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老方丈说道：“我有一位道士好友，他曾告诉我一些浅显的道理，你用的又不高深，还是可以看懂的。只因并非所长，才做出些许稳固，剩下的还得你来做。”
“高僧谦虚了，您做的比我要好的多。”苏生说道。
落座后，苏生开始讲述自己的事情。因为身材魁梧，年轻的苏生一直靠体力劳动讨生活，后来遇到一位道长，说他拥有皎熊命，只要加以开化，不仅可以依靠驱鬼为生，更可以解救百姓困苦。苏生拜道长为师，苦练多年才掌握皎熊命。之后跟随道长行走于偏僻山村，利用皎熊命将山中诡异处理妥当，受到当地村民的拥护。
苏生说道：“跟随师傅走了两年，师傅要我回来生活，他老人家则继续云游四方，我们自此再也没有见过面。”
老方丈默默地点点头，问道：“苏生，你知道水牢灾吗？”
苏生不以为意的说道：“水牢灾？没有听说过，高僧为何问起这个？难道我应该知道吗？”
油灯晃了两晃，昏暗的房间里影子变长又变短。老方丈看着面前憨厚、魁梧，可以熟练掌握皎熊命的苏生，低声说道：“你当然应该知道，因为它关乎别人的性命。”
【6】红门内外（）
11。
详细讲述水牢灾后，苏生倍感震惊，他只知道自己有驱鬼、奴役的皎熊命，却无人对其提起过水牢灾的事。眼看老方丈并非胡言乱语，苏生顿觉不知如何是好。老方丈并未着急让苏生认可，而是向他询问更加详细的生辰八卦，连平时风水大师都不关注的极其微妙的细节都没有放过。经过更加详尽的推算，老方丈说出一个年份，又问道：“你是不是从这一年开始跟随那位道长外出历练的？”
苏生对老方丈的提问不假思索的表示认可，老方丈继续说道：“这几天我在村中念经，听闻村民抱怨，说现在旱的民不聊生，那一年却还发了洪水，要是将洪水分散成若干年的雨水，庄家长势好，百姓的日子也舒坦。”
苏生尚不知老方丈的意思，茫然的跟着点头，老方丈说道：“我是个云游和尚，不知你们这里的具体情况，但干旱是真，想必洪涝也是真，联系到你的水牢灾，我想不必多说也明白了吧。”
因为皎熊命的关系，当年的苏生和现在的大诚一样蠢笨，憨憨的摇头，老方丈只能把话说明白：“如若无错，你离开家乡跟随道长外出历年的那一年，正是这一带闹洪水的那一年。倘若不是巧合，那位道长可就是当真了得，不仅可以算出洪水时机，还能算出水牢灾，并提前将你带走，以免闹下大乱子。”
苏生这才听明白，颤巍巍的说道：“师傅担心闹洪水后，我这个有水牢灾的人一个不小心掉进水里，会害死很多人？”
“举一个最极限的例子。”老方丈说道：“如果洪水冲垮一整个村子，而你恰巧命犯水牢灾，又恰巧落在水中，那这一整个村子的百姓全得因你而亡。”
苏生挠着脑袋，说道：“我在山里跟随师傅修行两年，回村后虽然听说家乡遭遇过洪水，却也没有多想多问，只惦记着如何安顿自己和媳妇。现在回想起来，也许正是我在山里的时候，外面发了洪水。”
老方丈平静的说道：“你再想想，山中修行时，凡是与水有关的细节，你师傅有何表现？”
苏生回忆着，进山时一切都很顺利，但是忘记从哪一天开始，师傅要求他不许接近山中溪水，甚至连下雨都要躲在山洞里。当时给出的理由是苏生体内阴气重，应该避免与阴水接触。在一段相当长的时间里，苏生洗澡都是用带进山里的一个铁盆和一条毛巾沾水擦拭身体，最后发展到连喝水都疑神疑鬼的。现如今看来，或许和体阴没有关系，那不过是师傅的谎言，真正的原因是水牢灾。
苏生自言自语道：“我以为可以凭借皎熊命救人于苦难，却不想还要伴随如此可怕的水牢灾。”
老方丈担心苏生陷入水牢灾的恐慌不可自拔，忙又说起别的：“现在正是天灾的时候，乱得很，你最近一定很辛苦吧？”
苏生揉着眼睛，说道：“原本对付鬼怪妖邪就已经相当疲惫，现在落下天灾，死掉的人心有不甘，胡作非为，又分散的到处都是，我一个人到处处置，实在是累的不成样子。也许您不知道，我虽然看起来膀大腰圆，十分魁梧，但是那皎熊命特别消耗身体，没日没夜的熬下来，甚至有了放弃的念头。”
“你以为英雄好当吗？要不是英雄心中的信念，天底下很难有英雄的。”老方丈说道。
正在二人说话时，苏生的儿子苏孝节从床底下的箱子里翻出一个小盒子，交到爹的手里。苏生恍然大悟，只怪自己连日来身心疲惫，竟然忘记这么重要的事情，连忙对老方丈说道：“要不是这孩子提醒，我还真是忘了，师傅当年与我分开时，曾留下一份锦囊，说是倘若觉得自己的存在有可能害死别人时，才能打开锦囊，否则便是不承认他老人家是师傅。”
老方丈看着小盒子，低声说道：“时候到了，打开吧。”
苏生有些颤抖，甚至不停的看着自己儿子，好像儿子看着爹那样寻找一分安全感。小盒子里装着淡青色锦囊，锦囊里面有张纸条。短短百余字，道尽道长隐瞒的真相以及用心良苦，且与老方丈的说法完全一致。明白真相的苏生扑通一下跪在老方丈面前，傻乎乎的哭着，吓得儿子苏孝节也跟着跪在一旁。
苏生的一双大眼睛透着复杂的情绪，说道：“师傅对我真是用心良苦，可惜我却没有办法孝敬他老人家。师傅在锦囊的最后说，懂得水牢灾的必定是高人，告诫我一定要全心全意听从此人接下来的指点，说这是我的命。”
老方丈示意他和苏孝节起身，说道：“真是个好师傅，将你的命运造化算得如此透彻。苏生啊，皎熊命的确可以造福百姓，水牢灾也的确害人性命，但是有一点你要谨记在心，追根溯源都是你的心境，因此一切从长计议，且不可心急。”
12。
老方丈对往事的回忆戛然而止，他惊讶的发现大诚不仅没有不耐烦，反而顶着一双水汪汪的大眼睛，一副没有听够的模样。现在这个年头还愿意听老人家说话的年轻人已经不多了。大诚一时间忘记老方丈的德高望重，埋怨道：“您倒是把故事说完整了啊，听到一半，心里多难受”
老方丈哈哈一笑，说道：“当年我让苏生不要心急，如今也是如此劝你，咱们细水长流，别看我已经这把年岁，时间应该还算充裕。”
大诚摇晃一双大手，请求方丈不要说出这样的话。老方丈温和的摇摇头，一副将世间一切全部看透的模样，说道：“陶诚，我之所以讲苏生的事是想告诉你，你们拥有皎熊命的人虽然生活状态完全不同，但命运轨迹是一样的，这些你之后自然会明白，咱们还是先去做些准备吧。”
“唔，准备什么啊？”大诚憨憨的问道。
“请跟我走。”一直没有说话的道清忽然开口，大诚忘记身后还站着那个帅气的小和尚，着实吓了一跳。大诚憨憨的模样引起老方丈和其他和尚的笑意，唯独道清一脸严肃，大诚有些纳闷，道清为什么不开心呢？
大诚从侧门离开方丈的院子，院外站着两排身穿黄色僧衣的和尚，一个个眉清目秀，体态匀称，面色清爽，身散飘向。见大诚走出来，和尚们双手合十做礼，如此礼遇实在不是大诚可以消受得了的，忙胡乱的回礼。在一众和尚的陪伴与指引下，大诚沿着绵延小路弯弯曲曲的前行，来到一座小山的附近。山上有很多石窟，最大的不过一米半，最小的只有几十厘米，里面立着石头佛像，因年代久远，已是残败模样，其中一些破损严重的失去了大部分细节，根本看不出是佛，要不是身处寺院之内，说是普通的人像都不为过。
大诚认得这个地方，刚到霞棲寺时，他曾在寺内转了一圈，知道宝塔的旁边有一座小山，山上满是石窟，山下嵌着用石头建起来的三圣殿，供奉石头质地的佛像，吸引众多游客参观。自己现在身处的地方正是小山的背面，不允许游客进入的区域。顺着绵延曲折的小路向上偏攀爬，能够看见三圣殿的殿顶，还能听见游客说话的声音。一路向上后又一路向下，直到听不见游客的声音时，一众和尚分做左右两排，双手合十低声念经。大诚傻乎乎的跟在后面，沿小路向下走，停在一处石洞前，石洞由拱门遮挡，拱门为木质红色，年久失彩，却相当有历史感。
道清似乎恢复一些心情，来到大诚面前，伴着和尚念经的声音说道：“进去后不要说话，我让你做什么你就做什么。你要是好奇，大可以抬眼看看，没关系的，但是千万别动里面的东西。”
和尚们念经的声音越来越小，道清来到掉色红门面前轻轻一推，和尚们的声音又逐渐大起来。大诚弯下身子小心翼翼的进入门内，立刻闻到潮湿的气味，以及朽木和燃香的味道。路不远，不到一分钟便来到空旷的地方。一切宛若隔世，现代化被彻底隔离在外，只有蜡烛与油灯，以及一个四四方方的冒着烟的水池。
【7】池中跪（）
13。
昏暗的空间里分散着一些烛火与油灯，分不清身处山的内部还是内部的建筑里。大诚在道清的指引下向前走，靠近四四方方的冒着烟的水池，满鼻子的潮湿气味就是从这里散发出来的。水池不大，对面摆着低矮的架子，上面放着巨大的绛红色木鱼，侧面插着一根比扁担小点有限，十分粗重的木槌。木鱼的后面有一堵木墙，墙上挂着牌匾，上书二字——入汤。
大诚对道清开玩笑的说道：“该不会是让我在这洗澡吧？”
熟料道清并未否定，低声说道：“虽然不是泡澡，但也差不多，你把衣服脱光，到水池中央站好。”
大诚不明白为什么还要洗澡，考虑到后面的事情或许和某种隆重的仪式有关，沐浴焚香这种以表尊重的事的确应该准备。大诚被带到一处角落，地上放着一个存放衣服的木筐。他是个性格粗糙的男人，没有任何拘泥，以最快速度将自己脱个精光，露出一身壮硕的肌肉。站在远处的道清招呼大诚快点过去，大诚发现道清没有任何回避的想法，赶忙用双手捂住身体。一众和尚分散在四处，还有四个和尚分别守在水池的四个角落，直直的盯着大诚，着实使人不自在。
大诚拘谨的问道：“你们难道要看着我洗澡？”
道清问道：“大家都是男的，有什么不好意思。而且你要知道，咱们是要做一些对你好的事情，是个仪式，你最好快一些。”
大诚沿着水池边的台阶一步步走到水池中央，水池里的水很温暖，泡起来特别舒服。拘谨的看着水池边上的和尚们，虽然都是一副平静到冷酷的模样，可是大诚还是觉得自己是动物园的河马，一半身体露在外面，一般身体泡在水里，供人欣赏取乐。正在他无所适从时，写有入汤二字的牌匾下面出现一张熟悉的面孔，正是那位五十六岁的方丈，穿着隆重的袈裟，面色严肃的走到木鱼旁边，举起颇有重量的木槌。几位和尚举着各种法器站在方丈身边，就像即将准备开始一场交响乐。
大诚憨憨的挠挠头，身后�