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这家客栈的掌柜是个女子，三十左右的年纪，但想来曾经花容月貌，如今也正风韵犹存，颇有些耐看。
她送来的面条清淡得很，但林青薇尝了一口，兴许是她饿了的缘故，觉得也不差。
这客栈里冷清至极，好不容易来了两位客人，掌柜的当然是要热情招待，她自来熟地扶着桌就扭腰坐了下来，眼角含情道：“店里没厨子，两位莫要嫌弃我这白煮面条才好，这权当是我附赠给二位的。明日若两位客官要在店里用饭，不介意的话，便随我和店里伙计们一起吃吧，我不收两位的饭钱。”
这和女人之间的聊天，尤其是漂亮女人，好像没有林青薇什么事，因为萧弈会积极地承包了。
萧弈吃面条也吃得十分优雅，闻言顿了顿筷子笑道：“掌柜的真是客气了，这面煮得不错，很劲道，味道也好。我们打从进了城以后，就没吃过一顿像样的，好像这一路走了许久，就只遇到这一家客栈还开门迎客。”
掌柜的叹了一口气，道：“如今这世道，生意不好做，咱家客栈想必要不了多久，也会关门大吉了吧。这大家自身都难保，又是这大雪灾的，附近镇子若是得了风声的，是万万不会到这城里来的。”说着就问向萧弈，“两位客官从哪里来？”
第266章风情万种女掌柜（）
萧弈道：“我们从北方来，路上也有听说这边雪灾颇为严重，可是今年朝廷早早便派了灾银下来，应该已经分发到各个郡县了才对。我们经过上个郡时，便见百姓们得了官府的救济，开仓放粮，且每家每户都有发放棉衣，可到了这荆州，却不见有什么动静，反倒是官差每日驱赶无家可归之人，难不成朝廷的灾银没到这个地方？”
掌柜的面色就变了，道：“这里的郡守大人说朝廷没有多余的灾银可救济这城里，可谁不知道，当日钦差大人带着那么长的队伍入城，郡守亲自开城门迎接，大家那么多双眼睛都是亲眼看见了的。而今郡守却说没有钱。我呸他个狗官，平日里鱼肉乡里也就罢了，这等救命的钱却也被他中饱私囊，宁愿在金陵楼前一掷千金换得美人一笑，却有多少人因此流离失所无家可归，生生冻死在街上。衙门里的那些走狗也是些丧尽天良的，他们都是一人吃饱全家不饿，每天欺凌百姓，百姓就是有再大的怨怼也不敢发出来。这帮子人，迟早有天收的。”
林青薇从碗里抬起眼来，看着掌柜的表情。她面上愤怒之色不假，眼神明亮而不闪躲，林青薇又低头看了看手中的碗，青花镀边，普通而朴实，与她在街上走时看见的乞丐身边的空碗好似差不多。
林青薇便若有所思地道：“那些流落在街的乞丐，可是掌柜的给了他们东西吃？”
掌柜的一愣，不由正视打量着林青薇，道：“姑娘如何得知？”
林青薇手抚摸着碗上的花纹，道：“那装食物的碗是你们客栈的吧。”
掌柜的也不掩饰，道：“店里有些陈年老面，横竖暂时有剩的，便多做了几碗面条。那些对于他们来说，也不过是杯水车薪，兴许他们连今天晚上都挨不过，我只不过让他们临走的时候走得舒坦些，去了地下也好做个饱死鬼。”
萧弈挑挑眉，道：“掌柜的既然如此心善，这客栈反正也是空着的，为何不将他们都带回来暂住在客栈呢？”
掌柜的无奈笑道：“我毕竟不是菩萨在世，就算是也是过江的泥菩萨自身难保。倘若真将全城的流浪之人都带回我这客栈，他们每日三餐需得吃，我客栈里虽然有点积粮，可也坚持不了太久。如此，我连我自己和我店里的伙计的生计都保证不了，又怎么能帮助那么多的人。”
萧弈点点头，道：“想想也是。”
林青薇淡然道：“既然这荆州郡守是个贪官污吏，为何朝廷钦差到来之际，城中百姓不联名告状？”
掌柜的道：“哪有那么容易。郡守事先早有准备，绝不会让任何一个百姓接触到朝廷钦差的。城中百姓试过好几次都不得成功。”
林青薇又问：“方才听你说郡守金陵楼前一掷千金？”
“金陵楼是荆州城里最有名的金窟，温柔窟。”掌柜的说起这个时有些唏嘘，“多少英雄在里面被熬成了白骨，那狗官如何能避免。他迷上了金陵楼的楼主红菱，那是举城皆知的事情，想必那些灾银就是被他拿去讨好美人了吧。”
林青薇眯了眯眼，看着掌柜的，道：“掌柜的对金陵楼熟吗？”
“并不熟。”掌柜的移开了视线，轻笑道。
林青薇亦是笑了一笑，道：“不，掌柜的应该很熟。我见掌柜的风情万种甚是美丽，莫非是从金陵楼出来的？”
掌柜的一噎，没说话。
林青薇又道：“掌柜的一介女流之辈，若是没有足够的银钱和人脉，想要在城里开一家最大的客栈，应该还是很有难度的吧。我看，掌柜的和那金陵楼楼主红菱，应该颇有交情。你在提到她时，脸上的表情有深恶痛绝，也有失望。”
掌柜的媚眼如丝地看着林青薇，道：“没想到姑娘竟恁的会察言观色。早年间我确实是金陵楼里的人，红菱是我姐妹。但道不同不相为谋，她喜爱金钱沉沦风尘，我只想要好好活着。”
金陵楼是个什么地方，林青薇不用想就知道，大约是跟京城的春绮楼那般高等声色场所吧。
林青薇没有再问下去。当天晚上她吃完了面，便躺上床睡下了。在来荆州之前，她和萧弈赶了那么远的路，今天白天又不曾得到休息过，眼下着实是很累。
这荆州发生的事情，本和她没有关系。她只想快些找到萧晏，但是如果是萧晏从这里路过，他会袖手旁观吗？
林青薇闭上眼睛，模模糊糊之际，想起那个高大清冷的男人。多日不见，他的轮廓和模样就像烙铁烙在了她的脑海中一般，时间越久，却越发记得清晰。
而此刻，萧晏远在数百里之外，他一身暗紫色劲衣，身边数名暗卫，正于雪夜中策马狂奔，身后是一队紧追不舍的杀手。
那衣角和发丝在猎猎寒风中剧烈翻飞。直到前无去路，他不得停下来，掉头与杀手厮杀。滚烫的鲜血洒在了雪地里，一夜不休，他杀出重围，身边暗卫却一个个倒下，完成了保护他的使命。
萧晏浑身浸着鲜血，有自己的，也有敌人了。一柄剑深深没入雪中，他身影清绝无双，转身而去。
第二天天亮，林青薇很早便起身了。可当她打开房门走出来时，正巧，萧弈也从房里走了出来。可他却不是从自己的房间走出来，而是从掌柜的房间走出来。
林青薇也没多意外，昨晚桌上他和掌柜的眼神互动她并不是不知道。
而萧弈也丝毫没有被林青薇捉到的尴尬，只笑眯眯地对林青薇道：“薇薇早。”
林青薇瞧着掌柜的随后也从屋子里走了出来，正一边系着上衣的盘扣，将纤美的脖颈给遮住，那脖子上似还隐约有痕迹。她睡意惺忪，可举手投足间都透着一股子妩媚多情。在看见林青薇正瞧着她时，愣了愣，随后便恢复了常态，娇声笑趣道：“姑娘莫不是吃醋了吧？天下的男人都是一个样的，吃着碗里的看着锅里的呢。”
第267章声色金陵（）
林青薇挑眉看了看萧弈，道：“看样子，你们昨晚相处得不错。”
萧弈恬不知耻道：“食色性也，在薇薇你这里憋得慌了，我只好另找地方发泄了。”
林青薇又看向掌柜的，问：“他昨晚寝在你房里，请问可以抵我住店的房钱么？若是不够，今晚他还可陪掌柜的一晚。”
萧弈：“”
掌柜的便倚着门框笑得花枝乱颤，道：“这位公子心心念念着薇薇姑娘，可薇薇姑娘拿你给我抵债了。”
萧弈笑得有两分晦暗。昨夜的事，本是你情我愿当不得真，那现如今掌柜所言自然也是玩笑话当不得真。
只是，他在意的是林青薇的不在意。
这天一亮不久，轰动全城的消息就在城里传开了。楼下大堂还有伙计一边清扫大堂一边津津有味地讲述他今早听来的消息。
原来衙门里的官差头目不知道得罪了什么仇家，居然被砍断了一只手臂。平日里他带着衙门众多官差为非作歹、作恶多端，如今总算是遭到了报应。
那伙计还说，郡守大人是个过河拆桥的，见他断了一只手臂，已经不能很好地执行公务，便撤去了他的职务。他如今正在郡守大人家里闹呢。郡守大人唯恐他闹出什么事来，将人赶出去了不说，还命衙门里的人以及自己家的护卫将整个郡守府守得严严实实。
平时郡守府的守卫便已十分森严，那郡守也晓得自己招百姓怨恨，万不能让百姓钻了空子潜入他的宅子里对他做出不利的事情。如今再调遣了衙门里的官差，郡守府的守卫便更加森严了。
林青薇听到这些以后，心道与萧弈潜入郡守府怕是有点难度，也不大好脱身，心思一动便抬头对掌柜的道：“我想请掌柜的帮个忙。”
这金陵楼是个艺坊，里面的姑娘们个个才貌双绝。但实际上经营的业务也和京城的春绮楼差不多。只要是楼里姑娘愿意，可自行招待客人宿夜、被客人包养。
平日里光是展现才艺，根本挣不了多少钱。只有卖身给客人，客人才会千金买一笑。
而红菱是现如今的金陵楼主，自然是国色天香的，大家都知道她与郡守关系匪浅，因而金陵楼有郡守撑着，一直红红火火。
就连这大雪灾期间，城里那些大户子弟不愁吃不愁穿，该夜夜笙歌的还是继续夜夜笙歌。因而每当入夜，金陵楼里有人捧场，丝竹歌喉渺渺的，难免就让人觉得分外华丽而凄凉。
这天上午，掌柜的领着林青薇去了金陵楼。这是应林青薇的要求。
她自然是经过了一番精心的打扮，一身浅绿色的袄裙，头上挽着发髻放下刘海，青丝袭肩，眉下那双眼睛宛若琥珀，灵动万分，似夹杂着清冷雪光，又似泛着盈盈秋水。
掌柜的一见她这般模样，便似笑非笑道：“难怪，那位公子对薇薇姑娘如此念念不忘，竟是这般一个妙人儿。”
林青薇道：“掌柜的过奖了。”
到了金陵楼，掌柜的原是楼里的老人儿，姑娘们都认得她。且她上门来，红菱无论如何也不会阻拦，并让身边的贴身丫鬟亲自将掌柜的和林青薇引去她的房间。
这红菱确实是一个冰肌玉骨般美丽的女子。林青薇甫一进去，见她正坐在妆台前，对镜贴红妆。
房间里燃着炭火十分温暖，她身上穿着一袭红色的裙裳，绯艳热烈，真真是衬了她的名字。只是不知，这一炉子昂贵的无烟银炭，可以够寻常人家换来多少粮食。
银炭在冬日里是很贵的，因为主要是供皇宫所用，且烧起来无烟无雾。宫里各主用的皆是银炭，在宫外除非是相当有钱的大户，否则都不会选这样的炭来取暖。
那红菱回过身来，一眼便看见了林青薇，恰好看见林青薇的视线安静地落在了角落里的炭火上。她起身朝掌柜的走来，声软如绸道：“这不是姐姐么，姐姐今个怎的有空到我这里来了？”
“只要妹妹不嫌我叨扰就好。”那掌柜的已离开这里多年，这里的浮华与她却