按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“公公这么刚烈的人怎么跪下了？”万妼这话是冲姚喜说的，宫中日子本就闲得难受，她便刻意地想调弄调弄这个不懂规矩的小阉驴。“怎么说也是宁死不入宁安宫的人对不对？真真儿是有骨气。”
姚喜听说话人的声音，觉得此人至多不过二十来岁，以为是太后身边的宫女在替主子说话，为了保命磕头道：“姐姐有所不知。奴才不肯去太后娘娘身边伺候是有苦衷的啊！”
姐姐？谁是你姐姐？万妼脸色一暗。这小阉驴好大的胆子，攀亲戚攀到她身上了。
郑大运闷低着头，暗暗为他的小心肝默哀。姚喜算是下等宫人，别说几位正经主子，就是刚进宫的淑人也轮不到姚喜伺候，所以才听不出太后娘娘的声音。
万妼本想命人把这三番两次冒犯她的小太监拖下去杖毙，听他说是有什么苦衷，又不禁好奇起来，想听听看这人要怎么为自己开脱。
姚喜明白，能不能保住这条小命全指着下面这番话了，她定了定神才道：“太后娘娘有所不知，奴才命硬，逮谁克谁。在家时克死了父母兄嫂，不得已被人伢子卖进宫做了太监，怕连累人连干爹也未曾认过，更不敢有在主子跟前伺候的念头。”
宫女在方才姚喜坐过的山石上铺上一个蒲团大的方形锦褥，万妼被人扶着悠然地坐下了。“这么说，哀家杀了你也算替世间除了个祸害，免得你再克死人不是？”她这是起了兴致，想陪这小太监好好玩玩，生杀大权在她手上，怎么玩死这小阉驴全看她的心情。
姚喜一听这话不祥啊！又听出这自称哀家的声音就是方才她错认成宫女的那个，想想自己竟敢称太后娘娘为姐姐，姚喜觉得自己死定了。但求生的本能让她忍不住想再垂死挣扎一下，赶忙回话道：“虽说奴才命硬，但哪能硬得过皇上的冲天龙气？哪能硬得过娘娘的齐天之福？哪能硬得过我大兴的永世基业？奴才在宫中当差，日夜紧邻着太后娘娘和皇上，沾上的福气便是再烂的命也够改了。不过为怕万一，还是不敢往主子们跟前凑，怕教主子们染了奴才的晦气。”
“说完了？”万妼这话叫人听不出情绪。
姚喜不安地抬起了头，想看看太后娘娘的表情如何。她有没有说完，接下来还要不要再说点什么，全看太后娘娘的意思啊！
万妼就坐在姚喜正前方，姚喜一抬脸二人的视线就撞上了，视线相撞的一瞬间二人都有些诧异。万妼没想到一个小太监会生得如此好看。姚喜没想到太后娘娘会那样年轻。
可惜了这张脸，偏偏生在一个太监脸上。世人皆有爱美之心，万妼忍不住对姚喜生出一丝怜惜之情，不过那一丝丝还不足以说服她放过姚喜。“那哀家就给公公两个选择。是要自行了断，还是去宁安宫啊？”
姚喜听明白了。太后娘娘这句话说得直白一点就是：你是想横着死还是竖着死啊？
选择自行了断肯定是死，选择去宁安宫伺候会死得更惨。刚还说自己命硬克人，一转眼就为了自保不顾太后娘娘的死活？姚喜真想扇自己两个大嘴巴子，都怪这张破嘴，要你胡说八道，这下把自个儿坑死了吧！
“嗯？”万妼看姚喜忽悲忽怒忽愁，一瞬间变幻莫测的神情觉得有些趣味，便恶意地催促道：“说话。”
“奴才”姚喜一咬牙：“奴才命硬，不敢让娘娘涉险，此生无福进宁安宫伺候娘娘，情愿自行了断。”自己动手好歹能选个舒服体面些的死法，要说错话被太后发落，指不定要遭多少罪呢！
万妼唇角一勾，人还算机灵，答得不坏。“进了宫做奴才，你的命就不是自个儿的了，死不死的你自己说了可不算。”万妼有些乏，轻掩着嘴打了个哈欠，对身旁的宫女道：“传哀家的旨，叫内官监那边让这个小太监顶值夜太监的缺。”
姚喜松了口气，小命暂时是保住了。又马上担心起来，以太后娘娘往年的行事作派，怎么可能轻饶了她？摆明了是要把她弄到跟前慢慢折磨啊！
“唉，朕难呐！”明成帝长叹了声气，手指扒拉着万妼的袖口，迷糊间似乎想用万妼的大袖擦眼泪。
万妼飞快地将衣袖扯回怀里，换了个凳子坐，离明成帝远远地。她知道明成帝又要撒酒疯了，明明酒量出奇的差，又非得喝，一喝醉就爱缠着她聊天，从被先帝爷忽视的不幸童年聊到被天灾人祸折磨的天下苍生。
“太后你说，那么多文武百官，怎么就没有个舍己为民替朕分忧的呢？都是吸血虫啊！”明成帝愤怒地敲着石桌，“赋税从百姓手中到国库，他们层层剥。从国库到百姓手中，他们还要层层剥。朕为了两百多万两的亏空为难，说出去谁不笑话？堂堂大兴国，拿不出两百万两建河堤朕难啊！难啊！”
景灵宫那边的哭声就没有断过。
“太后你听到了吗？”明成帝晕晕乎乎地问。
“什么？”万妼敷衍道。
“哭声。”明成帝又倒了一杯酒喝了。
废话，她又不聋。万妼心里有些乱，她坐在这里都能通过哭喊声，真实地感受到那个小阉驴的恐惧。她盼着姚喜赶紧找到那幅画，也后悔自己把画藏得太隐蔽了，早知道那奴才那么禁不住吓，就该放在显眼些的位置。
“那是百姓的哭声啊！”明成帝哀叹道。“哭朕无能啊！”
滚一边儿去，什么百姓的哭声？明明是姚喜那小阉驴的哭声。万妼用力白了明成帝一眼，这是喝得多醉她索性把自个儿面前那壶酒也推到明成帝面前：“想喝就喝吧！”喝得不省人事最好，赶紧回自个儿宫里睡觉去，别和她唠叨个没完。
她现在就想让候在外边的唐怀礼等人把明成帝扶回去，但是担心明成帝喝醉了胡言乱语，有些不该说的话被那些阉党听到，于是想把他彻底灌晕再命人送回去。
明成帝还絮絮叨叨地说着自己的诸多不易，万妼撑着头百无聊赖地听着。
她心思都在景灵宫那边。那小阉驴又被吓哭了，又向根本不存在的鬼娘娘们求饶了，听动静已经走到后院西厢了。唉，什么时候那小阉驴才能找着画交差啊！什么时候她的煎熬才可以结束啊！
姚喜死死护着手中的油灯，这盏油灯是她生命中仅有的光，是她此刻全部勇气的来源。
三更的更鼓才响过。这一个时辰她简直是在地狱中轮回，从恐惧逃窜到痛哭流涕再到跪地求饶。她的心神在地狱轮回中淬炼着，此时所有的惊惶通通化为愤怒。
后院的老树上吊着个白色的人影，白影倒映在池塘的水中，像有两个鬼魂一般。
姚喜拎着油灯，捡起了靠在院墙上的笤帚。
“来啊！有本事下来啊！看是你们这些只会吓唬人的鬼厉害，还是爷手里的棍子厉害！”姚喜气势汹汹地挥舞着笤帚前进，与空气搏斗厮杀着，不停叫嚣道：“飞一个给爷看看啊！瞧把你们能耐的，有本事上个天啊！”
姚喜彻底失去了理智，愤怒掩盖了她心中的恐惧，可是打着冷颤的身体和没有止住泪水分明在告诉她，她是怕的。就是因为承受不了恐惧，才生出另一种叫做愤怒的情绪，以求缓解心里的恐惧。
万妼也听到姚喜独自打打杀杀喧嚣叫骂的声音。明明只有那小阉驴一个人在景灵宫，居然能闹出千军万马的动静，不知情地还真当他勇敢无畏地在和厉鬼打斗呢。其实不过是和自己内心的恐惧在搏斗，打不过对着空气出气罢了。
姚喜进了间屋子，用笤帚扒拉开东西找画。她实在腾不开手，灯火和武器她哪一个都放不下。
嘀嗒——
姚喜僵住了。
嘀嗒——嘀嗒——
头顶上有凉凉的液体滴下来，这几日京城都是大晴天，不可能是漏下的雨水。
姚喜不敢细想，更不敢用手去摸，她怕那液体是红色的。嘴上也消停了，不敢再说威胁鬼魂的狠话，怕把人家激怒了真的现身和她拼命。
那几滴不明液体，将好不容易从地狱爬上地面的姚喜打回了地狱，轮回再一度开始。
姚喜有些想吐，胃里忽然不适起来，翻江倒海的难受。她坐在老槐树下的石凳上，绝望地盯着吊在树上的白色人影。子时已过，丑时还会远吗。
前院后院都找遍了，哪里有什么画。姚喜怀疑这仅仅是太后娘娘跟她开的一个玩笑，扔进冷宫吓吓她，再以她没找到画为借口将她处死。
从她得罪太后娘娘的那一刻，她就该明白的，自己没有生还的希望。
“鬼娘娘，您知道画在哪儿吗？”姚喜看上吊的人影看久了，竟也不那么怕了。甚至觉得这位鬼娘娘有些可爱，把自己吊得那样高，死时应该是爬上树了断的。爬得真高啊！姚喜似乎真的疯了，关注点变得很奇怪。
柚子娘娘自然没有回应。
“其实根本没有对吧？因为太后娘娘一开始就没打算放过我。”姚喜望着漆黑寂静的冷宫，忽然另她生不如死的恐惧消失了。因为她意识到，自己马上也会成为众鬼中的一员，反正会是同类，有什么好怕的呢。
万妼听到姚喜向鬼怪寻问画卷的下落，被惹得笑出声来。又听姚喜说自己没打算放过他的话，有些不悦。
万妼一直觉得自己是顶顶仁慈的主子，宁安宫里死的奴才虽多，死于她手者不过数人。就拿景灵宫那个叫姚喜的小阉驴来说，换了宫里某些脾气不好的主子，早把他杖毙了。
那小阉驴还神神叨叨地和“鬼娘娘”说了些什么，万妼没有听清，明成帝又再向她倒苦水了。明成帝嘴上说要陪她聊会儿天，其实是冲她发牢骚来了。
三十几岁的人了，酒后还是易哭。手帕之前被明成帝擦酒弄脏了，万妼只能拎着袖子走到明成帝身边替他擦去眼泪。“好好的哭什么？”万妼语气温柔了不少，只有明成帝喝醉向她吐苦水的时候，她才真正有做母亲的感觉。
“乾儿，叫声母后来听听。”万妼趁人之危想占明成帝的便宜。隆宜从不会叫她母后，皇后朱氏叫得再甜也是阳奉阴违，世人大多怕她恨她，只有皇帝真心感激她。“乾儿？”万妼用力拍打着明成帝的脸：“听话。叫母后。”
明成帝醉得趴在桌子上，迷迷糊糊地唤道：“母妃”
万妼心里刺痛了一下。皇上这是想太妃了啊！生母终究是生母，哪怕醉了困了，在梦里也只认太妃一个娘亲。万妼取来亭子栏杆上挂着的锦衾给明成帝盖上，轻轻拍了拍他的背。
“皇上醉了，送他回宫歇着吧！”万妼唤来唐怀礼吩咐道。
姚喜不想再找了，她坚信景灵宫根本没有什么绑着红缨子的画。手上的油灯也燃尽了，姚喜扔掉灯，扔掉笤帚，失魂落魄地向外走去。
上吊的鬼影，诡异的铃铛声，湿漉漉的头顶
这一切都不再令姚喜害怕，她整个人像脱胎换骨了一般，不惊不惧地慢慢朝着宫外走去。门口那块软绵绵地还是害得姚喜差点摔了一跤，只是这一次她没有惊慌失措，伸手扶住了左边的门扇。
手心有异样的触觉。
是丝丝缕偻的线和木制的卷轴。
姚喜看向门后，朦胧间见一卷画就挂在那儿，卷轴上缠着红缨子。她并没有欣喜若狂，而是突然袭来一种无力感。