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庆澜帝皱着眉头，思考片刻，道：“皇叔回京是去年腊月初一。你们二人的信恰好是那前一天到的。朕立刻就写了三封秘旨，罢免范柏，下令东征，又命玉爱卿做主帅。本来次日那传信兵就要出发，但因为皇叔回朝正在城外等着接见，朕怕两下里撞上了，于是叫那士兵暂时在禁军营房里等着，待朕稳住了皇叔他再出发，想来也耽搁不了多久。不料，皇叔父子见了朕就一直追问你二人的行踪。朕几乎是赌咒发誓，说你们在打猎，才终于蒙混了过去。接风宴之后，朕立刻使人去找你们的传信兵，不料怎么也找不着。朕也不敢大张旗鼓地寻人，你们知道，已经有一个容贵妃，谁知道暗里还藏着什么人呢？所以朕只能吩咐蒋文那几个可靠的人暗地里查——过了半个月，才终于找着了，在冰窖里，死了很久了。”
“在冰窖里？”石梦泉觉得有些奇怪，“莫非是特特放在那里好叫尸体不要腐坏？以西京腊月的天气，就算是随便丢在外面也会冻成冰尸，为何多此一举？而且，既然杀了人，何不索性毁尸灭迹？竟要保留尸体，甚至保留尸体的本来面目叫别人去辨认，这实在……”
“这还不明显吗？”庆澜帝道，“皇叔是有意让朕知道，什么事都瞒不过他的眼睛去——会到冰窖发现那尸体，也不是偶然。那天皇叔来找朕下棋聊天，突然就说要喝冰葡萄酒——你们说，这样的大冷天，哪个喝冰葡萄酒的？也就是为了皇叔的这个要求，才叫人去冰窖里，结果就发现那士兵的尸首了——这不是皇叔向朕示威么？”
似乎只有这个解释，玉旒云想。“赵王爷这样做未免也太无聊了吧？”她道，“一切还没部署好就先打草惊蛇，露出一条狐狸尾巴叫人家去抓么？”
“啊——”庆澜帝手一抖，差点儿把旁边的棋子钵打翻了，“他敢这样向朕示威，难道说他已经万事俱备？”
“如果是万事俱备，这都又过了快半年了，他在等什么？”石梦泉依然被这个问题困扰。
“万事俱备只欠东风。”庆澜帝道，“他就是在等东风——不知是什么。”
“赵王爷向皇上示威之后，又做了些什么？”玉旒云问。
庆澜帝道：“当时朕就怕他既然已经知道了二位爱卿意图东征，就会横加干涉，对你二人不利。不过，毕竟他这‘知道’也是见不得光的，所以他没有明明地提出来。等到刘子飞的信函送到，兵部在朝会上表奏此事，永泽公就主动请缨增援前线，但是叫朕给挡下了。”
“挡得好。”玉旒云道，但心里又想：其实叫悦敏来到前线，让郭罡出条计策把他制住，就等于斩断了赵王的手臂。
“不过，永泽公和皇叔也都没有坚持。”庆澜帝道，“他们如今不再需要镇守北方，皇叔就说年纪大了，要在家中安享天年，推荐永泽公进议政处。本来议政处都是亲贵大臣，皇叔原有一席。他这样说，朕也不好不答允。所以今年新正开始，永泽公已经正式到议政处办公了。”
玉旒云和石梦泉都皱起了眉头：樾国仿楚制，不过把楚国的崇文、靖武两殿合并为咨政院，设大学士，相当于一国之宰相，而獬豸殿则改为督察院，设左右都御史，是一国之言官，百姓之喉舌。不过，议政处比这两院的权利都大，这里又叫“议政王会议”，一切军机大事都要先在议政处议论通过才能付诸实施——“议政王会议”顾名思义，能够出入这里的都是皇亲。最初樾太宗皇帝建立此制度，把追随太祖皇帝打天下的亲王们都招在其中，建立之初，的确是影响力很大。然而亲王们渐渐老死，其爵位世袭罔替，自然就由长子嫡孙取代了他们在议政处的席位。这些新一代的王爷们都有些纨绔之气——翼王就是个好例子，所以，议政处时常成了交流斗鸡走狗经验之处，所有政务全都由两院六部直接处理了。如今悦敏这样一个能干的人物进入议政处，岂不是要只手遮天？
庆澜帝看到玉、石二人的表情，知道情形不妙，道：“朕也不想。可是实在也找不出理由拒绝皇叔——要是拒绝，一时惹恼了他，不知他会不会突然发难。”
这也是一虑，玉、石二人都清楚，赵王爷的这步棋走得太快也太狠了，看来进一步在朝中集结党羽就是他现在的计划。然而，被悦敏掌握了议政处，玉、石二人以后办事就会处处掣肘——包括玉旒云的兵权还能不能抓得牢，这个领侍卫内大臣还做不做得长久……这都直接关系到庆澜帝的安危。
“朕想……”庆澜帝道，“如果能找些少壮皇亲进议政处牵制永泽公也好啊！”
“这一时之间要上哪里去找？”玉旒云道，“再说，找来了，万岁能确定他们不是跟赵王爷勾结的吗？”
庆澜帝道：“也是……唉！就当朕没说过。”形状很的颓丧。
然而玉旒云却眼睛突然一亮：“除非……臣进入议政处，不就可以看住永泽公，让他不能肆无忌惮？”
“啊，这倒是个好主意！”庆澜帝拍案笑道。可面色旋即又阴了下去：“以玉爱卿的功绩和地位，再往上封，就应该是封亲王了。可我国开国以来，没有封异姓王的。这……”
玉旒云道：“不是臣向万岁讨封——似乎开国以来也没有亲王之外的人做领侍卫内大臣的。臣毕竟也是皇亲国戚。非常时期，万岁可以开个先例。”
庆澜帝皱眉摇头：“朕自然是比谁都想封你，恨不得整个朝廷都叫你管了，尽快把皇叔这个麻烦解决。但是，你虽是皇亲国戚，却是外戚，朕一封你，恐怕皇叔就纠集一批老王爷们来跟朕理论——岂不适得其反？再说，你毕竟……”
毕竟是女子。这话不用挑明了。
“这有何难呢？”门外忽然响起了翼王的声音，接着才听太监报：“翼王爷觐见！”
凤藻宫里的三人都是一惊。庆澜帝道：“十四弟，你什么时候回来的？”
翼王手里拿着石青锦盒，行了礼，道：“才到门口，听到皇兄在这里发愁要怎么封赏玉大人。”
还好没听到关键！庆澜帝松了口气：“可不叫人发愁？来，先把那盒子送给玉爱卿。”
翼王应了，将锦盒捧到玉旒云的面前。玉旒云看也不看他一眼，顿首向庆澜帝谢赏，又打开盒子来看看，原来是一对上好的印石，通体雪白，但隐隐显出云纹，竟好像有人把一天的莲花云凝固住了一般。
“用来做两枚闲章是不错的。”庆澜帝道，“你立下如此大功，朕还想不出合适的封赏，就先拿这个将就着。”
“臣外万岁办事是臣的职分。”玉旒云道，“万岁不必为封赏发愁。”
“要的，要的！”翼王笑道，“是要封赏，不过不需要发愁——皇兄，臣弟知道怎样让玉大人异姓封王。”
“怎样？”庆澜帝忙问。
翼王笑了笑：“请皇兄做主，将玉大人许配给臣弟，如此一来她就不再是外姓人，也不是外戚。以她如此军功卓著，皇兄可以开先例，封为内亲王，岂不便宜？”
早也料到他狗嘴里吐不出象牙，但没想到竟直接把旧事重提，玉旒云既惊又怒地瞪着他，恨不得能一个耳光甩过去。
“这个主意也……”庆澜帝差点儿就顺口答应了，但一瞥到玉旒云的表情，立刻收住：“内……内亲王……这种先例也很难开吧？再说，如果把玉爱卿许配给你，那她就得在家相夫教子，如何还出来替朕做事？如今天下未定……还是……迟些再说。”
“皇兄是要为了江山社稷而耽误玉大人的终身了？”翼王道，“其实臣弟这个人很随便，很开明，玉大人做了臣弟的王妃，绝对不需要大门不出二门不迈。她该上朝议政还是带兵打仗，臣弟决不干涉——臣弟本来爱慕的就是玉大人巾帼英雄，若把她变成只知道梳妆打扮并道人短长的普通新贵女眷，那还有什么意思？”
“你说谁只知道梳妆打扮道人短长呀？”愉郡主整治好了点心和玉朝雾一起回到了正殿上。
“呵呵，当然不是说皇嫂，也不是说小愉你。”翼王笑道，“如果要形容小愉，还得加上胡搅蛮缠闯祸捣乱。”
“你——”愉郡主本来想偶上去掐他，但是当着石梦泉的面不敢随性而为，只白了他一眼就罢，亲自从王氏手中捧过了精致的点心，放到桌上，道：“皇上请尝尝小愉的手艺。”
庆澜帝抓着筷子，却不夹，笑道：“你这是叫朕试么？朕看是叫石卿家来试试才对——石卿家，你还不快来尝一块？”
石梦泉不待反应，愉郡主已红了脸道：“万岁爷就会取笑小愉。小愉偏要万岁爷先吃！”
“你做的点心朕可不敢吃。”庆澜帝道，“万一吃完了要传御医可不麻烦？朕今有旨，叫石卿家代为先尝。”
话说到这份上，石梦泉不好不遵从，只得尝了一块。愉郡主立刻如临大敌似的凑上去轻轻问：“怎么样？好不好吃？”
“只要是小愉你亲手做的，什么味道都好吃。”翼王笑道。
“那你就是说难吃啦？”愉郡主柳眉倒竖，抓起一块点心来就朝翼王脸上丢了过去。玉朝雾想要阻拦，却已不及。黑色的豆沙陷儿已经在翼王的脸上开了花。玉旒云见到忍不住大笑，暗道：“恶人自有恶人磨！”
翼王虽狼狈，却也笑了起来：“哎呀，玉大人可难得对本王露个笑脸。小愉你这点心竟有此用途，快！再丢几块过来！”
大家见他那副滑稽样儿，都忍俊不禁。玉旒云虽然想要板着脸，但怎么也阴沉不住，只好背过身去。
“好了，好了，别糟蹋东西了。”玉朝雾吩咐太监宫女赶紧收拾，又替翼王洗脸。“万岁爷，宴会也开过了，棋也下了，东西也送了——云儿和梦泉那么远回来该让他们好好休息，依臣妾之见，喝了茶用些点心就赶紧散了吧。再晚些，恐怕把太子也吵醒了呢！”
“啊，那可不是！”庆澜帝道，“已经什么时辰了？”
“已经起更了。”一个太监回答。
“要在平时倒还不算迟，”庆澜帝道，“不过皇后说的有道理。朕看这点心也不用吃了，省得你们你个年轻人吃着吃着又打闹起来——小愉做的那些立刻包起来，赐给石爱卿回家慢慢享用，其他的，皇后你看着怎么赏吧——唯这个豆腐皮馄饨朕要留着，你们都不许跟朕抢。”
这种豆腐皮馄饨乃是南方小吃，樾国厨子没一个会做的，就算玉朝雾把配方和制法跟王氏、石氏讲了几回，还是没人能做出她那种风味，是以庆澜帝每来凤藻宫都要皇后亲自整治这道小吃给他。听皇上说出这样小孩子气的话，玉朝雾笑道：“万岁爷您这是什么话？传出去真叫人笑死了。您要吃什么，一道圣旨，臣妾这里还能短了您的？”
庆澜帝道：“这话也不错。那朕今天就留在凤藻宫不走了。”
“不行。”玉朝雾道，“皇上不是每月逢六就要去吉嫔那里么？怎么能坏了规矩？”
“吉嫔？”玉旒云还没听说过这号人物，担心又是赵王使的美人计，忍不住出声问，“我见过她吗？”
玉朝雾一愣，随即笑道：“你当然见过——就是太后身边的女官静襄，早先皇上还未登�