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“我叫麦子。”
“全名！”
麦子求助地看了看墨晓夜，见她扬眉，才回答霍青：“曾麦。”
霍青问：“你为什么要这么多钱？”
麦子嘴巴一撇，说：“我娘病了，要吃药看病。”他虽是答着霍青的话，却一直仰着脸对着墨晓夜，一副可怜兮兮的模样。
还没等墨晓夜回过神来，霍青决定：“这位姐姐会看病，是个神医，你求求她，没准她就答应给你娘看病了。”
“真的？”麦子半信半疑，看向墨晓夜后，顿时态度一变，撒娇道，“好姐姐，你就给我娘看看病吧，救人一命胜造七级浮屠。”
还没等墨晓夜回答，霍青又蹲下来，对着麦子小声道：“现在姐姐在被坏人追，你如果想你娘好，就说姐姐是你娘的远房亲戚，上个月就到了镇安城打工的。”
麦子眨眨眼，拍拍胸口，说：“包在我身上。”
前一分钟明明就还是个古灵精怪的孩子，一瞬间变成了憨厚的形象，墨晓夜被麦子逗乐了，说：“那走吧。”
她看向霍青，无声道：霍少主，你这样欺骗小孩子真的好么？
霍青挑衅地看向她，说：不服你可以不去啊。
麦子仿佛能知道他们之间的对话，开口道：“姐姐，哥哥，你们是好人，之前我也是没办法了才讹你们的。只要你们帮我治好娘，我保证帮你们，我说真的，我不撒谎。”
既然大户人家去不了，中等些的商户又人多嘴杂，还不如去门槛最低的棚户。这里本就管理混乱，多个人少个人根本看不出来。
小队长带了手下在棚户区转悠，始终不见麦子回来，几乎都要放弃了才看到四个人领着一个小孩子回来。小兵定睛一看，可不正是偷马那小子，那脸还肿着呢。几人留下人手看顾，悄悄溜走回去报信去了。
城里有兵巡逻，墨晓夜四人并不觉得奇怪，而且他们和当兵的没发生过冲突，就丝毫没有发现异样，跟着麦子回了家。
这里是棚户区，是镇安城最下等的人住的地方。一个窝棚住着五六口人，男女老少都挤在一起，相比之下夜北真的好了太多。墨晓夜顿时对霍青的印象好上不少，不管怎么说，这男人对夜北百姓是真的好。
曾麦家的窝棚只有半人高，用几根铁柱子撑起一片破旧毡布，在外面用石头围了一圈，就成了家。墨晓夜和霍青低头进去，余三在外面守门，防止人偷听。
窝棚里没有一丝光亮，放出感知，墨晓夜和霍青摸黑到了床边。麦子赶紧将桌子上的灯罩揭开，灯芯是指甲盖大的劣质萤石，发着惨白的冷光，照不过五步距离，但屋里好歹有了光源，亮了一些。
279病重的曾大娘（）
一个瘦弱的身影卷曲在床上，见屋子里多了陌生人，虚弱道：“麦子，你带了人回来？”
“娘，我带了医生给你看病，明天娘就可以好了。”麦子高兴地拉起母亲微凉的手，说，“到时候我带娘去城外看风景。”
女子惶恐，不停往床板里面缩去：“不，大夫，我没什么大问题，不用看了……我，我过几天就会好了。”
墨晓夜安慰道：“你别怕，我看病不收钱的。麦子都认了我做姐姐了，麦子，是吧？”
“是的，娘，这是我姐姐，自家人会看病，不收钱。”
床上的女人停下了动作，小心翼翼地问：“真不收钱？”
霍青说：“大娘，真不收钱，我们四人过来叨扰几日就走，全当诊金了，您快让大夫看看。”
三人内心感慨不已。霍青是从小在夜北长大，那里的平民不是这么困难，就连覆浪堤那种最苦寒的地方，一家一户也是有矮房子的。祝小冉从小出生商户，也是没见过这等场景。一个母亲，病着挨着都拒绝看病，可见已山穷水尽到了什么地步。
墨晓夜这才抓起女人的手，把起脉来。
这脉象，风邪入体，再加上平时辛劳又缺乏营养，久病成痼已是数十载，已经是亏得不能再亏了。再说明白点，就是长期缺乏营养，又过度劳累，肿病和风寒并发，短时间内难以治愈。就算重新调养，恐怕也要花不少心思。
“大夫，我这病我自己清楚……”
麦子大喊：“娘！”
墨晓夜含蓄道：“大娘别想太多，不是什么大病，慢慢就会好的。”麦子身体健康，可见曾大娘平时也没少花心思，恐怕吃食都用在了儿子身上，才有了自己几乎被活活饿死的惨状。墨晓夜并没有揭穿。
曾大娘大概也听明白了墨晓夜话里的意思，谢道：“谢谢大夫了。”
墨晓夜说：“麦子，去给你娘煮点粥，等会儿再去抓几幅药，吃了就好了。”
“药？我不吃药！”
霍青赶紧劝：“大娘，我们城里的住处被人卖了，今后就住你这儿，我们帮你买药看病就当是房租行不？”
“对，是房租，大娘你别担心。”祝小冉肯定。
“但我这里小，这里怕是住不下……”
“我们不介意。”
这下曾大娘才放了心，儿子小看不出来，她却清楚得很，这几人恐怕是在外面惹了事来避风头的。但她有什么办法？丈夫参军再没回来，自己身子不好又做不得活儿，儿子最近的一日三餐几乎都是自己在外面解决的。好几次麦子拿了吃食回来给她，但她却听到麦子肚子咕咕直叫，她也心痛。
罢了，为了麦子能吃上热饭……
墨晓夜并不知道曾大娘的内心活动，等麦子出去买药，她就支开两个男人，在窝棚里给曾大娘施针排寒气。
曾大娘气若游丝道：“姑娘啊，你老实给我说，我这病还有救不？”
“大娘你别乱想，我没骗你，只要吃饱喝足，很快就会好的。”
曾大娘重重叹了口气，这最简单的病却是最难治的。西凉大多数人都吃不起饭，她不过是其中一员，至少她养大了麦子。她问：“你们要待多少天？”
“短则半月长则一年，你不用担心吃食和其他问题，我们都会解决的。”墨晓夜对曾大娘承诺着，让她安下心养病。
“姑娘，你们这是得罪了哪家人啊？”
墨晓夜没料到一个病危妇人竟如此警惕，她刚想否认，曾大娘按住她的手：“我赶走你们可能连三天都熬不过，那些个大户心黑得很，我知道分寸……你给大娘说实话，免得隔壁邻里问起，我找不到说词。”
墨晓夜犹豫了一会，才开口道：“秦家。”
她手中的动作却不停。曾大娘也似乎睡着了般，不再询问。祝小冉从头到尾就没打算说话，屋子里静悄悄的。
墨晓夜施针完毕，曾大娘才开口道：“趁着麦子不在，我要请几位帮个忙。如果你们要走，有机会的话，帮我把麦子也带走吧，在西凉是活不下去的。”墨晓夜和祝小冉脸色大变，没想到被曾大娘看出了端倪，曾大娘急急地咳了两声，道，“你们不用担心，老婆子我会以命相护，算我求你们。”
突然，听得屋外一阵骚乱，霍青和余三都被人推了进来。窝棚外，原本被土糊过的篱笆圈着一块小小的空地，此时已被围得水泄不通。
墨晓夜逆着光，看不清门口人的长相，只听到“不许动！”
尽管房间里黑漆漆的，小队长还是准确感知到了屋里有人。他摸出一块打磨圆润的萤石，窝棚里才终于亮了起来。
只见一个面若枯骨的女子躺在床上，两个女子站在床边，一脸惊恐盯着他。他把霍青往前一推，霍青踉跄了几步顺势坐在地上。余三刚想上前，被身后的小兵架住了。他毫不客气问：“你们是从夜都来的？”
墨晓夜赶紧过去扶着霍青，哆哆嗦嗦道：“大人，小女是来此省亲的，已到了一月有余了。”
小队长把麦子也丢了进来，拿出鞭子，威胁道：“小杂种，你来说！你的马是不是他们的，你敢说谎我就杀了你妈！”
麦子摔得呲牙咧嘴的，痛得不行，狡辩道：“我说过了不是，你们也不信，我们都穿成这样了，怎么可能有钱？”
霍青赶紧伸手把他护住，对小队长说：“大人，你说的是什么马？没准，没准我们见过……请大人给我们立功的机会。”
霍青摔到地上的时候，就地把灰尘往脸上一抹，此刻看起来一身脏兮兮的，就连墨晓夜去扶他都沾了不少灰尘。小队长拿出画像对比了一番，觉得很是不像，又对着祝小冉看了好一会儿，也是觉得不像。
他不耐烦道：“搜！”
士兵们一拥而上，在窝棚里翻箱倒柜起来。
曾大娘看得着急，挣扎着想要起身。那小队长瞳孔一缩，一个箭步冲上去掀了被子，把曾大娘从床上扯了下来。
墨晓夜四人不敢露出破绽，眼睁睁看曾大娘飞了出去撞在柜子上，不动了。
麦子大喊：“娘！”
“大娘！”
280天生意境（）
小队长不管这些，他扯了被子，对着床板一阵敲打，直到确定这床下都是实心的台子才放了心。他以为这一趟能立功，却没想遇到户穷鬼，连像样的物件也没有，看着也出不起油水。他呸了身晦气，转身见门角里还有一把豁了口的菜刀，拧着扬长而去了。
窝棚里又恢复了黑暗。
麦子连爬带滚过去，想把曾大娘扶起来，可他人小身体单薄，哪里搬得动。余三这才上前，把轻飘飘的曾大娘抱到床上。
这时，余三拿出一刻上好的萤石，比刚刚小队长那颗亮了不知多少倍。大家这才看见曾大娘的嘴角还挂着血，一副死不瞑目的模样，在萤石的冷光下渗人无比。
墨晓夜再一摸，曾大娘长期缺乏营养，骨头都脆了，根本经不得这样碰撞。
麦子一阵痛哭，好一会儿才缓过劲来，抽泣着问：“姐姐，我娘怎么会这样就死了？是不是那当兵的害死她的？”
墨晓夜觉得愧疚不已，要不是自己等人找来，麦子也不用受这无妄之灾，还连累曾大娘丢了性命。麦子摸到了母亲胸前的凹陷，反而安慰道：“姐姐，不管你们的事，我只想知道我娘是怎么死的。她明明只是受了点风寒，为何就长病不起了？”
墨晓夜叹了道：“你娘长期缺乏营养，骨头脆……刚刚被碰断了肋骨，可能插进了内脏……”
这些真相对于一个五六岁的小孩来说还是过于残忍，但麦子却没有再哭。他觉察出霍青的领导地位，问：“哥哥，我娘已经死了，我以后没有家了，我可以跟着你们吗？”
霍青看了他半响，见他坚定不移，丝毫没有畏惧，便说：“不可以，我们还有很多事情要做……但是，我们可以安排你到一个安全的地方，不愁吃穿。”
他们来西凉是逃命的，还有很多重要的事情要做，带一个小孩子实在是太不方便了。
麦子摇头道：“不，我要跟着你们，只有跟着你们才有机会报仇。刚刚那些人就是找你们的吧？”
众人大惊，没想到瞒过了士兵，却没瞒过这孩子的眼睛，可见人家说小孩子的感觉最灵验也不是空穴来风。但四人唯恐惹事，哪里会承认这事，刚想否认，麦子却说：“你们带上我，有好处的。”
墨晓夜觉得有些不忍，伸手把曾大娘的双眼合上。霍青也为难，人家母亲尸骨未寒