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翼王哈哈笑着，自己先饮为敬，向母亲亮了亮杯底，道：“修身齐家治国平天下，这话适合皇兄，不适合儿臣。就算真要治国、平天下，儿臣的贤妻可比儿臣本领大得多，也一早就在替皇兄东征西讨了，儿臣还是多想些新鲜玩意儿逗老婆大人开心比较实在。”
“你只管你老婆大人，竟然不管母后了？”庆澜帝道，“还有我这皇兄呢？你皇嫂呢？”
“该打，该打！”翼王真在自己腮帮子上拍了一下，“不过母后、皇兄和皇嫂都知道，臣追玉大人追得可辛苦了。臣今说句大不敬的话，玉大人在臣心目中的地位无人能及，臣将来对她千依百顺，她就是要星星，臣也要给她摘来，嘿嘿……当然，你们也晓得臣没有别的长处，逗人开心却不在话下。有了新鲜玩意儿，先孝敬了老婆大人，接着自然就带进宫来孝敬母后、皇兄、皇嫂。”
听他这样说话，庆澜帝才饮的一口酒也喷了出来。玉朝雾愁云笼罩的脸上亦微微露出点笑容：看来十四弟对妹妹倒是真心。石梦泉则是痴傻痴傻地坐着，不住地将杯中酒一饮而尽——旁人才不过喝一杯，他倒已经五、六杯落了肚。
太后幸而酒还没送到口中，所以才没呛着，忍住笑，道：“这哪里像是要成家立业的王爷说出来的话？你这是要把我老太婆气死么？不管怎么说，你订了婚，以后就要好好在朝廷里做事。我听说议政处那里你一年也难得去转一圈，以后要把这个毛病改了，好好儿做事——别叫你的‘老婆大人’把你比下去了。”
“母后——”翼王作出哀求之状，“您就饶了儿臣吧。议政处里成天议论的那些事，儿臣本来就已经一窍不通了，现在永泽公进了议政处，几乎就成了他的‘一言堂’。儿臣更加没事可做了，反正玉大人封内亲王的事明天就明发上谕了。虽然她进议政处还要等众议政王们商量，但就儿臣看，也是迟早的事。不如就让她先顶了儿臣的位，省得浪费了议政处的一个位子，也省得浪费了玉大人这样一个大好人才……”
虽然封内亲王、进议政处，这都是玉旒云答应翼王婚事的条件，不过并没有想到他立刻就都兑现了，玉旒云不禁皱了皱眉头，偷偷看了翼王一眼。然而很快就又明白了过来：翼王一直装疯卖傻避免被人怀疑，如今一味地把我往明里推，还不指望着拿我做挡箭牌？我何不将计就计？
“又在这里胡说八道！”太后瞪了翼王一眼，“我怎么生出你这么个不思进取的儿子？皇帝，你做哥哥的要好好教导弟弟成材，要交代他一两件实在的差事去办，多历练历练才好。”
“是。”庆澜帝答道。
“皇兄——”翼王夸张地作揖，“求求皇兄，放过臣弟吧。你就找个轻松点儿不费脑筋、不费力气的差事给臣弟，否则，臣弟可做不来……”
“放心。”庆澜帝道，“朕正有一件差事，非得你这个亲弟弟去做不可呢。而且也不费什么力气。”
“哦？”翼王立刻就问是什么差事。
庆澜帝道：“朕的万年吉地应该在虎脊山西陵选址了。这件大事自然要派皇族来主持。同辈的王爷也就只有十四弟你了，你就当是游山玩水，带人去勘定万年吉地的地点。这件差事好不好？”
选皇陵？玉旒云暗想，翼王野心勃勃，应该是指望她进了议政处好做个傀儡，帮其铺平篡位的道路，如今却被远远地派去造皇陵，他如何能答应？
果然翼王露出为难之色：“虎脊山那么远，看风水也不是十天半个月能能成的，岂不是要去很久？那不就有好长一段日子见不到玉大人了？”
“没出息！”太后骂道，“玉大人已经答应嫁给你，就是你的人，难道两三个月的功夫她还能跑了不成？难得你皇兄给你找了这么个差事，你该尽心尽力去办。你的好媳妇儿，母后给你看着，还不成？”
“这个……”翼王抓了抓脑袋，看看玉旒云，终于道：“好吧，好吧。”想了想，又道：“听说虎脊山北面黑凤岭产夜光玉，我亲自挖几块回来送给玉大人做补偿，如何？”
玉旒云巴不得他赶紧滚去虎脊山修皇陵，最好永远不要回来，这时只从牙缝里挤出一句：“有心。”就又低头端详酒杯。
“好了，喝了酒正好可以美美睡上一觉。”太后道，“我乏了，皇帝、皇后，你们也都安置了吧。”
听她逐客，众人自然都不可再留。庆澜帝带头，一一跪安，退出了慈宁宫来。
太监们早已为皇帝、皇后和吉嫔准备好了肩舆好各自回寝宫。翼王却道：“方才有母后在跟前，喝得也不尽兴。不如一起到皇嫂那边去重喝一回？”才说着，自己脚步踉跄，已经绊在了花盆上，且一头朝太湖石上撞了过去，要不是太监从旁扶住，他的脑袋就要破个窟窿。
“十四弟已经醉成这样，还喝呢！”玉朝雾道，“我看，你还是早些回府休息。待启程去虎脊山之前，我再请你进宫来，置酒给你饯行，如何？”
翼王扶着太监的胳膊，醉眼蒙胧：“真奇怪，那些不开心的人怎么喝也喝不醉，我如此开心才不过几杯就已经站不稳了？真是奇怪！大大的奇怪！”说着，似乎不经意地看了看石梦泉，显然刚才的话并非无的放矢。
“喝醉了话更多了！”庆澜帝道，“别叫奴才们看笑话——快给王爷准备肩舆，送他回去。”
太监们连忙答应。不时就将满嘴嘟嘟囔囔的翼王抬走了。接着，吉嫔静襄因为身子重，不便久站，玉朝雾让她先走，自己才来恭送庆澜帝。
“还是再上皇后那里去坐坐。”庆澜帝道，“皇后想来还有不少话想和玉爱卿说。朕也有些话想跟她说呢——石爱卿也一起来吧。”
“啊……是。”石梦泉怔怔地答应，心里模糊的声音：也许，也许到了凤藻宫会有机会问个明白……她究竟是为了什么？
没想到，还不到凤藻宫，庆澜帝倒先问出了这个问题——当时石梦泉走在皇帝的肩舆旁，玉旒云和皇后的肩舆在后，约有一丈的距离。庆澜帝忽然问道：“石爱卿，你知不知道，玉爱卿究竟是为了什么答应了十四弟的婚事？”
石梦泉呆了呆，不待答，庆澜帝又道：“朕之前是很想撮合玉爱卿和十四弟。可是，玉爱卿几次拒绝，全京城都知道她和十四弟合不来，朕也想要放弃了，她怎么又突然……”
“臣……也不知道。”石梦泉回答。
“哦？”庆澜帝惊讶地，声音稍稍有些提高。石梦泉只觉有一种犀利的寒意袭向自己，愕了愕，转头看看肩舆上的九五之尊，只见庆澜帝正盯着自己，而那寒意正是来自他的眼神。一片云遮住了月光，这眼神锐利得仿佛要穿透人的身体。石梦泉心中不禁陡然响起了赵王的话：你以为皇上真是你所看到的那样？如果他是一个毫无主见，万事都需要别人来替他决断的人，他是怎样坐上今天这个位子的？
他知道赵王谎话连篇，兵部的纪录已经证实了他的想法。不过，庆澜帝这样的目光他还是第一次见到。“臣……”一时不知要说什么。
风吹云散，月色重现，庆澜帝的神色显得和平常无异。“原来你也不知道……”他叹了口气，“玉爱卿和你自小一起长大，形影不离就像是亲手足一般。朕总以为这么大一件事她应该事先和你商量过，没想到你也……唉……”
“臣猜想，”石梦泉小心翼翼地措词，虽然他觉得方才的一刹也许只不过是奇特的光影而已，但在这个危机四伏的宫廷，事关玉旒云的安危，他不得不多长个心眼儿：“臣猜想，应该是为了不让永泽公继续把持议政处，所以玉大人必须要得到内亲王的地位，这才……”
“朕也这么猜。”庆澜帝道，“不过……她……她毕竟是一个女孩子家，这样拿自己的终身大事开玩笑怎么了得？可不要把她姐姐给急死？”说时伸手微微指了指后面。石梦泉回头看看，果然玉朝雾也在向玉旒云询问此事，玉旒云的神色混杂着冷淡和烦躁——她绝少在姐姐面前有此表现，因此玉朝雾担心得仿佛快要哭出来了。“和十四弟订婚来得到内亲王的地位，这是个权宜之计，也不是不能做。可是为免将来麻烦，须得想好许多步退路。”庆澜帝接着道，“但如今玉爱卿突然就说要嫁给十四弟……朕看她着她长大，知道她并不是一个行事冲动的人。这样的决定，会不会是因为有了什么突发事件？是不是三皇叔有什么动作？”
石梦泉心中乱糟糟的：赵王大半天的功夫都花在对自己连威逼带利诱上，怎么还会有机会去找玉旒云？不过赵王掌握着玉旒云的身世，这一条已经足够使玉旒云乱阵脚的了。
“算了，看来你也不知道。”庆澜帝道，“还是一会到了凤藻宫，朕亲自来问问她。如果是为了三皇叔而害了玉爱卿的终身，朕倒宁可不做这个皇帝。”
“万岁——”石梦泉一惊。那几个抬肩舆的太监也都禁不住晃了晃。
庆澜帝摆摆手：“其实朕几时想要坐这个位子了？如果不是仁宗先帝无子，朕倒宁愿做个逍遥安乐的庆王爷，带着一家人无忧无虑的过日子。勉强继承了大宝，朕也不过想做个太平天子。如果三皇叔真的很想做皇帝，朕就让他来做，也没什么关系。反正他是开国元老，而永泽公也是个很会办事的青年，大樾的江山由他们这一系继承下去，也能千秋万代呢！”
“万岁，这……”石梦泉惊得不知要如何接话，而那几个太监也吓得差点儿让肩舆也翻了，只是宦官不得妄议朝政，所以就算听见天大的事，他们也不敢插嘴。
偏偏在这个时候，听到后面传来玉朝雾的哭声：“云儿，你这样让姐姐怎么放得下心来？”接着就是一片惊呼：“娘娘——娘娘当心！”庆澜帝这边一行人回身去看时，只见玉朝雾从肩舆上摔了下来，幸亏玉旒云一把扶住，才没有跌伤。庆澜帝慌忙吩咐停下，自己赶过去问个究竟。
玉朝雾只是抱着妹妹痛哭：“我这个做姐姐的有什么用？娘生前对我千叮咛万嘱咐要好好照顾你，可是为了我，你已经不能像其他女孩子一样开开心心地生活，成日介去出生入死，如今连自己的终身也搭了进去，你叫我日后怎么去见九泉之下的爹娘？”太监宫女虽然知道事不关己，但见到皇后如此，稀里哗啦全都跪倒，个个叩头不止，叨念着“娘娘保重”。
庆澜帝怕玉朝雾一伤心，把惊天大秘密抖了出来，忙快步走上前去，道：“皇后说的什么傻话？翼王是朕的弟弟，天潢贵胄，无论是哪一个女子嫁给她，都有享不尽的荣华富贵。虽然他像个大孩子似的不定性，但是对玉爱卿如何，你和朕都看在眼里。玉爱卿是皇后你的妹妹，也是朕的妹妹和朕最得力的臂膀，难道她的终身朕会不在意？如果明知她会不开心的，朕能勉强她吗？”边说边向玉旒云使眼色，叫她快安慰几句。
玉旒云也意识到是自己不对：做戏当然要做全套，如今把什么都写在了脸上，连姐姐都蒙不过，怎么蒙赵王这老狐狸？又怎么蒙翼王这装疯卖傻的家伙？她赶紧牵了牵嘴角，道：“姐姐千万不要胡思乱想，其实我是真心想嫁给翼王爷的。以前