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即便有噩梦荆棘汲取这片土地中过剩的魔力，恐怕这里也需要很长一段时间才能再度成为适合居住的地方，曾经绿草蓝天的艾略特半位面在一夕之间变成废土，实在是让人意想不到。
议事厅内，霍恩海姆正坐在圆桌的主席位上，他的旁边是艾伯顿与戴维。
“霍恩海姆大师，您接下来要回虹之塔吗？”
戴维问道，他上一次见到霍恩海姆大师还是年轻时候的事，霍恩海姆是他的老师布拉格斯阁下的前辈，是奠定了现代魔法社会基础的传奇法师，自己作为后辈，自然尊敬有加。
“该回去看看了，我也有些话题需要和布拉格斯聊聊。”
霍恩海姆沉声说道，他恢复神智之后便不再像过去那般多话，显得更加沉稳。
“有关这些年魔法的进展，有关接下来可能到来的战争。”
“战争？”
艾伯顿捕捉到了霍恩海姆话语中的词语，他皱了皱眉头，随即问道。
“您的意思是，索伦异种还会再度来袭？”
纵使在艾伯顿成名的时期，霍恩海姆便早就已经离开了高阶议会，游荡在大陆之上，但才华横溢的艾伯顿依旧对其表示了足够的尊重，别的不说，就从刚才，霍恩海姆一击便摧毁所有的索伦异种来看，他的实力仍旧是巅峰之上，而强者自然会得到艾伯顿的尊敬。
“在我们看不到的地方，索伦异种其实一直在繁衍，这些为了摧毁人类文明而存在的怪物并不会消失，只有有文明的地方，就会有阴影，而它们，正是最深的阴影。”
霍恩海姆说道，他眼睛看向前方的虚空，似乎在回忆着什么。
“我之前将来自上个纪元的世界记忆封印的时候，曾经遭遇过索伦异种的袭击，我过去一直认为，这些怪物仅仅依靠本能来袭击所有活着的生物，但那时候我却明显感觉到了，这些怪物的行动是有规律的。”
有规律，代表着经过了调整，代表着索伦异种具有某种程度的智慧，由于索伦异种那离奇的超越距离的抗性传递能力，它们种群之间的沟通应当比人类更加便利，倘若索伦异种里产生了某些拥有超凡智慧的个体，那可是极为恐怖的一件事。
这就相当于法师们要面对一支绝对服从命令，各个部分之间沟通迅速，战斗力极强，且拥有巨大数量优势的军队，这无疑是令人绝望的。
“我只希望这是我的错觉，或者索伦异种在漫长的进化生涯中逐步掌握了一定的智慧，而不希望是另一个结果。”
霍恩海姆没有说下去，但艾伯顿和戴维都能猜到霍恩海姆的顾虑。
他担心的是，如果这些索伦异种并非是自己的意志产生的规律，而是由某些更加上级的存在操控，那么法师们可能要面对更加棘手的敌人。
无论如何，大规模出现在艾略特半位面的索伦异种虽然被杀戮殆尽，但其背后的原因却令霍恩海姆产生了更多的担忧，他已经沉睡了太久，有太多关于这个世界的事情需要告诉高阶议会，但至少，还不算太晚。
议事厅的顶楼天台，纽因顿正站在这里，眺望遗迹的方向。
那里，如同蚂蚁般的法师们正在仔细调查遗迹的每一个角落，虽然已经成为废墟，但这座遗迹还藏有许多秘密等待人们的发掘，就比如那诡异的黑色柱子，虽然霍恩海姆已经取得了它的核心，但人们目前还没办法彻底解析这柱子到底是由什么材料，用怎样的方式制造而成的。
又比如幽闭空间，在死域之中，传送类法术又是怎样作用的，这个幽闭空间又是怎样控制的，以及在这囚笼之中，那些人类是如何制造出索伦异种的，这些也是未解之谜。
一个遗迹的发掘，伴随着的是更多的疑问，以及随时可能到来的危机，法师们一刻也不能松懈。
不过纽因顿想到的却是自己的老师。
他以为彭赞斯早就对自己失望透顶，早就已经忘记了自己这个学生的存在。
可在那危急的关头，彭赞斯却站了出来，站在了自己的学生面前，甚至不惜舍弃自己的生命。
纽因顿感到鼻子有点酸，他从储物袋的最底层拿出了一张极为平整的羊皮纸，轻轻将其打开。
这是当年，彭赞斯写给自己的第一封信，信中夸赞了纽因顿的魔法水平，并且希望能够收他为学生，纽因顿还记得，当年的自己收到这一封信的时候是多么地高兴，他反复阅读了好几次信件，对里面的内容倒背如流。
即便已经与彭赞斯决裂，纽因顿依旧将这封信随身携带，珍藏至今。
第四百三十二幕。女仆养成计划（上）（）
星门另一侧，与艾略特半位面紧邻的塞缪尔半位面中，生活一如既往。
这一处半位面的生态与艾略特类似，只不过更加适合种植，大片大片的麦田尚未开始播种，显得有些萧瑟，不过这并不影响人们的热情，毕竟在这鸦语之月，阳光和煦，春风吹拂，正是出游的好日子。
在靠近星门的镇子上，每周例行的集市熙熙攘攘，来自各个农户自家产出的新鲜蔬菜与河鱼肉类摆摊出售，还有来自邻近其他位面的水果与家禽，讨价还价的声音不绝于耳，令人感受到市井的热闹。
人们浑然不知道，就在数日之前，艾略特半位面经受了一次灾难的洗礼，差一点就要遗失在无尽虚空之中。
只有少部分人意识到最近有许多法师穿梭星门，市集的生意好了起来，但也没人会去探究这些法师们到底是做什么的。
在身着布衣，来往的行人之间，有两个人分外引人注目。
其中一位年轻男子灰发，穿着考究的礼服，走在前方，皮鞋上看不见一点儿泥土的脏污。
而跟在男子身后的女性，金发在脑后扎成一束马尾，身上却穿着极为古典的黑白相间的女仆装，她脸上表情淡漠，散发着一种冰山美人的气质。
莱纳走了两分钟，在一个贩卖河鱼的商贩摊前停下了脚步，他丝毫不顾忌自己那整洁的礼服，半蹲下来，看了看桶里的鱼。
“大人，这可是我昨天刚从苏瓦尔河里钓上来的鲫鱼，新鲜，用来炖鱼汤再美味不过！”
桶里的鲫鱼正卖力地游曳着，似乎在印证对方说的话。
“只要十五枚铜币一条，绝对价格公道。”
“给我拿两条。”
莱纳看了一眼桶里的鱼，便掏出了铜币，递给商贩。
商贩连连点头，将两条鲫鱼熟练地用麻绳穿好，递给了莱纳身边的女仆小姐，他下意识就认为这是带着女仆出来购置食材的贵族少爷。
“我来拿就好。”
莱纳却一把接过刚从水里捞出来的鲫鱼，毫不顾忌地拿在手中，令商贩感到有些奇怪。
两人就这么在集市里游荡，最终，莱纳采购了包括大豆在内的诸多新鲜食材，满载而归。
在小镇的一隅，镇上最好的旅馆餐厅中，莱纳却在厨房忙碌，他将大豆碾碎成浆，加入些许石膏后静置，另一边，则利用法师之手灵活地将牛肉切成肉沫。
他的做法十分奇怪，是厨师们从来没有见过的处理方法，但看着莱纳讲究体面的着装，又慷慨地给出了银币租借厨房，这些厨师们便也没有多说什么，只在一旁静静观看着。
至于赫莱森，她两手放在身前，正站在莱纳的旁边看着莱纳的动作，沉默了许久，才开口说道。
“莱纳主人，你的做法与我记忆中的任何一道菜肴都不一样，我认为我有必要提醒你，大豆并不是这样做的。”
她的声音冷淡而没有波澜，经过音色悦耳，但始终让人没办法感到些许亲近。
“你见过多少菜？”
莱纳头也没抬，随口问道。
“根据我的记忆，应该是六百五十二种，其中不包括因调料的变化而导致口味不同的菜肴。”
赫莱森回答道，令一旁听着的厨师们都摇了摇头，即便他们这些以做菜为生的人一辈子也接触不到这么多种菜肴，更何况这个小姑娘看起来也就不到二十岁的年纪，怎么可能吃过那么的菜。
厨师们认为赫莱森是信口胡诌，但莱纳却并不这么认为，赫莱森早在霍恩海姆阁下刚刚陷入疯狂的时间就被制作出来，存留到今天，怎么也有几百年的寿命，如果这期间她一直在大陆上流浪，那么见识过这么多料理也合情合理。
同时，莱纳也确认到，这个世界的确还没有豆腐的存在。
他很快便制作好了豆腐，接着，莱纳将牛肉末放进锅里与辣椒等配料翻炒，等待变色后加入汤汁，煮沸再放进切好的豆腐，最后撒上葱花，便做成了一道弥漫着浓郁香味的菜肴。
另一边，冒着热气的锅里也已经煮好了鱼，莱纳将剩下的豆腐放进去，继续煮了一会儿才出锅。
由于事先煎过，所以鱼汤显出了纯白的色泽，同样白色的豆腐在其中漂浮，又是一道赫莱森没有见过的菜肴。
再盛上用稻米煮成的白米饭，一顿简单的午餐就做好了。
莱纳来到了旅馆的餐厅，这里的旅客稀少，偌大的餐厅中午竟然没有什么人。
“好了，来尝一尝吧。”
莱纳也不知道炼金人偶需不需要进食，不过看赫莱森除了心脏之外与常人无异，想必也是能够吃饭的。
“赫莱森不需要食物来补充能量，或者说，通过食物来补充能量对于赫莱森而言是十分低效率的行为，无法理解。”
赫莱森歪了歪脑袋，一本正经的说道。
“所以说你是能吃东西的啰？”
莱纳用勺子挖了一勺麻婆豆腐混到米饭里，又盛了一碗鱼汤，吃一口饭，再喝一碗汤，露出了陶醉的神情。
“果然还是自己做的新鲜豆腐好吃。”
他感慨道，接着看向坐在自己对面，仍然没有动作的赫莱森。
“所谓的人类啊，有时候就是喜欢进行一些低效率的行为，虽然吃最简单的面包与清水就能填饱肚子，但人们还是专注于研究各种各样的美味，从时间上来说效率降低了不少，但正是这些美食，让人们的心情变得愉悦，从而更好地进行各种工作。”
“但是赫莱森并非人类，也并没有变成人类的意愿，莱纳主人。”
赫莱森答道，她的死板让莱纳无奈地叹息，随后开口说道。
“那么，我以主人的身份命令你，和我一起吃午饭。”
“了解。”
赫莱森没有任何迟疑，便拿起了勺子，学着莱纳的模样将麻婆豆腐送入了口中，在慢慢咀嚼，将其吞咽之后，她缓缓放下了勺子。
“现在，在我的记忆中登录了第六百五十三种菜肴。”
第四百三十三幕。女仆养成计划（中）（）
午餐之后，莱纳有些无聊地坐在书桌前，面前是摊开的调查报告，内容则是有关遗迹的。
遗迹的调查工作已经进行了一周时间，远远超过了莱纳等人的想象，这一处遗迹地面上的部分不过是冰山一角，真正的主体是幽闭空间。
幽闭空间中绝大多数房屋都空无一物，不知道是被索伦异种们当成食物吃掉了还是因为漫长的时间而风化了，但也有少部分房间，有幸逃过一劫，其中留下了一定的痕迹，令法师们获得了诸多有关上个纪元文明的情报。
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