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姐夫陆湛听闻很得当今圣上看重，也因着这样； 他们一家子当初才会跟着搬到京城里； 阿姐本想让他们搬过去住一起，爹娘却拒绝了； 阿姐又另外给他们买了一栋二进的宅子； 在这寸土寸金的京城这样的一栋宅子也花了不少银钱。
哥哥已经成了亲； 正在准备着即将到来的恩科考试； 嫂子进门之后； 很是贤惠； 对爹娘极好，对她也是特别的有耐心。嫂子懂得许多道理和规矩，在规矩礼仪这方面比阿姐懂的更多； 也多亏嫂子的提点； 到了京城之后她才没有闹出笑话。
只是，如今的生活虽然衣食无忧，甚至过上了她以前从来不敢想的富贵生活，可在杜四娘内心深处，还是更喜欢以前的生活，虽然日子清贫，可一家人都过得很幸福。现在到了京城，忧愁的事情反倒多了。
嫂子说她现在已经是大姑娘了，出门在外就得像个大家闺秀，不能在像小时候一样随着『性』子来。走路该怎么走，坐姿如何，用餐的礼仪又是什么，都有一套标准。这让杜四娘一度想逃回原来的地方，她一点都不想待在京城。
可这些，都还不是杜四娘最烦恼的事情，要说最让她烦心的，就是自己的亲事儿了，现如今她已经满了十九岁，却还未许人家，娘已经着急得不行，恨不得有个男人来提亲就把她嫁出去。
她不过才十九岁，怎么就成了老姑娘了？也就是这两年天下才太平下来，因着前些年的战『乱』，如她一般大的姑娘都被耽搁下来，不都成亲晚，而一些平穷人家的女儿，要么嫁了老男人，要么就有个小丈夫。
杜四娘很庆幸自己没有遇见那样的遭遇，她也很感谢阿姐这几年对她的维护，若非阿姐当初不让娘草草将她婚事儿定下，哪儿有现在的安逸日子？
要让她嫁个老男人，或者配个小丈夫，她才不愿意呢，真要这样，她宁肯一辈子都不嫁人，就在家里当老姑娘算了，哥哥嫂嫂总不可能不管她。
只是，因着她的事情，前些日子娘和阿姐吵了起来，她心里很不是滋味儿。
隔壁对门的张婶子想替她侄儿做媒，上门求娶她，娘一听对方年纪不过二十五岁，又没娶妻，再加上张嫂子说她侄儿是个读书人，又是如何如何的好，娘就有些意动。
连对方长什么模样，人品如何她娘竟然都没去考虑，只看对方家境不错，就想答应，还好嫂子在旁边瞧着不太对劲，『插』了个嘴，既没完全反驳娘的意思，也没让隔壁的张嫂子为难。随即嫂子立刻差人去找了阿姐说这事儿，不过隔日的功夫，阿姐一脸怒容的过来。
正巧隔壁那张嫂子也在，拉着母亲的手一直说好话，希望能让杨氏答应。
在四娘的记忆中，阿姐从小就是个有主意的，当初就说姐夫，也是她自己先去城里看过了才松口答应的，后来姐夫走后，阿姐一个人撑起家，那些年外人看着他们家日子过得好，却不知道花费了多少的心血。对阿姐，四娘打从心底佩服她。
阿姐一来，一点不留情面的直接驳了这事儿，那张婶子一张脸涨得红红白白，继而恼羞成怒，说他们杜家有本事就一直养个老姑娘在家！
他们杜家因着是外来户，一直以来娘都希望能和周围的人处好关系，这一下子被阿姐驳了面子，再加上年纪大了，在许多事情上开始认死理，顿时生气了，和阿姐吵了起来。
说了许多重话，还让阿姐以后不要再『插』手杜家的事情，甚至还说就是因为她一直『插』手，才让自己成了老姑娘。
四娘从没想到，娘撒泼不讲理起来，竟然也是个犯浑的人。阿姐被她数落，强忍着眼里的泪意，等她说完了才将自己的来意讲明。
原来隔壁张家婶子的侄儿是个酒囊饭袋不说，家中通房侍妾成群，虽还未娶正妻 ，庶子庶女都已经有了，一家子虽然是有钱，可内宅乌烟瘴气，龌蹉着呢，门当户对的人家都不愿意把女儿嫁到这样的家风不正的人家。阿姐说不能看着她入火坑，就算是娘不认她这女儿，她也要回绝了！
叹了口气，四娘『揉』了『揉』眉心，自那日闹得不欢而散之后，阿姐这些日子都没来，也不知怎么样了。
杜四娘换了一身衣裳，带着两个小丫头先去了主院，她娘杨氏正在屋里敲木鱼，到了京城之后，娘渐渐的家喜欢上理佛了，几个月前，姐夫也不知从哪儿弄来了一座白玉观音相送来，她娘满心欢喜，甚至特意弄了一间屋子供奉着。
等了一会儿，听见里头敲木鱼的声音停下来，四娘才推开门，“娘……”
杨氏如今俨然就是个富家老太太，只不过早年太过辛苦，即便现在不用再为了生计『操』劳，她的脸上和手上还是带着岁月的痕迹，头发也都已经花白了大半。
“娘……”杜四娘走过来，挨着娘亲坐下，低声道：“娘，都是因为我的事儿，让你和阿姐吵架。可阿姐也是为了我好，娘就不要在生她气了，好不好？”
杨氏看着自己的小女儿，伸手将她脸颊边的一丝头发撸在脑后，“四娘，这一晃眼，你都这么大了，娘还记得你刚生下来的时候，那么小小的一个，你阿姐一直在屋外守着，听见你的哭声，她都欢喜得哭了。你小的时候，爹娘每日忙着地里的活儿，也没时间带你，就丢给你姐照看。你哥小时候淘气，总喜欢捏你的脸，你姐打他，等我们回来你哥跑来告状，说你姐打了他。”
“你自小，就和你姐关系亲近，好的跟一个人儿似的。你姐姐总说，以后一定要给妹妹找个如意郎君。眼瞧着这么多年过去了，娘这心里着急啊。早年你姐说男人都被拉着打仗去了，剩下的没几个好的，不让把你随便许人。后来陆湛回来了，还当了官儿，你姐说要全家搬到京城来，我本是不愿来的，你姐又说峰哥儿的学业耽搁不得，又说如今陆湛好歹也是个官儿，到了京城就是给你挑选夫婿选择的范围也广了，可来了京城好不容易安顿下来，眼瞧着你的事还没个定论，我晚上觉都睡不安稳。”说着杨氏擦了擦眼角的泪，“我也知道你姐是为了你好，那日的事儿，娘后来想了想，确实是我太着急了，那日若不是你阿姐过来，我恐怕还真被说动了。那个老虔婆，不安好心，我好好的闺女，真要入了那地方，还不得被人糟践了去。”
这几日，杨氏也想明白了，一想起那日发生的事情，她心里对三娘还是愧疚的，可要让她拉下脸来去找三娘道歉，她又做不到。
“娘，我想去看看阿姐，也不知道她怎么样了。”杜四娘低着头，想到那日她姐姐含着泪离开，她心里就不踏实。
杨氏『摸』了『摸』闺女的头，“你要去就去吧，你姐要是留你，你就在她那儿小住几日也可。”
——
杜四娘立刻收拾好东西，拿着前些日子给侄儿做的两身新衣，又准备了一些她娘腌制的各类泡菜。嫂子怀孕之后就喜欢吃腌菜，她娘前段时间特意做了许多。
到了姐姐家里，最先跑出来的是已经快要和她一样高的侄儿陆小胖，他长得和他爹一样，年纪虽小，可个头不小，这才搬到京城也没多长时间，就在京城里闯了祸，说是在学堂里和人打架，打伤了好些人，此事儿还闹到了圣人跟前，只是圣人一句小孩子玩闹，这事儿才不了了之了。
“小姨母，你可算来了，赶紧救命，我娘要打我。”陆小胖拉着她的衣裳干嚎着。
杜四娘知道他一贯淘气，她笑着道：“可是又在哪里做错了事儿，惹你娘不高兴了？”
陆小胖瘪了瘪嘴，不好意思的挠了挠头，“我又不知道那是账本，才撕了几页折了两个小玩意儿，我又不是故意的。”
“我爹已经揍我了，娘还没消气，她不但要打我，还让我去祠堂里跪着，不让吃饭！”
“姐夫在家？”杜四娘越显诧异的道。
陆小胖点了点头，“今天休沐，都不上差呢。”
那头传来阿姐叫陆小胖的声音，杜四娘刮了刮他的鼻子，牵着他的手一起走进去。
“陆小胖，你给我滚过来！你别以为你姨母来了你的救星就来了，我告诉你今儿谁都救不了你！真是越大越调皮捣蛋了，我就不信我治不了你了！”
杜三娘双目喷火的盯着自己儿子，这个臭小子，成天的给家里惹祸，前头把人家严阁老的孙子都给揍了，另还有一帮官宦子弟，人家找上门来要讨个说法，最后还弹劾到圣人面前，若非圣人一句笑言解了围，还不知要给陆湛带来多少麻烦事儿。偏这臭小子硬是嘴巴硬，怎么打怎么罚就是不说在学堂里到底发生了什么事儿。
“姐，他知道错了，你就原谅他这次吧。你以前不是说，孩子好好和他讲道理，别看孩子小，都懂呢。”杜四娘将外甥护着，一边继续说道：“姐，我今天来你这儿，娘让我带了一些她新腌的腌菜让你尝尝，看可喜欢。她本来也想过来看看，只是嫂子近来精神不太好，也吃不下东西，娘实在走不开。”
杜三娘瞪了儿子一眼，“给我去祠堂跪上一个时辰！”
“娘，我以后再也不敢了，你就原谅我这一回吧。”
杜三娘双眉一挑，大喝道：“赶紧去，再不去就跪两个时辰！”
“我去，我去，娘，我没说不去，说好的一个时辰，才不是两个时辰……”
杜四娘看着这对母子二人也不由笑了起来，“姐，不是说姐夫今天在家，怎么没看见他？”
“你姐夫有客人在，我们先进屋说。”
进屋后，杜三娘先问起弟妹的情况，知道除了孕吐严重些，其他的并没有什么不妥当的方才安心了。
杜三娘又问起娘的事情，看着出落得亭亭玉立的妹妹，杜三娘心里其实也着急。
可婚姻大事儿，关系到女人的一辈子，杜三娘不敢拿此事儿当儿戏，她也让陆湛留意过，也有一些人选，可私下调查之后，不是私生活放『荡』，就是各种各样的『毛』病，这样的人，哪怕是出生富贵之家，也配不上她如花似玉的妹妹。
四娘的长相，果然是如她当初设想中的一样，虽不说是沉鱼落雁，可在这京城里，也算是个美人了。只是天下才安定没多久，前些年的战『乱』又死了不少人，想要挑个好的，还真是得精挑细选一番了。
陪着阿姐说了一会儿话，下人取了几碟腌菜酱菜过来，没想到阿姐竟然特别喜欢吃。
阿姐要去将被陆小胖撕掉的几页账目设法补全，杜四娘对这府邸很是熟悉了，连声让阿姐自去忙着，不用管她。
杜四娘没让人跟着，在院子里转悠起来，很快来到后院，她走到一快大石头上，坐在石头上低头看着池塘里游来游去的鱼，红的，黄的，黑得，白的……
此时虽然还未没到最热的时候，杜四娘却玩心渐起，再加上这里是姐姐家里，也不会有什么外人。杜四娘想起小时候，她跟着哥哥去河里『摸』鱼，年少的时光好不快活。
杜四娘看了看四周，见四下无人，她脱了鞋子，除去罗袜，裙子撩到膝盖处，『露』出一截光滑的小腿，将脚伸进了池塘里。
水有些凉，她脚微动，水波『荡』漾起来，水里的鱼一惊赶紧躲到水下去，杜四娘手里抓着鱼饵继�