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李宽这是在威胁他们！队伍迟早是要渡江的，如果他们不肯妥协，李宽用不着杀他们，只要将他们抛下，留给突厥人，就可以借刀杀人了。
想及此，袁晗不由打了个寒颤。
他是先帝南下前才匆匆走马上任的，也非世家出身的官员，这下算是彻底领会到李宽的手段了。
刘衷在一旁默不吭声，也不知道在想什么。
张嵩的目光扫过他们所有人，心头不由冷笑，他已猜到，迫于李宽的威势，这里也许即将有人会低下自己的头颅了。
李宽这一招，不可谓不高明。
可想到天下局势乃至皇位归属，张嵩不由得在内心沉沉叹息一声。
本该各方齐心共同对付突厥人，如今却反了过来，突厥人的存在，不知不觉反倒成为各方争权夺利的工具。
其实打从先帝急病驾崩之后，张嵩就感觉局势已经完全失控，他很清楚，李宽的野心昭然若揭，对方现在还不称帝，只因时候未到，如果他不推幼帝出来，而是自己称帝，那么别说安王兴王等人，就连卫王也不可能支持李宽的，所以就算没了李淑妃之子，李宽也有皇长孙在手，总而言之，他要将贺氏的价值用到极限。
但张嵩与李宽不同，张嵩固然出身杜陵张氏，也有世家利益的考量，但他本质上却还是一个忠于朝廷社稷的臣子，在张嵩心底，更倾向于先帝诸皇子中最优秀的安王能出来收拾残局，力挽狂澜，结束这一切。
然而安王再有能耐，兵力也有限，更不敢直接对上横扫中原的突厥人，说不定本朝的气数，真要在这短短数十年间告终了。
前方，还有希望吗？
商州城外，平安镇。
朝阳冉冉升起，像无数个旧日那样。
只是平安镇却不再平安。
突厥铁骑从长安东南出发，一路无阻，到了平安镇外，却遇上硬点子。
商州刺史谢石派人埋伏在镇外山谷两侧，早早准备好利剑与巨石，猝不及防的突厥人结结实实吃了一个亏，但伏念凶性大起，非但没有命人撤退，反倒还坚持前行，最后以损失上千人的代价通过山谷，来到平安镇上。
平安镇的百姓早已被谢石撤至城内，此处剩下一个空荡荡的小镇，一无所有。
突厥人攻占长安，按理来说，中原人应该早被吓破了胆子，加上现在地方上各自为政，许多人听见突厥人三个字，二话不说掉头就走，更不必说迎面狙击了。
但谢石偏偏敢。
这位商州刺史是个奇人，打从贺融他们一家还在房州时，谢石就已经是商州刺史了，因为干得太好，朝廷要将他调任京城的时候，当地百姓甚至舍不得他走，还上万言书请朝廷将谢石留任，谢石自己似乎也没有升官发财的兴趣，主动向朝廷请求留任，这一留就是十多年，本是不符规矩的，不过谢石是个例外，此人两袖清风，无儿无女，商州对他与老妻而言，已相当于第二故乡，嘉佑帝格外开恩，谢石也就成了本朝的一朵奇葩。
突厥人打入长安时，谢石本想带兵去救驾，奈何嘉佑帝跑得太快，而且根本不从商州走，以商州的兵力，也无法与突厥人抗衡，谢石只好按兵不动，守住商州，静待时机。
商州百姓对谢石也有种莫名的信任，一听突厥人要来，许多地方的百姓，都是包袱款款，携家带口地逃走，相较而言，商州百姓往外逃的数量却要少许多。
谢石认为自己应该对得起百姓的信任，更坚定守城决心，暗想哪怕是将这条老命搭在商州，也决不能让突厥人从这里越过半步。
不过事情的发展大大出乎谢石的意料。
突厥人居然没有强攻商州，而是直接擦身而过，绕过商州，直奔邓州。
邓州离襄州不远，再往南便是位于长江边上的荆州了，李宽正带着九皇子与一干朝廷老臣停驻在那里，还未过江。
难道突厥人是冲着李宽而去的吗？
谢石以为是。
但实际上，突厥人与另外一拨人马，在距离邓州不远的松林岗遇上。
那正是渡江之后的贺湛等人。
邓州水运畅通，贺湛从长江入汉水，再从白河进邓州，根本无须花费太多时间。
此地山少岗多，地势平缓，与突厥有点相似，在这里，突厥骑兵能发挥最大的优势，贺湛很明白，如果他没能在这里拦住突厥人，那么对方就会继续南下，中原腹地许多城池的守兵并没有那么多，城墙也不甚坚固。对拿下过晋州和长安的突厥人来说，他们已经积攒了一定的攻城经验，这样下去，整个北方都会很危险。
松林岗其实更像一个平缓的山坡，绿茵遍地，活泼好动的孩童从坡下爬到坡上，顶多也就一炷香工夫，这样的地形，敌我双方都很难隐蔽，一旦打起来，便是真正硬碰硬的一场战役。
天阴沉沉，将哪怕一丁点的阳光都彻底遮盖住。
而地面上，早已杀声震天，血流成河。
战马被长、中前蹄，伴随着凄厉嘶鸣，前半身往前掀倒，骑士猝不及防，同样被掀翻在地，随即几根长、来，身体霎时多了几个血洞，士兵睁大了眼睛，似乎不敢相信死亡竟降临得如此之仓促。
在这种地形，远程箭矢根本施展不开，士兵们不得不将弓箭弃置一旁，抽出战刀，投入与敌人的近身肉搏。
骑兵狭路相逢，乱战之中，又有不少人被掀翻下马，又被马蹄踢中或踩中，当场脏腑重伤而死。
贺湛身先士卒，双腿夹住马腹，提剑冲向敌方，手起剑落，瞬即割破了几名敌人的头颅。
然而这种好运气仅仅是在一开始先发制人时，当突厥人反应过来，七八骑随即围上来意图剿杀贺湛。
长刀反光，映着突厥人狰狞的面容，脸上衣服上，斑斑点点俱是血迹，分不清是敌人还是自己的。
贺湛喘了口气，他在人群中搜寻伏念的身影，但并没有找到，战场上瞬息万变，也容不得他有片刻的走神，七八把刀抡过来，贺湛不得不从马背上翻滚下来，在围困中与敌人近身搏杀。
他这次并未将所有兵马都带出来，毕竟岭南那边也还需要有人镇守，贺湛原本的打算是，渡江之后先行在邓州落脚，然后借助邓州守城，再一步步往北，收复长安，将突厥人驱赶出中原。他与谭今一行渡江之后，谭今在后头押送粮草，他则先行一步前来邓州，谁知却在城外遭遇突厥大军。
贺湛不是没有想过与突厥人打仗，只是没有想到会来得如此之快，如此突然。
战场距离穰城不过数里，然而城门紧闭，城内守军似乎被突厥人吓怕了，压根没想过打开城门，给贺湛他们留出一条退路。
就算贺湛对军事一窍不通，此时也该察觉异状了，更何况他本来就不是。
穰城城内，有人给突厥人报信，还是？
更可怕的设想浮上心头。
似乎为了验证他的猜想，遥遥传来一阵沉闷的动静，原本紧紧关着的大门，竟然缓缓开启了。
许多士兵大喜过望，还以为援军终于出城来帮忙了。
城内的确也有一拨兵马冲杀出来，然而队伍却没有打起旗帜，为首将领的面容也甚为陌生
不，并不陌生！
贺湛发现自己见过对方！
那是在当年齐王造反之后，宫变落幕，他的父亲登基为帝，他从洛阳赶回来，去南衙进行交接，此人就站在李宽身后，还曾与贺湛见过礼，身形魁梧，据说在长、枪一道上很有心得。
虽然之后贺湛就没有再见过对方，但此时脑海中电光石火一闪而逝，残留的记忆竟瞬间勾起。
是了，对方姓江，是李宽的心腹爱将！
江副将手持长、枪疾驰而来，枪花旋作天女散花般的绚烂，朝这边刺来。
目标却不是贺湛身边的突厥人，而是直指贺湛！
贺湛早有准备，腰身一折，堪堪避开枪头，旋即扭身挥剑，斩向对方臂膀。
“这些人与突厥人是一伙的，不要手软！杀！”贺湛一边嘶吼道。
不远处的副将听见了，也跟着他吼道。
声音一重接着一重，传遍整个战场。
“杀！”
“杀！”
事已至此，贺湛哪里还有不明白的，李宽分明是在南下之前，就留了这一手，将一部分人马放在邓州，又在知道他渡江北上之后，通知突厥人，是以突厥人才能提前得知消息，来到这里截堵他。
此人不仅是心狠手黑，竟还毫无廉耻，与异族人联手，只怕当年太子之所以在云州遇险，后来天子又弃守长安，急匆匆南逃，都离不开李宽的从中作梗。
所谓南下避险，不过是为了给突厥人腾地方，好让他们在北方彻底肆虐，借突厥人之手，一举铲除世家与朝廷兵马，再令各地势力分崩割据，互为辖制，等到突厥人抢够了杀够了退回关外，他李宽就可以扶持幼帝，带着保存完整的实力，北上收复失地，名利双收，权倾天下。
贺湛恨得牙关紧要，他现在只恨当初在得知李宽与当年鲁王府旧案的牵连嫌疑时，没有找上门一刀了结此人的性命。
但现在说这些又有何益，眼下须得杀出一条血路，才能化险为夷。
血从额头滑下，与汗水一道糊住视线，脑袋有些钝钝的痛，分不清是自己的血，还是敌人的血。
贺湛用不拿剑的手抹了一把眼睛，想要将黏腻的液体抹去，但胳膊随即传来一阵疼痛，差点让他握不住手中的剑，他反应极快，看也未朝来处看上一眼，剑锋已然挥去，伴随着敌人惨叫，他又迎向下一名敌人。
原本他们与突厥人，算是势均力敌，哪怕稍有弱势，也不会逊色多少。
但是江副将这支兵马加入之后，与突厥人形成合围之势，形势顿时发生逆转，贺湛哪怕想要让人撤退，也因为退路被堵住而进退不得。
进退不得，只能一战！
敌人仿佛铺天盖地，杀也杀不进，他的手臂已经麻木，可还得不停地挥起，斩下，刺入，扫过。
对方的甲胄一次又一次磨损了剑锋，以致于这把好剑都有些卷刃了，敌人却依旧如山如海。
一丝疲惫从贺湛心底悄然涌上来，随即又被他强压下去。
他知道自己不能萌生哪怕是一点这样的念头。
然而他手下的士兵们，并非个个都像他一样意志坚定如铁，早在同为朝廷兵马的穰城士兵朝他们挥刀相向的那一刻，众人心中的士气就受到了动摇。
连朝廷都对自己人下手，我们还有打突厥人的必要吗？
为何我们在这里出生入死，他们却公然与突厥人勾结？
许许多多的人带着疑问与困惑死去，眼睛正正望着阴沉的天空，至死都未合上。
然而踏着他们的尸体与血河，战争与杀戮依旧在进行。
不知过了多久。
贺湛觉得自己的身体已经到达一个极限。
他知道自己也快要撑不下去了。
难道自己所努力的这一切，最终依旧是没有意义的？
他忽然想起太子，想起死在伏念刀下的二哥，不知道他们临死前，又抱着什么样的心情。
然后他就看见了一面旗帜。
一面迎风招展，猎猎飘扬的旗帜。
上面写了一个“安”字