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士兵们都是兵刃在手，可碍着太祖皇帝的“禁猎令”，谁敢动这些山神半根毫毛？当真苦不堪言。
约略猜出这是土匪们玩的把戏，程亦风记不起哪本书上读到过，梅花鹿嗜盐，邱震霆等人久在此地落草，对这习性必然了如指掌，恐怕当日冷千山也是着了此道儿，兵队叫鹿群一阵横冲直撞，还不阵脚大乱？南方有国以象阵御敌，倒还纯是利用大象笨重威猛，邱震霆让梅花鹿替他打前锋，却是利用楚太祖一条毫无道理的“禁猎令”，真是取巧，又有莫大的讽刺。
想到驻扎在村外的兵队，他心里不由骇异：不知是否也落入邱震霆的圈套之中？倘若他的三千人马也葬送在梅花鹿的手里，京城的主战派就可名正言顺发兵边境，后果不堪设想。
国之存亡岂不大过繁文缛节陈规陋习？程亦风猛力推开咬住自己袖子的一头鹿，呼道：“不要顾忌，杀出去回营！”
士兵们怔了怔，不信自己的耳朵。
程亦风先夺过身边一人的刀来，道：“将在外，君令尚有所不受，何况这几百年前的规矩？”说着朝一头鹿砍了下去，但那鹿甚是灵巧，腿一踢，躲闪过去。程亦风并不放弃，又挥刀斩下。
士兵见他带了头，也都放下顾虑，提刀砍杀。可偏在此时，只听有人唤道：“慢着！”众人还未看清来者是谁，已见一团火焰划空而落，落在鹿群之中，梅花鹿立刻四散逃窜，转眼都在几丈开外。
众人好是讶异，定睛看来人，不过是半百年纪一个清瘦的男子，身上穿着打了补丁的粗袍，背后背个竹篓，手拖一柄药锄，看来是采药归来的郎中。程亦风感觉有些面善，但怎么也想不起来在何处遇到过。
那郎中上前几步，来拣方才丢下个那团火焰。众人细看，原来是个精巧的灯笼，非纸非纱，不知是何物所制，更巧的是，这样丢在地上也未摔坏，郎中拾了起来，对嘴一吹才熄灭。
大家好不惊奇。小莫道：“老汉，借我看看可好？“
郎中道：“送你也无妨。”似乎不太想搭理人的样子，把灯笼一递，却是交到了程亦风的手上，自己转身欲走，喃喃道：“规矩定在那里，不是不能破，但是要想想破规矩的结果。今日解围，明日解围，解了初一又解十五，不过解了十五，难道还能解三十么？”
士兵不知道他念叨些什么。程亦风却心中一凛：我破了太祖规矩，就算得胜回朝，主战派那帮惟恐天下不乱的人不晓得要怎样在这事上大做文章，到时……他上前一步：“先生的意思……”
郎中只摆摆手：“不用谢我，你们若杀得这里遍地都是死鹿，晚上引来狼群，我岂不麻烦？”径自拖着药锄往里去，口中吟哦而唱，道：“呦呦鹿鸣，撒盐如冰，纵有千军，寸步难行。呦呦鹿鸣，迷雾如云，如丧考妣，落泪难停。呦呦鹿鸣，仗剑执兵，神出鬼没，束手就擒。呦呦鹿鸣，山有茅亭，世有隐者，不做嘉宾。呜呼！呦呦鹿鸣……”在众人发愣的当儿，已去得远了。
“大人，他——”士兵们莫名其妙。
程亦风玩味着这几句话，越想越有深意：“撒盐如冰”“寸步难行”指的可不就是方才一幕？那么后面的几句又预示着什么？他非得找这郎中问个明白不可！当下拔脚疾追，道：“你们回营去，点亮灯笼篝火，严加防范——先生，先生留步！”
众士兵不敢抗命，只得往回，但仍叫小莫跟着程亦风。时暮色初降，漫天彩霞，两人在户户紧闭房门的村子里追了不多时，棚舍渐渐稀少，地势升高，是往山里去了。又行得片刻，见有茅舍修在林间空地上，郎中走进去，关了门不再出来。
程亦风要上前叫门。小莫拦住他道：“大人，当心有诈，这老头儿和土匪兴许是一伙的，还是回去领些兵士来，拿住他再问话。”
程亦风倒没顾虑过这一点，暗笑自己冲动，但扫一眼茅屋前的小院，见门前靠着一面布幡，上书“铁口直断”四字，登时记起，这个郎中不是旁人，真是当日给他批过命的算命先生！他一时大喜：早觉得此人是个世外高人，在京城中总寻不见他的踪影，原来是在此间隐居！
他赶忙紧走几步，在院门前向内深深一揖，道：“晚生程亦风，拜见先生。”
里面没回答，过了半晌，才传出“咚咚咚”的杂音，屋顶的烟囱冒起了炊烟，人家做起饭来。小莫跺了跺脚：“搞什么鬼？”程亦风让他稍安勿躁，自己又是一揖，道：“月前蒙先生测字赠诗，晚生受益无穷，今日再见先生，惊喜惶恐，还望先生不吝赐教。”
里面这次出声回答了：“大人说什么赐教，可折杀人了，老朽无非是在京城讨不着生活，就到乡下来住着。我满屋油烟，实在不便开门请大人进来。”
程亦风道：“打扰先生了，不知方才……”
他想问那首古诗是何意思，但里面人却打断了他，道：“你远道而来，老朽没什么可招待大人的。大人既然看得起老朽，老朽就再为大人算一卦，如何？请大人出一个字吧！”
程亦风想到：高人自有高人的打算，且看他有何指教。想了想，道：“晚生就出一个‘林’字——双木林，先生请批。”
“双木林？”里面人笑道，“大人可真是执着，上次测‘风’，乃是巽卦，此番测‘林’——以大人高才，岂不知《说卦》云‘巽为木’么？你问双木林，又成了个巽卦，回到上次我和大人说过的那些话上——巽为长，为高，为进退，为不果，大人问的是何事呢？”
程亦风本是看到林木葱茏，随口说出一个字，并没有想到要问什么事，这时听到“为进退”“为不果”，似乎不是很好的兆头，因想：若问国家，岂不误了天下百姓？唯有问我自己才无所顾忌，而我这一生，我所思念的那个女子，早就无望了！即微微一笑，问道：“我问姻缘，先生莫笑才好。”
里面人道：“有何可笑？你说我解——巽卦初六，为长女。大人想的那个女子必是众姊妹之长，巽又为风，风行百里，此女子已到了百里之外，风上云宵为高，此女子如今身份尊贵无比，风动不止为躁，此女子和大人必卷入一场纷争之中，也许众叛亲离，也许国破家亡——不过，古称种树可得利市三倍，巽既为木，大人若舍此女子，则前途无量。”
程亦风不过信口问件无望之事，但一番批注却还是使他怔怔起来：是长女？她当日的确带了个妹妹。到了百里之外？难怪我寻她不见！身份尊贵无比？当日人家说不见她皇上会怪罪，必是皇亲国戚无疑。而卷入纷争……他怎么忍心？不过，舍此女子而前途无量，此一条却有些可笑的，此女子跟程亦风半点关联也没有，从不曾得，又如何能舍？
朗声一笑掩饰心中的怅惘，他道：“多谢先生指点。晚生其实倒更想知道方才先生唱的那首‘呦呦鹿鸣’有何隐喻。”
“隐喻？”里面人笑道，“藏而不露方为隐，借古说今是为喻。一些事情，假如此时此地已然发生，还叫什么隐喻呢？”
程亦风正是不明白，方要开口再问，却听来路上一阵焦急的脚步，是先前派回营去个几个士兵，满面烟火之色，形状万分狼狈，口中嚷嚷道：“大人，可不得了！”
程亦风忙问究竟。
士兵们道：“我等才回到营里，就闻到腥臭的味道，不知是什么东西，眼睛也刺得生疼。我们看见旁人都流泪不停，问了，他们说不晓得哪里吹来一阵妖风，好浓一片又酸又臭的白雾，大伙儿就又是嗓子疼，又是眼睛疼，咳嗽个不停——大人，这八成是土匪使的阴招，要怎么办才好？”
程亦风拧着眉头：“迷雾如云，如丧考妣，落泪难停”，难怪说“此时此地已然发生”。那么接下来就是“仗剑执兵，神出鬼没，束手就擒”——也许就在这几人报信的当儿，土匪已经杀进营去。
如此大意！军中缺了主帅，岂不更加混乱？他得即刻赶回去！便向茅屋匆匆一礼：“多谢先生提醒，晚生告辞。”招呼士兵欲走。
“等等！”茅屋里一声招呼，门打开了，那老者走了出来，手持一块湿嗒嗒的抹布，道：“老朽独居无聊，难得大人来探望，这块布就做个见面礼吧。”
程亦风接下了，还不及道谢，只觉骚臭之味扑鼻而来。边上众士兵都闻到了，骂：“这是什么？”
老者道：“也不是稀罕物，浸了些鹿溺而已。”
士兵不由齐齐掩鼻，程亦风险些将抹布丢了出去。
老者轻笑，道：“大人今日有事要忙，老朽也怕锅烧糊了，不远送，就此别过！”拱拱手转身回去了，看也不再看众人一眼。
程亦风和士兵们赶回营地，夜幕已经降临，灯火在微风中点点闪烁，一明一暗正和着高高低低的咳嗽声。待走进了，果然闻到刺鼻的酸臭味，眼睛也几乎睁不开。士兵们道：“大人，这时候妖风已经没有先前厉害啦，早些时候根本靠也靠不近！”
程亦风点点头，想要开口说话，只觉鼻腔和喉咙都如火烧一般，不过面对“仗剑执兵，神出鬼没，束手就擒”这迫切的危机，他不得不勉强询问士兵们现下情形如何，四处守卫是否森严。知道士兵们除了流泪与咳嗽之外无甚大碍，提着的心才稍稍放下些——然而掉着的一口气还不敢舒出来：这些山贼放些毒烟决不会是无端端的，定有厉害的后着藏着，则此毒烟的功效大约也不仅仅是叫人咳嗽流泪，兴许还有初时不显症状，稍后才发作的，此时敌暗我明，兵家言知己知彼，而他此刻是一概不知，抓瞎。
我如何是将材！苦笑。
不过这当儿却不是发感慨的时候，不能克敌制胜，至少要保个不输——此刻讲天时，黑暗不可见敌手，论地利，初来乍到，人生地不熟，说人和，士兵为毒烟所害，十成战斗力最多只剩一半，若今夜与山贼交手，只有覆亡的份儿，还不如撤出军营，到山区外的平地上去，进可攻，退可守，混过这一晚再说。
主意定下，即传令下去，叫全营即刻熄灯，士兵一律除下铠甲放在军帐之内，所有人撤到离山半里之处集合。
这计策没什么玄妙，稍微有些头脑的人都立刻听出来：这是要摆个假人阵，引强盗们上钩。可是，三千人马，又不熟悉此间地形，要往哪里埋伏？
“不要埋伏。”程亦风道，“强盗从山上而来，必然先进营地。我们有三千人马，等他们深入营地进军帐找人的时候，就一齐杀回来，打他们一个措手不及。”
“他们要是再用毒烟呢？”有人问。
“他们要用烟，便不会同时进攻。反正我们军帐中无人，他们放再多的毒烟，也只是白费。”
“倘若他们自己有抑制毒烟的方法呢？”
“那咱们就睁大眼睛看着，等他们杀到跟前了，把这法子偷学过来。”程亦风道，“我想毒烟的侵害范围应该不是很广，这村中百姓长年来能与强盗为邻，大约总有些互利互惠的关系，强盗用毒烟，必然不会伤害村人。我们退到营地之外，应当不会再受毒烟之害了。”
这计划里充满了推断，着实冒险。但是程亦风既然领军，他说的话就是军令，没人敢不