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“是的，母亲，是我。”那菲看清楚躺在床上的就是维伊夫人，她迈大步子走到床边，握着维伊的手坐在了床边，萝丝把油灯放在了泥床边，在微弱灯光的照映下，那菲看见维伊的颧骨高耸，面『色』有着不正常的『潮』红，身上瘦得皮包骨，那菲看了一阵心酸，抓着维伊的手贴在了自己的脸上。
“你回来了，我总算等到了，咳咳……”维伊的胸脯一起一伏，声音干裂嘶哑，每说一个字都是一种折磨，但是脸上却硬是挤出了笑容。
“母亲，您病了！”那菲把手探向维伊的额头，发现她额头的温度和手心的温度一样高得吓人，“您发烧了！”
“年纪大了，难免有小病小痛的，不要紧……”维伊的眼睛奇亮，一动不动地盯着那菲看，“能看到你真好，你现在住在哪儿？”
“我住在王宫。”看着维伊一副病容，但对自己女儿异常关切的样子，那菲的眼眶湿润了，“您也住到王宫去好不好？那儿的条件比这里好，而且我要贴身照顾您！”
“王宫，是和王子住在一起吧？太好了，我再也不用担心你了……”维伊费力地咳嗽着，萝丝忙拿出随身携带的亚麻手帕递到维伊嘴边，“吐”地一下，一抹触目惊心的红『色』出现在手帕上。
“您在咳血！”那菲惊叫起来——这样看来，维伊得的病远不止发烧这么简单，也许会是肺炎，更严重的话……肺结核？
“让我来看看。”摆脱了那些人的围困的西木特也进了泥屋，他示意那菲让个位置，学过十几年医学的他亲自为维伊看诊。
“情况怎么样？”看着西木特蹙紧眉头的样子，那菲焦急地问。
“很不好，她咳嗽、咳血、胸闷，如果我没弄错，她的肺出了很大的问题，是绝症。”西木特看了一眼维伊刚刚咳出来的血迹，神情复杂，“这种病会传染，万一染上的话，那个人也必死无疑。”
现在那菲能够肯定了，维伊得的就是肺结核：一种在两个世纪前还是不治之症的病，20世纪问世的抗生素和卡介苗等『药』物能够有效对抗肺结核，可是这是在三千年前的古埃及，要拿到抗生素简直就是天方夜谭。
“我不管，我去找潘荷斯要人，我要带母亲到王宫，亲自护理她的病！”那菲坚决地说。
拥有现代医学知识的那菲心里清楚万一染上肺结核是什么后果，但对维伊的担心超过了一切，虽然知道最终的结果可能不容乐观，但她还是要试一试。
那菲让萝丝留下照顾维伊，自己急急忙忙地往前院赶去，西木特担忧不已地跟在她身边。
刚刚一团混『乱』的大厅，现在已经清净了不少，潘荷斯大人出面坐镇，作为女儿的伊斯诺弗特坐在他下方，那些差点没打起来的贵族男子现在都坐在下面，低声地吃东西、谈话，大厅里一派和谐。
“潘荷斯大人！”急着救维伊的那菲可管不了那么多，她一冲进大厅站在正中央，美眸直视她的“父亲”潘荷斯，“母亲病得很重，为什么不找医师来看诊？！”
“她就是个活死人，救也救不活，随她去吧！”潘荷斯正端着酒杯和身旁离他最近的年轻男子说话，被那菲这么一打断，他朝下面摆摆手，站在下面的仆人们心知肚明，有礼貌地把那些贵族男子请出了大厅，把接下来的谈判时间留给那菲和潘荷斯。
“不可能，母亲还有生的希望！”那菲最鄙夷的就是那些自以为高人一等、不把人当人看的家伙，而潘荷斯恰恰就是这种人，那菲的口气更差了，“您如果不救她，那就让我把她带去王宫，我要亲自照顾她！”
“王宫？对哦，我都忘记了，我的女儿那菲儿已经是王子面前的红人了呀！”潘荷斯一副大梦初醒的模样，正当他打算继续嘲笑那菲的不自量力时，伊斯诺弗特却凑到他耳边低语了几句，潘荷斯脸『色』剧变，看向那菲的目光也多了几分认真，“要带她走可以，不过你要答应我一个条件。”
“那菲儿，这是个陷阱，千万别答应啊！”西木特低声提醒那菲道——潘荷斯的狡猾『奸』诈底比斯人尽皆知，他不想那菲也成为受害者。
刚刚穿越来就被“卖”给拉美西斯做妃子、势利的姐姐和可怜的母亲，这一切都看在那菲眼里，潘荷斯的为人她很清楚，可是想把维伊带出去，潘荷斯是个不可绕开的障碍，她不能退缩。
“你说说想要什么，如果我能做到，一定不会推托。”那菲心里天人交战好久，最后她才开口说道。
“最近努比亚又发现了几座大金矿，我希望能够将那里的金子卖到全国以及大绿海周边的国家。”那菲的退让让潘荷斯看到了希望，小而『奸』的眼睛里放『射』出贪婪的光芒，“那菲儿，你让王子把贩运黄金和宝石的生意全部都给潘荷斯家来做，怎么样？”
听了潘荷斯的要求，那菲在心底感慨——从努比亚到大绿海，几乎贯穿埃及的南北国境，黄金和宝石在任何时代都是稀罕物品，能够垄断这两样东西的贩卖，潘荷斯这个算盘，打得不可谓不精明。
“您太高估我的能力了。”那菲摇摇头回绝道，“换一个要求吧！”
“好吧——拉美西斯王子已经是摄政王子了，等到他执政，能不能让我当上埃及的维西尔？”见那菲拒绝，潘荷斯也不坚持，紧接着抛出了另一个要求。
“什么？！”这个要求比刚刚那个难度更大，大得让那菲和西木特同时倒抽一口凉气。
“维西尔”是古埃及的最高行政长官的官衔，政治地位仅次于法老，相当于古代中国的宰相，也就是所谓的“一人之下、万人之上”的人，按规矩上埃及和下埃及各有一名维西尔来帮法老处理政务，是法老最得力的臂膀，但过于强大的维西尔也有可能威胁法老的地位，潘荷斯居然在觊觎维西尔的位置，实在是贪得过了头。
“别说现在拉美西斯还只是王子身份，就算他真的当上了法老，也不可能答应你的条件！”潘荷斯只是一个碌碌无为的人，根本不可能胜任维西尔的工作，那菲觉得他的要求真是可笑至极，“就以您的‘聪明才智’，潘荷斯家族不被您弄垮已经是万幸了，您还想祸害埃及？做梦！”
那菲的这几句重话句句戳中潘荷斯的弱点，他火冒三丈地蹦了起来，冲下来举高手掌就要往那菲脸上扇去：“你居然敢这样说你的父亲？我打死你！”
那菲倨傲地抬起脸瞪着潘荷斯，站在原地一动不动，等着他巴掌的落下，西木特急了，赶忙拦在他们之间，就在三个人僵持不下的时候，守大门的仆人火急火燎地跑了进来，大声嚷嚷道：“拉、拉美西斯王子驾到——”
“什么？！”潘荷斯闻言大骇，瞪圆了眼睛往那菲身后看去。
周围的人纷纷跪倒，口呼着拉美西斯的名讳对他行礼，那菲转过头去，看着阴沉着脸、大步往大厅走来的拉美西斯，微微低下头来，不情不愿地屈膝。
“都起来吧！”拉美西斯扬手说道，他伸出手扶起那菲，把她护在自己身侧，他摩挲着那菲左手大拇指上的伤痕，表情很平静，“今天是有什么大事吗？怎么那菲和西木特都跑到这儿来了？”
“回禀王子，今天是我的生日。”伊斯诺弗特跳出来，在拉美西斯面前搔首弄姿，“我是那菲儿的姐姐……”
“既然是过生日，为什么气氛怪怪的？潘荷斯大人，发生了什么事？”拉美西斯打断伊斯诺弗特的话，厉眼扫到了手掌僵在空中的潘荷斯身上，语气是前所未有的严肃，“你想打那菲？”
那菲清楚地感觉到拉美西斯身上散发出的怒气，他发怒的样子颠覆了那菲以往对他只懂油腔滑调的印象，不过身为一个王子，必须得有不怒自威、让众人臣服的气势，就这一方面来说，拉美西斯可以打满分。
“呃，不是不是……”被拉美西斯这么一质问，潘荷斯原本还算高大的形象立刻萎缩了不少，他收回手，战战兢兢地看着拉美西斯，“那菲儿想把她的母亲接出去，我要她答应一个条件，她不同意，所以我……”
“只是一个条件而已，那菲不答应，我可以代你答应。”拉美西斯轻松地答道，反倒让那菲紧张了起来，“别听他的，他贪得无厌，不能答应他！”
“没关系，简单的条件我当然可以应允，但如果是不合理的，我也有办法应付。”拉美西斯握紧那菲微微出汗的手，脸上浮现出极淡的笑意，但是话里的威胁意味不言自明，“潘荷斯大人，你知道我的意思吧？”
拉美西斯一派从容，潘荷斯和伊斯诺弗特在一旁小声地咬耳朵，最后他们达成了共识，潘荷斯脸上堆满笑容，讨好地看着拉美西斯：“小臣的女儿伊斯诺弗特很倾慕王子殿下，想进宫服侍殿下，不知道这个条件可不可以？”
潘荷斯的要求让那菲蓦地一惊，她不敢置信地看着笑得一脸得意的伊斯诺弗特，深吸一口气，她把目光转回了拉美西斯身上，心里紧张万分，不知道他会做出什么样的决定。
“嗯，那菲你觉得呢？”拉美西斯低下头来，认真地看着那菲。
“什么？”那菲一怔，不明白他为什么要问自己，凝了凝神，她轻声答道，“你决定就好了。”
那菲用了最大的力气，让自己在回答拉美西斯的问话时不『露』出丝毫破绽，但胸口不断上涌的酸意却让她怎么也回避不了，这种感觉她从未有过，只要一想到伊斯诺弗特会成为拉美西斯的妃子，会是他最亲密的爱人，酸意就涌得更厉害了，间或还夹杂着苦楚难当的感觉，让那菲像是即将灭顶一样苦楚。
“是吗……”拉美西斯深深地看着表情变化多端的那菲，没有看出她有任何反对的意思，于是冲着潘荷斯朗声说道，“那菲的母亲能够被救治，我也可以得到一名美人，我完全同意潘荷斯大人的条件。”
“太好了！”伊斯诺弗特如愿以偿，她尖叫着想冲过来抱拉美西斯，却被他身边的侍从给拦住了，拉美西斯的决定让那菲失望不已，像是甩开什么脏东西一样，她极力想抽开被拉美西斯握住的手，拉美西斯如愿地松开了那菲的手，但却霸道地揽住了她的纤腰，他淡淡对伊斯诺弗特说道，“你进宫的事情以后再说，先把那菲的母亲接出来，西木特，你去把维伊夫人接出来吧！”
“是！”西木特担忧地看着一脸悲戚的那菲，但是拉美西斯的命令不可违，他只好迈步走出了大厅。
西木特到后院去接维伊出来，在潘荷斯一大家子人的连声道谢中，拉美西斯搂着那菲上了马车，把那些嘈杂的声音都隔绝在了外面。
虽然能接母亲到条件好的地方去治疗是件好事，但只要一想到这是用拉美西斯答应接伊斯诺弗特入宫的交易换来的，那菲就一点都高兴不起来。
“你怎么了？”拉美西斯见那菲一直低垂着头，以为她不舒服，伸过手来想托起她的脸，却被她躲开了。
“我没事。”那菲往旁边挪了挪，挣脱了拉美西斯的控制，赌气似的说，“谢谢你救我母亲，但我不是你的妃子，你可以不用管我的。”
“你——”拉美西斯凝视那菲良久，像是有千言万语想要倾诉，但最后