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听了此话，王厚想起在名册上看到一些熟悉的名字，除了昨晚碰到的古里王子弗罗兹、阿丹国公主乔琳，还有占城王族阇魁勇，忽鲁谟斯世子贾米，暹罗拳师泰桑。这些人在武林大会第二轮都进入前九，与自己、自平大哥、道枫分在三个组，原来船队是要送他们回国……可是又有些不对。
郑和见王厚低头不语，问道：“王将军，在想什么？”王厚清醒过来，答道：“郑总兵，我刚才在想，如果只是送十六国使臣回国，包括去海外贸易，也用不上那么多马船，而且还有很多战船……”
郑和步伐滞了一下，随即又缓步向前，却不再说话，两人就这样默默地走着。这条街道的尽头，左拐是一条小河，游人稀少。两人信步走过木桥，郑和问道：“王将军今年多大了？”“在下是建文元年出生，已经二十四岁。”
“王将军如此年轻，就有一身武艺，可敬可佩，”郑和叹了一声，又问道，“王将军可知十五年前，圣上出兵安南的故事？”见王厚摇头，便娓娓道来。
安南（今越南大部）自汉唐以来，一直是中国的属地，五代战乱时独立成国，元末，天下大乱，安南趁机从中国版图脱离，并数次侵扰明朝边境。朱元璋因为天下才定、战事方息，不愿再起干戈，安南国由此处于半独立状态。
“靖难之役”期间，安南国发生内乱，国相掌控政权，自立为皇帝，改名胡一元，与他的儿子胡汉苍共同把持朝政。永乐二年，安南前国王陈天平来南京向朱棣哭诉，希望明朝能帮着他出兵复国，朱棣此时的精力主要放在北方，无暇它顾，却最终被陈天平所打动，决定先礼后兵，遣使向胡汉苍问罪。
永乐三年，胡汉苍满口答应归还政权，这反倒令朱棣感动不已，专门颁诏，封胡汉苍为顺化郡公。永乐四年，朱棣派人送前国王回国，不料陈天平刚到安南境内，便被胡汉苍的军队当场砍杀。
朱棣得知此事后，非常震怒，觉得自己受了愚弄，当即出兵安南，战争打了将近一年，擒获胡一元、胡汉苍父子，可谓大获全胜。只是安南国由此内乱不断蔓延，加之朱棣又想趁机将安南重新纳入中国版图，其后数年间，双方战事不断，互有胜负。
听到这里，王厚明白过来：“郑总兵，我有些明白了，圣上派你下西洋，也正是为了震慑安南，让他们不敢侵犯疆土。”
郑和不置可否，却又问道：“王将军，可知道圣上北伐亲征之事？……元朝灭亡后，北方的蒙古瓦解为鞑靼、瓦剌、兀良哈三部，战争不断，以鞑靼最为强盛。永乐七年，圣上遣使前往鞑靼修好，不料使臣竟然被杀，圣上忍无可忍之下，决定派兵北伐。”
说到这里，郑和忽然轻声道：“王将军，依我的猜测，可能不需要多久，圣上便要挥师北伐。”王厚一凛，问道：“郑总兵何以见得？”“圣上第一次亲征是八年二月，我那时第三次下西洋，正在海上；第三次亲征是十二年三月，我那时第四次下西洋，也在海上。”
顿了顿，郑和续道：“圣上第二次亲征打败瓦剌后，鞑靼部在阿鲁台的率领下，落井下石，重挫瓦剌，使得自身的势力日渐强盛，阿鲁台以‘大元太师’自封，日益张狂，不仅蔑视和拘留使节、背叛朝廷，还经常出没塞下，烧杀劫掠……这次，圣上虽然没有明说，但我判断他即将第三次亲征。”
王厚豁然开朗，赞道：“原来如此！蒙古势力一直侵扰、破坏北疆，给朝廷带来最大的不安宁，所以，皇上准备第三次亲征，可又担心南方的安稳，便派郑总兵带船队下西洋，既是贸易，更主要的是结交番邦、震慑安南，让他不敢轻举妄动，如此看来，船队规模之大很好理解。”
郑和哈哈笑道：“王将军果然是聪明人，一点就透，圣上曾对我说过，他亲征漠北，用去大半个国库，死伤无数生灵，而我仅两百多条船，便结交了四十个番邦友邻，实是功德无量……其实，这哪里是我的功劳，全是圣上英明啊！”
两人继续往前走，郑和扭头问道：“先前将军所问，为什么送十六国使臣回国，如此劳师动众，弄出这么大的声势？不瞒你说，这个问题，朝中许多大臣都不时指责，认为下西洋是劳民伤财之举，现在王将军可明白了？”
王厚坚定地点了一下头，在日照航海大赛之后，他答应柳晗烟出海，只是觉得好玩，当然还有“征帆江湖，弘扬道义”的初衷，直至看到船队规模如此之大，加上老道姑的责骂，使他产生了怀疑与动摇。此时听了郑和一番话，王厚忽然觉得自己肩上沉甸甸的。
郑和爽朗大笑：“王将军，我打十岁起便追随圣上，知道他一生跌宕起伏，雄才大略，圣上的安排除了以上这些考虑，还能威慑倭寇，让他们不敢胡作非为，这些，又岂是那些大臣所能看懂？……此外，船队还有别的任务，只是现在还不好说，到时，再与将军详谈吧。”
不知不觉，两人已经走到“水手客栈”的门口，郑和与王厚告辞，并约好明天上午过来，一起去拜祭天妃。
王厚五人进了客栈，百合仙子正在房间，柳晗烟的手里还有好几串鱿鱼，递过两串给她：“仙子，你一天到哪儿去了？也不说一声，这是我带给你的，听说吃了就能生个大胖小子。”
第188章 情深难自控（）
百合仙子知道她取笑自己，故意嗲声道：“真的呀？那奴家可要多吃点，不过，本仙子看你们四个人嘴角油腻，肯定吃了不少，岂不是要生一大堆大胖小子？……咯咯，我看帮主更要多吃点，可别累坏了。”在这方面，百合仙子岂甘认输。
柳晗烟将一串鱿鱼塞在她的嘴里，转身跑回自己的房间。周清竹嘻嘻嘻地笑个不停，百合仙子转头问道：“周妹妹，你淫笑什么？”周清竹啐了一口：“扯不过你，我睡了。”众人各自散去。
王厚仍与柳晗烟同住一室，关好房门，见桌子还有几串鱿鱼卷，笑道：“咦，烟儿你还真听仙子话啊，给我留的？上面没有迷香吧？”“呸，你这小色鬼还用迷香？留给你吃的，味道真不错呢。”
王厚撅着嘴道：“烟儿，你喂我吃。”“呸，呸，你瞧你这样子，哪里像个将军，简直就是个小色鬼。”王厚一把攥住她的手，柔声道：“我就要当小色鬼，我不当将军。”待着将烟儿搂进怀里，忽然胸前一痛，原来是柳晗烟将串着鱿鱼片的铁丝抵在心口。
柳晗烟哼了一声：“你越来越不老实了，竟敢动手动脚？要不要我叫她们过来一起对付你？”王厚连声求饶：“不敢了不敢了，烟儿，放过我吧。”“哼，还不洗漱睡觉。”
两人洗漱后，分别上床睡下。王厚熄了灯，室内顿时暗了下来，如水的月色静静地映进来。室外，喧闹声小了许多，想来夜已深，大都已经安歇。
柳晗烟忽道：“书呆子，这月色，真像我们那晚在半汤客栈……当时蜡烛烧尽了，就是这样的月色照进来，我可喜欢了。”
王厚嗯了一声：“当时室内还有一个屏风，挡住了月色，你还叫我拉开呢，你就睡在里间那张床上，拉着帐幔，我都不敢看你……”“为什么不敢看我？”“因为我怕吓倒自己……”王厚话没说完，觉得一物飞过来，伸手接住，是一只枕头，问道：“烟儿，你想干什么？要与我共枕？”
柳晗烟半晌悠悠问道：“我长得真难看吗？能吓倒你？”王厚嘿嘿笑了几声：“我没说你难看啊，我是说，你长得太美了，让人眩晕而已。”“你现在越来越不老实，我真不知道自己当初怎么会、怎么会喜欢你……”越说，声音越轻。
王厚忽然想起什么，问道：“烟儿，那个老道姑其实很可怜，她临死前摸着木板，说‘死鬼，咱们分开都五十九年了，可我每天都在想你。’最后大笑着说‘死鬼，我来陪你了’才气绝身亡……那一刻，我真后悔，如果我不出手，她或许还不会死。”
“书呆子，别说了，她好可怜，这五十九年过得肯定不开心，只不过一直坚持着什么才没有死，现在这样，也算解脱了……睡罢。”
王厚迷迷糊糊不知睡了多久，忽然惊醒过来，却是有人钻进自己被子，有声音在耳边轻声道：“抱我睡……”王厚伸手搂住，却不意碰到一团软软的东西，悄悄顺着摸去，却听耳边的声音又低低地问道：“小色鬼，你干什么？”
王厚并不答话，手缩回来，又伸进内衣，悄然上升，握住那团柔软，只觉得肌肤滑腻，暗香袭来。他与柳晗烟二十多天前，在福建泰宁县因为要解开老道姑所封的穴道，有过一次接触，虽然心猿意马，却因为性命攸关，强行敛住心神。
然而此时，他雪峰在握，再也难以控制，手掌向下滑去，经过平坦的腹地，挑起内衣，摸索着探向三角地带，手掌触处，竟是芳草凄凄，水润芳泽。他何曾有过这样经历，之前两人同枕，只是搂抱而已，未曾如此亲近，头脑一阵晕眩，不知何去何从。
柳晗烟身子扭动，情不自禁呢喃细语，双手回应，将王厚也紧紧搂住。王厚翻身压住她，两人都不曾云雨过，只是本能地搂抱对方、吻着对方，觉得舒适无比。王厚正要褪下柳晗烟的衣服，却弄得她一惊，轻声呢喃：“小色鬼，不要……我爹会打死你的……”
王厚一凛，想到此番出海将近两年时间，肯定颠簸辛劳，如果烟儿因为自己出了什么差错，当真无法交待。定了定神，深深呼入一口气，不再胡思乱想。柳晗烟见他半晌不说话，以为他在生气，拉着他的手放到自己的胸口。
不知过了多久，柳晗烟问道：“小色鬼，我很小的时候，便听人说，如果睡在一起，又摸了，就会生出孩子，我们会不会生出孩子？”“我也不知道……要不，我去问问仙子？”王厚装起傻来。
柳晗烟捶了他一下：“问她干什么？羞死人……可惜，我娘这次没有出海，不然，我可以问我娘，唉，明天过后，要在船上过很长时间了……抱紧我……”
第二天，众人起得都很迟，直到太阳升起多高，听到有人咚咚咚地敲门，王厚被惊醒，见柳晗烟还蜷着身子睡在自己身边，两人昨夜说了很多话，因为过了今晚，他们将在船上度过将近两年的时间，再也不能这样相拥而睡，心里都有些不舍。
听到外面敲门，王厚问了声：“谁？”“王哥哥开门，是我。”周清竹的声音。王厚起身开了门，周清竹急匆匆走进来，口中直道：“我昨晚忘了给紫竹浇水了，今天早上才想起来。”手里提着个杯子，径直走到桌旁，给紫竹盆景浇了水，回头见柳晗烟蜷在床上，放下杯子，轻手轻脚地走上前，捏住她的鼻子。
柳晗烟摆动了一下，没有甩脱，睁眼见是周清竹，斥道：“小丫头，干什么？”周清竹刮了一下脸，嘻嘻笑道：“羞羞羞，有人睡错了床……”
柳晗烟这才反应过来，一把抱住周清竹，低声道：“阿竹妹妹，你声音小一点……我警告你，你要是敢说出去，我就再不理你。”
周清竹嘟起嘴：“你不理我，我才不怕，吓唬谁呀？”“你要不怕，我……我就用开水浇这紫竹。”柳晗烟急中生智