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郭罡哈哈大笑：“大人说中了。试问普天之下，哪还有比朝廷信誉更好的？要想朝廷的银号倒闭，除非国家灭亡。而论到做生意的规模，谁还能比朝廷做的大？如果由户部出面来成立一间银号，总理全国银钱流通，岂不是替朝廷打开了一条财路？这些银钱用来做军费也好，用来抚恤鳏寡孤独也罢，都是国泰民安的大好计策。”
“果然如此！”玉旒云心中已经激动了起来，“不过户部自古就是贪官辈出之地，如果让他们做起生意来，恐怕没开朝廷的财路倒饱了官员们的私囊。”
“不错。”郭罡道，“所以银两出纳、账目纪录和帐册审查一定要由不同的衙门来做，以互相监督。而若有人向户部的银号申请借贷的，又要有专门的衙门来审查，以确保他们能到期还账——这些都是要慢慢建立起来的，如今现成的只有户部的仓库而已。呵呵，大人不要着急，等你到了适当的位子上再来办这事吧。现在最重要的是为自己先铺一条道路——大人要记住，在战略上，最漫长的迂回道路，常常又是达到目的的最短途径。”
玉旒云过去只一心想着如何攻成掠地灭亡楚国，除了治军打仗，她对别的事情全不肯花心思，也根本提不起兴趣。这段时间以来郭罡给她出的这些主意才使她发现原来兵法之外还有这许多有意思的策略，虽然看似跟自己的目的毫无关系，但是却又都对自己有利。郭罡的最后一句话简直就是道出了她心中的感受。好像一个发现了新游戏的孩童一般，她恨不得一日之间把所有的窍门都学会，却也要稍稍克制自己的急性子，点点头道：“好，我不急。那我该如何坐上那‘适当的位子’呢？”
郭罡见她约束脾气，微笑道：“大人只要有心，这还不简单——”便指点她摸清朝中大臣的底细，看看谁可交，谁不可交，一边继续进行兵士养老的计划，又一边以此为烟幕，结交盟友认清异己。“等到了一定的时候，”他道，“可以提出将养老和抚恤的计划扩大，让所有官员都得到恩惠。那时大人就可以请吏部出面，让百官填写一份详细的亲属图，名为施恩所用，实际掌握朝中的裙带关系，到时朝中有什么结党营私的事，大人就可以提纲挈领，一目了然。”
玉旒云听了大为受用，虽然郭罡的建议中一再暗示要她收敛脾气避免树敌，但过去别人提及此事时，她根本看不出其中的利害，只如今郭罡说了，她才晓得过去张扬跋扈，使人人敬而远之，实在是弊大于利——倘若她早些和朝中大臣们打成一片，将他们都收为己用，去年大青河战役后，怎么可能这么容易就被削了兵权，而且禁足期间竟没有人出来替她求情？如果朝中大臣都向着她，赵王又怎么会有机可乘？
正是“听君一席话，胜读十年书”。玉旒云看时辰不早，恐怕翼王起疑，终于和郭罡道别。然而这时候，突然听到走廊的阴影里有些响动。她立刻警觉了起来，不便喝问，只摆手让郭罡退到囚室的角落里去，自己看准了灯火映在墙上的人影，一步抢上前去，劈手斩向那人的咽喉：“鬼鬼祟祟的，做什么？”
“哎哟，娘啊！”那人吓得双腿一软就赖到了地上，原来是翼王，“玉大人，你……你做什么？”
玉旒云咬了咬嘴唇，收回手来：“我听人不声不响地靠过来，以为有反贼逃脱了想行刺于我。原来是王爷，冒犯了。”
翼王扶着墙站起来，整理衣衫，道：“啊呀，真是吓死我了。我审的那反贼招供了，我去隔壁想告诉你，却不见你的人影，所以四处找找。大人怎么到这边来了？”
玉旒云瞥一眼他的表情，看看不像是说谎，因道：“哦，没什么。我想起刘子飞的谋士，就是那个东征途中给我找了许多麻烦的人也关在这里，所以就来看看。”
翼王向郭罡的囚室探了探身，看因为郭罡已经退开了，所以他并看不见。因道：“是么？竟然给大人找麻烦？不如拉了他出来打一顿，给大人出出气？”说着就要朝囚室那边走。
“不用了。”玉旒云拽住他，“已经判了斩刑，何必多此一举？你说反贼招供了？我们办正事要紧。”
“那是，那是！”翼王笑着，“大人的法子真管用，这些反贼招架不住啦，现在说的比唱的还好听呢……”一路恭维，和玉旒云回到了拷问室。
二人踏了进去，玉旒云便见到一个已经不成人形的汉子，头向一边耷拉着，奄奄一息。兵丁见他们来到，就喝令那汉子“别装死”，但是汉子纹丝不动，显然是早就晕死过去了。
“这样我还问什么？”玉旒云皱了皱眉头。
“他刚才招认的时候我都纪录下来了！”翼王迫不及待地从桌上拿过一张纸来，上面写着北义师的一行从京城泰和商号那里得到玉旒云南下的消息，不仅如此，泰和商号中据说还有一本樾国的《百官册》，上面把朝廷六品以上官员的一切把柄都记载得清清楚楚，北义师的人曾经想要偷取《百官册》，但是泰和商号中有许多高手，始终不能如愿，如此如此，这般这般。看来真是彻底崩溃了，连不需要招供的说了出来，以图保住性命。
玉旒云冷笑了一声：泰和商号。这是赵王做的好事！他还弄《百官册》这样的名堂，看来他对朝廷中人是软硬兼施、恩威并济，难怪这么多人都成了他的一党。可惜经过临渊事变，泰和商号已经彻底消失，要不然立即抄查，《百官册》可是的绝佳的意外收获。
正想着，翼王又涎着脸来问：“怎样，大人觉得这些供词够不够抄查余党的？要是不够，小王愿意继续对付这帮不知死活的反贼。”
“够了。”玉旒云摆摆手，想了想，又问：“王爷常在街上走动，注意过这泰和商号么？”
“这个……”翼王一边吩咐兵丁把囚犯拖走，一边回忆着，“有点印象——啊，就是平桥街霓裳小馆隔壁那间挺大的铺子，从西瑶那边运许多上好的红花胭脂来，霓裳小馆的姑娘们都是那里的常客。不过去年腊月里突然关了，姑娘们都说奇怪呢！原来是跟反贼有关的！”
翼王逛窑子的本领总算还有这点儿用处。玉旒云接着问：“关了之后里面的伙计都不见了？房舍也都空了？”
翼王耸了耸肩膀：“这个……我没进去过，自然就不知道。要不要现在带人去搜查？”
“现在还能搜到什么？”玉旒云道。其实是想，如此明目张胆闯去，岂不是逼赵王狗急跳墙——看来他豢养了不少武林高手，还是不要轻举妄动为妙。但是又转念一想：赵王这老小子整天以为能把别人玩弄与股掌之间，如今有楚国奸细亲口招供，这就是真凭实据，我真带了一队兵马去抄人去楼空的泰和商号，就算是给他一个震慑——郭罡说赵王在等着皇上犯致命的错误好乘机起事，然而反过来说不也一样？假如赵王犯了个致命的错误，公诸于天下，难道人们还会拥戴他吗？
这两种想法几乎同时浮上她的心头，然而后者立刻成了主导，她的主意也就定了下来——找潘硕要兵，拉着翼王做挡箭牌，立刻去查抄泰和商号。因道：“虽然可能查不到什么，毕竟还是查一查放心。我们走——”边说边朝门口去。
翼王本来挡在她和房门的中间，这时却并不让开。玉旒云皱了皱眉头，想要绕过翼王，却发现翼王跨开一步，再次挡住了自己。这登徒子得寸进尺，又要玩什么无聊的把戏？玉旒云脸上露出了怒容：“王爷，做什么？”
翼王嘿嘿一笑，却不回答。玉旒云火了，劈手一掌欲将他推开。没想到翼王不闪不避，而玉旒云打到他身上时，却发现好像打着铁板一般。她心下不由一骇，还不及收招，翼王已经一把扣住了她的手腕：“哎呀，大人，手打疼了没有？”
玉旒云只觉得翼王出手极快，而掌握又好似铁箍一般，她已经意识到不妙：没想到他竟然是个深藏不露的角色！倒是我疏忽了！惊讶和后悔只这么一闪，她立刻就把这些无用的情绪赶到一边，镇定下来考量自己现在到底有多危险，方才和郭罡的谈话究竟泄露了多少，而翼王究竟又有什么企图？
看来翼王并不打算和她玩猜谜游戏，微微一笑，道：“大人在刑部大牢里养谋士，这可真是奇招妙计。刘子飞还千方百计要把这个替他解决麻烦的人保出去，根本不知道在背后叫人摆了一刀。到他死到临头的时候，真是哭也哭不出来。”
玉旒云也冷冷一笑：“哼，王爷是想指桑骂槐么？不错，我玉某人一心拿着王爷做幌子来刑部大牢里和谋士相见，却不知道王爷早就把我算计好了。我如今死到临头了，才真是哭也哭不出来。”
“冤枉哉！”翼王道，“小王可从来没有要骂大人的意思。小王对大人的倾慕可是从始至终也没有改变过。”
“是么？”玉旒云冷眼看着他。
翼王还是往日那油头粉面的模样，可是脸上那纨绔子弟的表情却全然消失，双眼竟然隐隐有些段青锋初见时的冷光，但是比之把野心表露无遗的段青锋，翼王更叫人不寒而栗。玉旒云也不禁颤了颤。翼王笑笑，松开了手：“我想大人是个聪明人，知道想用武力从我手中逃脱是不可能的，相信你不会白费力气。不如我们坐下，慢慢说话。”说时，做了个“请”的动作，玉旒云才也注意到桌上沏好了茶，放了两只杯子——翼王是一早就准备好了的！
她也没有别的选择，只有走一步看一步。
落了座，翼王道：“我说倾慕大人，绝对是肺腑之言。只不过昔日大人看我，只当我这倾慕是一般登徒子好色——其实要说美女，以我堂堂翼王，真要四处搜罗，还能差过皇兄的后宫去？只不过，我其实对美色并没有兴趣。我对大人的倾慕——呵呵，不如说我是想大人做我的盟友。”
玉旒云眯了眯眼睛：“盟友？”心中已经在想：莫非这又是一个想篡位的？
翼王道：“不错。以大人的本事，如果不能‘一人之下万人之上’，实在就太可惜了。只要大人跟我合作，我保证你将来可以大展身手。”
玉旒云“哼”了一声：“要我‘一人之下万人之上’，在我之上那一人，是不是王爷你？”
翼王道：“可以说是，也可以说不是。就现在来看，如果大人答应了我的求婚，我立刻请求皇兄封大人为内亲王，并举荐大人进入议政处，大人要建武备学塾也好，要设立养老税也罢，都好办得多。而将来，以大人的实力，助我掌控大权，我必修改祖宗法制，与大人你同时执政，所谓‘二圣临朝’。大人到时，想改革户部，岂不是易如反掌？”
玉旒云实在不该笑，但还是忍不住笑了出来：“原来王爷有此鸿图大计，还算上我玉某人一份，真是受宠若惊。不过，承蒙王爷错爱，玉某人对现在的地位已经很满意了，高处不胜寒，你那个‘一人之下万人之上’的位子我可没有兴趣，省得留下千古骂名。”
“原来大人忌讳千古骂名。”翼王笑得诡异，“不知道一个人为了一己私怨，要连自己的祖国都毁灭，这会不会留下千古骂名呢？”
玉旒云脸色一变。
翼王笑道：“世上从来没