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“什么？”孙传庭闻言一愣：“传星兄，这等军国大事，岂有诸士子上书言事的道理？你这不是瞎胡闹吗？”
“白谷兄莫急，且听我说！”汪乔年笑道：“自从万历末年以来，东虏起兵作乱，我大明便无宁日。王师与虏交战，败多胜少，损兵折将，究其原因，督抚不和，上下不一乃是首罪。不知我说的对不对？”
“嗯！可这与上书言事有何关系？”
“那我再问一个问题，眼下我大明如今内患已除，虏酋新丧，加征新税后，士饱马腾，是否是讨伐东虏的大好时机？”
“这个——”孙传庭皱了皱眉头，他此时已经猜出了七八分，的确正如汪乔年所说的，从某种意义上讲，崇祯十年的战略形势可以说比当初努尔哈赤刚死，皇太极刚刚继位时更对大明有利。李自成请求招安后，内地的战事已经基本平息；后金的统治阶层新败之余，自相残杀；刘成完成了迂回之后，大明实际上已经从三个方向包围了后金。但从另外一个方面来看，战略形势的改善是建立在对农民敲骨吸髓的压榨基础上的，这种情况是不可能长时间持续下去的，如果拖延下去，有利的形势很可能会发生不利变化，那就后悔莫及了。
“所以我们以为朝廷当设立一重臣，督领宣大、关宁诸镇大军，速战速决，早日平定东虏，停征新税与民休息！白谷兄，你怎么看？”
“我们？”孙传庭品味着好友的话语，显然这件事情并不像汪乔年说的那么单纯，否则为何他这个时候来自己这里？在他的身后肯定还隐藏着一个集团在策划着这一切，自己贸然表态或者拒绝都是不合适的。想到这里，孙传庭笑了笑：“听起来倒也有道理，只是是否已经有了人选？”
“若论兵事，我如何能及得上白谷兄，这次来便是要请教兄台的！”
“说实话，朝中大臣中实在没有很合适的人选，如果硬要挑的话，恐怕也只有卢九台（卢象升）了，只是他勇烈有余，韬略还尚有不足！”
汪乔年突然笑道：“白谷兄，宣大总督吕伯奇如何呢？”
“吕伯奇？”孙传庭失声道，他心中突然闪过归化城外那一排排铁骑，冰冷的大炮，还有那个好像总是戴着一副假面具的刘镇台，想到这里，他就下意识的摇了摇头：“为何选他？”
“功绩呀！卢九台虽然也有不少胜绩，可打的基本是流贼，而吕大人就不同了，从流贼到鞑虏，还有东虏，样样都不缺，分量可比卢九台重多了！何况他麾下的刘成乃是当世名将，两人交情深厚，相得益彰，定能平定东虏！”
汪乔年越说越是起劲，可是孙传庭却是沉吟不语。与其他京官与士大夫不同，他用自己的双眼看到过刘成所拥有的庞大资源：草原上一群群数不清的牛马、成千上万彪悍善战的骑士、堆积如山的甲仗与火器，而最可怕的是这一切都只听命于刘成一人，甚至朝廷都拿他没有什么办法。当时他得知额哲暴死之后，立即上书朝廷，要求将此事追查到底，一定要弄个水落石出。可是这份上书却石沉大海，没有得到任何回音，就好像他从来没有写过一样。经过这件事情，孙传庭已经明白朝廷实际上已经拿刘成没有什么办法了，自己以前所读的兵书、韬略在这个男人面前，已经是一钱不值了。
汪乔年也不是傻子，看到孙传庭这般沉默不语，明白对方并不赞同自己的人选，便低声问道：“白谷兄，你觉得不合适吗？”
“岁星兄，我觉得这件事情还是再三斟酌一番比较好吧！”孙传庭低声道：“吕伯奇与刘成交情深厚，反过来说刘成与吕伯奇也是交情不浅吧！让吕大人督领宣大、关宁两镇，就等于让刘成提督这两镇兵马，你觉得合适吗？”
汪乔年听了一愣，陷入了沉思之中。
正如从冰峰滚落的雪球，汪乔年所说的上书言事，举荐吕伯奇督领宣大关宁二镇，讨伐东虏之事开始运行起来。一开始还只是在京师的官员之间流传，然后就是士子之间，最后就连市井之间也开始流传了。自从万历年间以来，大明对东虏可谓是每战必败，不但丢失了辽东之地，就连京师也两次被兵，这是自从土木堡之败后就再也没有出现过的事情。大明从上到下都怀着这样一种念头——尽快平定东虏，恢复太平年间的好日子。
军机处。
“混账、误国庸才！”杨嗣昌愤怒将一份奏疏丢在地上，不解恨的他甚至在上面踩了两脚，以发泄胸中的怒气。
“先生！”陈新甲被杨嗣昌突兀的行动吓了一跳，赶忙将奏疏从杨嗣昌的脚下抢了出来，这可是要给天子看的，要是崇祯在上面看到脚印，这可是不得了的罪过了。
“你抢什么！写出这种混账玩意的哪里还有人心！”杨嗣昌激愤的从几案上又抢过一本丢在地上，狠狠的踩了两脚：“请以吕伯奇督领宣大、关宁两镇？这与把这两镇交在刘成手上有什么区别？难道他们不知道额哲是死在谁手上？要是刘成调转马头，他们用什么抵挡？用他们的道德文章吗？”
“先生，想必这些人是平定东虏心切吧！”
“才怪！”杨嗣昌冷笑了一声：“你看看这些人都是南直隶的、浙江的、江西的、福建的。东虏平不平定与他们何干，他们在乎的是早日把我赶下这个位置。吕伯奇统领两镇去打东虏，打赢了吕伯奇立下盖世大功，自然要入阁当首辅，把我赶下台；打输了我是兵部尚书加东哥大学士，更是要下台。反正那吕伯奇连个进士都不是，在首辅位置上也坐不了几天，只要能把我杨文弱赶走了，别挡了他们的仕途，大明的天下值几文钱？”
“这个——”陈新甲听到这里，额头上已经满是汗珠，正如杨嗣昌所说的，那股隐藏在背后的势力打的是稳赚不赔的买卖，反正无论如何最后杨嗣昌都得滚蛋，这样一来他们就有机可乘了。这办法倒是巧妙的很，就是阴损了些。
“那，那我们应该怎么办？”
“当然不能同意！”杨嗣昌走到书案旁，拿起一张事先裁好的纸条，用朱笔在上面书写起来，书写完毕之后夹在那份奏疏里：“反正我杨文弱的名声也坏不到哪里去了，拼着这条性命不要，也不能把大明的天下毁在这些家伙手里。”
看着杨嗣昌坚定地眼神，陈新甲也不禁钦佩不已。明代中后期中枢政治出现了一种非常诡异的现象，那就是监察权凌驾于行政权之上，即御史、谏官这些品阶并不高的官员却能拥有远远高于他们品阶的影响力，结果就是行政效率的低下。众所周知，在中国古代皇帝设立谏官的主要目的是为了制衡相权，以免其威胁到君主的地位。但明代自朱元璋之后便没有了宰相，其后的首辅实际上不过是天子的高级顾问而已，如果这个首辅没有通过朋党、师生等关系控制都察院，在遭到谏官的围攻下，是非常脆弱的。大明上一个像杨嗣昌这样敢于硬顶的首辅大臣是张居正！
第八十八章 联姻（）
十余支蜡烛将屋子里照的通明，一名歌姬坐在屋角，一边谈着琵琶，一边唱着小曲。侯方域与几名士子围坐在桌旁，正饮酒酬答。这时一名书童从外间进来，在侯方域身旁附耳低语了几句。旁边的士子们侧耳细听，只能听到“宫中”、“拒绝”等字眼，反倒让人的心痒痒的。
“好！”侯方域击掌恨道：“我就知道杨贼会如此，此人贪恋权势，自有其取死之道！”
“侯公子！”一名士子不解的问道：“可是那杨文弱毕竟是首辅大臣，圣上也站在他一边，我们就算再怎么抨击他，他只要厚着脸皮，也拿他没有什么办法呀！”
“你们放心！”侯方域冷笑道：“杨贼的所作所为都在本公子的意料之中，从明天开始就照计划行事，我已经有了后着，哼，杨文弱呀杨文弱，你敬酒不吃吃罚酒！本来还想给你个体面下场，可惜你不识抬举！”
果然次日，杨嗣昌就遭遇到雨点般的弹章，主要是指责他嫉贤妒能，揽权误国。依照明代的政治潜规则，遭到弹劾的大臣必须暂时停止理政，闭门思过，以表明自己诚惶诚恐，直到天子做出决断。但杨嗣昌却毫不理会弹章，每日里继续去军机处当值，这种傲慢的态度更是激怒了攻击者，几天后的弹章已经变成了十桩大罪了。不过让人觉得奇怪的是，身在旋涡之中的吕伯奇却一直保留着暧昧的沉默，这就让旁观者们更是觉得背后黑幕重重了。
十天后，这种诡异的沉默终于被打破了，身为宣大总督的吕伯奇向朝廷上书，要求截留朝邑兵工厂还没有交付的军械，用于编练两个步营，理由是内地的战事已经基本结束，再组建新军已经没有必要，而在白格尔河之战后，宣大镇的明军已经与后金直接接触，下一步的战事会更加激烈，需要的军队也更多。除此之外，吕伯奇还要求朝廷在今年八月份前提供二十万石的军粮，用于对东虏的秋季攻势。这份奏疏对于杨嗣昌来说不啻于是一记晴天霹雳，他很清楚吕伯奇不过是刘成的传声筒罢了，这个节骨眼上出来这份奏疏其实就是刘成给出的要价单——如果你不答应上面两个条件，那就别怪我跳槽到对面去了。
“可恶！”杨嗣昌恨恨的将奏疏往几案上一拍：“这群愚夫，为了争权夺利竟然与刘成勾结起来了，置大明的江山社稷于不顾，难道他们不知道这是与虎谋皮吗？”
“与虎谋皮？”陈新甲闻言一愣，迟疑的问道：“先生您这是什么意思？难道吕大人这份奏疏背后有人？”
“不错！”杨嗣昌稍微控制了一下自己的情绪：“士子百官前脚上书言事请以吕伯奇督领关宁、宣大二镇，讨伐东虏。他吕伯奇后脚便上书请添置军器军粮以备今年秋天讨伐东虏。这两者之间没有一点关系鬼才相信。可笑这些愚夫以为自己借刘成之力来掀翻我，却没想到自己已经被刘成玩弄于股掌之中，成为向我索价的筹码，哎！”说到这里，杨嗣昌长叹了一声：“值此末世却生出这样一个妖孽，难道天命真的已经不在我朝了吗？”
“先生小心隔墙有耳！”陈新甲见状，赶忙低声劝道：“先生，事情真的像你想的那么严重吗？若是您不允，那刘成又能如何？”
“我非答应不可！”杨嗣昌苦笑道：“若是我不答应，就等于是在圣上面前坐实了那些人弹劾我嫉贤妒能，揽权误国的罪状。你想想，上次他们上书请以吕伯奇兼领关宁、宣大二镇，我以国之重镇，不可至于一人之下，不然便坏了祖宗家法的理由驳回去了。这次那吕伯奇上书要添加军器粮食，准备今年秋天乘胜讨伐东虏。我再驳回去，你说圣上会怎么想？百官会怎么想？天下士子百姓会怎么想？俗话说三人成虎，就算圣上信我，百官信我，可天下士子百姓皆以为我杨文弱是个嫉贤妒能的误国奸臣，你说我在这个首辅之位上还坐得下去吗？”说到这里，杨嗣昌叹道：“刘成呀刘成，你这一招接一招，下得都是连环套，就算明知道前面是万丈悬崖，我也得睁着眼睛往里面跳呀！”
“先生，情况也许不像你想的这么糟吧？”陈新甲见杨嗣昌这幅模样，便安慰道：“那刘成所请的两件事情也许是真的为了讨伐东虏呀！”