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万妼丢开花剪，掏出巾子擦了擦手道：“朱向昌与甾县县令勾结，在甾县渡口接纳往来货船，再通过暗道让货物避开税卡进出京畿。至于甾县所临泙河沿路的钞关，商贾们的货船打着国丈爷的旗号，畅行无阻，而孝敬朱向昌所费之银，仅国之赋税之半。”
明成帝被美人勾得游离着的精神瞬间回来了。
“当真？太后是如何知道的？”明成帝吃惊于此事万妼一个深宫妇人竟知道得这样清楚，而他日夜忙于政事却一无所知。“朕劝太后一句，不要因为与皇后的私怨，给朱家安上莫须有的罪。”
“人证物证都在路上了，明儿皇上就能见到。至于哀家是如何知道”万妼抿唇一笑：“因为哀家就是国丈手里最大的商户。”
明成帝听得一愣一愣的。
万妼继续道：“皇上知道万福绸庄吧？”
明成帝点点头：“江南最大的绸庄，与江南织造局合作多年。”
“是哀家的。”万妼又说回朱向昌之事：“历来官商勾结，官官相护。可惜没有银子到不了的地方，大臣们要做贪官，那哀家就给他们送银子。不管是京官还是地方官，没几个干净的，哀家手里都有他们的烂帐，哪年哪月多少孝敬，一笔笔记得清清楚楚。”
“那太后知道国丈偷盗关税之事有多久了？”明成帝想算算，朱家大致敛走了大兴多少银子。
“一年多吧。”万妼笑道。
“太后蛰伏一年多是为了搜集国丈的罪证？”明成帝没想到万妼能有如此耐力。
额罪证早就有了。这么久密而不宣纯粹是因为万福绸庄的货走朱向昌的路子划算啊！进国库的银子又进不了她的小金库。如今把此事掀开来，纯粹是因为皇后太不知好歹。
万妼当然不会傻到实话实说，只是道：“朱向昌是皇上的老丈人，又是国之重臣，哀家当然要谨慎些，不是铁证如山不敢告诉皇上。”
“老丈人？呵。天子犯法亦与庶民同罪”明成帝说完这句话有点心虚。万妼犯的法多了去了，他就没治过万妼的罪。“总之，明日若是人证物证俱在，朕一定办了朱向昌。”
那可不行。眼下朱向昌对万妼来说就是只会下金蛋的鸡。
“此事若追查下去，朝中大员多少都会牵涉其中，皇上还能都治了罪？依哀家的意思，此事皇上心里有数就行，由哀家出面以此事相要，让国丈把国库的亏空补上。皇上不正为建河堤的银子犯难么？”万妼又露出了慈母般地笑。
“你到底背着朕做了多少违法乱纪的事？”明成帝也笑了。他是真服了万妼，这简直是黑吃黑啊！
“那哀家向皇上透个底。”万妼有些小自豪地说：“以后哪个大臣不听话了，或者国库又差银子了，只管来找哀家。那些大臣，随便抄一个的家都够应付任何天灾人祸了。”
“就没一个干净的？”明成帝也知道人都有爱财之心，但君子爱财取之有道，朱向昌那些人怎么说也是苦读多年圣贤书的人，怎么尽做出小人之行？
“不多。也有。”万妼回忆道：“皇上记不记得左佥都御史姚和正？就是被你发配南疆那个？先帝爷还在那会儿哀家就用银子试过他几次，是个难得干净的。”万妼也有些惋惜，难得有个清正的竟被治了罪。
明成帝也叹着气：“朕当然记得。东厂孟德来的儿子孟广深，当年贪扣军饷之案就是姚和正揭发的。当年姚家落罪，朕也猜测他是被人诬陷，无赖没有证据能证明姚和正的清白，只得将姚家发配南疆。”
万妼也沉默了。
“能为朕分忧者只有太后啊！”明成帝感激地握住万妼的手。
万妼嫌弃地抽回手，玩笑着道：“那皇上叫声母后给哀家听听。”
“疯子。”明成帝笑骂着站起身：“行。朕回了。”
***
朱向昌连夜赶到甾县县衙，衙门口的灯还亮着。这县衙前边儿是公堂，后边儿是甾县县令的宅子。朱向昌来不及等人扶就跳下马车，脚步匆匆地向里边儿走去。
门口的衙役是见过国丈爷的，一个赶紧把门打开，另一个冲进去向县令大人报信。
朱向昌进了院子，见院子里摆着个大箱子，里面放了金银条、银票、各种珠宝器物。县令在一旁指挥着：“装上！都装上！”见朱向昌来了，县令苦着脸过来迎他：“国丈爷啊，出大事了。不知怎么的，渡口的事被太后娘娘知道了。”
“太后的人来过了？”朱向昌听到自己的心呯地一响。
“咱们在渡口接应船只的人被抓走了，还带走了两个商户。”县令一边回话一边吩咐衙役：“赶紧地呀！别问了，都装上！都装上！”
朱向昌的心彻底碎了。看来真的要破财免灾了，可是足足三百万两啊！他拿是拿得出，就是像被人割掉了一大块肉。
“你这是要做什么？带着家当连夜潜逃？”朱向昌觉得县令未免太过胆大包天，天下都是皇上的，能逃哪儿去？
县令哭丧着个大胖脸：“再借卑职一百个胆子也不敢逃啊！太后娘娘让卑职明日之内送二十万两银子到宫门口，否则就将此事告诉皇上。”
“也敲诈了你？”朱向昌真不明白万妼要这么多银子做什么，宫里要什么没有？要这么多金银留着陪葬不成？
“听国丈爷的意思”县令同情地问道：“太后娘娘也要了您二十万两？”
二十万两？只要二十万两他朱向昌也不会舍不得了。“三百”朱向昌一肚子的气。
第121章 121（）
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告了一日假的姚喜独自坐在榆树下的竹椅上；透过那点缝隙一脸悲伤地望着春雨刚过一片澄净的天空。
今儿是她的生日。
细数起来姚喜有四个生日，一个在公元20世纪末，一个是原主孙喜宝出生的日子，一个是她穿越成孙喜宝的日子；一个是她顶替的那个姚姓小太监的生日。
按说顶替别人进了宫，就该过姚姓小太监的生日，可在姚喜心里；她一直把1998年4月28日当作唯一的生日。不过也不重要了；在主子跟前伺候的太监逢着生辰节庆的还能得些赏银；哪怕混得差没在主子跟前露着脸的；也有干爹什么的给封个红包。
姚喜没有干爹。说来也奇怪；每年宫里会进一批新人，相貌端正说话伶俐讨喜的会被各衙门管事的认了去；资质平庸一些的也有少监监丞之类的收认；哪怕通身毛病的都还有膝下无人的老太监要。
只有她是没人答理的可怜孩子。论相貌她不输谁，小嘴也甜，见人说人话见鬼说鬼话的功夫打从进宫后修炼得炉火纯青。然并卵；没人要就是没人要。
在宫里没有个靠山是会受人欺凌的，幸运的是姚喜虽然没有个有权有势的干爹；却认了个兄弟。她的兄弟郑大运是当朝司礼监一把手唐公公的干儿子之一；可惜郑大运和她结拜完不久就被唐公公派去了江南织造局办差至今未归。
进宫一年多以来她在司苑局的日子还算舒坦；能独自住一间屋子不知是郑大运的功劳还是当年买她进宫的六公公在暗地里叮嘱过。
想起六公公；姚喜觉得自己进宫之事处处透着诡异。
当朝太监正得势，进宫做太监虽说脸上无光，但吃饱饭是没问题的，混得好还有可能大富大贵，而且太监的家人可以免除徭役赋税，民间多少走投无路的人为了吃上这碗饭自个儿割了蛋，到最后却因为没有进宫的门路得不偿失的。
凭什么她进宫不仅没花银子打通关系，反倒还得了二百两？她顶替的那个姚姓小太监又是谁？六公公把她带进宫的目的到底是什么？
姚喜想不通的事很多，直觉此事的真相简单不了，也不敢去查，更不敢找人问。要是把自己是女子的事牵扯出来，只怕小命难保。姚喜想到这里，不由得低头看了看自己渐渐隆起的胸，哪怕用布条裹住了，还是能隐约看出起伏的弧度。十七岁少女的身子已经发育得差不多了，稳妥起见明儿起还得再裹紧一些。
姚喜坐那胡思乱想着，院门外传来小太监起哄的声音。她一听那猥琐的起哄声就知道，肯定是有好看的宫女姐姐来了。
“这帮没出息的。”姚喜嘴上这么说，自个儿也伸直了脖子打量着院门口。
司苑局位置偏，给各宫娘娘送份例的差事也轮不到他们底下人，所以姚喜能见到宫女的机会不多，身边来来往往的全是太监。太监大多面黄肌瘦，没什么可看的。更因为没了根泄不了火，在主子上司那里受得窝囊气也没处发泄，时日一久性格都有点怎么说呢变态？
还是宫女们养眼。宫里好看的可不止各宫的娘娘小主，每个宫女都是民间千挑万选出来的，宫里挑人只看脸，不像选美节目什么的有黑幕，能留在宫里的都差不了。难得有个美女来司苑局，姚喜也想趁机洗洗眼。
没想到来的是徐美人宫里的寒秋姑姑。
“寒秋姑姑。”姚喜见寒秋来了赶紧起身把椅子让了出来。“您来帮徐美人拿东西？”
寒秋冲姚喜一笑，轻轻摇了摇头。司苑局这么些个太监里只有姚喜讨人喜欢一些，模样长得俊俏，看人的眼神干干净净的，说话也有分寸。而且司苑局行采买之责，出宫是常事，寒秋偶尔会叫姚喜帮忙代买些小东西。这一来一往的，她有能帮到姚喜的地方也愿意出出力。
“我过来给你递个信儿。”寒秋回头见门口那堆小太监还挤挤攘攘地盯着她看，便凑近姚喜耳边低声道：“徐美人身边的于贵出了事，你去内官监找人疏通疏通，看能不能调到美人身边伺候。我们美人虽说位份不高，但对身边伺候的人出手大方，你不是一直想攒钱盘个铺子么？”
寒秋帮姚喜也有私心。以前共事的太监于贵是个眼脏心更脏的，好几次对她出言不逊，死皮赖脸地要和她做对食。她怕内官监再派人过来，又是于贵那种德性，没得叫人恶心。
姚喜何尝不想谋个肥差攒下些钱。她没打算一辈子做太监，在宫里呆得越久，被人发现是姑娘家的风险就越大，当然是越早脱身越好。可在司苑局做个小杂役到死也攒不下几两银子，没有足够的银子在外立足她只能一直呆在宫里混个吃喝住处。
找人疏通是需要银子的，而且少不了，她现在全部身家也才几百文钱，谁能看上她这几百文钱？“难为寒秋姑姑惦记着姚喜，可我一没关系二没钱的”
寒秋从袖中掏出两个大纸包递给姚喜道：“姑姑知道你没攒下什么钱。小的这包是从前在丽嫔娘娘身边伺候时得的茶叶，陈茶香浓倒也送得出手。大的这包是我亲手做的点心，你带着东西去找管这事的，嘴甜一点就行了，能在内官监说上话的人，不差你那点银子。”
机遇难求，姚喜也没瞎矫情，感激地向寒秋道了谢，把两包东西收下了，顺道送寒秋出门。门口围观的小太监们亲眼见二人头抵着头窃窃私语了小半天，寒秋临走前还送了姚喜两包东西，小太监们觉得这俩肯定有事，又是一阵起哄。
姚喜没理众人，送寒秋出门后顺道揣着东西去了内官监。姚喜进内官监问了一圈，听说管调任之事的叶公公刚给康嫔娘娘宫里送了新使唤的人去，还