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巴德无奈中流露出豁达的笑意，让卢修斯想起了此前与这个人类的几次相处。
无论是真实还是伪装，好的性格总是能让前方的路走得更顺利一些。
彼时，他也确实真心诚意地为这个人类送出了计谋与祝福。
但可能现实永远容不得太乐观的预期。
巴德的现状也实在称不上如同预期的意气风发。
卢修斯想起来了一个过去的细节：“说起来，我记得在我离开长湖之前，你就已经在筹备加冕礼的事情了。当时我还曾为自己的错过感到遗憾，却没想到这场仪式会拖延到这个时间。”
“这个事情”巴德愣了愣，脸上涌现的无奈在嘴里兜转了几圈，最终也只是化作一个简单的词语，“一言难尽。”
人类的社会从来都不是容易理清的题目。
仿佛被勾起了许多的回忆，巴德眼神迷茫了一会儿才又重新因为卢修斯端起红茶杯的动作而聚焦。
卢修斯是因他的欲言又止选择了不再追问，知情识趣。
不过，这种恰到好处的处理，也并不是在所有情况下都算最优解。
巴德的失落在心底浅浅划过，但又习惯性地伸手掩下了。
视线落在巫师神色平静的脸上，河谷王又不禁叹息了一声：“你的模样又变回来了。”
卢修斯的眼神对上巴德，迟疑了一瞬。
那是一种怅然，还有一些不设防的寂寞。
巴德并不愚蠢，卢修斯的利用，其实也是他的心甘情愿。
这可以是完美的利益交换。
真诚，抑或是利用。
区别真的只在想法的转念之间。
越是到了手里满是筹码的时候，卢修斯反而跟随本心，并不想让巴德在心甘情愿中持续的深陷。
有些东西，注定无法回应的时候，卢修斯至少从来不会抱有轻鄙之心。
“我记得，上一次和你在林地王国碰面的时候，你虽然有些局促不安，但其实更多带着踌躇满志的意气。”卢修斯开口道，“是什么让你现在披着满身的疲惫，朋友？”
“无奈的理由总可以有很多。”巴德边说边摇头，心里酝酿的各种情绪最终还是跟随了卢修斯的暗示，悉数按下。在巫师的面前，巴德最终还是选择了继续跟随，扯起笑容回到对方此行的真正主题，“你呢，这次是为什么而来？”
“恶龙的危机已经解除，精灵的军队也会在今天全部撤走了。河谷城外不需要再继续微妙的对峙了。”卢修斯正色道，“我也会回到长湖去。”
“噢”简单的陈述，巫师的言下之意不难理解。但在完美的应答之前，一股突如其来的怅然迟滞了巴德的反应。
以卢修斯如今展示出来的实力，依然前来征求巴德的同意是为显示尊重。对居于劣势的河谷城来说，这是毫不犹豫就应该接下的善意。
想起前几天卢修斯耀目至极的爆发，画面再度和他曾经亲眼见过的前者与精灵王的正面冲突重合。
两个精灵针锋相对时所形成的张力，在那时似乎只是为巴德添上一丝尴尬与无奈。
但在此时，记忆中似乎不太重要的画面却被酝酿发酵成了一股无法再被突破的斥力。
曾经，看着卢修斯与精灵王相伴的身影，巴德惊讶之余只觉得那是选择的结果。
而现在，他恍然发觉，即使是过去，挡在现实与期望之间的，也不仅仅是卢修斯的选择而已。
这也许是一个早就该要面对的告别。
第一百七十五章（）
精灵与人类。
实力与臣服。
终将告别的是什么难以名状。
巴德的眼神逐渐坚定：“河谷城对长湖的现状并没有什么异议。你永远都拥有我的信任。”
是“我的信任”，也即是包含有时间限制的一句承诺。
以一个人类的正常寿命来说，这样的承诺也许并不能维持太长的时间。
尽管卢修斯也未曾期待得到与河谷城的永久盟约，但巴德此时的表态又不禁让他想起了不久前这位人类过往欲言又止的惆怅。
统治一城之地本就不易，况且巴德从一开始就被卷入了他自己都没办法影响的大局之中。
当然，对于现在的卢修斯来说，巴德的支持尽管重要，却也不是必须。
在他拥有了能够倾轧整个山谷的绝对实力之后，谈判也只不过是表面上看起来更友好的一种博弈方式而已。
但在他尽数透露自己手上的关键情报之前就能得到无条件的支持，对于他的计划当然是有着事半功倍的效果。
既然巴德应承得干脆直接，卢修斯自然选择礼尚往来。
他很清楚河谷城现在需要什么，甚至可能比巴德自己还要清楚。
“河谷王陛下十分干脆。你也拥有我的承诺，无论发生什么，卢修斯所掌管的长湖镇永远都不会主动与河谷城为敌。”已经收获最主要成果的卢修斯不禁露出了满意的笑容。
巴德细想了一下卢修斯所使用的准确字眼，猜测卢修斯大概对自己的真实表达存在一些小方向上的误会，不禁苦笑了一声，但他也没有再去解释更多：“这是我的荣幸，卢修斯。不过你的慎重其事反而让我有些不自在了，你并不需要给出这样的承诺。”
“我从不言过其实。而你大可以将我的话转达给你的继任者。”卢修斯又认真地补充了一句，“如果你确实在这里遇到什么解决不了的麻烦的话，也不妨考虑一下我所拥有的力量。你也拥有我个人的支持。”
巴德闻言先是有些迷茫，不太明白卢修斯的强调是指向什么。以长湖镇目前的实力与影响力来看，无论是以长湖镇为主体，还是以卢修斯自身为主体所作出的承诺，并没有什么区别。黑龙一役确实改变了长湖站在罗马尼安地区的地位，但长湖镇尽管拥有极佳的地理优势以及丰富的贸易资源，其真正具有影响力的领域，还是完全取决于卢修斯自身所展现的强大实力以及林地王国的支持而已。
不过，他也很快意识到卢修斯指的是什么。
如果是把卢修斯和长湖以及精灵这些元素都剥离开来的话，他当然还是有着独特的能力的。
而如果是人类的话，总归会比精灵或者矮人更了解那些在人类世界里更常见泛滥的黑暗手段。
这样的话语之中，其实蕴含的不仅仅是“支持”的一层含义。
卢修斯的表态其实还隐藏着另一个意思，一个对自己与精灵阵营分离开来的隐晦表态。
也许是瑟兰督伊对卢修斯的维护表现得毫不犹豫，巴德此前确实未曾预料到卢修斯的这一层来意。
但是，巴德还是抓不准卢修斯此时表态的理由，皱起眉来：“你的慎重让我有些始料未及，反而让我对原本坚信的东西莫名地有了些不好的预感。”
“相信你也知道，我不会只为了玩笑而来。”卢修斯挑了挑眉，“不要轻视即将展现在你眼前的局势变化，保持敏锐、保持警惕，无论对任何的人、事或者物，对你和对河谷城都没有坏处。”
“你这样的表述会让我不禁想到甘道夫之前的那些话。”巴德的困惑变得更加明显了，“他对未来的悲观程度超出我的预料，但我并不相信他说的那些。”
“你的这个结论确实值得我为您鼓掌。”卢修斯冷笑了声，鼻腔了哼出一丝毫不掩饰的嘲讽，“你所小心提防的对象并没有错。”
卢修斯对甘道夫的态度让巴德十分差异：“我一直以为你和瑟兰督伊陛下，林地王国和甘道夫所代表的那里是站在相同的立场上的。”
“旁观完刚刚结束的这场战斗，你真的还是这样认定的么？”卢修斯笑着反问道。
巴德愣住了，而后若有所思，略有些小心地问道：“那么，你为什么会来发出这样的警示？似乎无论你选择站在哪一边，都没有提醒我们的必要。”
“况且，以河谷城现在甚至没有办法击退家门口袭击者的战斗能力来说，似乎也没有成为被任何一方存在利用的筹码。”
巴德未尝没有想过与地区之外的力量建立更强的联系，但刚铎和洛汗确实是他心有余却力不能足的地方。
“我的安身之处不属于任何一边，我也没有兴趣成为任何伟大事业的牺牲品。”卢修斯冷哼了一声，“而您，亲爱的的河谷城国王并不需要妄自菲薄。尽管谦虚是一种美德，但出现得不合时宜的美德，也会成为危机到来的。”
“为什么？”巴德不解道。
“也许你应该先回想一下，那位灰袍巫师曾经向你传达过什么？”卢修斯再问道。
“甘道夫的警示不无道理，如果黑暗即将重现，这是所有生物都无法躲避的劫难。如果危机已经降临在我们的眼前，人类确实避无可避。他希望我们能和矮人、精灵合作，主动面对即将到来的强敌。”巴德语气十分不确定的说道。
“确实，这样的表述听起来无懈可击。”卢修斯对此毫不意外，“他向你警示了即将自南面蔓延而来的困难，但他也许未曾和你明说南面的具体情况。你心里认为河谷城应当仰视的刚铎和洛汗也许并未如你曾听说的那样伟大，罗马尼安仍然弱小，却没有紧勒在脖颈间的致命威胁。甘道夫的分析并不见得有误，但我并不相信人类会是他最优先考虑的一方，甚至也不会是瑟兰督伊陛下或者索林。”
“无论现在发生什么，河谷城也都无能为力。”巴德攥紧了拳头，对自己的无力倍感困顿。
“现在的情况还没有很糟糕，但面对无人能解的棋局，我只能建议你保持比旁人更多一分的觉察。光明的胜利也不一定是人类的胜利，能够为人类考虑的只有人类。”卢修斯知道自己的提示已经发挥了作用，于是再透露了另一条信息，“前几天，瑞文戴尔的领主和林地王国的军队一起来到了这里。他想要劝说林地王国安排部分精灵离开这里。尽管瑟兰督伊陛下拒绝了这个提议，但我想那位领主并不会放弃自己的游说。另外我想，他大概还会想要知道，我们这里的这些人类、精灵和矮人究竟具备什么样的战斗力量。毕竟你不用担心的是，甘道夫，灰袍巫师以及这位精灵领主仍然是会选择直接面对战争的。”
“那你准备怎么做？”巴德惊讶之余，紧接着提问，“你有什么打算？”
“我需要巩固一下矮人那边的信任。然后，我什么都不会做。”卢修斯说道，“无论战争会是以一种什么样的形式到来，长湖都没有任何抵抗的能力。与其作徒劳的挣扎，倒不如随波逐流。这个策略对你、矮人或者精灵都没有坏处。你只需要记住我今天的提醒就可以了。”
圣白议会感知到了索伦的蠢蠢欲动，并且对现在的世界形势作出悲观的预期。但悲观并不代表圣白会就此放弃谋算全局。
卢修斯揣测，这可能也是为什么埃尔隆德这个“老好人”形象的精灵领主又一次被说服，同意来到“冥顽不灵”的瑟兰督伊跟前当说客，甚至间接发挥离间罗马尼安地区作用的原因。
无论处于怎样的劣势，圣白议会终归会以了结索伦作为活动的目标。如果这个世界没有作好准备，他们也会义无反顾地算计上所有可用的力量，以赢取最终撬动整个战局的机会。