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准备好了么？他们互相无声地询问。没有退路，只能前进。无论如何要到西瑶去。
正打算深深吸一口气，策马直奔渡口，却忽然听到有人喝道：“站住！”两人一惊，就看到见几条人影闪了出来，一例海青色的短打，都是很结实的汉子，霎时就把玉、石二人给围在中央：“你们是何人？”
“我们是虎威镳局的镳师。”玉旒云照样撒谎，“你们又是何人？”
“虎威镳局？”为首的汉子跟同伙交换个眼色，“你们押镳走这条路，怎么没和咱们漕帮的人先打招呼？”
是漕帮的人！玉、石二人心里都是一紧。
玉旒云继续撒谎：“我们只是临时走这条路，来不及通知贵帮，还请多包含。”
漕帮中人显然不信，狐疑地上下打量他们，包围圈没有丝毫放松的意思。
石梦泉的心已经提到了嗓子眼儿：要是动起手来，解决这几个人当然不是问题，但是夔洲渡还有多少漕帮帮众，多少官兵？一旦暴露身份，后果不堪设想。
“两个人鬼鬼祟祟的，”为首那汉子道，“跟咱们去见帮主。”说时，就要动手来拉他们。
“严帮主在这里么？”玉旒云只在神农山庄听到漕帮的帮主叫“严八姐”，赶紧就现学现买称呼上，道，“我正要找她！”
漕帮的人听她这样说，便暂时不上前来，抱着两臂问道：“你要见帮主做什么？”
玉旒云道：“昨夜在神农山庄开武林大会，为何不见严帮主？”
听到她从武林大会来，怀疑就又减少了两分，漕帮人答道：“武林大会就是商议着如何抓玉旒云，咱们帮主说了，抓玉旒云不是光凭嘴。他们爱商议就商议去，我们漕帮却要守好天江的每一条船，一定不让玉旒云过江去。”
“严帮主一心为了大业，”玉旒云道，“我对她敬佩得紧，这才要把这事告诉她——你们漕帮在这里为国效力，他们四方盟主和各大门派就聚在神农山庄推选武林盟主。天下哪有这样的道理？武林若让他们这些自私自利之徒领导，还那成何世界？”她见识了姜广轩等追名逐利之徒，猜想“权势威望”的诱惑用到漕帮人身上也一定奏效。
果然，漕帮的几个汉子脸上都显出了吃惊之色：“有这种事？”
玉旒云道：“我们就是看不惯他们满口仁义道德，实际做得都是见不得光的勾当。随便抱怨了两句，就被北义师的姓岳的胖子给赶了出来——也不知他们这会儿吵没吵出结果了。不管他们中哪一个做了武林盟主都是灾难！”
漕帮的汉子道：“哈，让他们吵去。谁当武林盟主干我们屁事？咱们漕帮是江湖人，但是不算武林中人，盟主反正也指挥不到咱们头上。”
玉旒云一愕：可恶！竟还有这一层关系。岂不是白费唇舌？
漕帮汉子道：“咱们严帮主关心的只两件事：一，弟兄们有没有饭吃；二，樾人会不会打到咱们的地盘上来。其他的事情跟咱们都没关系。这和你们崔女侠倒有些像吧？呵呵。”
玉旒云笑了笑，道：“崔女侠没有弟兄们要照应，所以她心里只有国家。”从她掌握的消息来看，崔抱月早已不走镳了，依然在虎威镳局挂名，只表示自己不忘本。“你们有事要忙，我们也要赶路，就此别过吧。”她说。
漕帮的汉子们对她已经完全没了戒心，也笑道：“那好。回赣洲若见到崔女侠，替咱们严帮主问声好。也替咱们弟兄们打个招呼。咱们走很佩服他，她的民兵要是缺人手，咱们漕帮都愿意去加入。“
原来打着崔抱月的旗号这样好办事，玉旒云暗笑。礼尚往来，她也赞一赞严八姐：“崔女侠也敬佩严帮主是巾帼英雄，若是有机会，一定来拜会。”说知，她向漕帮的人拱了拱手，和石梦泉举步朝夔洲渡口去。
可不想那漕帮的汉子们面面相觑一下，接着“呛呛呛”全都拔出了刀来：“你们究竟是什么人？在这里招摇撞骗？还不快快束手就擒？”
玉、石二人不觉大惊：怎么突然暴露了？不过这却不是深究的时候，眼见着明晃晃的钢刀朝自己斩了下来，两人只得各自先闪避应付。
石梦泉看准对手的来势，一把抓住人家的手腕，发力猛甩，喝道：“撒手！”同时又招呼玉旒云：“接着！”这人的兵器就不偏不倚，落到了玉旒云的手中。
玉旒云一翻腕子，“唰唰唰”已舞出了数朵银花，只听兵刃撞击之声不绝于耳，攻到她面前的杀着被一一化解。漕帮的汉子啐了一口：“他娘的，还有点儿本事！”
玉旒云冷笑道：“没本事也就不出来走江湖了。你们就这点儿能耐，也想去杀玉旒云么？”
漕帮汉子道：“玉旒云自有我们帮主对付。而你们两个，爷爷我就够了！识相的，快快弃械投降，随我们去见帮主。”
玉旒云道：“真是莫名其妙。你们漕帮和我们虎威镳局井水不犯河水，怎么一时称兄道弟，一时又要拼死拼活的？你说投降就投降，世上哪有这样的道理？将来我们虎威镳局还怎么在江湖上混？”
漕帮中人“嘿嘿”冷笑：“你们怎么混，爷爷就管不着。虎威镳局里可没有你们这号人物！”说话时，手上攻势不停。
玉旒云也不惧他，他劈她就格，他斩她就挡，攻中有守，守里带攻，招式灵巧犀利，一时竟叫对手眼花缭乱。
石梦泉这时自己也夺了一柄刀来，将另一个漕帮汉子逼得只有招架之力，全无还手之功。为首的汉子见占不到便宜，即叫道：“回去通知帮主，这里有人冒充虎威镳局的镳师，说不准是玉旒云的奸细！”
外圈的一个汉子立刻应声而去。
石梦泉心中焦急：再拖下去，就一定走不了。于是手上招式加快，立刻就在一名漕帮帮众的胳膊上开了一条血口子。那人拿不住刀，踉踉跄跄退后几步。石梦泉又追上去“啪”地用刀身打在他的天灵盖之上，这人立刻仰天摔倒，失去了知觉。他的同伴枪上前来相救，又被石梦泉反手一刀划在胸口——还算他躲闪及时，只是被划破了衣服。要是稍微再迟一点，恐怕整个人已被切成了两半。他理会得石梦泉的厉害了，不敢再轻易交手，转脸看看玉旒云和那为首的汉子打得难解难分，就扑上去帮助自家弟兄。
玉旒云本来不常与人交手，又是习惯使剑的，被两人夹击，难免就有些吃力。石梦泉看到她险象环生，立刻上前救护。却不料，自己背后露出了空门。玉旒云呼了声：“小心！”并且挥刀抢了上去，却是不及，一个漕帮帮众的钢刀已经斩在了石梦泉的肩头。鲜血立刻喷涌而出。
“可恶！”玉旒云怒斥，举刀猛砍，将那凶手的一条胳膊整个儿斩了下来。
石梦泉伤口疼痛难当，每一个动作都仿佛要将身体撕裂一般。不过他知道，在这关头，自己决不能倒下，因此，咬紧牙关继续战斗，几个回合，将一个对手砍倒。
玉旒云由于发了怒，招式更加凌厉狠辣，没多少工夫也将为首的漕帮汉子逼到了死角。石梦泉欺身上前来，斜挑一刀——本来是冲着那人肚腹而去的，但他受伤之下失了准头，只砍到了大腿。那人惨叫一声，跌坐在地。
“蟊贼，有胆杀了爷爷！”他大骂。
玉旒云正要补上一刀，却看渡口那边火急火燎来了一大群人，想是漕帮的救兵到了。不可恋战。她将刀往腰上一别：“往回走！”就和石梦泉上了马，朝原路返回。
漕帮的人是徒步追，当然一时赶不上。不过从这里到神农山庄，只有一条路，一直往回总不是长久之计。因此，行了大约十来里，玉、石二人就下了马。玉旒云在两匹马臀上各刺了一刀，畜生吃疼，悲嘶着狂奔而去——既有蹄印，又有血迹，希望能骗过漕帮一时。两人即弃了大路，钻进了山里之中。
石梦泉的伤口还在流血不止。玉旒云见他面色苍白，额头上沁出冷汗，便道：“停下来休息休息。”
石梦泉摇头：“不行，万一被他们追上来就麻烦了。再说，我们的行程不能再耽搁。”
玉旒云可不管，撕了一幅衣衫先帮他扎住伤口，又道：“一时也追不上来。行程的事，你不要担心。要是没有你，还要行程有什么用？”
石梦泉强颜笑道：“这点小伤打什么紧？大青河时比这重得多，我也……”
玉旒云一把捂住他的嘴：“就是大青河。我一看到你这样子，就想起大青河。我很多年没有害怕过了。在大青河，我……”
石梦泉怔怔地望着她，连疼痛也忘记。
玉旒云道：“所以你的身体不是你一个人的——你不要忘记你答应过我什么。”
一定不死，一定不丢下他一个人。石梦泉自己伸手按住那伤口：血啊血，快点儿止住吧！
“但也总不能就在这儿坐下吧？”他说，“好歹找一个隐蔽的地方。”
玉旒云点点头，上前把他的一条胳膊搭在自己肩头，也不管他需不需要，就扶着他朝山林深处走去。
也不知行了多远，听到一阵奔腾怒吼的水声，似乎已离天江甚近了。又走了一会儿，树林突兀地消失，两人才发现是到了夔洲渡上游的白虹峡附近，楚国境内的秦山和西瑶境内的郢山看来仿佛远古时原为一体，却被天江劈开两半似的，峭壁笔直地插在江的两岸。江水疾冲而下，白浪涛涛。
玉、石二人见过大青河的飞龙峡，但是壮观远不及此，不禁都呆了呆——玉旒云惯于叱咤，曾经对着《万里山河图》有把天下都握在掌中的豪情，但是看到这奔流不息的江水，她陡然觉得自己的力量是多么的渺小。
“这里是过不了江的吧。”石梦泉道，“看来得去白虹峡的上游——不过照咱们的地图，恐怕要过白虹峡有百余里才有渡头。而瞧这水势，咱们离白虹峡还有十多里地呢。”
“现在才管不了渡头。”玉旒云道，“你这血怎么止不住了？得要重新包扎才行——咦，看那边——”
石梦泉顺他所指望过去，见峭壁边上竟有一座茅草房。
“走，咱们上那儿去！”
“大人！”石梦泉谨慎地，“住在这样的地方，恐怕不是普通人。小心为上。”
玉旒云蹙眉一想：也有道理。她又四下里望望，有一株粗壮的松树，树冠如棚，而树根从土中突起，又好像是一张坐椅。便道：“先上那边去坐坐，我看看你的伤口如何。”
石梦泉始终还是觉得此处危机四伏，不宜久留，但是自己失血过多，腿脚一阵阵虚脱，逞不了强，只有答应了，随她到松树下暂坐。
先前包扎的布条现在已经浸透了鲜血，玉旒云看得直是皱眉。她尝试着拿手压住伤口，可是全不奏效。仿佛受伤痛苦的人是她自己似的，紧咬着嘴唇，直到咬出了血来，才好像突然想起了什么，将手移到石梦泉锁骨上窝内，摸索到一处脉动，就紧紧地压住，伤口的血果然渐渐止住了。
石梦泉觉得头昏眼花，看世界都好像渐渐暗了似的。但见到玉旒云找到了止血之法，不忘鼓励她：“大人救了我的命了。”
玉旒云面上又是血又是汗，已经成了个小花脸。“别得意！”她说，“这法子是我从军医那里