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“哈哈！”那两人的打扮和其余百姓无甚分别，但是虎背熊腰，甚为魁梧。也许方才他们都故意佝偻着身子，所以白羽音未曾留意。但此刻被他们一边一个夹在中间，白羽音只觉两人好似黑铁塔一般，比彭虎等盗匪还要高出半个头。楚人之中少见如此的身材。她心中登时明白了：这是樾军士兵！特意混在俘虏之中！想是刘子飞的谋士聂先生诡计多端。杀俘虏来刺激程亦风只不过是其奸计中的一环。而另一环则是他料到楚人不肯袖手看同胞被杀戮，必定派人来营救，所以樾军将计就计，令兵士混杂俘虏之中，待到楚人前来营救，便佯装败退，好神不知鬼不觉混进程亦风和冷千山的山寨去。但是，聂先生算错了一条：来营救的竟然是严八姐的手下，且他们并不知道进山的途径。这些潜伏的樾寇并不想被带到严八姐的地盘上去，就忽然发难，大约是想拿下彭虎等一行人，以逼问进入程亦风山寨的办法。
白羽音直怨自己太过大意。
那两个壮汉将她拉到了一旁。带着威胁的笑容道：“进山只有一条秘密的路径？想活命的，就说出来！”同时又将钢刀逼紧了一些。
白羽音心中着急。寄希望于彭虎的弟兄们。可是余光瞥见，那几人已然陷入和二三十名越军士兵的苦战中，自顾且无暇，哪儿还有功夫来救她呢。她只能自己迅速地转着主意：若是她胡乱编造一条道路，带着樾军往山谷里去，程亦风和冷千山会发现她，并且出手相救吗？还是她干脆坦白说自己也不晓得？但是对方多半不会相信。若亮出郡主的身份，至少会成为人质，能保住性命？她脑子里瞬间转过无数念头，但是没有一个看起来是万全之策。不由焦躁，又怨恨彭虎的手下：居然做了那么多年的盗匪，连几个樾军士兵也打不过？严八姐现在是红了眼，这种三脚猫也招募？害死人了！
但恰恰就在她着急的时候，忽然一蓬温热又腥臭的液体喷了她满脸。连眼睛里也溅上了，让她本能地闭起了眼。紧接着，就感到左右两边压迫着自己的力量消失了。颈边的钢刀也没有了。待她睁眼看，不禁吓了一跳有一支羽箭射穿了那两个樾寇的脑袋，几乎将两人穿成一串。两人都瞪着眼，手里还握着刀，只不过已经倒了下去。
白羽音一抹脸红红白白，都是那两人的脑浆和鲜血。但也顾不得恶心，急忙寻找羽箭的出处。便望见不远处，有一个汉子正弯弓搭箭，这一箭射出去，又结果了一名正和彭虎手下恶斗的敌人。
太好了！是救兵来了！白羽音登时振奋起来。俯身拾起方才敌人用来胁迫她的钢刀，一手一刀，左右开弓，杀入战团。其实，除了那远处射箭的汉子之外，又来了几个抄着不同兵刃的大汉，个个骁勇。与白羽音一起朝樾寇猛攻。战局立刻扭转。没多一会儿，敌人全数被消灭。只剩俘虏在瑟瑟发抖。
“请问是哪一路的英雄？”救兵问彭虎幸存的手下。
咦？既然这样问，那便不是严八姐那一路的了？白羽音急忙插嘴问：“你们是程大人和冷将军的部下吗？”
对方怔了怔，倒认出她来了：“你是霏雪郡主？卑职正是冷将军麾下。”
他报上了自己的姓名，可是白羽音全没留意。心中早已被狂喜所充满。历尽艰难险阻，这下可终于要见到程亦风了！便等不及地催促道：“此地不宜久留，咱们还是赶紧去找程大人和冷将军。免得樾寇也援军到来，又要一番苦战。”
“程大人？真的会带咱们去投奔程大人吗？”俘虏中发出微弱的询问声。
“那是自然！”白羽音回答，俨然好像是此地之领袖。但想了想，又多长了个心眼：樾寇混迹俘虏之中想要破解进山的途径，不晓得方才这伙奸细是否已经倾巢而出？若是还有敌人潜伏着，岂不把危险带到了程亦风的身边？当下将双刀插在面前的地上，沉下脸，道：“不过，总要验明正身，只有我楚国的子民才可以进山。”
俘虏们愣了愣：“这这要如何证明？”彭虎的手下和冷千山的一众部下虽然明白她的用意，但也困惑：都是逃难的平民，又遭敌寇俘虏，只怕户牌也不晓得上哪里去了，怎生核实身份？若要逐一询问，耗时费力。怕是还没查问完，樾寇的追兵就到了。
白羽音却自有妙计。微微一笑，吩咐道：“老人，妇人和未足十五岁的孩子，都上我这边来。”
那些被俘的百姓不明就里。见冷千山部下和彭虎的弟兄都对她恭恭敬敬，又有人称她是“郡主”，只能听从她们的命令。老弱妇孺即从人群中走了出来，聚拢倒白羽音的面前。
白羽音略扫了一眼，点头道：“很好对面若是有你的丈夫、兄弟、儿子、父亲或者家翁，都叫他们过来。麻利点儿！”
众人不敢有违。便有妇人去认了丈夫，老者去认了儿子，孩童去认了父兄。不一会儿，对面剩余的壮丁已经少了一半。余下二十来人，等着白羽音进一步的命令。
小郡主瞥了他们一眼，又对自己跟前的人发话：“对面的，还有谁是你们认识的？”
“他是跟咱们一齐从刘家庄逃出来的。”这边有个妇人指着对面的一个汉子。白羽音即点点头，示意她可以过去领人过来。
“那边两个是我家邻居。”又一个老者发话。白羽音也准许他过去领人过来。
接二连三，又有一大半的壮丁被“认领”了，只剩下七个人，伸长脖子，不知自己会如何。冷千山的部下与彭虎的弟兄大约也都明白了白羽音的用意，晓得她是用这法子确认所救的都是楚国百姓。不由都佩服小郡主聪明。同时也好奇她打算怎么处置“无人认领”的壮丁。几十双眼睛都盯着白羽音。
小郡主把插在地上的刀拔起来，提着挽了个花儿，走到对面，将剩余的七个人挨个儿打量，一边走，一边把刀身在手掌里“啪啪”拍响。那几人知觉得阴风阵阵，脊背发凉。有一个忍不住小声道：“郡郡主小人本是七宝铺人士，还没娶妻，爹娘都已经过身，所以”
“七宝铺，有这个地方？”白羽音问。
“有的。”人群中有人回答。彭虎的一名弟兄也说，他们过去曾经去七宝铺打劫，算是这一代较为繁华的一个镇子。
“是么？”白羽音似乎是在考虑。可是，下一刻，忽地一反手，钢刀挥过，那自称来自七宝铺的壮丁已经身首异处。在场之人无不大惊。原本站在那人身旁的另一个壮丁，还以为是“七宝铺”这个地名有什么可疑之处，腿如筛糠地跪倒，求饶道：“郡主娘娘，小人不是七宝铺的小人是王家庄的，逃难的时候跟妻儿失散”可是话还没说完，就已经被白羽音砍下了脑袋。
“郡主”冷千山的部下觉得有些不妥，上前来劝道，“这么不分青红皂白就杀人，只怕”
“只怕什么？”白羽音道，“怕人家说我们滥杀无辜？那你们就不怕樾国细作无孔不入？你们忘了揽江和镇海是怎样落入敌手的？”她又瞪着彭虎的弟兄：“你们忘了方才彭大侠是怎么丧命的？”大家都答不出来。
“你个狠毒的婆娘！”一个余下的壮丁跳了起来，“老子跟你拼了！”叫喊着，去夺白羽音的兵器。另外四个人，也觉着白羽音讲明了“宁可错杀”，自己反正是一死，不如拼命。亦跟着跳了起来。但白羽音岂会将他们放在眼中，手中钢刀唰唰不停，眨眼的功夫，已将五人砍倒。由此，方才那没有家人亦没有熟识者来“认领”的七名壮丁全数倒在白羽音的刀下。冷千山的众部下和彭虎的弟兄不晓得该作何反应。而那边厢获救的俘虏们则个个露出惊恐的神情。有孩童被吓哭了。但只嚎啕了一声，便被长辈阻止，生恐自己成为白羽音下一个斩杀的目标。
白羽音却面不改色，反而露出了笑容。将刀上的血在一具尸体上擦了擦，回头扫了众俘虏们一眼：“怎么？你们这是什么表情？你们既然是货真价实的楚国百姓，本郡主自然要保护你们，会带你们去投奔程大人和冷将军，再不会令你们被樾寇屠戮！”
众人都不敢应声。他们虽然有些经历过刘子飞屠城，但都侥幸逃出升天。楚国的郡主向楚国的百姓痛下杀手，他们可没有想到。
“难道是在心里骂我吗？”白羽音冷笑，“你们知不知道樾寇押你们到何处去？告诉你们吧，若是今日没有我等相救，你们就会被押到南面的山谷里，一个一个被樾寇当成活靶子，屠杀给潜伏在山中的程大人看。不信你们问问冷将军的部下，昨日，刘子飞是否在山沟里举办杀人比赛？”
冷千山的部下们点头。他们虽然没有亲见，但是放哨的人都瞧见了，回报冷千山和程亦风。今日才派了他们出来。
白羽音满意地点了点头：“所以说，你们现在应该心存感激，而不是白费心思在这七个人身上他们或许是奸细大家也看到他们方才企图伤害本郡主了。当然，也有可能他们当真是冤枉的。那就当他们是用自己性命换了诸位的性命吧。如果不能确定大伙之中没有樾国细作，我宁可把你们都杀了，也不会冒险带你们去见程大人。他的安危，可关系到日后楚国的兴亡。”
百姓们互相看看，觉得白羽音说的也没错。况且死去的那七个人都和自己无关。他们也就暂时把这些抛却脑后。有人甚至呼道：“多谢郡主娘娘娘救命！”还磕起头来。
白羽音心中得意，招呼冷千山的部下：“还等什么？快走吧！”
众人也实在不敢再拖延，立刻就往东南面去。扶老携幼，奔出了两三里地，未见樾军有援兵追上来。这便进入了一片丛林沼泽。
此深秋时节，遍地都是落叶。古树枯藤在地面上盘根错节，此刻被枯叶覆盖，时不时将人绊倒。更危险的是，此地水塘遍布。因为落叶遮挡，难以辨明何处是水洼何处是陆地，稍不留心就掉进水中。虽然这还不是那种灌满泥浆陷进去就无法脱身的泥淖，但一会儿需要搭救张三，一会儿又需要扶住李四，大伙儿行进的速度十分缓慢。
“这就是通往山中的秘径？”白羽音问。
冷千山的部下摇头：“这只是往山谷里去的道路而已。现在樾军进驻山谷，寻常的通路都被封锁了，只有从这里走。”
原来如此！白羽音又问：“那你们通往山中的秘道又在何处？明明不过是一座山而已，怎么樾寇花了那么久都无法破解？我也在山谷里流连多日，却找不到进山的法子。”
“其实也没有什么巧妙的地方。”冷千山的部下回答，“原本进山的道路很多，只不过是咱们进山之后就把路给堵死了。砍树，堆石头，挖水道，设陷阱能用的办法都用上了。如今只剩下一条既隐秘又险峻的小路。十分狭窄，不容二人同时通过。樾寇若是想大举进犯，走这条路，只会被我军来一个杀一个来两个杀一双。”
“妙极！”白羽音拍手。只是未想到动作大了些，竟将一个走得离自己很近的妇人推倒。且偏巧旁边是一个被落叶遮蔽的水塘。妇人失足，滴溜溜地滚了出去，掉进水中。她看来不识水性，惊慌地乱扑腾。幸亏旁边有几个仗义的，有个立刻跳下水去营救，还有的折下树枝递过去让她拉住。忙