彩的事情，但恐怕和往自己的解暑汤里下毒没什么关联。他没办法，只能硬着头皮审下去。
“老老实实从头说起！”他含混地命令道。
老金应承着，抹去眼泪开了口：“都是我的错，自己没本事养家，老让老婆孩子挨饿，可我也是被『逼』到没办法了，不然也不会偷厨房的剩菜去给他们吃……”
方惟远的眼珠子都瞪圆了：“你说什么？你干的事就是偷剩菜？”
老金哭丧着脸：“家里的地没收成，揭不开锅，十多口人都快饿死了，老婆带了三个孩子都到这里来找我，可我每月的薪俸全部都寄回家了，实在没钱给他们买吃的，所以只好……”
方惟远哭笑不得，但他也看得出来，老金的话句句属实。想到花费了那么大力气却找错了对象，心头的郁闷简直无法形容。他疲惫地挥挥手：“下去吧。”
老金畏畏缩缩地走向门口，方惟远忽然说：“等等。你去账房领十两银子，先让妻儿吃点饱饭，以后每月薪水涨五钱。别再偷剩菜了。”
老金扑通一声再次跪下来，泪水夺眶而出。
第八章、云乱2、（）
只好换一种思路了。晚间回到睡房的方惟远想，老金没有下毒，那么会是谁呢？难道跟随自己多年的方勤都不可靠了？他被这个想法吓了一跳。
正在胡思『乱』想，他听到有一个犹犹豫豫的脚步在向自己的睡房走来。此人并没有故意放轻脚步，应该不是来偷袭的。但这脚步快一步慢三步，还不时停下来，可想而知来人的踌躇不决。方惟远摇摇头，起身把门打开：“要进来便进来，这么墨迹干什么？”
然后他挂在脸上的懒散笑容消失了，整张脸变得僵硬，双目中似乎要喷出火星来。他看到了安弃，那个他曾经以为是自己儿子最好的朋友、却因为一己之私害死了方仲的人。自从那一场惨烈的战役后，此人再也没有在自己眼前出现过，但当自己在无人的时候为了儿子暗中垂泪时，总是免不了充满恨意地想起他来。
“卫兵！”他高喊起来，“怎么又把不相干的闲人放进来了！”
安弃手足无措，低声央求着：“您别喊！我有很重要的事情和您说！”
“很重要的事情？又需要我这把老骨头亲自出马去替你抓什么牛啊马啊的？”方惟远不理睬他，反而提高了声音：“卫兵！”
训练有素的卫兵几乎在他喊声刚停就赶到了，困『惑』地望着他。他哼了一声：“还不把这个闲人赶出去，愣着干什么？”
卫兵更加困『惑』：“将军，这……这不是闲人。这是府里新招进的木匠小安子。”
方惟远两条眉『毛』拧在了一起。看来此人是处心积虑地有备而来，居然已经混进府上呆了几天了。他想了想，命令卫兵退下，把安弃让进了门。
安弃这一辈子在谁面前都百无禁忌，唯独对于方惟远，心中始终存有抹不去的愧疚，这父子俩大概是他生平唯一觉得对不住的人。此刻再度面对方惟远时，他只觉得浑身不自在，背上像有钢针在扎。
“说吧，你藏在我府上，究竟想做些什么？”方惟远冷冰冰地说，并极力抑制住自己当场将此人推下去斩首的冲动。他忽然想到点什么：“我前些日子隐约听说，魔教在全力捉拿几个逃犯，那就是你吧？所以这次，你又想到我这儿来避祸，对吗？看来我们父子俩欠你的实在太多了啊，拿我儿子的命都还没还清。”
安弃沉默了一会儿：“如果我说不是，你会相信吗？”
“如果你能编出一个更好的理由。”方惟远从鼻子里哼了一声。
安弃点点头：“那我给你一个理由。你这几天喝你的解暑汤，一定已经尝到了一点苦味了吧，听说你白天还审了老金，多半是怀疑到他身上了。”
方惟远的手掌不知不觉地握紧：“下毒的是你？”他一时间简直无法找到任何言语来形容眼前这个卑劣无耻的小木匠。
安弃连忙摆手：“不是。我在汤里放的，只是普普通通的黄连粉末，只需要极少的分量，就能破坏汤的味道，但那是没有毒的。”
“没有毒？我的医师难道在骗我不成？”方惟远咬牙切齿地说。
“汤里的确有毒，但不是我下的，”安弃说，“那是一种完全无臭无味的毒『药』。我之所以要给你下料，就是为了提醒你汤里面有问题。”
说完他从身上『摸』出一个小瓷瓶递给方惟远：“这就是我放的东西。把这个交给你的医师，有没有毒他会告诉你的。”
方惟远接过来，虽然心里仍然深深恨着小木匠，但他毕竟不是个老糊涂蛋，军人特有的素质让他很快冷静下来。这个小王八蛋这次说的是真话，他想。但无论如何，稳妥一点总没错。
“那就先委屈你一下，到柴房过一夜，”他说，“明天我会来放你。”
说完他开始召唤卫兵，安弃温顺地听任卫兵把他带到柴房看起来，没有半句怨言。方惟远越是对他凶狠一点，他也许反而能稍微好过一点。
第八章、云乱3、（）
医师很快检验出，这就是一瓶普通的黄连粉，和毒『药』不相干。上次方惟远来验汤时，他以为黄连原本就是汤里的原料，因此没有留意。
“到底是怎么回事？”方惟远生硬地问安弃，也并没有什么道歉的意思，但安弃还是松了口气：总算可以正常对话了。
“有人想要害你，”安弃说，“用一种慢『性』毒『药』一点点毁掉你的脑子，到最后你毒发时看起来只是普通中风，就不会引人怀疑。我想提醒你，但又估计你不会愿意见我——见了也未必肯信，只好用这种办法来让你注意了。”
方惟远思索了一会儿：“如果是雒国，直接杀死我就行。既想除掉我，又要不『露』痕迹，那就一定是谢谦了。”
“你猜的不错，就是谢谦，”安弃回答，“毒『药』来自于汤里面的莲子。事实上，为了这场谋杀，谢谦已经悄悄买下了全城所有的『药』铺。所以只要见到你府上的人去买莲子，他们就会给你带毒的。”
“竟然如此处心积虑！”方惟远大怒。
“处心积虑是不假，只不过谢谦还不是真正的幕后大头。”安弃说。他简要把教主的阴谋转述了一遍。方惟远哪想得到这其中还隐藏了这样的真相，一时间目瞪口呆说不出话来。再仔细一想，职业军人保家卫国的热血登时沸腾起来。
“不会让他们如愿的！”老将军重重一拍桌子，“老子要把他们都抓起来！”
“总之您万事多小心就好，”安弃说，“您是国家的栋梁，军方最可靠的领袖，无论如何也要压制住谢谦。最好是假装若无其事，以免让他们意识到阴谋败『露』，又换别的手段。”
方惟远不说话了，脑子里已经开始飞速盘算对付谢谦的手段。眼下谢谦深得国君信任，自己把投毒事件拿出来也不能证明什么，反而会被认为是在陷害。当前最重要的是牢牢抓住军队，所以自己有必要和其余军方高层多多走动联络，他们有不少都是