按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
她本以为国丈爷藏而不露，如今看来是自己想太多了。朱府的精巧奢靡，比之大内皇宫有过之无不及。
进了正厅，丫鬟给芫茜上了茶，茶水口感微甘，香气扑鼻，是顶尖的好茶叶。
朱向昌换好衣裳才慢腾腾地出来了，他一点儿不着急。再是宁安宫的人，也不过是个体面些的奴才，朱向昌根本没把芫茜放在眼里。他是国丈，论起辈份来和宁安宫万太后是平辈，太后都要唤他一声亲家公。
“是不是太后娘娘有什么旨意？”朱向昌坐于上座，低头饮茶没看芫茜。
芫茜稳稳地坐着没起身向国丈爷行礼，她是代太后娘娘来的，不必行礼。倒是国丈爷的嚣张态度，简直和皇后娘娘如出一辙。
“太后娘娘想问国丈爷买点儿东西。”芫茜笑着道。
“哦？”朱向昌更糊涂了。难道有什么东西是他有万太后没有的？怎么可能呢，他的东西再好也比不得送进宫的贡品，但凡全天下独一份的宝物必然在宫里。“太后娘娘果真瞧上了我府上的什么东西，我该主动献上才是，这天下都是皇上的，哪里敢与太后娘娘谈买卖。姑姑但说无妨。”
“娘娘瞧上了国丈爷甾县的那座渡口，想在那里修个钓台，趁着春光正好去那儿钓鱼解解闷。”芫茜又喝了口茶，夸赞道：“国丈爷府上的茶叶真是好。”
朱向昌变了脸色。
在渡口钓鱼？宫里就有数不清的池子湖泊，便是要在河道钓鱼解闷，沿河两岸也有数不清的河段尽着太后挑选。可万妼偏偏要他的渡口
那渡口是他供南北商贩进出京畿的唯一通道，那片地他都买下了，货船停在渡口，从那里进入京畿，可以避交许多赋税，他只收朝廷所收的一半。
万妼这是要断他的财路啊！太后娘娘是想钓鱼，只不过他才是那条大鱼。从渡口进京的那条道鲜有人知，他只许几个来往密切的巨商的货过，万妼是怎么知道的？
“太后娘娘好兴致，竟有垂钓的雅性。”朱向昌暗着脸道：“说起建钓台，我倒有处临河的庄子风景甚好，邻近的河更是水清鱼肥”
“国丈爷何必装糊涂呢？太后娘娘就是要国丈爷在甾县的地。”芫茜笑道：“娘娘的性子想必国丈爷是清楚的，甾县渡口的事，娘娘可还没告诉皇上”
朱向昌想知道是怎样走露的风声，已经吓出一身冷汗的他掏出汗子擦了擦额头，而后问道：“太后娘娘怎么会知道渡口的事？”
“世上哪有不透风的墙？”芫茜从袖中掏出早已备下的文书递给朱向昌：“要么国丈爷签了这个，按地价把渡口卖给娘娘。要么国丈爷拿出三百万两，渡口的事，皇上永远不会知道。”
“三百万两？”朱向昌气得跳脚。他明白，自己被敲诈勒索了，而且是被当朝太后。他眼瞧着先帝爷把万妼那个妖物接进的宫，这些年万妼做下的那些无法无天的事他自然清楚。“我怎么知道太后娘娘不会前脚收了我的银子，转头就向皇上告状呢？”
朱向昌没得选，渡口之事无异于偷盗国库，如果被皇上知道了，皇后女儿也保不了他。
“国丈爷多虑了。太后娘娘要麻烦国丈爷的时候还多着呢，怎么可能向皇上告状呢？”芫茜收起文书，起身道：“国丈爷备好东西往宁安宫递个信儿，娘娘会派马车过来收东西。可别拖得太久了，娘娘没多少耐性的。”
“好。请姑姑转告太后娘娘，三百万两后日便会到宁安宫。”朱向昌起身相送，脸上陪着笑。
“不。明日。”芫茜笑着道了辞：“国丈爷请留步，不必相送。”
芫茜离开后，朱向昌气得把前厅的东西都砸了。万太后这是吃死了他，要把他吸干为止啊！
听到动静的尚书夫人赶来，拉住要砸椅子的朱向昌道：“老爷，小心伤着身子。发生什么事了气成这样？”
“什么事？家里来强盗了。”朱向昌恨恨地说。
“强盗？”尚书夫人吓坏了，望着厅外道：“赶紧让人去抓啊！那些歹人不想活了，连咱们府上也敢抢！”
朱向昌把吓坏的发妻抱进怀里轻声道：“那强盗可以凌驾于律法之上，没法儿抓。”对付万妼那种不讲理的人，只能比她更不讲理。
三百万两只是个开始，万妼抓住了他的把柄肯定会借此永无止境地敲诈。渡口他不要了，先敷衍着万妼，明日赶紧命人把甾县那条暗道封了，蛛丝马迹都清理掉。到时候万妼告去皇上那里又如何？无凭无据皇上也不能将他如何。
想让他平白无顾地交出三百万两雪花银？做梦去吧！
朱向昌觉得明日都太晚了，最好连夜把渡口的事解决好。
“备车！去甾县衙门！”
***
姚喜这半日过得很辛苦，好不容易熬到天黑下值，她连去饭堂吃晚饭的勇气都没有。
进了屋子，姚喜仔细地把门锁挂上了，又把窗户锁死。觉得还不放心，在窗台放了个缺了口的花瓶，门后倾斜着放了把椅子。这样无论从哪边进来人，她都能听到动静。
姚喜此时甚至怀念起景灵宫来。鬼娘娘们再可怕，也只是装神弄鬼吓吓她，不会伤她性命。但廖兵今日的眼神，分明是想把她碎尸万段。
司苑局里的人怕着郑大运只敢捉弄她，不敢真的动手。廖兵不一样，本来就是个浑不吝的霸王性子，因为她的缘故断了条腿，要是想不开豁出去和自己拼命就糟了。
还好她是自己住一间屋子，要是有人同住她今晚根本不敢留在司苑局。
姚喜决定明天去找寒秋姑姑问问，看除了内官监那边指派，能不能让徐美人把她从司苑局要过去。
她白天过了晌午才起的，砸伤的脚背又还疼着，晚上就有些睡不着，正就着油灯看话本子呢，忽然听到抵门的椅子在嘎吱作响。姚喜扔下书，紧张地望着门口。
嘎——
椅子又动了一下，似乎有人在用钥匙开门。
天啊！！！！！！
姚喜昨夜在景灵宫留下的后遗症还没好，变得格外迟钝的她此时才反应过来，廖兵有司苑局所有屋子的钥匙！
第17章 017（）
“你他么过来扶着点啊！没看爷腿脚不利索？”
门外传来训斥人的声音，不是廖兵又是谁？
落在廖兵手里不死也要丢半条命，姚喜飞快地从床上翻下来，抱着鞋子冲到窗户那儿拿下了缺口的瓷瓶，轻轻将窗户推开，再将怀里的鞋子丢了一只到窗外，另一只揣进了怀里。紧接着一瘸一拐地冲回床边，吹灭油灯，搬开脚蹬子躲进床下，再轻手轻脚地将脚蹬子拖回原位挡在床前。
拖动脚蹬子时木板与石地面磨得咔咔响，此时门锁已经被打开了，廖兵一伙人正在推开，门后挡着的椅子被推动的声音完美掩盖了脚蹬子与地面摩擦的声音。
这一长串动作在求生欲的驱使下一气呵成。
姚喜摒住呼吸躲在床底，用袖口掩住了鼻子。床下灰尘多，她怕被呛得咳出声来。
油灯又被点亮了，廖兵说话的声音就在侧上方。
“妈的，给那小子跑了！”廖兵进屋一看床上没有人，床前的鞋子也不见了，窗户又大打开着，就猜那姚喜听到动静翻窗逃了。廖兵走到床前摸了摸褥子，还热乎着，姚喜肯定刚离开。
廖兵瘸着腿到窗户那儿往外一望，草地上躺着只小鞋子。司苑局除了姚喜那个小娘炮，没人的鞋子会那样小，一定是匆忙逃窜时不慎落下的。
“他腿被砸伤了跑不远，你们赶紧追出去，天亮前必须把人给我抓回来。我就在这儿等着，那小子没准还会再回来。”廖兵坏了一条腿没法去追，于是坐在姚喜屋里那把堵门的椅子上吩咐底下的人道。
姚喜正面朝床底躺着，突然床身一晃，落了她一脸的灰，木架子床被什么庞然大物压得嘎吱嘎吱响，随时会散架一般。
廖兵在椅上坐得腰疼，也困了，索性躺在姚喜的床上睡了起来。
姚喜在想要不要等廖兵睡着后逃出去？可是逃出去先要推开脚蹬子，动静那么大没准会吵醒廖兵。即便逃出了屋子，外面那么多人在寻她，她脚背又了受伤，被人发现只有被抓的份。
可一直窝在床底下也不是办法啊！廖兵要是铁了心要收拾她，肯定会死守着屋子。
先以不变应万变吧！没准明天郑大运过来找她呢？她刚拜托了郑大运把她调去徐美人那里，事若成了郑大运肯定会过来告诉她一声，到时便能出去了。至于以后怎么办，等出去了再想办法。
廖兵已经睡得像死猪一般了，哼哧哼哧地打着呼噜，姚喜还是第一次听到有人能把呼噜打出猪进食的动静。她也困了但是不敢睡，怕睡着后打呼或者说梦话什么的，闹出大动静。
***
明成帝都打算就寝了，今晚侍寝的美人儿也洗香香地在被子里等着他了。
宁安宫忽然来人说太后要他过去。
“告诉太后，朕已睡下了！明日朕仍会到宁安宫给太后请安，有事到时再说不迟。”明成帝虽然从没把万妼当过后母，但礼数还是少不得的。不管人后他和万妼如何口无遮拦互相伤害，在人前他都会敬顺着万妼，也是为了帮万妼立威。
万妼于他而言，比起后母更像是看着长大的自家丫头，只要万妼不是太过分，他都愿意宠着。他也渐渐明白为何先帝爷敢那么宠万妼，因为有些女子会宠坏，而万妼不会，万妼本来就坏。
“娘娘说，皇上如果不去，那就她过来。”宁安宫的宫女怯怯地说。她真是命苦，夹在全天下最大的两个人中间，得罪了哪位都是死路一条。
明成帝还是去了宁安宫。
万妼正坐在几案前拿小花剪给一株山茶修剪枝丫。“皇上坐吧！你们都退下！”万妼抬头望了眼明成帝，指着炕沿道。
“太后最好真的找朕有事。”明成帝想到自个儿寝宫里躺着等他的美人，心里就是一顿窝火。
万妼丢开花剪，掏出巾子擦了擦手道：“朱向昌与甾县县令勾结，在甾县渡口接纳往来货船，再通过暗道让货物避开税卡进出京畿。至于甾县所临泙河沿路的钞关，商贾们的货船打着国丈爷的旗号，畅行无阻，而孝敬朱向昌所费之银，仅国之赋税之半。”
明成帝被美人勾得游离着的精神瞬间回来了。
“当真？太后是如何知道的？”明成帝吃惊于此事万妼一个深宫妇人竟知道得这样清楚，而他日夜忙于政事却一无所知。“朕劝太后一句，不要因为与皇后的私怨，给朱家安上莫须有的罪。”
“人证物证都在路上了，明儿皇上就能见到。至于哀家是如何知道”万妼抿唇一笑：“因为哀家就是国丈手里最大的商户。”
明成帝听得一愣一愣的。
万妼继续道：“皇上知道万福绸庄吧？”
明成帝点点头：“江南最大的绸庄，与江南织造局合作多年。”
“是哀家的。”万妼又说回朱向昌之事：“历来官商勾结，官官相护。可惜没有银子到不了的地方，大臣们要做贪官，那哀家就给他们送银子。不管是京官还是地方官，没几个干净的，哀家手里都有他们的烂帐，哪年哪月多少孝敬，一笔笔记得清清楚楚。”
“那太后知道国丈偷盗