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这一对狗男女，各怀鬼胎，已过去了好几十里路，仍然拖着沈方朝前走。
漆黑的夜晚，陌生的道路，走得磕磕绊绊，跌跌撞撞，沈方脚板早就磨破了，疼得直哼哼：“哎呀，我实在不能再走了。”
小八子道：“真没用，这才走了几步，就这么鬼哭狼嚎的？再说不走就揍死你！”
第140章 蒙祖荫逢生绝处 怀才智学艺他乡【4】（）
“你以为人家也是你？人家娇生惯养的，什么时候走过这么远的路程？”女的责备完小八子，像哄孩子似的对沈方说：“我们这么做，也完全是为了你，你可不能不知进退，慢就慢一点，挨着朝前走吧。”
没有办法，沈方只得咬着牙朝前走，走了不长时间，疼得实在不行，瘫在地上再也不肯走了。
小八子不肯相信：“装什么蒜？”用火石打着纸捻一照，只见满脚血泡，有的已经磨破，鲜血淋漓。女的道：“怎么弄成这样？来吧，我驮着你走。”沈方觉得自己这么个大男人，趴在一个女人身上太不成体统，站着没动。小八子道：“真倒十八辈子大霉了，没捞到半点好处，反倒找了个累赘！我来驮吧。”
没到天亮的时候，见到一处成片的高粱田，终于歇下来。
小八子道：“我出去找点吃的东西。”
不一会，小八子空着手回来了。他悄悄地对女的道：“我看到一队官差，持刀拿棒地到处搜查，是不是这小子家里报了案，官府派人捉拿我们？”
女的道：“极有可能。”
小八子道：“如此，我们怎么办？”
女的道：“看来家是回不成了，只有逃得远远地躲起来吧。”
原本他们已到了阜城县地界，一家财主被人偷了东西，报到官府里，官差们四处巡查踪迹。小八子他们做贼心虚，吓得屁滚尿流，确定了亡命他乡的主意。
三个人昼伏夜出，小八子驮了两日，想扔了他。女的不答应，男的也就不再驮他。沈方只好拖着跟他们走。
一连七八日，早就到了山东。那一男一女连日奔逃，十分劳累，凌晨歇下不久，就睡得像死猪似的。沈方轻轻地爬起身来，大气不敢出一声，蹑手蹑脚地朝外摸，觉得离他们已经有了一段距离，就加快了脚步，踉踉跄跄地朝前奔逃，终于从这对狗男女手里挣脱出来。
天大亮的时候来到一个镇子，他在街道上漫无目的地走。见到一家药铺，上写“济和堂”几个字。沈方想起了爹，想起了所有的亲人，内心无比酸楚，再也迈不开脚步。
这家药铺的主人姓汤。这天，汤郎中正在柜前用药碾子打药，见到一个少年面容疲惫，神情异样，就走出门来问道：“你这孩子，叫何名字，从哪里来的，怎么成了这副模样？”
沈方不敢完全说出实话：“我叫沈方，从南边来，因为投亲不着，所以在这里彷徨。”
汤郎中是个仁义之人，看了沈方的脚掌问道：“究竟走了多少路程，双脚竟然磨成这样！”把沈方拉进屋里，抓了几味草药熬了，让他把脚烫洗一遍。见他无处可去，就暂时留了下来。
沈方本来就是药铺里的孩子，对药铺子里抓药、碾药、筛药之类的事情十分熟悉。一见要做什么，就自动上来做了。
汤郎中感到这个南来的小蛮子有灵气。对药铺里的其他伙计道：“你们都来药铺一年多了。看人家沈方才来几天，做的事比你们谁都利索！”
第141章 蒙祖荫逢生绝处 怀才智学艺他乡【5】（）
沈方原本想在这里休息几天，等精神复原了就回去。他常听爹说，一家医术毕竟有限，倘若代代相沿，一定会有缺失，不消多长时间就会枯竭。只有不断汲取他家之长，才能使自家医术发扬光大起来。他爹原来打算把他送到金陵的一家名医那里，好好地学上三年五载。现在看到汤郎中替人看病有些手段，心想无论到哪里，只要能够学到真才实学都是一样，就耐下心来暗中跟汤郎中学些本领。
一日，汤郎中出诊回来，沈方发现他愁眉不展，时常长吁短叹，心中颇为不解，忍不住问了一句：“老爹，您老怎么啦？”
汤郎中长叹了一声道：“唉——，我的一个挚友的儿子肺上生了白泡！我虽然能够诊断出来，可是苦于没有良方治疗。老友现在将一切希望全部放在我的身上，我却拿不出一点章程，因此烦恼。”
人的肺上若是长了脓疱，开始时本人浑然不觉，到了后来，肺部溃烂，病人就会在难耐的痛苦中死亡。沈方想起家藏的医案中有过治疗这种疾病的记载。就对汤郎中道：“如果以梨当饭，或许能够治疗这种疾病。”
“可以一试！”汤郎中听了这话，精神为之一振，随即惊讶起来：“你到底是谁家的孩子，小小的年纪，怎么知道这等疑难病症的治疗秘方？”
沈方就把前后的事情原原本本地说了出来。
汤老先生叹道：“原来你也出身于杏林之家，早就该看出来了！想不到小小年岁，吃了这么一番辛苦，还能有这样的胸襟，真是难得。”
汤郎中得了沈方的秘方，赶紧到老友家里依法行事。山东不少地方就是梨乡，买了成筐成箩的梨子回来。老友的儿子吃了许多，过了一些日子，感到有了明显效果，干脆谢绝了人间烟火，只吃梨子度日。后来汤郎中又将梨子榨下汁水，加上瓜蒌、川贝之类草药，用文火熬成膏子，叫它做“雪梨膏”，让他想起来就吃，吃得越多越好。好友的儿子自然言听计从，这样，病愈的速度就更加快了。两个多月以后，老友的儿子完全康复。这天，一趟人敲锣打鼓，抬了一块横匾，上书“妙手回春”几个烫金大字，热热闹闹地送到“济和堂”门前。
汤郎中对沈方的感激之情难以言表，对沈方道：“娃娃呀，这块匾我确实是愧领了呀。你如今已离家将近一年，家里的人一定是急坏了，我这里给你一些银两，看有向南的车船就跟人家回去吧。”
沈方道：“我这次遭受劫难，曲曲折折地来到你老人家身边，这也是一种缘份，大老远的来往也不方便，愿拜您老人家为师，学习有成了再回家也不为迟。”
就这样，沈方正式拜汤郎中为师。汤郎中倾其平生所学，悉心相授。在山东三年，沈方尽得汤家真传，汤郎中就把他赶回家了。
听沈方讲了这次的经历，吴登瀛道：“沈相公虽然受了一番惊吓，吃了一番辛苦，然而回来有一个温柔贤惠的娇妻抚慰，也就是苦尽甘来了。”
第142章 莽撞汉无端失踪 奸猾徒有染遭叱【1】（）
吴登瀛喝过沈家公子娶亲的喜酒，到仓家小姐回门的时候又痛饮了一番。回到家里，问馨萍道：“你知道什么事情最累人吗？”馨萍一连猜了几样，登瀛都摇头否认。
馨萍急了：“什么劳什子事情最累人，你告诉人家不就得啦？”
登瀛道：“你没有感受过，猜不出来也就不能算笨。什么事情最累人？当然是赴宴喝酒最累人！你想想，满堂宾客，一个接着一个地来向你敬酒，坐着敬的，站着敬的，甚至还有跪着敬的！敬酒的话说了一句又一句，说得天花乱坠，无非是要让你把酒喝下去。你还得一桌一桌地向别人回敬，酒杯举得腰酸背痛，酒令行得口干舌燥，一套一套的繁文缛节，要把人烦死了。最后喝得昏天黑地，脚步打飘。你说累不累人？”
馨萍道：“人在官场，身不由己。你这是在荒僻小县，宴席闹酒的机会还不能算多。京城里，同僚之间的应酬，求事者的邀请，还有什么下属的巴结咱爹喝得酒气熏天地回家，那可是常事。”
登瀛道：“夫人说的何尝不是。不过，乡下的士绅、城里的富商之类，少不了有想拍我马屁的人，如果想要喝酒，每天都有机会。不过我不想那样做罢了。”
过了一夜，吴登瀛酒劲已过，打算再到乡下转转。吃过早饭以后，叫上殷澄辅一起上了路。
出了县城向北走。两人结伴不觉寂寞，走了四十多里路来到了沙港。
沙港是一个水陆交通都很发达的镇子。黄沙港在它北面流过，一条南北大道穿过主街。镇上住着几百户人家，有多家卖着各式货物的店铺。即使在平常的日子里，都有不少客商和行人经过。
吴登瀛听说过，沙港是一个除了县城而外数得着的地方。和殷澄辅一边走，一边浏览着两边的街景。时间已近中午，两人打算找家馆子吃点东西。
边走边找之间，听到前面有人吵架。近前一看，两三个三四十岁的女人纠缠在一起，推推搡搡，骂着一些不堪入耳的脏话。另外还有两个男人也在指手划脚、脸红脖子粗地争吵着。旁边还有一帮看热闹的人。
不远处有一家卖草炉饼的铺子。吴登瀛领着殷澄辅走进铺子门前的敞篷，买了饼要了茶，拣一张干净桌子坐下来。
这几人吵得越发厉害了。
一个男人如雷般地吼道：“今天你如若不把人给我交出来就不行！”
另一个男人应道：“你家的兄弟根本就没跟我一块外去，我到哪里去给你交人！”——这人的声音也足以炸得人耳鸣。
“你自己心里有数！你胡说！”
“不是你想赖什么就是什么的！”
饼铺子老板叹气道：“哎呀，这两家人的事还真的难以说清呢”
吴登瀛道：“你家的草炉饼实在不错，给我们再上两个——这几个人为什么事在这里争吵不休？”
得到客官的赞扬，老板很为高兴，连忙拿了饼送到他们面前，放低了声音，向客人叙说了这里发生的事情。
第143章 莽撞汉无端失踪 奸猾徒有染遭叱【2】（）
在一起吵架的是两男三女。
那两个吵得不可开交的男人，一个是严二德的哥哥严大德，一个是跑运输的船主张成山。那三个在一起拉拉扯扯的女人，一个是严大德的老婆周氏，一个是严二德的老婆潘氏；还有一个就是张成山的老婆汪氏。
严二德失踪了，严大德领着妻子、弟媳到张家来要人。
严二德是何许人？他失踪了，家人为什么到张家来要人？
事情还真是很难用三言五语说清楚的。
严二德长得五大三粗，主要靠给人帮工挣钱养活妻小。莫看严二德其貌不扬，家中的老婆却是如画中美人一般。
潘氏未嫁时，留着一双大脚板，耕田耙地，不论早晚，风里雨里，像个毛头小伙，样样农活都上，容貌从未被人留心过。待到出嫁时，娘家婶子为她绞去脸上汗毛，搽上香粉，涂上口红，穿上新衣，来看热闹的人都被她的美艳惊呆了。
莫看严二德是个鲁莽汉子，倒也会怜香惜玉。自从将潘氏娶到家中，只让她干一些锅头灶脑、针头线脑之类的事儿。外面重脏苦累的活儿边也不让她傍。虽说潘氏如今已是两个孩子的妈妈，可是依然姿色过人。
潘氏到了严家门上，开始时非常本分，很是珍惜丈夫对自己的怜爱。看到丈夫每天忙忙碌碌，老是有些过意不去，道：“我在娘家时，农田里的事情哪样没有做过？你就让我出去帮帮忙吧。”严二德一抡胳膊道：“你看我有使不完的力气，需得着吗？”
严二德食量很大，力气也很大，一个人能吃几个人的饭，